Глава 20: «Тигренок.»
— В самый раз. Давления одного тигра было маловато. — Сюй Минвэй разразился раскатистым хохотом.
Стоит заметить, что до этого он боролся с самцом, полагаясь лишь на чистую физическую силу. Если бы он задействовал внутреннюю энергию и боевые техники, то мог бы просто играть с хищником.
Тигр обернулся и коротко рыкнул на самку.
Тигрица ответила ему тем же.
Затем пара хищников начала обходить Сюй Минвэя с двух сторон, беря его в клещи.
Их движения были отточенными и слаженными – явно не в первый раз они так загоняли и убивали добычу.
Самец атаковал первым, совершив мощный прыжок, в то время как самка медленно подбиралась ближе.
Сражаясь с тигром, Сюй Минвэй треть своего внимания неизменно уделял тигрице.
Зверь то бросался в атаку, то пытался ударить хвостом.
Но ни одна попытка не увенчалась успехом.
Сюй Минвэй начал применять приемы Искусства Малого Дракона-Слона, подкрепляя их внутренней энергией. Теперь каждый его удар обладал силой почти в шесть тысяч цзиней.
Тела двух тигров были невероятно крепкими. Получив несколько ударов подряд, они все еще держались.
— Хорошо! Только так можно получить истинное удовольствие! — Сюй Минвэй перестал сдерживаться, в полной мере используя технику перемещения и боевые навыки.
Бам-бам-бам!
Свистели яростные удары, воздух содрогался от их мощи.
Звук разрываемых воздушных потоков разносился по всей округе.
Спустя время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, чета тигров была забита Сюй Минвэем до смерти голыми руками.
Он не проявлял милосердия.
Это была первобытная схватка, в которой выживает только один. Если бы он оказался слабее, то сегодня на этом месте лежал бы его труп.
— Шкуры отличные. Такую большую можно продать за четыреста или пятьсот лянов. — Обычные шкуры стоили не больше трехсот.
Сюй Минвэй достал кинжал и принялся за привычную работу.
Если принести туши целиком, цена была бы выше, но нести их неудобно, к тому же это раскрыло бы его истинную силу.
Закончив работу, он аккуратно свернул мех, отчего его походный мешок заметно раздулся.
Он уже собирался уходить, но напоследок бросил взгляд на пещеру.
Движимый любопытством, он решил заглянуть внутрь.
Логово было не слишком просторным: от земли до свода – пять или шесть метров, а в низких местах – едва ли два.
Кап… кап…
Сюй Минвэй пошел на звук и увидел небольшую лужицу, в которую с потолка постоянно капала вода.
Его талант Орлиный взор позволял ему видеть в темноте так же ясно, как днем, что было весьма полезно.
Осмотревшись, он заметил на каменном выступе ворох сухой травы. Видимо, здесь тигры отдыхали.
Шорх-шорх…
В подстилке послышался какой-то звук.
Сюй Минвэй подошел ближе и увидел крохотное существо размером с кошку, которое, еще не открыв глаз, копошилось в сухих ветках и сене.
— Это тигренок? — Удивился он. — Шерсть белая… неужели редкий вид?
Сюй Минвэй замер в сомнении, а затем тихо вздохнул. Знай он, что тигрица недавно принесла потомство, возможно, он бы пощадил ее. Без матери малышу вряд ли удастся выжить.
— Точно, Сюэцзи ведь хотела себе зверушку. Можно забрать его, вот только неизвестно, не проснется ли в нем со временем дикий нрав.
— Ладно, — решил он в итоге, — об этом подумаю позже. В крайнем случае, если взбесится, просто прибью его.
До праздника жертвоприношения он должен пробиться на ранг мастера первого класса, так что совладать со зверем будет несложно.
Сюй Минвэй поднял белого тигренка. Сначала он хотел положить его в мешок, но, вспомнив, что там лежат шкуры его родителей, посчитал это неуместным и просто сунул малыша за пазуху.
— Поход оказался удачным, пора возвращаться.
Сюй Минвэй закинул за спину лук и колчан со стрелами и направился в обратный путь.
В поместье семьи Сюй он вернулся как раз к обеду.
Сюй Чуань, закончив утреннее обучение Сюй Миншу и Сюй Минсяня боевым искусствам, ненадолго отлучался, а теперь вернулся, чтобы проследить, как они упражняются в каллиграфии.
— Сегодня ты рано. — Сказал отец.
— Отец, — улыбнулся Сюй Минвэй. — В этот раз я наткнулся на двух тигров. Невероятно мощные звери, крупнее обычных. Добыл две шкуры. Как думаешь, оставить их для дома или продать в уезде Цинцзян?
— Полагаю, за одну можно выручить больше пятисот лянов.
— Вычисти их как следует и продавай, — ответил Сюй Чуань. — Деньги отдай А-Юаню. Ему там нужно иметь запас серебра на всякий случай.
— Без проблем.
— Старший брат! — Сюй Миншу подбежала к нему, дергая за край одежды и с надеждой заглядывая в глаза. — Где мой зверушка?
Сюй Минвэй усмехнулся и достал из-за пазухи увесистый комок.
— Какая милая белая кошечка! Мне очень нравится!
Сюй Чуань прищурился и, немного подумав, произнес:
— Это Белый Тигр?
— У отца поистине острый взор. — Подтвердил старший сын.
Услышав о белом тигре, Сюй Минсянь, который до этого не проявлял интереса, тоже подошел поближе, чтобы рассмотреть находку. Ведь ему никогда прежде не доводилось видеть белых тигров.
— Совсем крохотный, — заметил Сюй Минсянь.
— Он только родился, глаза еще не открылись. Я не знал, что у тигрицы приплод, иначе бы оставил ей жизнь. — Сюй Минвэй пояснил ситуацию. — Без родителей он бы погиб, вот я и забрал его с собой.
Сюй Чуань кивнул:
— Что ж, пусть Сюэцзи за ним ухаживает.
Сюй Миншу принялась нежно гладить белого тигренка. — Маленький тигр, теперь ты мой питомец, — тихо проговорила она.
Сюй Минвэй довольно улыбнулся.
— Четвертая сестра, когда он вырастет, то станет выше тебя и будет очень свирепым. Смотри, как бы он не откусил тебе голову одним махом, — поддразнил ее Сюй Минсянь.
— Хм, вредный братец, Сяобай так не сделает. Правда же, Сяобай?
Сюй Чуань внимательно осмотрел зверя и тоже погладил его по шерстке. — Раз уж дала ему имя, Сюэцзи, теперь ты за него в ответе.
— Судя по всему, ему около двух недель. Даже без материнского молока он не пропадет.
— Я напишу, на что нужно обратить внимание, а ты ухаживай за ним строго по списку.
— Спасибо, папа! Ты самый лучший! — Радостно воскликнула Сюй Миншу.
Сюй Чуань потрепал ее по голове, после чего набросал на листе бумаги инструкции и отдал дочери. Та, припрыгивая от счастья, убежала прочь.
Сюй Минсянь обратился к отцу:
— Папа, тигр – опасный хищник. Разве держать его в доме не опасно?
— Что, беспокоишься о четвертой сестре?
— Вовсе нет! — Сюй Минсянь гордо отвернулся.
— Не волнуйся, если Сюэцзи будет его растить, проблем не возникнет, — с улыбкой заверил Сюй Чуань. — А теперь иди упражняйся в письме. Пока всё не допишешь, обедать не сядешь.
— Слушаюсь, отец.
Сюй Минвэй был несколько озадачен такой уверенностью отца, но решил не спорить и довериться его слову.
— Кстати, папа, вот еще два странных плода. Твердые как камень, не пойму, что это. Ты человек опытный, посмотри.
Сюй Чуань кивнул и взял находки, но, не обнаружив в них ничего примечательного с первого взгляда, просто отложил их в сторону.
Сюй Минвэй вернулся в свою комнату, повесил лук, а затем отправился отмывать тигриные шкуры от крови и запаха.
Незаметно наступил полдень следующего дня.
Убедившись, что шкуры просохли, Сюй Минвэй оседлал лошадь и отправился в сторону резиденции помощника судьи.
Менее чем через час он уже стоял у ворот уездного города Цинцзян.
Двадцатиметровые стены, сложенные из цельных глыб базальта, тянулись на многие ли в обе стороны, подобно драконьему хребту, возвышающемуся над равниной.
Серый камень был покрыт шрамами времени, а у подножия стен густо разросся зеленый мох.
В центре красовались две створки ворот из вязового дерева, окованные железом. На дверях скалились бронзовые головы зверей, сжимающие в зубах массивные кольца. Каждая створка шириной в три-четыре метра и высотой в десять возвышалась над землей; толщина их достигала тридцати сантиметров, а поверхность была покрыта ярко-красным лаком.
Здесь было оживленно: сновали люди, проезжали повозки, а стражники на воротах тщательно проверяли документы у каждого входящего.
Сюй Минвэй спешился и повел лошадь под уздцы.
Те, кто не был приписан к уезду Цинцзян, обязаны были платить за вход и оформлять временные пропуска.
Торговцы же должны были регистрироваться и платить налог.
Сюй Минвэю это не требовалось. Предъявив удостоверение личности, он спокойно вошел в город.
— …
Обновлено: 03.02.2026