Эти устремлённые в облака здания со стеклянными стенами, ослепительно сверкающими в лучах послеполуденного солнца, без сомнения, были грандиозны — настоящий памятник человеческим технологиям и амбициям. Но в его глазах они походили на игрушечные замки из песка. Роскошные, но лишённые основательности, прочности того, что корнями уходит в землю.
По сравнению с теми творениями, что хранились в его памяти и которые воистину можно было назвать «чудесами», всё это было лишь очередной мирской суетой.
Он стоял на вершине висячих садов Семирамиды в Вавилоне и взирал на огни цивилизации в долине Двуречья.
Он стоял на вершине Акрополя в Афинах, любуясь сверкающими водами Эгейского моря.
И он стоял на проспекте Алой Птицы в великом Чанане эпохи Тан, ощущая величие империи, принимающей послов со всех концов света.
Всё, что он видел сейчас, — лишь очередной заурядный прилив и отлив в долгой реке истории.
Когда видишь это слишком часто, наступает пресыщение.
— Я и привезла вас в Моду, чтобы вы мир посмотрели и почувствовали, что такое настоящий мегаполис! — Е Цинсюэ не заметила его отстранённости и продолжала с энтузиазмом. — Вы всю жизнь провели в нашем маленьком городишке, такое, наверное, только по телевизору видели, да? Потом я отведу вас в Гоцзинь-центр, вот где настоящая роскошь...
Уголки губ Е Тяня едва заметно дрогнули — то ли в улыбке, то ли от безысходности. "Маленький городишко? После пробуждения его действительно нашли и приютили потомки этой ветви семьи в тихом южном городке. А что до небоскрёбов... В его сознании промелькнули смутные образы, кажется, столетней давности, с другого континента — те неуклюжие каменные башни, первые попытки человечества дотронуться до неба? Воспоминания были похожи на старую, покрытую толстым слоем пыли паутину: стоило лишь слегка коснуться, как с неё начинала сыпаться труха, не давая разглядеть ничего толком".
Он поправил на переносице старомодные очки в чёрной оправе. Их на него надела Е Цинсюэ после пробуждения, сказав, что в них он «больше похож на учёного профессора».
Линзы слегка искажали глубокий свет его глаз, делая его похожим на утончённого, но немного оторванного от времени старомодного интеллигента.
Теплоход медленно разворачивался посреди реки, и перед их взором предстал величественный архитектурный ансамбль всех наций набережной Вайтань.
Массивные гранитные стены, романские арки, готические шпили, вычурные украшения в стиле барокко — всё это, выдержав почти столетнее испытание ветрами и дождями, по-прежнему молчаливо стояло, повествуя о былой славе и унижениях.
Взгляд Е Тяня скользил по знакомым зданиям, и его сердце, доселе спокойное, как гладь древнего колодца, наконец тронула лёгкая рябь.
Когда его взор остановился на неприметном серо-белом здании в северной части набережной, стены которого густо оплёл вечнозелёный плющ, он невольно замер. Фасад этого здания был не самым пышным, но расположение — идеальным: в центре суеты, но в тишине, что придавало ему сдержанное благородство. У входа висела небольшая чёрная табличка, на которой мощными, уверенными иероглифами было выведено три слова: «Павильон Слушания Волн».
— Хм, «Павильон Слушания Волн» всё ещё на месте, — тихо пробормотал Е Тянь. Его старческий, спокойный голос почти растворился в речном ветре.
— А? Прадедушка, что вы сказали? — не расслышала Е Цинсюэ и наклонилась к нему.
Е Тянь указал на то самое здание и сказал с такой обыденной простотой, будто говорил о вчерашнем визите к соседу:
— Ничего. Просто вспомнил, что жил здесь неподалёку какое-то время. Кажется... я оставил в том здании несколько своих картин и каллиграфических свитков, что подарил по случаю.
Е Цинсюэ сперва опешила, а затем не выдержала и прыснула со смеху. Она взяла его под морщинистую, но крепкую руку и, смеясь, согнулась в три погибели.
— Ох, прадедушка! Ну вы и скажете тоже! «Подарил по случаю»? «Оставил в том здании»? Вы хоть знаете, что это за место? «Павильон Слушания Волн»! Это один из самых элитных частных клубов в Моду, говорят, за ним стоят очень влиятельные люди, а порог для вступления — заоблачный! Даже начальник моего отца не может достать туда приглашение! А вы там жили? Может, ещё скажете, что это вы набережную Вайтань своими руками насыпали?
Обновлено: 21.01.2026