На просторном дворе в Сунагакуре, Сасори сидел на корточках, возясь с куклой, выполненной в форме человека. В отличие от своего обычного состояния — когда его взгляд был мёртвым, как стоячая вода, без эмоций и движения — сегодня в его глазах горел свет, а серьёзное выражение лица излучало решимость.
Если раньше Сасори подходил к созданию кукол как бездушная машина, то теперь он стал настоящим мастером, вкладывающим в своё творение душу.
Причина перемен была проста: утром он поднялся в горы за храмом, чтобы найти бабушку Чиё, и подтвердил у неё одну вещь — запретная техника, способная вернуть мёртвых к жизни, действительно существует.
Бабушка Чиё была немало удивлена: это был первый случай, когда Сасори сам пришёл к ней по собственной воле.
Когда Сасори с нетерпением задал свой вопрос, Чиё на мгновение застыла. Она сразу поняла, что её давняя стратегия — скрывать правду от Сасори — скорее всего, была ошибкой. Мальчик уже сам докопался до истины.
Раньше она считала, что лучший способ защитить Сасори — это утаивание. Она надеялась отвлечь его, обучая кукольному искусству, и верила, что с возрастом, когда его сердце окрепнет, он сможет принять смерть родителей.
После долгих раздумий бабушка Чиё всё же раскрыла то, что Сасори больше всего хотел услышать: такая техника действительно существует, и она сама её изучала и даже добилась определённых успехов.
Однако она умолчала о том, что техника воскрешения требует жертвы — жизненной силы самого пользователя.
В конце концов, увидеть, как её любимый внук впервые улыбается от радости, было для неё важнее всего. Даже если ценой станет её собственная жизнь.
— Отец! Мама! Не волнуйтесь — я обязательно верну вас! — руки Сасори двигались всё быстрее, пока он работал над куклой.
Если раньше его мастерство было лишь проявлением таланта, то теперь оно питалось надеждой и страстной верой.
Куклы больше не были просто художественным выражением — они стали символами надежды и смыслом его жизни.
Величайшая боль — это жить без цели, без стремлений. Пустое существование, подобное блуждающему призраку. В таких условиях характер человека может исказиться до крайностей.
К счастью, после того как Сасори лишился своей первоначальной цели мести, Соми сразу же вдохнул в него новую мотивацию, вновь зажёг в нём жизненную искру.
В кабинете Казекаге Третий Казекаге сидел прямо, с серьёзным выражением лица, обращаясь к юноше, стоявшему перед ним.
— Соми, в последнее время Страны Молнии и Земли снова начали шевелиться. Как ты думаешь, что нам следует предпринять?
— Наставник, не стоит беспокоиться, — спокойно ответил Соми.
— О? Но ведь иногда дерево жаждет покоя, а ветер не унимается... — с тревогой произнёс Третий Казекаге.
— Наставник, даже если другие страны начнут войну против нас, скорее всего, это будет лишь демонстрация силы или попытка ослабить наши позиции. Они боятся, что мы пожнём плоды после окончания конфликта, — начал рассуждать Соми. — Ведь у Страны Ветра бесплодная почва и скудные ресурсы. Полезные ископаемые требуют долгосрочной оккупации, чтобы приносить прибыль — ради этого они не станут бросать на нас свои настоящие силы.
— Хм... Значит, нам просто терпеть их провокации? — Казекаге покачал головой. Страна Ветра десятилетиями оставалась самой слабой среди Пяти Великих Стран, и причина крылась в её суровой среде.
Для сравнения, Страна Огня обладала плодородной землёй, богатыми ресурсами — сельским хозяйством, полезными ископаемыми, населением — и была бесспорно самой сильной. Более того, её ниндзя были непревзойдённы: такие фигуры, как Бог Шиноби и Учиха Мадара, могли в одиночку подчинить весь мир ниндзя.
— Конечно, отвечать из гордости и отправлять молодых шиноби на смерть на поле боя — не принесёт никакой пользы для развития нашей деревни.
— Нам нужны реальные приобретения — территория и ресурсы.
— Но с нашей нынешней силой у нас нет гарантии победы ни над одной страной. Поэтому мы должны укрепить свои позиции и позволить другим истощить свои силы на поле боя. Только когда они будут измотаны, мы сможем воспользоваться моментом и получить желаемое, — произнёс Соми, не отрывая взгляда от карты мира шиноби, висевшей за спиной Казекаге.
— Но если какая-либо страна начнёт полномасштабное наступление, мы не сможем отбиться, — сказал Казекаге, и тревога в его голосе усилилась.
Ведь в Сунагакуре сейчас было всего несколько шиноби уровня Каге. Помимо него самого и пожилой Леди Чиё, единственным заметным бойцом был Раса — новичок, овладевший Магнитным Стилем.
Что касается «ядерного оружия» Сунагакуре — Бунпуку... К нему можно было прибегнуть лишь в самых крайних обстоятельствах.
А из молодого поколения — Соми и Сасори... Хотя их талант был очевиден для Казекаге, гениям нужно время, чтобы раскрыться.
— Поэтому сейчас нам нужно укреплять оборонительную инфраструктуру. Кроме того, стоит перенять у Скрытого Листа систему медицинских шиноби. Отобрать способных учеников из Академии ниндзя и обучить их отдельно, чтобы сократить потери среди наших бойцов.
— Также следует увеличить закупки зерна и создать запасы продовольствия, которых хватит на несколько лет — чтобы обеспечить страну едой в случае войны.
— И поручить внутренним мастерским производство большего количества ниндзя-инструментов. Даже если мы не будем использовать их сами, их можно будет продавать во время затяжных конфликтов, получая средства.
— Что касается стартового финансирования... возможно, придётся немного нагрузить старшего брата Расу, — заключил Соми, излагая свои предложения.
Хотя Раса и получал наставления от Казекаге, формально учеником он не был. Тем не менее, между ними существовала связь наставника и ученика, так что обращение Соми «старший брат» было вполне уместным.
Казекаге замолчал, его героические черты омрачились складкой на лбу.
Предложения Соми действительно касались насущных проблем Сунагакуре. Их реализация была бы непростой, но в случае масштабной войны принесла бы неоспоримую пользу.
После долгой паузы напряжённый лоб Казекаге наконец разгладился.
С того дня, как он принял титул Казекаге, он поклялся привести Сунагакуре к процветанию и силе, вырвав её из многолетнего статуса самой слабой из великих стран.
Во время прежних бесед с Соми Казекаге обнаружил в своём ученике редкое стратегическое мышление.
Большинство шиноби обучаются подчинению приказам и выполнению миссий, но для процветания деревни требуется более широкое планирование и видение.
С тех пор Казекаге намеренно вовлекал Соми в различные обсуждения, и его идеи часто попадали в точку. Пусть они были несколько грубоваты, но их направление было безошибочно верным.
Казекаге принял решение — немедленно созвать высокопоставленное собрание, чтобы наметить следующие шаги реформ для Сунагакуре.
Обновлено: 21.01.2026