Глава 23 — Глава 22

Резкий сигаретный дым проник в десятилетнее тело. Хотя у меня горело в горле и кружилась голова, я всё равно наслаждался этим ощущением. “Фуууу......” Сигарета, которую я выкуриваю впервые за 10 лет после реинкарнации. Медленно наслаждаясь этим затянувшимся ощущением, я посмотрела на мужчину в военной форме, сидевшего напротив меня. Keiren Buckenheim. Фигура, принадлежащая к фракции Второго принца, который имел наивысшие права на престол, известный как последний великий полководец империи, который в последних главах противостоял Революционной армии. Мастер оборонительной войны, который уничтожил Революционную армию с помощью одной лишь стратегии и тактики, даже после того, как они победили всех влиятельных глав семей и высших магов. NPC, который должен был появиться в последних главах, теперь смотрел на меня невероятно заинтересованным взглядом. — Я вляпался в кое-что плохое. Все главные представители семьи Эльсидор погибли в битве с Революционной армией. Остались только руководители и рыцари из Магического корпуса. Я думал, что смогу как-то справиться с этим, когда натворил дел, но кто же знал, что я встречу этого человека именно сейчас. Все шло не по плану. — Это… действительно правда? — Неважно, если вы мне не верите. Я всё равно единственный, кто может дать правильные показания. В конце концов я перестал притворяться невинной жертвой и всё рассказал. — Я мог бы попробовать сыграть в другие интеллектуальные игры… но это слишком опасно. Я смог обмануть Максимилиана, потому что он верил в меня. Я мог манипулировать Лупеоном, потому что он смотрел на меня свысока. Сейчас я был просто уличным мальчишкой, ребёнком, отмеченным Знаком Контроля. С одной стороны — сочувствие, с другой — беспечность. Однако, в отличие от этих двоих, Кейрен не сочувствовал мне и не недооценивал меня. Его чувство превосходства было омрачено бесчисленными сражениями, в которых он участвовал лично. Его упорное стремление сомневаться во всём, независимо от внешнего вида или происхождения. И уникальное обстоятельство: он единственный, кто выжил в особняке, превратившемся в море крови. Ситуация была недостаточно благоприятной для ведения полусырой психологической войны. «Максимилиан убил Эльсидора, и Революционная армия, и сторона Эльсидора были почти полностью уничтожены. Я убил Максимилиана, когда он был смертельно ранен, и забрал его магический отпечаток». Сказав это, я закатал рукав, чтобы показать магический отпечаток, вживлённый в мою руку. “Хм...!” Кейрен воскликнул, увидев, что «Багровые крылья» излучают красный свет. — Тогда как насчёт того ребёнка рядом с тобой? — Она просто обычная девушка. Я спас её из подземной тюрьмы. Однако, раскрывая свои карты, я скрыл информацию об Ирен, сидевшей рядом со мной. Она была существом, которому вместо магического контура вживили ядро монстра и которое становилось сильнее, поедая людей. Если бы стало известно, что она убила людей в особняке, отношение Кейрен к нам могло бы полностью измениться. Кроме того, это я заказал. Если нас раскроют, мы оба умрём, вот что я имею в виду. — Мы обнаружили труп графа Элсидора в центре особняка. Кейрен, казалось, был вполне доволен моими спокойными показаниями и спросил, расслабившись: — Я слышал, что его правая рука, на которой должен был быть магический отпечаток, была полностью оторвана. Вы случайно не знаете, где она? — Да. Потому что я его спрятал. — Ты спрятал его? Магический отпечаток знатного волшебника? “Да”. “Почему?” С этими словами я слегка наклонился вперёд и открыл рот, глядя на генерал-майора Кейрена. — Потому что я хотел заключить сделку с кем-то из империи, кто пришёл за мной. — ...Ха, договорились. Услышав мои слова, Кейрен прищурился. Он, наверное, подумал, что над этим даже не стоит смеяться: 10-летний ребёнок говорит о заключении сделок с командиром имперской дивизии. Но я не думал, что он откажется. — Он не сможет устоять, услышав это. Я обманул и Революционную армию, и Эльсидора, убил лидера Революционной армии и присвоил его магический отпечаток. В отличие от прошлого, я больше не был обычным ребёнком. Как будто моё предсказание сбылось, Кейрен кивком головы попросил меня продолжать. — А теперь начинается самое интересное. Прокашлявшись, я медленно открыл рот. — Я дам вам обоим достижение за убийство Максимилиана и магический отпечаток Эльсидора, генерал-майор. Услышав эти слова, Кейрен уставилась на меня широко раскрытыми глазами. «Генерал-майор подавил магический корпус Элсидора и немедленно очистил этот особняк. С моими показаниями, как единственного выжившего, вы можете легко претендовать на это достижение». — Это правда, но… Хотя Кейрен и кивнул, он выглядел несколько подозрительным. — Зачем делать такое предложение? Вы могли бы просто отправиться прямо в столицу империи под своим именем. — Поверит ли императорская семья моим словам? — Если вы покажете этот магический отпечаток, они согласятся. При необходимости я мог бы даже подать заявление от своего имени. — Я ценю ваше предложение, но это не сработает. Я покачал головой в ответ на слова Кейрен. «Я всего лишь ребёнок без какой-либо поддержки. Если кто-то вроде меня попытается заявить о своём достижении… Не думаю, что семья Элсидор оставит меня в покое». “Ого”. Хотя граф Эльсидор был мёртв, его влияние оставалось прежним. Многочисленные низшие дома, ветви семей и дворянские роды, связанные с Элсидором. Если бы я попытался заключить сделку с магическим отпечатком Элсидора, они бы меня не оставили в покое. Более того… — И если ты отправишься в имперскую столицу, то тоже потеряешь «Багровые крылья», имплантированные в твою правую руку. Верно? “……” Вторая причина. И самая важная причина прозвучала из уст Кейрена. «Багровые крылья» были одним из пяти отпечатков, хранившихся в подземелье императорского дворца. Более того, это был самый мощный из них. Изначально такой человек, как я, не должен был им обладать, и у меня не должно было его быть. — Ты дашь мне возможность убить Максимилиана и снять магический отпечаток Эльсидора в обмен на то, что я буду молчать о тебе? Я кивнул и добавил объяснение. «Лидер Революционной армии Максимилиан был объявлен имперским героем, и за его голову была назначена огромная награда. Тот, кто убьёт его, мгновенно получит исключительную благосклонность императора». “Это правда”. — И вдобавок ко всему магический отпечаток Лупеона попадёт в руки генерал-майора. Возможно, вы сможете получить неплохую цену, если будете вести переговоры со стороны Элсидора. — С магическим отпечатком Лупеона на всём подряд они, конечно, будут отчаянно бороться за его получение. Возможность, от которой у любого дворянина глаза на лоб полезут. Однако реакция Кейрена на мои слова была сдержанной. — Но всё, что вы упомянули, не может быть признано торговым товаром. То, что он сказал дальше, было холодным отказом. Кейрен холодно посмотрел на меня. “Ты знаешь почему?” “……” Как я мог не знать? — Потому что, генерал-майор, вы можете просто взять всё, о чём я упомянул. Услышав мой ответ, Кейрен наконец удовлетворенно кивнула. Это было неприятно, но я не мог этого отрицать. Он был командиром 72-й дивизии Империи. Скрытый магический отпечаток можно было найти, обыскав особняк, а достижение за убийство Максимилиана, естественно, можно было получить, мучая меня. Подавляющая разница в силе. Мне нечем было ему угрожать, и он мог в любой момент забрать то, что принадлежало мне. ‘ Неужели переговоры разваливаются на части? Если он будет таким, то мне тоже нечего сдерживать. Я начала медленно направлять магическую силу в свой магический отпечаток. — Если генерал-майор собирается это сделать, я уничтожу то, что у меня есть. Если я заставлю магический отпечаток взбеситься прямо здесь… Однако в тот момент. “Кук, кухахахаха–!” “…?” Холодная атмосфера, которую Кейрен поддерживал всё это время, в одно мгновение изменилась. “Неправильно”. Хитрый взгляд, который, казалось, был готов на любую уловку, исчез, уступив место Кейрену, который посмеивался, словно находил эту ситуацию совершенно забавной. Неправильно? Что? — Дело не в этом, причина, по которой ваши условия неприемлемы, не в этом. Пока я стояла в оцепенении, Кейрен откинулся на спинку стула и заговорил гораздо более спокойным голосом. — Настоящая причина в том, что я не собираюсь его принимать. Что за чушь все это сейчас несет. Не хотите принять это? После того как вы убили лидера Революционной армии и оставили магический след Эльсидора, вы просто так от них откажетесь? — Я планирую вскоре выйти на пенсию. “...Прошу прощения?” Планируете уйти на пенсию? Человек, который впоследствии стал главнокомандующим Императорской армией? В моей голове все усложнилось. Он казался совершенно другим человеком по сравнению с Кейреном, которого я знал по игре. «Я генерал-майор. Достижение этого звания означает, что я сделал всё, что мог, как солдат». “……” — Даже если я соглашусь на твоё предложение и поднимусь выше, всё, чем я буду заниматься, — это заниматься мелочной политикой. Вместо этого я бы предпочёл наблюдать за выходками своей дочери на своей территории. Более того, то, что Кейрен сказал дальше, было ещё более возмутительным. — Кроме того, мне не очень нравится ситуация, когда мы зацикливаемся на Революционной армии, забывая о наших главных врагах — монстрах и Вестрейне. Не хотите связываться с Революционной армией? Этот Кейрен? Словно заметив мой удивлённый взгляд, Кейрен пожал плечами и сказал: — Вы удивлены, что генерал императорской армии говорит такие вещи? “... Да, это так”. — Ничего не поделаешь. Восстание Революционной армии — не что иное, как карма империи. Сказав это, Кейрен достал из кармана сигарету. «Магические дворяне, которые привели нас к победе в Войне Монстров, внезапно стали новой силой в империи. Магический корпус, контролируемый магическими дворянами, угрожал власти императорской армии, а императорская семья стала всего лишь марионеткой, которая не могла ничего предпринять». “……” «По мере того, как ослабевала власть императорской семьи, контроль над магической знатью ослабевал, и магическая знать, получившая власть, разъедала империю изнутри. В стране, которой правит император, смешно, что отдельные семьи владеют рыцарскими орденами». Как будто эти мысли не давали ему покоя уже давно, Кейрен начал с энтузиазмом критиковать нынешнюю империю. «В конце концов, страдают обычные граждане империи, оказавшиеся между двух огней. Как они могут молчать, когда страна не выполняет свою роль?» “……” «Возникновение Революционной армии было неизбежным. Мы не можем это остановить, и у нас нет никаких оснований для этого». Неужели это действительно должно исходить из уст командира имперской дивизии? Если бы другие услышали это, они могли бы арестовать этого человека за измену, а не Максимилиана. — Как бы это сказать… Вы довольно резки. Когда я в замешательстве пробормотала что-то, Кейрен ухмыльнулся, как будто всё понял. — Это довольно забавно. Волшебный дворянин, защищающий Революционную армию. — Нет, я не это имел в виду… “Хмм?” Когда Кейрен посмотрел на меня, закуривая сигарету, я покачал головой, как будто ничего не случилось. Я не ожидал увидеть Кейрена по другой причине. — Это действительно… Кейрен Букенхайм? Кейрен, появившийся в оригинальной работе, был тем, кто отчаянно хотел уничтожить Революционную армию. [Даже после смерти я буду проклинать тебя… Я выслежу тебя и убью вас всех!] [Пока я не убью всех вас, членов Революционной армии, я… я…!] Отравление источников воды, заманивание монстров в лагеря, захват в заложники спутников главного героя. Он был жестоким человеком, который использовал любые средства, лишь бы убить ещё одного члена Революционной армии. Он проклинал Революционную армию до самой смерти. Вот как сильно он ненавидел Революционную армию. Но что это сейчас такое? Что именно произошло перед началом основной истории? — Я обработаю это как Максимилиан и граф Эльсидор, взаимно уничтожающие друг друга. Пока я размышлял, Кейрен небрежно произнёс слова, которые были совсем не небрежными. — Мы провели поиск, но не смогли подтвердить ни один из их магических отпечатков. Исходя из обстоятельств, я сообщу, что их забрала Революционная армия. — Меня это устраивает, но ты ведь тоже собираешься скрыть магический след Элсидора? — Да, именно это я и планирую сделать. Когда я спросил об этом, Кейрен кивнула. — Я видел внутренние документы Элсидора. Они убивали союзников ради власти и ставили эксперименты над детьми. Вместо того чтобы возвращать магический отпечаток таким людям, вам лучше продолжать его скрывать. “……” Волшебный отпечаток Эльсидора полностью попал в мои руки. Более того, я даже получил подтверждение, что представитель герцогства Букенхайм прикроет меня. Неожиданный урожай. Нет, урожай был настолько огромным, что я не знал, что с ним делать. “И для всего этого процесса...” Сказав это, Кейрен посмотрела мне прямо в глаза и медленно произнесла: — Я планирую усыновить тебя как своего ребёнка. …… ……… ………… Подожди. Что он только что сказал?