Прошло три месяца с тех пор, как человечество лишилось электричества из-за кристаллической катастрофы.
Я кое-как выживал в одиноком доме в горах, где не осталось людей.
План по сбору еды из опустевших домов не увенчался особым успехом.
Если подумать, это было очевидно: жители, покидая свои дома, забирали с собой столько еды, сколько могли унести.
Еды, медикаментов, топлива и других полезных вещей почти не осталось. То же самое было и в магазинах.
Поэтому я питался в основном тем, что ловил, ставил в ловушки и собирал.
Даже без электричества, а вернее, именно поэтому, знания о примитивной охоте оказались очень полезны.
Я ходил в горы со справочником по съедобным грибам и растениям, ставил ловушки на кроликов и енотов, сделанные по мотивам аниме и книг из местной библиотеки, и ловил рыбу на червяков с помощью удочки, найденной в одном из домов.
Мои навыки выживания были на нуле, и охота не покрывала ежедневных затрат калорий, но недостаток я восполнял за счёт своих скудеющих запасов.
До кристаллической катастрофы, если дикие животные съедали овощи с моего огорода, я лишь вздыхал: «Ну что поделаешь». Теперь же я кипел от ярости. Убить и съесть!
Выживать в одиночку было тяжело.
Но спускаться в город и присоединяться к другим выжившим я не хотел.
Я смотрел фильмы про зомби-апокалипсис и знал: такие группы выживших сначала живут мирно, но потом из-за нехватки еды и межличностных конфликтов распадаются.
Мои социальные навыки были мертвы. Если бы я ввязался в конфликт, то погиб бы первым. А особых знаний или умений для решения проблемы нехватки еды у меня не было.
Конечно, реальность не всегда похожа на фильм-катастрофу. Но я был уверен, что жизнь в убежище в окружении большого количества людей точно подорвала бы моё здоровье из-за стресса.
Одного этого было достаточно, чтобы продолжать быть волком-одиночкой.
В этой тяжёлой жизни без будущего, когда запасы риса и консервов таяли на глазах, единственным утешением и надеждой был Октаметеорит.
Мой драгоценный посох, моя прелесть, служил проводником магии. Если воздействовать на него голосом на его собственной частоте колебаний, он испускал белый луч.
Этот луч был довольно толстым, примерно с ногу слона, и летел по прямой линии, соединяющей мой рот и Октаметеорит.
Силы одного выстрела хватало, чтобы сильно качнуть легковой автомобиль.
Это было очень полезно на охоте.
У меня не было ни ружья, ни лука со стрелами. И силы, чтобы метать копьё, тоже не было.
Поэтому, если бы я столкнулся в лесу с оленем, который мирно жевал траву в двадцати-тридцати метрах от меня, у меня не было бы способа его добыть.
Если бы не посох.
Олень, получивший прямой удар магическим лучом, не умер сразу, но был обездвижен, и я легко подошёл и добил его ножом. Посох был просто спасением.
За два с лишним месяца выживания мой распорядок дня стабилизировался.
Раньше я был совой, но теперь, чтобы экономить топливо для освещения, я активен днём.
Проснувшись, я набираю воду из колодца, ем заранее приготовленную еду и иду в горы проверять ловушки.
На обратном пути собираю съедобные растения, а потом беру удочку и иду на реку.
После обеда я занимаюсь разными делами: точу нож, ищу припасы в необследованных домах, разделываю и копчу пойманных животных или рыбу.
А после ужина я стреляю из посоха по мишеням или читаю книгу, а потом ложусь спать.
Ванну я принимаю раз в два-три дня, чтобы экономить дрова.
Так я и жил, но сегодня всё было иначе.
В ловушку попался странный кролик.
На первый взгляд, это был обычный дикий кролик.
Но у него во лбу был вросший красный камень.
Опухоль? Паразит? Нет, не то.
На ощупь этот камень размером с ноготь мизинца был твёрдым, как камень.
Минерал.
В моей голове пронеслось слово «магическое существо».
Если есть магические камни и магия, то должны быть и магические существа.
Этот мир за три месяца стал таким фэнтезийным.
Я осторожно принёс мёртвого кролика-мутанта домой и осмотрел его.
В результате осмотра я выяснил, что в остальном это был обычный кролик.
Я не ветеринар и не разбираюсь в анатомии кроликов, но за последние два месяца я уже привык разделывать животных. По крайней мере, я понял, что у него не было двух сердец, отсутствующего мозга или каких-то неизвестных органов. Похоже, его можно было есть.
Отложив разделанного кролика, я принялся изучать красный камень размером с ноготь мизинца, который был у него во лбу.
Камень был немного неправильной сферической формы, рубиново-красного цвета.
Случаи, когда живые организмы производят минералы или минералоподобные вещества, не так уж редки.
Жемчужницы производят жемчуг, слоновая кость ценится как материал для произведений искусства. Панцирь одного из видов морских черепах, бекко, стоит дороже некоторых драгоценных камней.
Но я никогда не слышал, чтобы кролики производили такие камни.
Немного подумав, я попробовал поцарапать красный камень осколком промышленного алмаза.
Царапин не осталось.
Твёрдость 11 по Моосу!
Это тоже магический камень?!
Выйдя на задний двор, я воздействовал на красный камень голосом на его собственной частоте колебаний, и из него вырвался тонкий, слабенький, по сравнению с Октаметеоритом, белый луч.
Магический камень! Он был не один!
Новое открытие взволновало меня.
Я думал, что Октаметеорит, вырезанный из метеорита, был особенным.
Но это было не так.
Если так, то…
Я собрал электрические кристаллы, которые упали с неба во время сильного дождя и валялись на обочине, и воздействовал на эти крошечные, как бисер, кристаллы голосом на их собственной частоте колебаний. Но реакции не было.
Ну да, если бы и из электрических кристаллов вырывались лучи, то когда я играл с посохом, разбросанные по земле кристаллы устроили бы хаотичную стрельбу.
Решение было очевидным.
Я сел за свой рабочий стол и закрепил электрический кристалл в тисках.
Осторожно, чтобы не сломать крошечный, похожий на снежинку, кристалл, я придал ему форму шара. Эта тонкая работа, сравнимая с рисованием на рисовом зёрнышке, требовала ювелирной точности. Затем, полагаясь на свои тактильные ощущения, я отполировал его абразивом до идеальной сферы.
Затем я воздействовал на получившийся крошечный шарик, который, если уронить, никогда не найдёшь, голосом на его собственной частоте колебаний, и из него вырвался тонкий, как будто он обмочился, белый луч.
И ты стреляешь лучами! Ты тоже был магическим камнем?!
Ну да? Наверное?
Теперь, зная результат, это кажется вполне логичным.
День, когда Октаметеорит упал на мой задний двор, и день, когда электрические кристаллы распространились по всему миру, — это один и тот же день. Было бы странно думать, что они не связаны.
Моя отаку-душа загорелась.
Электрических кристаллов полно повсюду. Материала для посохов полно.
Я могу производить посохи в массовом порядке.
Круто, круто!
Ха-ха-ха-ха-ха!
Я — величайший мастер волшебных посохов!
Буду делать, делать посохи! Буду делать их много!
…Вот только продавать некому.
Ах, если бы интернет-аукционы работали. Я бы продавал настоящие волшебные посохи и разбогател. И моё ремесленное самолюбие было бы удовлетворено.
Ну да ладно.
С таким количеством материала я могу попробовать разные способы обработки, о которых только думал, но не решался.
Скучать мне в ближайшее время не придётся.
Прошёл год с момента кристаллической катастрофы.
Пережив суровую зиму, я стоял перед пустым ящиком для риса, горой пустых консервных банок и пустой солонкой, в полном отчаянии.
Выживать — это жесть! Как первобытные люди умудрялись жить только охотой и собирательством? Я ими искренне восхищаюсь.
За год вынужденного выживания мои навыки значительно улучшились.
Я научился хорошо маскировать ловушки и ставить их так, чтобы они не срабатывали вхолостую. На рыбалке я научился чувствовать момент поклёвки и подсекать. Я укрепил забор вокруг огорода, чтобы его не разоряли дикие животные.
Моя меткость при стрельбе из посоха тоже улучшилась. На расстоянии до 30 метров по неподвижной цели я попадал сто из ста.
Зимой я столкнулся с медведем, который не залёг в спячку, и чуть не обмочился, но смог отогнать его, всадив в него пять или шесть лучей. Это было опасно. Если бы у меня не было посоха, меня бы убили.
Жизнь стабилизировалась, у меня появилось средство защиты, но нехватка еды была серьёзной проблемой.
Я расчистил и подготовил заброшенное рисовое поле по соседству, так что через несколько месяцев, осенью, я смогу собрать урожай.
Хоть я и любитель, но я играл в симулятор фермы и читал руководство по выращиванию риса, которое нашёл в сельскохозяйственном кооперативе, так что я рассчитываю на неплохой урожай.
Но это не решало насущной проблемы с едой.
Нужно было как-то продержаться несколько месяцев до сбора урожая.
Рыбалки, ловушек и охоты с посохом было недостаточно.
Посох был удобен, но не решал всех проблем.
Мой надёжный друг, Октаметеорит, хранился дома как святыня, а с собой я носил посох массового производства.
Этот посох, «Подстанция», сделанный из электрических кристаллов, которые я собрал зимой на подстанции Окутама, и обработанный новым методом, был довольно хорош.
Идея обработки пришла от кроликов с красными камнями.
Кристаллическая катастрофа повлияла на диких животных, и после первого кролика с красным камнем я стал часто встречать животных с камнями во лбу, на животе, груди, лапах.
Они были по-настоящему «магическими».
Олень, который убегал от меня со скоростью молнии, издавая крик и окутываясь электричеством, или енот, который парализовал меня взглядом, пока не скрылся из виду — они использовали удивительные способности.
Поскольку они использовали магию, когда кричали, я предположил, что они, как и я, вызывали резонанс в своих камнях с помощью голоса.
Ну, в деталях я не разбирался. Мне ни разу не удалось подстрелить дикое животное, использующее магию, поэтому я не мог наблюдать за ними вблизи или поймать и изучить. Единственным образцом был кролик с красным камнем.
При более детальном изучении этого красного камня я обнаружил, что он имеет двойную структуру. Он состоял из ядра и внешнего слоя.
Отполированный до идеальной сферы, кроличий камень продемонстрировал мощность луча, не соответствующую его размеру, и удивил меня.
По моим данным, мощность луча была пропорциональна размеру магического камня.
Но красный камень размером с ноготь мизинца испускал луч, по силе равный камню размером с ноготь большого пальца.
Я предположил, что секрет этой высокой мощности кроется в двойной структуре, и решил провести эксперимент.
Сначала я выточил из большого электрического кристалла шар и расколол его пополам. Затем я выдолбил внутри шарообразную полость и вставил в неё идеально подогнанный шарик из другого электрического кристалла. Затем я склеил половинки.
Теоретически, это должно было увеличить мощность, но этого не произошло. Мощность была равна мощности кристалла, использованного в качестве ядра.
Похоже, магические камни теряют свои свойства, если их расколоть. Мой план по созданию гигантского кристалла из осколков тоже провалился, так что этот путь был тупиковым.
Тогда я решил сделать «корабль в бутылке». Я просверлил в сферическом кристалле маленькое отверстие, вставил туда крючок и выточил внутри сферы другую сферу, не раскалывая её.
Обычный человек не смог бы выполнить такую тонкую работу.
Но я очень ловкий. Не скажу, что это было легко, но я без особого труда выточил внутри шарика размером с бильярдный шар другой, поменьше.
Затем я заполнил зазор между внутренней и внешней сферами смолой, и мне удалось воспроизвести эффект увеличения мощности луча, как у кроличьего кристалла.
Более того, маленькое отверстие, просверлённое для вытачивания внутренней сферы, стало выходным отверстием для луча, что увеличило его направленность.
Так я и создал универсальный массовый посох «Подстанция».
Вооружившись этим посохом, я собирался спуститься с горы в город.
И собрать там еду, медикаменты и другие припасы!
Я понятия не имел, что сейчас происходит в центре города.
Может, он превратился в руины, а может, там процветают сообщества выживших, и они живут стабильной жизнью.
В любом случае, я очень надеялся, что во время своей вылазки ни с кем не встречусь.
Обновлено: 03.02.2026