Глава 16 — Глава 16

25 февраля 1881 года. Зима окончательно вступила в свои права, укрыв Сильванию тонким снежным покровом. Улицы погрузились в тишину, которую изредка нарушал лишь хруст шагов или далёкий оклик торговца. На окраине города ярко светилось здание фабрики Мэттью. Всего четыре месяца назад это помещение пустовало, но теперь оно превратилось в полнокровную, деятельную мастерскую. Внутри рабочие деловито перемещались вдоль сборочной линии. Воздух был наполнен перезвоном металла и мерным ритмом работающих механизмов. Только что отлитые блоки двигателей оснащались поршнями; шестерни обретали форму и закалялись, готовясь стать частью трансмиссии. Каждый верстак был завален инструментами и деталями, а чертежи, прикреплённые к стенам, служили путеводителями для работников. Мэттью прохаживался по цеху, проверяя ход работ. Один из рабочих бережно устанавливал блок двигателя на верстак, готовя его к сборке. Рядом двое других подгоняли детали карбюратора, тщательно проверяя, чтобы каждая часть встала идеально. – Этой детали здесь быть не должно, – указал Мэттью, привлекая внимание двух рабочих, настраивавших карбюратор. – Дроссельная заслонка должна сидеть плотнее, чтобы точно регулировать поток воздуха. Если она будет болтаться, смесь топлива получится неравномерной, а это может вывести из строя весь двигатель. Рабочие кивнули, аккуратно внося коррективы, пока Мэттью продолжал свою проверку. Всего двадцать человек трудилось на фабрике, и всех их он нанял лично, объехав различные литейные заводы Сильвании. Среди них были опытные машинисты, искусные металлурги и несколько человек, знакомых с работой на сборочных линиях. Продвигаясь по цеху, Мэттью остановился, заметив, как один из его работников, стоявший снаружи, помахал ему. – Мистер Хеш! Привезли доставку! – Сейчас подойду, – отозвался Мэттью и направился к выходу из фабрики. Снаружи стояла конная повозка с высоко уложенными ящиками, на каждом из которых были накладные, свидетельствовавшие об их долгом пути с Востока. Возница, укутанный от холода, спрыгнул и поприветствовал Мэттью, который протянул руку для рукопожатия. - Господин Хеш, вот ваша доставка с Востока. Резина, как и заказывали, - произнёс возница, жестом указывая на прочные деревянные ящики. Глаза Мэттью вспыхнули от удовлетворения. Это был материал, которого он так ждал, – качественная резина. Он поспешно подписал накладные, его дыхание было видно в морозном воздухе. - Благодарю вас. Мы очень ждали эту партию. Возница кивнул. - Рад быть полезным, сэр. Удачи вам в вашей работе здесь. Приподняв шляпу, он снова забрался на повозку, оставив ящики на попечение Мэттью. Обратившись к нескольким рабочим, стоявшим неподалёку, Мэттью велел им осторожно внести ящики внутрь. - Обращайтесь с этим бережно, - проинструктировал он. - Завтра мы соберём их все воедино! На следующий день рабочие собрались вокруг, пока на их проекте наносились последние штрихи. После трёх месяцев кропотливых усилий, бесчисленных доработок, изобретения новых инструментов для машинной обработки с электродвигателем, способствующих созданию, и бесконечных часов, потраченных на каждую сложную деталь, они наконец завершили свой первый прототип. Перед ними стоял изящный автомобиль, не похожий ни на что из виденного жителями этого города. Машина была величественна по своим размерам, с мощным, но изящным дизайном. Её длинный, обтекаемый кузов был выкрашен в тёмно-зелёный цвет лесной чащи с чёрными акцентами, подчёркивающими её плавные изгибы и прочную раму. Хромированные фары гордо сидели спереди, отбрасывая блеск даже в тусклом свете фабрики, а полированная решётка радиатора добавляла ей внушительности. Колёса транспортного средства, оснащённые вайтволами, были усилены искусно выполненными спицованными дисками, что придавало ему изысканный вид. Запасные колёса, крепившиеся по бокам машины сразу за передними, подчёркивали её прочность и элегантность одновременно. Крылья плавно изгибались над шинами, завершая обтекаемый силуэт автомобиля. Салон, ещё не обтянутый роскошными материалами, уже намекал на комфорт и изящество, которые задумывал Мэтью. Тщательно изготовленные сиденья вскоре будут отделаны тонкой кожей, обеспечивая стиль и удобство для будущих пассажиров. Большие, прямоугольные окна в прочных металлических рамах делали кабину просторной и наполненной светом. - Да уж, по сути, автомобиль из тридцатых, - пробормотал Мэтью себе под нос. Несмотря на технологические ограничения, ему удалось создать машину, которая выглядела как авто 1930-х годов. Теперь о технических характеристиках. Сердцем этого автомобиля стал восьмицилиндровый двигатель внутреннего сгорания – весьма амбициозный выбор для того времени. Объём двигателя составлял 6,0 литров, и каждый из восьми цилиндров был способен плавно и равномерно выдавать мощность. Этот двигатель мог развивать около 120 лошадиных сил, что было впечатляющим достижением, учитывая производственные ограничения, с которыми они работали. Каждый цилиндр был отлит из чугуна и тщательно обработан для эффективного выдерживания давления сгорания. Благодаря карбюраторной системе, воздух и топливо точно смешивались, обеспечивая процесс эффективного сгорания. Что касается трансмиссии, автомобиль был оснащён трёхступенчатой механической коробкой передач, обеспечивающей простые, но эффективные переключения. Шестерни были точно выточены и закалены, чтобы выдерживать мощность двигателя. Коробка передач была спроектирована с использованием латунных и стальных компонентов для повышения долговечности, учитывая, что смазка и износ могли стать проблемой при длительной эксплуатации. Эта система гарантировала плавную передачу мощности от двигателя к трансмиссии, обеспечивая ускорение без рывков и остановок. Для подвески Мэттью выбрал рессорную систему, отличающуюся простотой и прочностью. В её основе лежали полуэллиптические рессоры, обеспечивающие разумный баланс между комфортом и управляемостью. Рессоры поглощали удары от дороги, способствуя поддержанию устойчивости и делая поездку более плавной. Они были изготовлены из закалённой стали, способной выдерживать вес автомобиля и пассажиров без просадки со временем. Тормозная система была гидравлической. Она включала главный цилиндр, тормозные магистрали и колёсные цилиндры на каждом колесе. При нажатии педали тормоза жидкость проталкивалась по магистралям, заставляя тормозные колодки прижиматься к барабану, что приводило к остановке автомобиля. Шасси было изготовлено из сверхпрочных стальных балок, тщательно сваренных и усиленных для поддержки веса автомобиля и обеспечения структурной целостности. Были добавлены перекладины, чтобы придать дополнительную прочность, позволяя раме выдерживать нагрузку двигателя, трансмиссии и пассажиров. Жёсткость рамы также способствовала общей устойчивости автомобиля, делая его безопаснее и легче в управлении. Колёса с дисками из прочной стали оснащались импортированными с Востока шинами с белыми боковинами. Шины эти, изготовленные из множества слоёв каучука, не только отличались высокой износостойкостью, но и обеспечивали надёжное сцепление даже на неровных дорогах той эпохи. Точные оси, выточенные на станках, были закалены для придания им исключительной прочности и снабжены подшипниками, гарантирующими плавное и надёжное вращение. Несмотря на свою простоту, автомобиль обладал базовой электрической системой. В неё входили стартер, питающийся от аккумулятора, динамо-машина для его подзарядки, а также проводка для фар и зажигания. Фары, оснащённые мощными лампами, были способны осветить путь даже в самую кромешную тьму. Дабы избежать перегрева двигателя, Мэтью разработал незамысловатую, но весьма эффективную систему охлаждения. Медные трубки, свёрнутые спиралью внутри металлического кожуха, отводили тепло от двигателя, а в качестве хладагента использовалась смесь дистиллированной воды и спирта. Подобная конструкция позволяла поддерживать оптимальную температуру двигателя даже во время продолжительных поездок. Топливо хранилось в баке, расположенном сзади, и подавалось в двигатель через насос и карбюратор. Напоследок, о габаритах. Длина автомобиля составляла примерно 5,2 метра, ширина – 2 метра, а высота – 1,8 метра. Вес его достигал около 2000 килограммов. – На что он способен? – спросил Бен, старший из работников. – Что ж, я продемонстрирую его вам прямо сейчас, ибо уверен, что никто из вас толком не представляет, что именно мы тут сотворили, – усмехнулся Мэтью.