Глава 25 — Глава 24

Мир [Revolution Empire] — это выгребная яма. Если бы я перечислил все причины, это заняло бы более 100 страниц рукописного текста по 200 символов на каждой. Однако, если бы вас попросили выбрать самую важную причину из всех этих бесчисленных причин, каждый без колебаний указал бы на это существование. ‘Великий разрыв’. Чёрная дыра, которая загрязняет земли континента и извергает десятки миллионов монстров. Впервые он проявил себя в разгар той невыносимой войны. Сотни тысяч трупов, оставшихся после войны, слились воедино, образовав огромную чёрную сферу, и эта чёрная сфера разрушила все существующие системы континента. Некогда плодородные сельскохозяйственные угодья покрылись слизью, извергаемой монстрами, а монстры, уплывавшие в море, топили все рыбацкие лодки и грузовые суда, пересекавшие океан. Они потеряли и дороги, и морские пути, бесчисленные ресурсы и жизни людей. И всё же даже в таких обстоятельствах люди на этом континенте выбрали ещё одну войну. — Калхирам начал войну! Жадность Империи привела к Великому Разлому! — Посмотрите на то ужасное биологическое оружие, которое использовала Вестрейна! Посмотрите на бесчисленное множество граждан Империи, которых они убили! Великий Разлом был создан из-за их злобы! Железные дороги, которые должны были стать спасательным кругом для человечества, превратились в царство бронированных поездов, вооружённых артиллерией. Дирижабли, рассекавшие небо, направлялись на поля сражений, а не в лагеря беженцев, и сбрасывали бомбы вместо гуманитарной помощи. Война между Империей и Республикой продолжалась. Несмотря на то, что территория монстров расширяется с каждой минутой. Вот почему я назвал этот игровой мир выгребной ямой. “Ух ты......” “……” Айрин, которая держала меня за руку, воскликнула, словно поражённая величием раскинувшегося перед нами особняка. У меня были похожие впечатления, когда я смотрел на те же пейзажи. О чем я только что говорил? Вторжение монстров? Продолжающаяся война? Клоака? Нет, похоже, ничего из этого не существует. Особняк Кейрена, расположенный на территории Орланда, был настолько роскошным, что я подумал, что всё это просто иллюзия. — Я думал, что особняк Элсидора великолепен, но это... Но это не так уж и непонятно. У семьи Эльсидор не было богатой истории, и Лупеон, глава семьи, не особо интересовался роскошью. Его особняк больше походил на крепость, и всё его огромное состояние уходило на содержание этой крепости и лаборатории, спрятанной под землёй. — А Кейрен и его солдаты так и не нашли этот подвал. Я вспомнил, как выглядел особняк Элсидора в игре, и мои глаза загорелись. Это значит, что теперь я единственный, кто знает о лаборатории Лупеона, спрятанной под землёй. Когда-нибудь наступит время, когда эта лаборатория будет приносить пользу. “ Вы, кажется, весьма удивлены. Я не потрудился ответить. Я просто повернулась и посмотрела на Кейрен, которая стояла позади меня с широко раскрытыми глазами. Под моим пристальным взглядом Кейрен смущённо пожал плечами. — К сожалению, это не мой дом. Это особняк, принадлежащий нашей семье. За третьего сына. Если это тот самый особняк, который достался сыну, проигравшему в борьбе за престол, то в каком же месте живёт сам герцог Бакенгейм? Нет, скорее, сколько особняков такого масштаба принадлежит Бакенхайму? Сравнивая пейзажи трущоб с этим местом, можно было заметить огромную разницу в уровне жизни. “Добро пожаловать, лорд Кейрен”. Тем временем к ним подошёл пожилой джентльмен в безупречном костюме и почтительно поклонился. — Давно не виделись, Уолтер. — Прошло полгода с тех пор, как вас отправили на Восточный фронт. Ужин готов, пожалуйста, проходите внутрь. — сказал Уолтер с улыбкой, затем его взгляд обратился ко мне и Айрин. “Однако эти дети......” Под его несколько подозрительным взглядом Айрин спряталась за моей спиной. — Это дети, которых я забрала с поля боя. Я подумываю о том, чтобы усыновить их. “……” Член герцогской семьи, усыновивший детей-сирот. В то время как большинство аристократов упали бы в обморок от таких новостей, дворецкий Уолтер не выказал никаких признаков удивления. — Лорд Кейрен. Значит, эти люди… Говоря это, он лишь слегка нахмурился. Как только я заметил этот намек, — Папа! Это папа! “Mari!” Из-за спины Уолтера выскочила девушка с ярко-светлыми волосами. Увидев, как Кейрен мгновенно просиял, она подумала, что это его дочь. — Ты сегодня вернёшься домой? Как долго ты пробудешь? Расскажешь мне интересные истории? — Ха-ха-ха, конечно! Пойдёмте внутрь. Я расскажу вам, как храбро сражался папа! “Ура!..” Двое людей обнимаются с искренними улыбками, а дворецкий смотрит на них с нежностью. Это была тёплая атмосфера, отличавшаяся от атмосферы в других знатных семьях. — Но, папа, кто они такие? “Ах”. Возможно, она давно не видела детей своего возраста. Услышав любопытный вопрос Мари, Кейрен усмехнулся и представил меня ей. — Поздоровайся. Это Юджин и Айрин. Они могут стать твоими братом и сестрой. “ Братья и сестры? Не было бы смысла стоять здесь в такой напряжённой позе. Я вежливо поклонился, как подобает любому дворянину. — Рад с вами познакомиться, юная леди. Меня зовут Юджин, и я нахожусь на этой территории по милости генерал-майора Кейрена. — А, это я, Айрин... Айрин, прятавшаяся за моей спиной, казалось, уловила атмосферу и неловко соблюдала правила этикета. “Хм......” Выслушав моё представление, Мари прищурилась и пристально посмотрела мне в лицо. Судя по всему, ей было около восьми лет. Возможно, мы даже ровесники, но благодаря своей уникальной энергичности она казалась моложе. “Хорошо. Ты прошел!” “?” Пройти? О чем это она говорит? — Не обращай внимания. Она всегда такая, когда видит мальчиков своего возраста. “?” Покачав головой и взяв Мари на руки, Кейрен повернулся ко мне. Посмотрев туда, куда он указал подбородком, я увидел, как дворецкий Уолтер медленно склоняет голову, глядя на меня. «Добро пожаловать на территорию Элронда. Пожалуйста, следуйте за мной». С этими словами дворецкий проводил меня в пристройку, расположенную с одной стороны особняка. Как будто кто-то уже сообщил об этом, в комнате приготовили тёплый чай и закуски. — Значит, он хочет обсудить детали через дворецкого? Я мог примерно догадаться. Вероятно, это означало: «Выслушай условия сделки и оставайся, если согласен, или уходи, если нет». Я почувствовал некоторое облегчение от того, что они провели чёткую границу. Если бы они попытались проявить сочувствие, сказав, что с сегодняшнего дня мы семья или что-то в этом роде, я бы давно отказался от сделки и всего остального. — Печенье! Юджин! Можно мне его съесть? — Наверное. Только не шуми слишком сильно. “Хорошо!” Это всё, что она может видеть в данной ситуации? Когда я слегка погладила её по голове, Айрин с широкой улыбкой бросилась к печенью. — Вы Юджин Лоренц, верно? — Да, верно. Уолтер, который переводил взгляд с меня на Айрин и обратно, сказал, садясь за стол напротив меня: Разве он не рассматривает Ирен как часть переговоров? На всякий случай взглянув на Айрин, я увидел, что она улыбается с набитым печеньем ртом. Она, вероятно, имела в виду, что будет следовать любому моему решению. Мои плечи снова стали тяжелее. — Я слышал от лорда Кейрена. Пробудить магическую силу в таком возрасте и пересечь эту черту смерти… Мы будем служить весьма выдающемуся молодому господину. — Пожалуйста, не говорите так тихо. Я ещё ни на что не согласился. — Ха-ха-ха, в любом случае, вы гости лорда Кейрена. Как дворецкий, я не могу говорить небрежно. Уолтер, отвергнувший моё предложение, казалось, на мгновение задумался, подбирая слова. Светская беседа закончилась, и теперь пришло время для главной темы. — Ранее вы поздоровались с юной леди Мари, верно? И тут же всплыло имя дочери Кейрена, Мари. «Она умный ребёнок. Остроумная, и в свои восемь лет она обнаружила в себе магические способности». “……” — Более того, она мечтает стать офицером, как лорд Кейрен, и я, как её дворецкий, очень этим горжусь. Хотя это казалось обычным светским разговором, я смог собрать много полезной информации. Она на два года младше меня. Обладатель способностей к магической силе. А её мечта на будущее — стать солдатом. — Я примерно понимаю, что это значит. Я мог отчасти понять намерения Кейрена. Я также понял, почему он не мог сказать мне об этом напрямую. — Однако, к сожалению, господин Кейрен… — Не хочет отправлять свою дочь на поле боя, верно? Поэтому я прервал витиеватые речи дворецкого и сказал: — Но поскольку юная леди уже продемонстрировала магические способности, она не может избежать призыва. Я ошибаюсь? — ...Нет, ты совершенно прав. Империя была воюющей страной, страной с воинской повинностью, и это не было исключением даже для дворянства. Более того, семья Бакенхайм была первой магической династией, которая поставила своей целью порабощение монстров. Если Мари пробудила в себе магическую силу в столь юном возрасте, то не было причин не отправить её в армию. Однако есть одна истина, которая применима как к империи Калгарам, так и к Южной Корее XXI века: если вы можете избежать военной службы, избегайте её. Вот почему Кейрен сделал мне это предложение через своего дворецкого. — Вы хотите, чтобы я был зарегистрирован как приёмный сын генерал-майора Кейрена и выполнял «военную службу» вместо Мари. Так ведь? Другими словами: «Пожалуйста, пусть моя дочь служит в армии». “Хуу……” Глубокий вздох вырвался из глубины моей груди. Ах, уклонения от призыва. Эта глубокая и древняя традиция. Увидев, как я нахмурился, дворецкий Уолтер откашлялся. — Лично я… не думаю, что это плохая сделка. Заметив мою реакцию, дворецкий Уолтер добавил: — Если ты примешь контракт, Юджин, ты сразу же станешь приёмным сыном лорда Кейрена. Ты станешь членом магической знати Империи. “……” — Более того, мы не отправляем тебя на передовую как обычного солдата. Вот… Он подготовил рекомендательное письмо для Императорской военной академии. С этими словами Уолтер протянул мне листок бумаги. Отбор в Императорскую военную академию для юношей состоится через два года. В списке рекомендаций, составленном для детей из знатных семей, было одно пустое место. — Действительно, это неплохая сделка. Благородный статус. Рекомендательное письмо Императорской молодежной Военной академии, И экономическая поддержка со стороны семьи Бакенхейм-Дюк, которая будет сопровождать это. Более того, учитывая развитие магической силы и магического отпечатка, которых можно было достичь с помощью этого… Можно сказать, что альтернатив не было. «Если я хочу набраться сил, не вступая в Революционную армию, мне всё равно придётся пойти в армию». В Империи только дворяне и солдаты имели законное право владеть магическим отпечатком и развивать его. Если бы я спрятался где-нибудь в сельской местности и тренировался в магии в одиночку, местные фермеры донесли бы на меня, и меня отправили бы прямиком в северный лагерь для заключённых. Вместо этого было бы гораздо полезнее один раз послужить в качестве запасного и получить офицерский статус. — Я понимаю твои сомнения. В конце концов, тебе придётся отправиться на передовую и поставить на кон свою жизнь. Пока я размышлял об этом, Уолтер, решив, что я колеблюсь, открыл рот и коротко вздохнул. — Мы не будем вас принуждать. Это также то, что просил передать мне лорд Кейрен. Если вам неинтересно, мы подготовим поезд… “Нет”. Однако я заговорил прежде, чем он успел закончить. Это были гораздо более благоприятные условия, чем те, что были у меня с Элсидором. Это была слишком важная возможность, чтобы ею пренебречь. — Я сделаю это. Однако… Конечно, это не значит... — Я хотел бы обсудить несколько условий. Я не собираюсь молча соглашаться.