Глава 14 — Глава 14

— Бииип… — Просвистела процессия, мимо опустевшей хижины господина и госпожи Хэ. Госпожа Хэ, толкнув в бок своего мужа, обратилась к старому Чжану, наблюдавшему за происходящим неподалеку: - Старый Чжан, чья это семья проводит обряд изгнания нечисти? - Да это же семья Лю из соседней деревни… - проговорил старый Чжан, и его взгляд стал куда-то уж очень хитрым. При упоминании призраков и божеств люди инстинктивно становились хитрее, и ему пришлось прикрыть рот рукой. - Только вчера Лю Цян как раз поднимался на гору. Сказал, что его чудовище пожрало. Бедствие, всех внутренностей лишился! Нет, семья Лю с самого утра уже отправилась в город, приглашать там Ли Сяньгу для обряда изгнания зла. - Ой! - старики услышали, что их всех пожрали заживо, и волосы у них встали дыбом. Лянь Юую, взглянув на старого Чжана, словно прозрела, все прежние мысли на ее лице исчезли. Она внезапно повернула голову и прошептала: - Нет! Произошло нечто непредвиденное! Сказав это, она тут же бросилась вслед за повозкой с осликом, в которой ехала тетушка-бессмертная. Увидев, что Лянь Юую устремилась за повозкой, Хэ Шици, не теряя ни минуты, поспешил последовать за ней. Старый Чжан, качая головой, продолжал: - Тогда второй брат Лю Дуна, Лю Дун, как раз поднимался на гору, чтобы найти его, но был так напуган чудовищем, что чуть не лишился рассудка. Теперь придется его душу звать, пойдемте и вы, чтобы посмотреть на это представление. Он обратился к господину Хэ Сяньцай, призывая его тоже присоединиться к толпе любопытных. Когда простые люди говорили о подобных вещах, они явственно были осторожны и боялись, но все равно спешили посмотреть на происходящее, да еще и звали своих друзей присоединиться. Услышав это, старики почувствовали, как их охватывает легкая нервозность, и они не могли не бросить взгляд на то место, где только что стояла Лянь Юую. Где же ее милая? Куда она подевалась? Они увидели, что на месте, где прежде стояла Лянь Юую, уже никого не было, даже их драгоценного сына. Испуганные, они в панике подумали: неужели Лянь Юую на самом деле чудовище, и она, увидев Сяньгу, испугалась и убежала? А по пути она не поужинала ли их драгоценным сыном? — А Ци! А Ци! — в испуге кричала пожилая пара. — А Ци впереди! — указал дядя Чжан, и, конечно же, их сын А Ци с радостью шел позаим воловьей повозки, подбирая с земли лепестки и бросая их на девочку, что шла перед ним. Это была Лянь Юю. Старики облегченно вздохнули, но тут же снова забеспокоились и поспешили следом. Они ни за что не позволят этому чудовищу, этой глупой тетке, увезти их драгоценного сына. Жители деревни Пиншань бэйцунь уже выстроились вдоль дороги у самой околицы, чтобы поприветствовать Ли Сяньгу. Все боялись, что чудовище, причинившее вред Лю Цян, нападет и на них. Поэтому они пришли встречать Сяньгу всем селом, словно на паломничество, будто с её божественной энергией они смогут избежать проклятия чудовища. Эта Ли Сяньгу была весьма известна в столице области Циньчжоу. Говорили, у нее был дар видеть призраков и общаться с духами. Конечно, у трех учений и девяти потоков тоже были свои расценки. Сколько денег — такой и уровень экзорциста. Богатые нанимали целые отряды монахов и даосских священников. Простые же люди приглашали такую Ли Сяньгу. Ли Сяньгу с детства занималась даосизмом и изгнанием зла вместе со своей предшественницей Сяньгу, и теперь ей было за сорок. Любая, кто становился «девушкой-бессмертной», служила богам и не могла выходить замуж вторично. Жители деревни Бэйцунь издалека услышали звуки гонгов, барабанов и суон, а затем увидели приближающуюся неспешно зеленую воловью повозку. Односельчане один за другим склонились в приветствии. Сидящая на повозке Сяньгу Ли, казалось, была настоящей богиней, снизошедшей в мир, проезжая среди почтенных крестьян. Ли Ляньюэ оглядела склонившихся и почтительных жителей деревни по обе стороны и про себя усмехнулась. Настоящие боги не поклоняются ложным божествам — верно, сегодня я буду считать, что они поклоняются мне. Думая об этом, она также задрала голову, ступала шагами, которые её родные не узнали бы, и самодовольно пошла вперед. Пучок лепестков упал с её волос. Хэ Шици очень скучал по ней. Она поманила Хэ Шици, и тот тут же подошёл к ней с сияющей улыбкой на лице: «Учитель, что случилось?» «Кто такая Лю Цян?» — Ли Ляньюэ легко стряхнула персиковые лепестки, покрывавшие её голову. Услышав имя Лю Цян, Хэ Шици тут же надулся и помрачнел. Выражение его лица было подобно ребёнку, которого дразнит старший, и он очень страдал от него. Он произнёс лишь три слова: «Лю Цян — плохая!» Ли Ляньюэ слегка кивнула и пробормотала про себя: «Мне нужно осмотреть её тело и посмотреть, что произошло». Хэ Шици некоторое время пристально смотрел на Ли Ляньюэ, затем быстро подобрал несколько лепестков и с радостью посыпал ими голову Ли Ляньюэ, в глазах отражалась улыбка: почему же его учительница такая красивая. Тем временем семья Лю Цян, следуя указаниям феи-тётушки, установила жертвенники со свечами, три вида мяса и шесть видов птицы, петуха, привязанного к углу стола, и чёрную собаку, привязанную к дереву. Все животные обладали духовностью, и курица и собака, казалось, предчувствовали свою участь: они обе лежали на земле и молча рыдали. Перед жертвенником лежало тело Лю Цян, покрытое белой тканью. Говорили, что тела, истерзанные монстрами, должны сначала пройти обряд изгнания злых духов у монахов, священников и тётушек, прежде чем их можно будет поместить в траурный зал, потому что тела, растерзанные монстрами, несли на себе остаточную энергию монстров, которая могла навредить людям и снова привлечь монстров, чтобы погубить всю семью. В этом заявлении есть доля правды, но сможет ли оно действительно отогнать зло, известно только злу. Лю Дун сжался в углу дома и дрожал, покрытый испариной. Он не откликался на зов, будто его напугали до смерти. «Бип-бип-бииип!» – зазвучал в доме Лю Цяна звук суоны. Девушки-церемониймейстеры бросили последние лепестки, и группа, сопровождавшая церемонию, наконец затихла. Две девушки-церемониймейстеры улеглись у воловьей упряжки, и Ли Сяньгу, сидевшая ровно в повозке, поднялась. Тут же все окрестные крестьяне почтительно склонились и расступились. Ли Сяньгу медленно открыла глаза. Оказалось, у неё были бледные, похожие на ян-инь глаза. В благоговейном трепете крестьяне не смели поднять взгляд, а дети, испугавшись, прятались за спинами взрослых. Ли Сяньгу ступила на спину лежавшей у повозки девушки-церемониймейстера и сошла с воловьей упряжки. Тут же две девушки-церемониймейстеры поднялись и помогли Ли Сяньгу войти в дом. «Ли Сяньгу! Спаси моего сына, моего сына!» – причитала мать Лю Цяна, падая перед Ли Сяньгу и с почтением кланяясь. Ли Сяньгу высоко подняла двойной подбородок и торжественно сказала: «Хм – злой дух в самом деле силён. Вы подготовили всё, что я просила?» «Да, да», – поспешно подошёл отец Лю Цяна. – «Петух привязан к углу стола, а чёрная собака – к дереву». «Хорошо! – протянула Ли Сяньгу, задрав руки. – Оставьте праздношатающихся, моя фея, я собираюсь открыть алтарь!» Два служителя из процессии позади неё немедленно внесли большой ящиковый сундук из красного дерева. Лянь Юю высунула голову из двери дома Лю Цяна. Она взглянула на происходящее во дворе, сразу заметила тело Лю Цяна, нахмурилась, в её глазах промелькнуло сожаление: «Я попала в передрягу, в настоящую передрягу». Она закатила глаза и тихо вошла во двор сзади девушек-церемониймейстеров. Теперь во всей усадьбе царила суета, и немало зевак входило внутрь, чтобы поглазеть на происходящее. Люди толпились не только во дворе, но и на стенах дома Лю Цяна, словно бились за лучшие места на грандиозном представлении. Никто не обратил внимания на проскользнувшую внутрь незаметную Лянь Юю. Увидев, как Лянь неспешно пробирается в дом, Хэ Шици, разумеется, поспешил следом. На полпути он услышал приглушенные звуки. — Вууу~~ Вууу~~~ — Хэ Шици выглянул в сторону и увидел, что это подвывает пёс Ванцай! Пусть популярность Хэ Шици и была несколько ограничена его глуповатостью, но слава его собаки была безупречной.