Глава 6 — Глава 5

— Это правда. Ты пробудила магическую силу. При взгляде на хирургический шрам на моей правой руке в глазах графа Эльсидора появился блеск. — Этому ребёнку действительно восемь лет? “Да, милорд”. Отто почтительно поклонился в ответ на вопрос графа и передал документы. Это были записи о работе моего магического контура и ходе операции после того, как я очнулся. «Я провёл бесчисленное количество операций за многие годы, но я никогда не видел такого ребёнка. С момента пробуждения прошло всего две недели, но его магическая сила превосходит силу обычного взрослого мага…» — Нет, я не об этом спрашивал. Граф, прервавший объяснения Отто, опустил взгляд и посмотрел на меня. Его пронзительный взгляд, казалось, проникал сквозь мою голову. В конце концов на лице графа появилась слабая улыбка. Он что-то почувствовал во мне. — Вы ведь уже кого-то убивали, не так ли? “……!” Мне показалось, что моё сердце упало в желудок. — Откуда он узнал? За мной следили? Нет, дело было не в этом. Может, у банды Валков и были причины, но у дворянина такого высокого положения не было причин следить за таким мальчишкой из подворотни, как я. Пока я молча смотрела на него, улыбка на лице графа стала ещё шире. — Ты не торопишься с ответом и не отводишь взгляд. Ты мне всё больше и больше нравишься. Это комплимент? Нет, это не комплимент. Я инстинктивно это понял. Это был не взгляд человека, оценивающего другого человека, а скорее взгляд человека, оценивающего хорошую охотничью собаку или породистую лошадь. Граф не воспринимал меня как личность. — Дайте мне документы. Изначально я планировал просто взглянуть на него и принять решение позже… Но я передумал. Услышав слова графа, Отто передал ему документы, которые держал в руках. Это было свидетельство об опеке. Граф быстро просмотрел документ, прежде чем подписать его изящным почерком. — Доктор, что это такое?.. Пока он был занят документами, я расспрашивал Отто. Почему здесь был Лупеон? И откуда он знал обо мне? Когда я посмотрела на лицо Отто, он начал объяснять, слегка вздохнув. «Наша больница — это государственная больница. О каждом, кто пробуждает здесь магическую силу, необходимо сообщать в Департамент имперской магии». “Значит, и моя информация тоже?” — Конечно, об этом сообщили в Департамент имперской магии. И, как видите, граф связался с нами. С этими словами Отто показал мне записку с печатью магического корпуса Имперской армии. — В этой вселенной семья графа Элсидора контролирует кадровые ресурсы Магического корпуса. В этом был смысл. Магический департамент, получив документы, сначала сообщил об этом своему главе, графу, и граф заинтересовался мной. И простой врач, живущий в трущобах, не смог бы проигнорировать приказ дворянина. — Мне жаль, что всё так обернулось. Но раз уж так вышло… Воспринимай это как хорошую возможность. Отто старался сохранять спокойствие, когда говорил со мной. — У тебя есть смелость и талант, чтобы в таком юном возрасте подвергнуться магической силовой операции. Было бы глупо с твоей стороны связываться с бандами в этих закоулках. Я посмотрела на лицо Отто. Когда наши взгляды встретились, Отто отвел глаза с обеспокоенным выражением лица. — Кроме того, граф Элсидор — очень уважаемый человек. Он оказывает большую поддержку в борьбе с бедностью и лично руководит приютом для сирот. Вероятно, не будет никакой дискриминации только из-за того, что ты из трущоб. Это ложь. Хотя семья графа Эльсидора действительно участвовала в проектах по борьбе с бедностью, это было лишь способом поддержания репутации среди знати. Благородный человек, не делающий различий между простолюдинами? Врач, который лечит пациентов в подворотнях, не поверит таким сладким речам. Он просто хотел меня успокоить. — Спасибо, что представили ребёнка. Как и было обещано, семья графа Элсидора выплатит долги этой больнице. “Спасибо... тебе”. — Конечно, это ещё не всё. Поскольку вы подарили мне драгоценного ребёнка, я лично выражу вам свою благодарность. Вы не будете разочарованы. Благодарность. Услышав эти слова, я вспомнил состояние больницы Отто. Повсюду трещины на стенах и старое медицинское оборудование. Медицинский персонал увольняется, потому что не может терпеть низкую зарплату и бесконечный поток пациентов. Сколько людей отказались бы, если бы ситуацию можно было улучшить, отдав ребёнка, которого они знали меньше недели? ‘ Значит, у меня нет выбора. Граф уже принял решение забрать меня, и сделка с Отто была заключена. Даже если бы я, восьмилетний ребёнок, сопротивлялся и отказывался ехать, это только усугубило бы ситуацию. Если вы не можете выбрать лучший вариант, вам следует выбрать меньшее из зол. Закончив свои размышления, я поклонился графу. — Хоть я и скромен, я буду верно служить вам. Я с нетерпением жду ваших указаний, граф. “......О!” Увидев, что я распростёрся на полу, граф удивлённо воскликнул. И вскоре после этого. Когда граф подал знак, вошёл человек, похожий на слугу, и помог мне подняться. — Прости, Юджин. Но я… Когда я уже собирался покинуть больницу, Отто попытался что-то сказать мне на прощание. “Доктор!” Однако я прервал его и с улыбкой сказал: — Оплатите счёт в больнице из моего кармана. “……Что?” Для него я, должно быть, была лишь очередным оборванцем, которого можно было проигнорировать. В конце концов, я была всего лишь ещё одной вонючей нищенкой, которую он мог проигнорировать и от которой мог отмахнуться. Но он прислушался к моей просьбе и проявил свою добрую волю. Одного этого было достаточно. По крайней мере, он был лучше, чем Революционная армия, которая в конце концов предала меня. — Когда-нибудь я вернусь и заплачу. С этими словами я покинул больницу. Магическая сила, решительность и немного связи с миром. Думаю, я получил от этого места всё, что мог. *** Бееееееп— Раздался гудок, и тяжёлый состав помчался по рельсам. Внутри бронированного поезда, направляющегося на территорию графа. Хотя путь к территории пролегал в чистой зоне, вдали от территорий монстров, Лупеон всё равно использовал бронированные поезда даже в таких местах. Это было сделано для предотвращения возможных нападений или угроз убийством. — Ик, ик, ик... — Всё в порядке. Мы обязательно сможем вернуться... Я находился в грузовом вагоне, расположенном в середине бронепоезда. Это было больше похоже на тюрьму, чем на купе. Рядом со мной жались друг к другу другие дети. ‘Эти дети......’ Другие дети, возможно, не могли этого почувствовать, но мне, прошедшему операцию по пробуждению, это было отчётливо видно. — Я чувствую слабую магическую силу. Она есть в детях от рождения. Если подумать, граф Эльсидор тоже забрал меня, услышав, что во мне пробудилась магическая сила. Вспомнив об этом, я смог понять, почему Элсидор искал меня. — Тупица. Я не ожидал, что они будут набирать так много людей. Острие ножа. Группа убийц, созданная путём сбора детей с магическими способностями со всей страны, их обучения и вживления в них специально модифицированных магических контуров. Отряд самоубийц, который добровольно жертвует своими жизнями по слову главы семьи и не колеблясь уничтожает себя в случае необходимости. В игре они были врагами-толпами, которые появлялись как раз в тот момент, когда вы думали, что можете отдохнуть после прохождения сложных уровней, и группам приходилось специально выделять людей для борьбы с ними. Но теперь я должен стать одним из этих Ножеголовых? — Чёрт, это действительно сложно. В нежном возрасте восьми лет я уже хочу курить. Если бы я знал, что это произойдёт, я бы стащил сигареты у Ганса. Очевидно, что обезьянья лапа благословила меня. Подумай об этом. Я загадал: «Я хочу сбежать от банды Валков!» — и он сказал: «Хорошо», а потом перенёс меня в семью графа Элсидора? Жизнь — отстой. Чем больше я об этом думаю, тем больше это меня раздражает. Почему моя жизнь такая сложная? Это прослушивается? — Фух. Успокойся, успокойся. Даже энергия, необходимая для того, чтобы оплакивать, бесценна. Придя в себя, я сразу же начал думать. — Мысли позитивно. Если подумать, ситуация не так уж плоха. Я привлёк внимание человека, который входит в топ-10 самых неприятных персонажей в игре. Продан злодею, который будет работать на него, как на собаку, и которому суждено стать смертоносным дроном-камикадзе. Казалось, что хуже уже быть не может, но, тем не менее, у ситуации были свои преимущества. Во-первых, даже будучи орудием, я имею доступ в благородную семью. Если говорить о хронологии сюжета, то это происходит за 7 лет до начала основной истории. Изначально я должен был бы просить милостыню в подворотнях. Вместо того чтобы тратить время на попрошайничество, лучше поскорее покинуть трущобы и войти в благородную семью. Более того, большинство важных персонажей в этой истории — дворяне. Хотя шансы невелики, если я правильно разыграю свои карты, то смогу наладить контакт с ключевыми фигурами в игре. Во-вторых: сам факт того, что меня воспитывают как Ножеголового. Я пробудил в себе магическую силу в юном возрасте, и её количество было поразительным. Однако это было лишь незначительное преимущество перед моими сверстниками, которое можно было легко наверстать, тренируясь в случайных местах. Но семья графа Элсидора входит в число лучших магических домов, управляющих империей. Хотя я, вероятно, не могу мечтать о высококлассных магических схемах, используемых аристократами, я должен быть в состоянии изучить основные методы управления магической энергией и ментальные методы. — Думая о магической схеме, которую я создам в будущем… Возможно, так будет даже лучше. Третье: качество жизни. На самом деле эта часть достаточно важна, чтобы отбросить два предыдущих пункта. Чистая постель и одежда! Регулярные ванны! Нормальное питание! Всё это было роскошью, о которой я до сих пор не могла и мечтать. — Как сказал Отто, это всё равно в несколько раз лучше, чем жить попрошайкой в подворотне. Честно говоря, даже без первых двух пунктов я бы умоляла взять меня в семью графа только ради этого. Переворачиваешься, лёжа на спине, и какая-то чёртова мышь пищит: «Дорогая, я сегодня выгляжу по-другому?» Попробуйте съесть хлеб, и из него вылезут личинки, спрашивающие: «Как я выгляжу сегодня?» Эта грязная одежда, которую даже я не могу отличить от лохмотьев! Жить в такой нищенской обстановке 7 лет? Быть проданным в качестве смертника в знатную семью — это в сто, нет, в тысячу раз лучше. Что? Я могу умереть во время тренировки? Современный человек XXI века покончил бы с собой в течение недели, если бы его бросили в эту клоаку. Я это гарантирую! Лязг- “Фу?!” Пока эти внутренние конфликты продолжались, бронированный поезд, в котором я ехал, один раз сильно тряхнуло. Судя по суматохе снаружи, мы, похоже, добрались до места назначения. Визг...! Бронированный поезд остановился на грузовой станции, расположенной внутри крепости. Когда дверь открылась с механическим звуком, издаваемым гидравликой, меня и детей окутал туманный, затхлый воздух. “Все вон!” - крикнул я. Слуга, который сопровождал меня, снял чёрную мантию и показал своё лицо. Это было лицо, излучавшее устрашение, с угловатыми чертами и зачёсанными назад чёрными волосами. ‘Ben Herkes…!’ Последний названный монстр в подземелье особняка Эльсидора в 7-й главе. Тень графа Эльсидора и кинжал в его груди. Таинственная фигура, которая возвысила Элсидора из малоизвестной магической семьи на границе до статуса графской семьи. Грохот– Позади него появилась группа людей. Чёрные кожаные доспехи и плащи землистого цвета. Там, где на их груди должна была быть фамильная печать, теперь был кинжал. Лица скрыты капюшонами и противогазами. При виде этого у меня перехватило дыхание. Это было точно так же, как я видел в игре. ‘ Острие ножа. Хотя я и был скрыт за противогазом, я мог быть уверен. Кульминация седьмой главы — восстание Революционной армии Белкера. Столкнувшись с этим, они выпустили ядовитый газ по всей территории графа Белкера, убив всех 100 000 жителей… Демоны Белкера. Те демоны, с которыми я столкнулся в игре, теперь преследовали меня и детей. Свист- Когда Бен, стоявший в центре, поднял руку, все участники, выстроившиеся в ряд, сразу же заняли свои места. Что это? Оружие? Или газовые снаряды? Возможно, это часть подготовки к неожиданным ситуациям. Как раз в тот момент, когда несколько детей попытались поспешно встать с похожими мыслями в голове. Хлопай, хлопай, хлопай, хлопай! В сопровождении идеально ритмичных аплодисментов без единой ошибки участники в масках обратились ко мне и детям. — Ножеед 41-го поколения, Терион Лукас! “Добро пожаловать в ад!..” Когда Бен назвал имя, участники поприветствовали его. Это было невероятно зловещее приветствие. «Ножеед 41-го поколения, Джулиана Эл!» “Добро пожаловать в ад!..” «Ножеед 41-го поколения, Кениг Себас!» “Добро пожаловать в ад!..” «Ножеед 41-го поколения, Юджин Лоренц!» “Добро пожаловать в ад!..” Я и 100 детей в поезде. Каждый раз, когда называли имя, ребёнок, чьё имя называли, вздрагивал. Вааааа—! Участники, закончившие выкрикивать имена, разразились бурными аплодисментами и одобрительными возгласами. Хотя они кричали с энтузиазмом, ни один человек не издал ни звука. Несмотря на бурные аплодисменты, ни один человек не сбился с ритма. Где-то между страстью и сдержанностью, радостью и криками. Что бы это ни было, я подумал, что такой пылкий приём был каким-то странным. “Черт возьми”. Когда что-то идёт не так, оно действительно идёт не так.