В это время в уезд Цинцзян и десяток соседних уездов хлынули толпы беженцев.
Случаи, подобные тому, что произошел с Сюй Минвэем, когда его огрели дубиной из-за угла, не были редкостью.
Обычно люди не брали с собой в дорогу много ценностей, а так как грабителей после дела было не сыскать, и до смертоубийства не доходило, всё спускали на тормозах.
Последние несколько дней Сюй Чуань замечал подозрительные тени вокруг своего дома.
Поэтому он установил возле ограды несколько ловушек: вбил гвозди и расставил крысоловки.
Если кто-то решит перелезть через стену, ему несдобровать.
Также он развесил сигнальные колокольчики.
Стоило вору угодить в ловушку, как звон разносился по всей округе.
【Сегодняшнее предсказание: среднее-неблагоприятное. Сегодня в час Крысы пятеро перелезут через стену с намерением убить и ограбить】
Сюй Чуань холодно усмехнулся про себя.
Семья Сюй была на слуху в деревне Дунси, но при этом у них не было столько слуг и охраны, как в семье Сюй из города. То, что на них нацелились, было вполне ожидаемо.
— Интересно, есть ли среди них воины? — Размышлял он. — Даже если вероятность мала, нужно подготовиться.
Простых гвоздей и крысоловок хватит для обычных бродяг, но против воина их польза сомнительна.
Он смастерил несколько простых самострелов и после наступления темноты установил их под карнизами с двух сторон.
Срабатывание механизма вызывало град болтов, поэтому Сюй Чуань снял сигнальные колокольчики.
Днем Сюй Чуань просто обошел владения с дозором.
Все его мысли были заняты предстоящей ночью.
— Шитоу, сегодня ночью могут нагрянуть грабители. За четверть часа до часа Крысы заберись на крышу с луком. Ищи момент и стреляй на поражение. Справишься? — Внезапно спросил Сюй Чуань с крайне серьезным лицом.
— Отец, это правда? — Изумился Сюй Минвэй.
— Если веришь мне, делай как сказано. От этого зависит безопасность всей нашей семьи.
Сюй Минвэй не стал больше расспрашивать. — Слушаюсь, отец. Я всё сделаю.
Хотя он еще не обладал силой воина третьего ранга, его Врождённая Божественная Сила в сочетании с Орлиным взором и меткой стрельбой из лука делали его опасным противником. В ночной темноте его внезапная атака могла угрожать даже мастеру второго класса.
— Отец, стоит ли смазать наконечники ядом?
— Тебе не будет от этого не по себе? — Сюй Чуань с удивлением посмотрел на сына.
Взгляд Сюй Минвэя стал острым, как лезвие клинка, в глазах застыла холодная решимость.
— Тех, кто угрожает моей семье, нужно искоренять полностью.
— Хорошо, — кивнул Сюй Чуань. — Поступай так, как считаешь нужным.
Наступила ночь.
Яркий лунный диск скрылся за грозовой тучей, звезды тускло мерцали в вышине.
Сюй Чуань неподвижно лежал на кровати, чувствуя, как внутри бурлит кровь и энергия.
— Муж мой, позволь мне помочь тебе унять этот жар? — Прошептала Бай Цзин.
Сюй Чуань вопреки обыкновению лишь слегка улыбнулся. — Этот жар мне еще пригодится, лучше попридержу его.
Бай Цзин не поняла.
Зачем это? Неужели он решил потратить его на кого-то другого?
В ее воображении «кто-то другой», разумеется, была другой женщиной.
— Ладно, спи сегодня пораньше, завтра нужно встать пораньше.
Бай Цзин верила, что Сюй Чуань не такой человек, поэтому успокоилась и вскоре погрузилась в сон.
В другой комнате Сюй Минвэй при свете свечи протирал лук и стрелы, нанося яд на наконечники.
Атмосфера в комнате напоминала казарму перед решающей битвой.
Гнетущая!
Тяжелая!
Перед самым часом Крысы Сюй Минвэй, следуя наказу отца, закинул за спину колчан, взял лук и в несколько прыжков оказался на крыше.
Сюй Чуань вышел из комнаты и бросил взгляд наверх.
В тусклом лунном свете силуэт Сюй Минвэя почти сливался с ночной мглой.
Сам отец взял тяжелый тесак для колки дров и встал в тени под карнизом.
Словно ассасин, он замер в ожидании момента для смертельного удара.
Через четверть часа послышался шепот.
— Старший брат, это здесь.
— Семья по фамилии Сюй. Поднялись очень быстро, всего за пару лет стали богачами в Дунси.
— Слыхал, хозяин мастер в земледелии, умудрился вырастить Лазурную Нефритовую Грушу. На одном этом они имеют по три-четыре тысячи лянов дохода в год.
— В семье пятеро: супруги и три сына. Старшему от силы лет девять.
Дюжий мужчина средних лет в серой холщовой одежде взглянул на низкорослого парня и сухо бросил:
— Пятый, неплохой выбор.
— Братья, работаем споро. Никого в живых не оставлять. Как найдем ценности – сразу уходим из уезда Цинцзян, как и в прошлый раз.
— Сейчас кругом беженцы, ищи свищи потом ветра в поле.
— Поняли, босс Сюн!
Пятеро одновременно начали перелезать через стену. Судя по движениям, они были опытными грабителями.
Однако ни один из них не был истинным воином.
Будь среди них хотя бы воин третьего ранга, он бы в два счета перемахнул через четырехметровую стену.
В момент приземления раздалось резкое:
— С-с-с…
Трое тут же втянули воздух сквозь зубы, едва сдерживая вскрик от боли.
— Вы трое смерти ищете? — Недовольно прошипел босс Сюн.
— Нет, босс Сюн, мы на гвозди наступили.
— Ладно, будьте осторожнее. Если кто еще вякнет – пеняйте на себя!
Они осторожно сделали несколько шагов.
Внезапно один из верзил почувствовал, как что-то зацепило его лодыжку.
В следующий миг раздался свист.
Фьють-фьють-фьють!
Семь или восемь арбалетных болтов разом ударили из-под карниза.
Двое получили снаряды прямо в голову и сердце, скончавшись на месте. Остальные трое получили ранения разной тяжести.
Один со стоном повалился, раненный в живот, другой схватился за пробитую ногу.
Третьему лишь оцарапало руку.
— Проклятье! — Прорычал босс Сюн. — Засада! Отходим!
Едва он договорил, как Сюй Минвэй, давно ждавший на крыше, натянул тетиву до предела. Его Орлиный взор впился в того, кто был ранен в живот.
Вжих!
Воздух прорезал резкий звук.
Черная стрела пробила ночную тьму и в мгновение ока пронзила горло бандита, выйдя с обратной стороны и намертво впившись в стену позади него.
— Второй! — Взревел босс Сюн, вскидывая голову к крыше.
Луна вынырнула из-за облаков.
Холодный серебристый свет озарил Сюй Минвэя, словно накинув на него призрачную вуаль.
Это было лицо мальчишки, холодное, как морозный лед.
Его острый, глубокий взгляд вонзился в глаза главаря, подобно стреле.
— Всего лишь пацан! — В ярости и ужасе подумал Сюн.
Сюй Минвэй снова вскинул лук, отвлекая его внимание на себя.
В этот критический миг Сюй Чуань улучил момент. Мощным рывком он почти в один прыжок оказался над головой врага.
Сверкающий тесак, усиленный инерцией падения, обрушился прямо на голову бандита.
Решительно! Беспощадно!
Босс Сюн в спешке успел лишь вскинуть топор для блока, но под чудовищным давлением его ладонь лопнула, и топор с лязгом отлетел в сторону.
Сам он повалился на землю.
Пока в его глазах застывал ужас, Сюй Чуань с разворота взмахнул тесаком. Лезвие с филигранной точностью перерезало грабителю горло.
Хлынула горячая струя.
Лицо и одежда Сюй Чуаня покрылись мелкими кровавыми каплями.
Затем снова раздался свист.
Тот, кто первым повредил ногу и упал, был пригвожден Сюй Минвэем к земле.
Увидев, что все враги мертвы, Сюй Минвэй наконец почувствовал, как железная хватка страха в груди ослабла. Он бессильно опустился на черепицу.
Его руки неудержимо дрожали.
Он едва мог удержать лук. В голове стоял непрерывный гул, а мир вокруг поплыл.
Тем временем Сюй Чуань уже принялся обыскивать тела.
У босса Сюна он нашел банкноты на двенадцать тысяч лянов, книгу с техникой внутренней энергии под названием «Искусство Свирепого Медведя» и маленький фарфоровый флакон с шестью Пилюлями Ци и Крови.
У остальных за душой не было ни гроша.
— Похоже, они уже успели обчистить немало богатых домов, — пробормотал Сюй Чуань.
Он начал прибирать место схватки. Сюй Минвэй пришел в себя, поспешно спрыгнул с крыши и принялся помогать отцу.
— Оттащи их в лес и закопай.
— Болты и стрелы отмой, они еще пригодятся. Только сначала сотри с них яд.
— Слушаюсь, отец.
Обновлено: 03.02.2026