Когда Пол сошел с корабля, его встретила оживленная жизнь лондонского порта. Соленый морской воздух смешивался с резкими запахами рыбы и угля, наполняя его ноздри, пока он смотрел на раскинувшиеся доки. Краны и паровые машины гудели, поднимая и перевозя грузы с кораблей, выстроившихся вдоль набережной. Мужчины кричали и свистели, регулируя поток товаров, мимо проносились телеги и повозки.
Пол шел по мощеным улицам, проходя мимо торговцев и моряков, торгующихся, загружающих и разгружающих ящики и бочки. Он поражался огромному объему и разнообразию обмениваемых товаров, от экзотических специй и шелка до сырья, такого как железо и древесина. Он видел вдали возвышающиеся дымоходы фабрик, извергающие дым — свидетельство промышленной мощи города.
Какофония звуков наполняла уши Пола, когда он пробирался через порт. Скрежет металла о металл, шипение паровозов и непрекращающийся гул людей со всех уголков мира создавали симфонию шума, которая, казалось, пульсировала в воздухе. Небо было затянуто облаками, и начал моросить легкий дождь, но активность в порту не собиралась стихать.
«Как и в первый раз», — пробормотал Пол себе под нос. Его последний визит в Британскую империю был связан с встречей с Сарой. Он сделал это, притворившись, что приехал сюда по делам со своим отцом, который был премьер-министром страны.
Теперь он вернулся в Лондон, чтобы снова увидеть ее, но визит должен быть осторожным.
Пол знал, что наследный принц Британской империи давно следит за его передвижениями. Корона считает, что причиной разрыва помолвки Пенелопы или Сары был он. Поэтому он приехал под видом другого человека.
Коричневое пальто Пола сидело идеально, облегая фигуру так, что не стесняло движений, но и не привлекало к себе излишнего внимания. Ткань была новой и высокого качества, её насыщенный коричневый цвет отражал приглушенный свет пасмурного неба.
Шляпа с широкими полями, которую носил Пол, тоже была новой, её форма и стиль соответствовали последним модным тенденциям. Она удобно сидела на голове, отбрасывая стильную тень на его угловатые черты лица. Лента на шляпе представляла собой простую черную ленту, без украшений, но элегантную в своей простоте.
Пол направился к одному из пассажирских вагонов. Он подошёл к одному из кучеров, которые выкрикивали адреса и цены потенциальным пассажирам.
«Извините, сэр», — сказал Пол, стараясь говорить тихо и неприметно. — «Не могли бы вы отвезти меня в Королевский Лондонский госпиталь?»
Королевский Лондонский госпиталь — это место, где Сара работала до и после войны. Она проработала там много лет и была известна своими выдающимися достижениями в лечении болезней, что в это время считалось невозможными.
Кучер, суровый на вид мужчина с ярко выраженным кокни-акцентом, подозрительно посмотрел на Пола. «Да, сэр»,
«Сколько стоит проезд?»
«Два шиллинга, сэр», — ответил кучер.
Пол кивнул и передал мужчине деньги, садясь в карету. Пока они ехали по оживленным улицам Лондона, Пола не покидало чувство ностальгии. Виды и звуки города были такими знакомыми, но прошло так много времени с тех пор, как он был здесь в последний раз.
Приближаясь к больнице, Пол почувствовал, как участилось сердцебиение. Он с нетерпением ждал встречи с Сарой, чтобы обсудить все, что произошло с момента их последней встречи. Но его также не покидало чувство тревоги, которое терзало его с момента прибытия в Лондон.
Он понимал, что рискует, приехав сюда, что наследный принц следит за каждым его шагом. Но это не могло помешать ему увидеть Сару. В конце концов, какой парень позволит своей девушке жить в другой стране, в темную эпоху технологий, в одиночестве и под постоянной угрозой одержимости наследного принца?
Когда карета остановилась у больницы, Пол вышел и направился внутрь. Запах дезинфицирующего и антисептического средства ударил его, как только он вошел, и он невольно улыбнулся. Это был успокаивающий запах, напоминающий ему о Саре и времени, проведенном вместе.
«Добрый день, сэр!» — спросила администратор, оценивая его внешность.
«Я слышал, что здесь работает замечательный врач, кажется, она дочь премьер-министра Британской империи. Я хотел бы пройти обследование у нее, так как страдаю от странных проблем со здоровьем».
«Вы хотите записаться именно к госпоже Аскарт, сэр? Извините, но мы не можем этого сделать. Наша политика заключается в том, чтобы назначать пациентов врачам в зависимости от их доступности и квалификации. Однако у нас есть команда высококвалифицированных и опытных врачей, которые могут помочь вам с вашими проблемами со здоровьем. Хотите, я запишу вас на прием?» — вежливо спросила администратор с улыбкой.
«Нет, я хочу к ней попасть. Я приехал сюда из Соединенных Штатов в надежде, что она меня осмотрит», — настаивал Пол.
«Извините, сэр, но это противоречит нашей политике», — объяснила администратор.
Пол вздохнул, понимая, что зашел в тупик. Он знал, что положение Сары, дочери премьер-министра Британской империи, затруднит его встречу с ней без подозрений. Ему нужно было придумать другой способ.
«Хорошо, я понимаю», — сказал Пол, стараясь сдержать разочарование. «Можете хотя бы сказать, когда я смогу ее сегодня увидеть? Она дежурит?»
Администратор взглянула на расписание и ответила: «Извините, сэр, но доктор Аскарт сегодня не дежурит. Она в отпуске на неделю».
«Нет, я не в отпуске», — раздался сзади голос. Глаза Пола расширились, когда он узнал этот голос. Его нос тоже сжался, когда он почувствовал знакомый запах духов Пенелопы. Он обернулся и увидел Сару, стоящую там в белом лабораторном халате со стетоскопом на шее.
«Черт, моя девушка слишком красива!» — подумал Пол, глядя на Сару, чувствуя, как его сердце забилось еще быстрее, чем прежде.
«Ваша милость…!» — тут же поклонилась и сделала реверанс. — «Я не ожидала вашего приезда».
Пенелопа проигнорировала ее жест и вместо этого посмотрела на мужчину перед собой. «Вы меня ищете?»
«Да», — ответил Пол, и выражение лица Пенелопы изменилось с растерянного на удивленное.
«Пол?»
Обновлено: 09.04.2026