Глава 84 — Глава 84. Отчаянный шаг

Слухи в посёлке распространялись быстро. Представители семьи Чжоу и уездного ямэня прибыли почти одновременно. Чжоу Пэнцзюй, облачённый в траурные одежды, лично возглавлял процессию. Когда он увидел своего старшего брата с пронзённой головой, брошенного в канаву, словно бездомную собаку, он обезумел от горя. Он бросился к телу и, обхватив его, зарыдал в голос. Он думал, что, вернувшись в родные края, ничего не случится. Чтобы обеспечить безопасность брата, он даже пригласил Лу Цина. Но трагедия всё равно произошла. Прижимая к себе холодное тело, Чжоу Пэнцзюй чувствовал, как ненависть, подобно морским волнам, бьётся о его истерзанное сердце. Шаг за шагом его загоняли в угол. Раз так, то пусть не выживет никто! Поднявшись и утерев слёзы, Чжоу Пэнцзюй погрузил тело брата в повозку. Перед отъездом он подозвал своего доверенного человека и тихо отдал ему несколько распоряжений. После этого семья Чжоу быстро покинула Нагорный посёлок, не задерживаясь ни на минуту. А вот люди из ямэня задержались. Сначала они осмотрели дом Ню Даданя, собирая улики, а затем опросили соседей, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, ведущие к убийце. К их удивлению, опрос прошёл на удивление гладко. Почти все указывали на семью Чжоу, подробно рассказывая о событиях последних двух дней. Более того, нашлись и те, кто лично видел, как Ню Дадань приводил домой Старшего из Чжоу. Доказательства были неопровержимы! Старший стражник немедленно записал все показания и вместе со своими людьми поспешил обратно. Уездный начальник приказал тщательно расследовать это дело и найти убийцу, кем бы он ни был, чтобы тот предстал перед судом. Они и не думали, что дело раскроется так быстро. Свидетели и показания были собраны в мгновение ока. Единственная проблема заключалась в том, что Старший из Чжоу тоже был мёртв. Это несколько осложняло дело. Не тащить же его труп на рыночную площадь, чтобы обезглавить ещё раз? … В тот вечер, после наступления комендантского часа, в доме семьи Чжоу горели все огни. Во дворе был устроен поминальный зал с двумя гробами. Все члены семьи, облачённые в траур, стояли на коленях перед гробами. Второй и третий братья, не сдерживая слёз, рыдали, припав к гробу старшего брата. Они никак не могли поверить, что простая поездка в родные края обернётся для него гибелью. Знали бы они, зачем только пошли искать этого Фан Эра! — Отец, старший брат! Чжоу Пэнцзюй стоял на коленях перед гробами. В его налитых кровью глазах не было ничего, кроме пустоты. Трижды поклонившись с зажжёнными благовониями в руках, он поднялся и, подойдя к поминальным табличкам, тихо поклялся: — Я отомщу за вас. Даже если придётся умереть, я не пощажу их! Смерть старшего брата он уже записал на счёт семьи Сунь. Раз уж дошло до этого, то и говорить больше не о чем. В худшем случае — смерть! Ещё раз поклонившись, Чжоу Пэнцзюй медленно отступил на два шага и, развязав траурный пояс, обнажил драгоценный меч, который никогда прежде не показывал посторонним. Этот меч, по имени Длинная Радуга, был духовным артефактом, который он выменял у одного из внутренних учеников секты. Он думал оставить его потомкам, но теперь, похоже, этому не бывать. Как только меч покинул ножны, во дворе появилось около сотни крепких мужчин в чёрном. Все они были вооружены и с решимостью смертников медленно приближались. Чжоу Пэнсин был мёртв, но его люди ещё не разошлись. Сегодня Чжоу Пэнцзюй, ради мести за семью, потратил всё своё состояние, чтобы собрать этот отряд из сотни человек. Цель была одна — сойтись в битве с семьёй Сунь. Он знал, что с такими силами шансы на победу ничтожны, но он не хотел больше ждать. Сегодня ночью, даже если придётся умереть, он перевернёт в доме Сунь всё вверх дном! — Вперёд! Без громких речей и лишних промедлений Чжоу Пэнцзюй с мечом в руке пошёл во главе отряда прямо к поместью Сунь. В то же время все прямые потомки семьи Чжоу поднялись, сняли траурные одежды, взяли заранее приготовленное оружие и последовали за ним. В отличие от потомков семьи Сунь, большинство из них не владели боевыми искусствами и в бою были бы бесполезны. Но они всё равно пошли! Два главы семьи были мертвы. У семьи Чжоу не было шансов на возрождение. Чем ждать, пока семья Сунь ворвётся в их дом и унизит их перед смертью, лучше выпрямить спину и умереть как мужчины. Перед тем как выйти, второй брат остановился и посмотрел на женщин. — Если мы не вернёмся, покончите с собой! Услышав это, женщины зарыдали от горя и отчаяния. Глядя на маленьких детей, второй брат дрогнул. Не в силах вынести этого, он изменил свой приказ: — Бегите! — Семьи Чжоу… больше нет! Слеза медленно скатилась по его щеке. Второй брат выпрямился, гордо поднял голову и, выйдя из дома, присоединился к основному отряду. … Тёмные тучи закрыли небо, скрыв тусклый свет луны. На улицах тени людей становились всё длиннее, а их шаг — всё быстрее. На одном из поворотов несколько развязных патрульных, обнявшись, травили друг другу байки, как вдруг увидели приближающуюся толпу молодых людей в траурных одеждах с лицами, искажёнными жаждой убийства. — Эй! — крикнул один из них, почувствовав неладное. Когда толпа приблизилась, он наконец разглядел, кто перед ним. — Пятый господин Чжоу, что вы делаете на улице в такой час? — Хмф… — Чжоу Пэнцзюй холодно усмехнулся и, одним шагом преодолев несколько метров, взмахнул Длинной Радугой, перерезав патрульному горло. Брызнула алая кровь, и остальные патрульные, задрожав от страха, бросились бежать. Однако перед отрядом в сотню человек у них не было ни единого шанса уйти живыми. Расправившись с этими пешками, Чжоо Пэнцзюй повёл свой отряд дальше. Примерно через четверть часа они добрались до поместья Сунь. У ворот несколько бездельников болтали о том, куда пойти развлечься. Увидев Чжоу Пэнцзюя во главе большой группы людей, они поняли, что дело неладно, и бросились во двор с криками: — Хватайте оружие, к нам пришли с разборками! Шух-шух-шух… На их крик тут же откликнулись десятки членов семьи Сунь, которые, схватив оружие, выбежали из переднего и заднего дворов и бросились к главным воротам. Глядя на знакомые лица, один из молодых людей семьи Сунь разразился наглым смехом: — Кого я вижу! Это же вы, уличные крысы! Вместо того чтобы оплакивать своих покойников, вы пришли сюда умирать? Цзян! Ответ Чжоу Пэнцзюя был быстр и решителен. Под действием истинной ци Длинная Радуга, сверкнув, пролетела несколько десятков метров и пронзила грудь юноши, отбросив его на несколько метров назад. В то же время второй брат семьи Чжоу, выйдя вперёд, поднял свой тесак и издал отчаянный рёв: — Убить! Никого не оставлять в живых! — Убить! Рёв сотни человек, подобно грому, сотряс всю улицу, разбудив всех жителей. Этой ночью из семей Сунь и Чжоу выживет только одна! ...