Забрав пистолет из поместья, я собирался вместе с Мавром и Торлагом навестить глав домов стражи, что решили улизнуть под покровом ночи из деревни к другой семье. Но мы немного разговорились, и когда уже собирались отправиться, нас окружили жители деревни, пытавшиеся по пьяни всучить нам подарки в виде всякой еды. Из толпы вдруг появился Корнер.
— Милар выразил желание встретиться. — донёс он.
"Интересно, что ему нужно? Сидел бы тихо, пока не понадобился. Считай кормят, да и крыша над головой есть."
— Веди, что уж та...
— Кого веди? — перебив меня, заинтересованно спросил Мавр.
— Ты всё ещё через чур энергичный. — заметил я.
— Да что-то после той драки сил ещё больше появилось, чем было. Нужно их деть куда-то, а мы всё на месте топчемся.
"А ведь он ещё и пил.", — вспомнил вдруг я.
— Потом мышцы болеть будут, так что заранее готовься. Чувство не из приятных, поверь мне.
— А? Не, всё будет хорошо.
— Вот. — Корнер подтолкнул ко мне Милара, закованного в цепи.
— Ты ребенка в цепях дома держишь?! — воскликнул Мавр. — Я, конечно, ничего против не имею, но зачем?
— Эйс, может тебе ещё и Мавра в подвал упаковать? — Предложил Торлаг.
— Пожалуй, откажусь. — с этими словами Мавр сделал шаг назад.
— Идея хорошая, но как его родители я содержать его не буду. Так, — я развернулся к Милару, — Чего хотел?
— Отгадай. — Милар поднял руки вверх и показательно звякнул цепями.
— Нет.
— Да в смысле "нет"?! Сам говорил, что отпустишь, когда приедешь!
— Не помню такого.
— Мне надоело сидеть связанным в подвале, как чья-то зверушка! Возьми меня в свою команду тогда, что ли.
— Ты ещё слишком мал. — Сказал я, положив руку ему на голову.
— Во-первых, я тебе не сын, убери руку. Во-вторых, этого же шутника ты взял к себе! — Воскликнул Милар, указывая на топчущегося на одном месте Мавра.
— Начнём с того, что меня шатает, и мне явно не из теплых чувств тебе руку на голову положить захотелось, это, считай, для меня дополнительная опора. Ну и ,,Шутник" полезен хотя бы.
— Я знаю где живёт один член совета! Вместе со своей семьей могу проследить за ним и подслушать, что они там придумали.
"Если Милар и вправду чего узнает, это укрепит мои позиции. Конечно, при учёте полезности информации, а то услышу ещё что он на обед там ел и что собирается есть на ужин."
— Корнер, отпусти его. У тебя есть время до ночи, ничего не узнаешь — отпущу тебя. Если не приносишь пользы, то нет смысла тебя держать.
— Не думаешь, что он сразу сбежит?
— Торлаг, даже если так... ну, наказание он своё получил. Уверен, Милар не глупый, он попытается остаться в семье Фот, где ему не нужно беспокоиться о еде, крыше над головой и так далее. Плюс он не просвещен в наши планы и навредить как-то тоже не может.
— Отлично. — Проговорил Милар, протирая руки на местах, где раньше были оковы. — Жди меня с моей семьёй через пару часов. Уверен, мне хватит этого времени чтобы доказать свою полезность.
Меня вдруг осенило.
— Стой. — Остановил его я, схватив за плечо. — Ты же вроде говорил, что сирота?
— Семьёй я называю тех, кто был со мной всё это время. Если ты, конечно, спрашиваешь про это.
— Понял. Значит, твои друзья. Иди тогда, — я отпустил Милара и, развернувшись к Торлагу и Мавру, произнёс: — Пойдем тогда и мы.
Пройдясь около десяти метров пешком, мы остановились из-за прямо перед нами образовавшейся стены, что вышла из под земли, перекрыв нам проход. Развернувшись, я увидел медленно идущего в нашу сторону Араи, что неторопливо доставал бумаги из кармана. Когда же он подошёл, стена, что стояла перед нами, залезла обратно в землю, будто её и не было.
— И что это было?
— Мне было не охота бежать, чтобы догнать вас.
— А крикнуть, не?!
— Голос ещё сорву.
— ...
— Вот. — Он протянул бумаги.
— Всё сделал, или что-то поленился? — Спрашивал его я, перебирая листки.
— Я ничего не делал, всё сделала моя жена. Мне не хочется заниматься расчетами, и вообще: я пойду отдыхать. — ответил Араи, развернулся и отправился восвояси.
— Спасибо...
"Жена в итоге сделала за него всю работу... мне вот интересно, он хоть что-то не ленится сделать сам?"
— Эйс, что тебе передал Араи? — Поинтересовался Торлаг.
— Я попросил его взять старый учёт налогов, до правления Совета.
— И?
— Ну и сделать такие же, уменьшив их именно в торговле на максимально выгодные условия для торговцев. В итоге получилось, что денег в прибыль будет всё ещё хренова куча, но при этом жители наконец-то смогут спокойно жить, не думая о каждой монете. Короче, всё удобно и вроде бы в разумных рамках. С таким нововведением от меня отстанут, и, возможно, я даже смогу отдохнуть.
— Интересное решение. Ты хоть уверен, что денег хватит после такого?
— Все деньги, что были у членов совета, которых мы убили или поймали, сейчас находятся в казне. Да и так много монет, хватит всей деревне на хорошую жизнь. Если что-то изменится в финансовом плане в худшую сторону... да сразу, наверное, поднимем налоги чуть-чуть. Мне сложно ориентироваться в цифрах, так как не проходил обучение где-либо. Так что, когда посмотрим на результаты, будет понятно, что делать дальше.
— Решай, как знаешь.
— Пойдём уже! — Не выдержал Мавр. — Мне не терпится уже отомстить одному из моих обидчиков.
— Хах, не тебе одному насолили, пора и мне отыграться.
—Мы так ещё год стоять будем. Торлаг, веди.
Торлаг провёл меня с Мавром до четвертого дома стражи и мы остались около него, спрятавшись за углом неподалеку. Дом стражи представлял из себя двухэтажное здание, сделанное будто из цельных булыжников. Единственное его отличие от обычных домов — длина, что составляла, если сравнивать, расстояние в три дома, выставленных в ряд, ну и отсутствие следов какой-либо покраски. Из-за этого он чем-то напоминал мне дома в скале. На входе стояло два стражника, разговаривающие о своём, лишь изредка осматриваясь по сторонам. Сам же Торлаг со своими людьми направился в пятый дом Стражи, обойдя четвертый так, чтобы их не заметили. Я же в этот момент, уже еле держась на ногах, присел закурить, пока мы ждали стражу под управлением Мавра.
— Мне кажется, ты слишком молод, чтобы управлять людьми. Опыта у тебя нет, а одно хладнокровное убийство не назовешь великим подвигом. — Сказал я ему.
— Торлаг хоть и старше меня... — Начал было он, но потом задумался. — сколько ему, кстати?
— Ты меня спрашиваешь?
— Ему вроде около двадцати трех... Может быть, и вправду младше... или старше, но не на много...
— Друг детства, да? Хорошо ты его знаешь.
— Бывает. — Мавр приподнял плечи. — Ты, кстати, чего такое куришь?
"По словам Аскании, они успокаивают..."
— А! — Воскликнул я уже вслух, — Сигарету будешь?
— Это сильно вредно? — Спросил он, почёсывая затылок.
— Ты недавно участвовал в драке и выпил около половины бутылки из-за стойки, а теперь спрашиваешь меня, вредно ли это ? — Я приподнял брови.
— Ну... ладно, давай. — Он протянул руку.
— А как твои люди узнают, что нужно атаковать, если мы тут сидим, и времени у нас нет на то, чтобы выходить и отдавать приказы? Считай, как только на улицу кто-нибудь выйдет, их сразу же заметят и в доме поднимут тревогу.
— Так они сразу начнут штурм, как только доберутся до сюда. Нам останется лишь идти сзади, переступая через трупы — их стражники не смогут махать мечами в здании, а мои люди уже взяли оружие, подобающее для контактного боя.
— Что именно?
— Хрен его знает... сказал, "возьмите что-нибудь для ближнего боя, будете в здании, как-никак."
— М-да...
"Кого я к себе взял?! Ладно... возможно... когда-нибудь он сможет поднабраться опыта. Надо было лучше с Торлагом идти, с этим уникумом меня тут и похоронят. Так ещё и тошнит так, будто меня прокатили в бочонке с холма. Ко всему этому веселью докидывается головная боль. Спину ломит. Не яд, а прям универсальный убийца. Чувствую себя прям на все сто... сто лет."
— Кстати, хотел спросить: как ты познакомился с Торлагом?
— Мавр. — заткнул я его тут же, — Не открывай больше свой рот. Жди, пока придут твои люди. И так тошно, ещё ты с вопросами до меня докапываешься.
— Ладно, Ладно. — Мавр отвернулся, но вдруг завопил: — О! Бегут! Смотри, бегут! — в сопровождении возгласов шли толчки мне в плечо.
— Щас, погоди, ток штаны подтяну и сразу побегу, как конь, смотреть. Дай лапу, горе-стражник. — Я вытянул передним руку.
— Чего-то ты не в настроении сейчас, в доме поругался с кем? Или ещё что? — спросил Мавр, помогая мне подняться.
— Не твоё дело. У тебя своих проблем по горло, я уж со своими как-нибудь разберусь.
Выглянув из-за угла, держась, как за собственную жизнь, за стену, я увидел, как в дом один за другим начали забегать стражники в какой-то странной броне. Почему "в странной"? Да потому что на каждом из солдат была солянка из элементов лёгкой и тяжёлой брони.
"Похоже, люди Мавра также не блещут умом. Хотя, конечно, какой предводитель, такие и люди. Странно, что мои все такие умные и правильные... Но вот Араи — изверг, жену заставляет работать за него." — Подумал я и хотел было засмеяться, но кашель остановил меня при первой же попытке.
Вместе с Мавром мы под крики и вопли направились ко входу в дом стражи, дабы проследить за проделанной работой, — на самом деле, конечно, по большей части ради того, чтобы убить тамошнего главу. Но доковыляв до дома, мне стало ещё хуже и, пройдя пару метров, опираясь на стену, я понял, что далеко мне так не уйти. Попытка собраться с силами не принесла пользы, но переведя дух я медленно лег на мягкую траву и, смотря снизу на немного ошарашенного Мавра, произнёс:
— Чего смотришь?.. Вали за Рован... Фух, и приведи сюда стражника, пусть сидит и охраняет меня, пока ты бегаешь.
— Секунду! — Сказал он и мигом убежал.
— Ну, надеюсь не помру...
Обновлено: 15.02.2026