Глава 14 — Глава 13

“Хуааахм~!” — Ты в последнее время много спишь. Юджин, что-то не так? Раннее утро. Услышав мой зевок, старший Дуэйн одарил меня своей фирменной дружелюбной улыбкой. В этом вопросе есть скрытый смысл. Пока я тщательно подбирала слова, опасаясь его намерений, старшая Карин как нельзя кстати вклинилась в разговор. — Конечно, он устал! Изо дня в день гонять десятилетнего ребёнка, как его тело могло не устать? Верно, Юджин? — ...Что ж, в отличие от нас, Юджин всё ещё растёт. Услышав слова Карин, старший Дуэйн кивнул, словно в чём-то убеждённый. — Это опасно, они начинают что-то подозревать? За этой дружелюбной улыбкой скрывалась холодность. Не обращая на это внимания, я пошёл по коридору, делая вид, что мне всё равно. Оставался ещё год до того, как отпечаток полностью поглотит мой разум. Прошло полгода с тех пор, как я начал исследовать подземные ходы по ночам. Хотя я уже продумал план побега, пока шёл по подземным переходам, способ убийства графа Эльсидора всё ещё оставался неясным. — Но, по крайней мере, потраченное время окупилось. Моя магическая сила была несравнима с той, что была у меня, когда я только прибыл. Мои навыки обращения с отпечатком также улучшились, и я постепенно набирался практического опыта в ходе повторных миссий. Особенно значительные изменения произошли в магическом отпечатке, оставленном в моей руке. В дополнение к двум изначально имплантированным меткам была добавлена ещё одна. Это было доказательством того, что моё положение в «Ноже» укрепилось и что я завоевал доверие Бена. Прошло полгода с тех пор, как я стал официальным членом Knifehead. То, чего я добился за такое короткое время, было довольно впечатляющим. — К тому же я стал полезным компаньоном. После нашей первой встречи полгода назад мы с Айрин много разговаривали. Как мы провели своё детство, на что мы смотрели, когда росли. Айрин рассказала о своей несчастной жизни и загрустила, а я утешала её, играя роль «феи». Эти разговоры, начавшиеся посреди ночи, заканчивались только на рассвете, и по мере их продолжения мы с Айрин вскоре стали называть друг друга друзьями. «Айрин — монстр-босс с одним из самых высоких уровней сложности во всей [Revolution Empire]. Если вы не победите её при первой встрече, она станет существом, которое приведёт весь игровой сценарий к плохой концовке». Встретить такое существо в детстве и наладить с ним отношения было довольно впечатляющим достижением. Даже если не сейчас, то когда-нибудь это пригодится. — Юджин! Так ты Юджин! Я призналась, что на самом деле я не фея, примерно через месяц после нашей встречи. Я выпалила это в отчаянии, потому что продолжать лгать казалось невозможным, но, подумав об этом сейчас, я поняла, что сделала правильный выбор. — Хе-хе… Друг, друг. Не сказочный друг, а настоящий друг… хе-хе-хе… ...Это был правильный выбор, верно? Тук - тук- “Входи”. Открыв дверь на голос Бена, Бен поприветствовал меня и двух других, сидя в своей обычной позе. Дуэйн, Карин и Юджин. В какой-то момент мы втроём начали часто работать вместе как команда, и этот вызов не стал исключением. “Это миссия”. Вместе с этим сухим заявлением был передан один-единственный документ. Не было ни подробных инструктажей, ни конкретных указаний по выполнению миссии, как раньше. Нам нужно было только проверить содержимое документа и развернуться, чтобы уйти. «Я, наверное, не смогу навестить её в ближайшие три дня… Надо купить печенье, чтобы взять с собой в гости». Вспомнив о «подруге», ожидающей меня в лаборатории, я обернулся. Миссия, как и любая другая, цель ничем не отличается от обычной. Прямо сейчас я отрубал конечности Революционной армии. *** — Давайте посмотрим… Мисс Карин Уэспер, мистер Дуэйн Уэспер и мистер Леон Уэспер. Верно? — Да, верно. На вопрос дежурного по станции, одетого в опрятную униформу, старшая Карин ответила свежей улыбкой. — Подтверждаю. Тогда, пожалуйста, сюда… Тук- Как только санитар увидел это, он опустил тело на землю, и операция началась. Слуга с кинжалом в лёгком с бледным лицом посмотрел на старшую Карин, и вскоре его дыхание остановилось. Глухой удар- — Кстати, это действительно странно. Почему я единственный, кто использует старый псевдоним, а вы двое называетесь своими настоящими именами? “Пффф”. Пятна крови вызвали бы подозрение. Пока они замораживали тело мёртвого санитара и задавали этот вопрос, Старшая Карин и Старший Дуэйн хихикали. — Эй, Леон — красивое имя. Правда, Дуэйн? — Это также имя, которое использовал наш самый молодой официальный член организации, когда убивал директора филиала Белкеса. Если хотите знать моё мнение, это довольно монументально. — Действительно монументально… На этот раз поддельные документы были на имена трёх братьев и сестёр из приграничной дворянской семьи Уэспер. Поскольку мы собирались на курорт на лето, мне нужно было достоверно сыграть роль восторженного ребёнка. Когда я вела себя как ребёнок, мне всегда было чертовски стыдно, но в то же время это была самая эффективная стратегия, которую я могла использовать. К тому же на этот раз я получил бесплатное печенье, чтобы подарить его Ирен. Несмотря на то, что это было неловко, это был довольно полезный навык. Гууууунг–! Пока мы разговаривали, бронированный поезд, в котором находились я и мои спутники, начал двигаться со звуком активации магического контура. Прочный вагон поезда, который пройдёт прямо через заражённую зону, кишащую магическими тварями. Но прежде чем мы смогли полюбоваться его величием, как только поезд тронулся, мы втроём достали оборудование, спрятанное в нашем багаже. Специально разработанные клейкие взрывчатые вещества и детонаторы. И кинжалы, которыми пользовался Ножеголовый. — Подтверждаю детали миссии. Юджин? “Да”. Старший Дуэйн командовал этой миссией. Следуя его инструкциям, я передал им план операции Бена. «Этим бронированным поездом управляет семья графа Кельдина. Он перевозит оружие для поставок на оккупированные Революционной армией территории». — Опять эта чёртова Революционная армия? Они никогда не устают? “Карин”. Дуэйн, прервав жалобы Карин, посмотрел на меня. Это означало, что нужно продолжать. «…Наша задача — взорвать оружие, загруженное в грузовой вагон, и подделать имя получателя груза. Убив всех пассажиров, мы выдадим это за теракт Революционной армии». Как и любая другая операция, она была ужасно жестокой. — Проблема в том, что в грузовом вагоне прячется Революционная армия… Они не так просты. Несмотря на дружелюбное выражение лица, Дуэйн не мог скрыть холодный пот на своём лбу. Все было так, как он сказал. В грузовом вагоне находились десятки членов Революционной армии. Некоторые из них были элитными солдатами, прошедшими Пробуждение Магии. — Чтобы справиться с этим всего с тремя людьми, а затем справиться с манипуляцией информацией и взрывом… — Знаешь, о чём я подумал? Разве наши задания не становятся всё сложнее? Я выразил лёгкое согласие с жалобами старшей Карин. Обычно, когда вы хорошо выполняете свою работу, вам поручают ещё больше работы. Услышав ворчание, старший Дуэйн слегка улыбнулся и распределил задания. — Карин, встань между пассажирским и грузовым вагонами. Присмотри за проводниками и охраной. “Понял”. — Я займусь сбором улик и допросом пассажиров. Юджин… «Зайдите в грузовой вагон, устраните бойцов Революционной армии, установите бомбы на хранящиеся там артефакты. Подтверждаю». Выслушав мой ответ, старший Дуэйн кивнул и надел противогаз и капюшон. Трём дружным братьям и сёстрам, направлявшимся на курорт, потребовалось меньше 10 минут, чтобы превратиться в трёх убийц. Свист- Проверив исправность противогаза, я показал старшему Дуэйну большой палец вверх. Получив сигнал от старшей Карин, старший Дуэйн достал две химические бомбы и... “Операция начинается”. С этими словами поезд, в котором мы находились, окутало облако ядовитого газа. *** “Кхе, кхе...!” — А-а-а! Мои глаза… Мои глаза… — Что… Что вдруг произошло?.. Техники, которых Элсидор нанял заранее, оказались более способными, чем ожидалось. Большинство систем вентиляции перестали работать, как только поезд тронулся, и все окна были намертво заделаны. Этот бронепоезд, покинув станцию и выехав на рельсы, превратился в газовую камеру на колёсах. — Что, что происходит?! — Отравляющий газ, кто бы мог совершить такую безумную вещь… Именно тогда члены Революционной армии, прятавшиеся в грузовом вагоне, начали действовать. Новость о том, что все пассажиры поезда превратились в трупы. В тот момент, когда они в шоке вышли из товарного вагона, я создал Ледяное копьё, которое разнесло голову выскочившего члена Революционной армии. Авария...! “……” “К-нападение?!” Не успели они удивиться, как из темноты появилась маленькая фигурка. Маленькая тень в противогазе и капюшоне. И ледяные копья, парящие вокруг него. Оставшиеся члены Революционной армии немедленно заняли боевые позиции. Теперь это было хорошо известно в Революционной армии. — Это он! Тот самый! — Маленький дьяволёнок Элсидора… Убийца, который расправился с капитаном отделения Белкера Рефином и бесчисленным количеством сторонников Революционной армии. В какой-то момент Революционная армия начала называть это существо «маленьким дьяволом Эльсидора». Хватай!.. “Кью?!” Отбив летящее ледяное копьё, мальчик тут же бросился вперёд. Несколько членов Революционной армии попытались ответить, призвав магическую силу, но ситуация была не из лучших. Это было в маленьком купе поезда, и мальчик уже дрался с их товарищем. Тук- — Гьяааарг?! В одно мгновение двое бойцов Революционной армии погибли, а Ледяные копья мальчика уже искали следующую цель. Вот так, один за другим. Примерно через 20 минут все десять членов Революционной армии, прятавшихся в грузовом вагоне, превратились в холодные трупы. “Фью!..” Была ли это боевая усталость? Разобравшись со всеми членами «Революционной армии», Юджин снял противогаз и тяжело вздохнул. Но на этом миссия не закончилась. Юджин немедленно достал хранившиеся у него бомбы и начал прикреплять их к боеприпасам, сложенным в грузовом вагоне. Осколочно-фугасные снаряды, патроны для пулемётов, винтовки и другие военные припасы, включая инженерные взрывчатые вещества. Этого количества было достаточно, чтобы превратить весь поезд в огненный шар, если бы произошёл цепной взрыв. “Миссия выполнена”. Бум!.. Создав несколько ледяных копий, он взорвал их на месте. Внешняя стена грузового вагона, укреплённая тонкими стальными пластинами, порвалась, как бумага, и взору предстал мрачный пейзаж заражённой территории. Вспышка- Вскоре после этого между ними замигал маленький огонёк. Бродячие торговцы, которых заранее наняли для помощи в побеге. Когда они подали сигнал, Карин и Дуэйн, ожидавшие в соседней машине, выскочили наружу. “Юджин!” Когда Юджин услышал, как Карин зовёт его, он как раз собирался выпрыгнуть последним. — Юджин. Так вот как тебя зовут? Хватай!.. “Кью?!” Кто-то схватил Юджина за шею. — Что, что это такое?! — Ты не всех их устранил?! Оба человека широко раскрыли глаза от неожиданности. Юджин тоже, казалось, удивился и повернул голову, чтобы посмотреть, кто его схватил. — Давно не виделись. Не так ли, малышка? “Т-ты......” Там был лидер Революционной армии Максимилиан. “……” “……..” Карин и Дуэйн поспешно оглянулись и обменялись жестами. Принцип Острия ножа. Когда провал миссии становится очевидным, участник «Ножеголовых» должен совершить самоубийство. Карин покачала головой, отказываясь, но Дуэйн стиснул зубы и активировал свой магический отпечаток. Принципы семьи были абсолютными, и от миссий не должно было оставаться никаких следов. Вун!.. Взрывчатка, которую заложил Юджин, сдетонировала, и Юджин с Максимилианом мгновенно погибли в результате взрыва. Зрение в красных тонах и волосы, горящие посередине. Как только они протянули руки, фигуру Юджина стало невозможно разглядеть в густом дыму от взрыва. *** “Тьфу, тьфу......” Мое тело кажется тяжелым. Воспоминания туманны, и у меня кружится голова, как будто меня чем-то ударили. Но это не значит, что я не помню, что произошло. “Взлом!” Когда я сразу же поднялся, передо мной открылся окружающий пейзаж. Заражённый пурпуром подлесок и бесплодная пустошь. И одинокий костёр, освещающий эту пустынную землю... — Где я? Как я выжил? Вот о чём я тогда думал. “Ты в сознании?” Знакомый. Поэтому голос, который не должен был быть услышан, раздался позади меня. Когда я поспешно обернулся, то увидел лицо, которое больше никогда не хотел бы встретить. “Максимильен!..” “Хехехе”. Он оскалил зубы, глядя на меня, и улыбнулся, а затем открыл рот. — Когда я надавил на Ганса, он всё выложил. “……” Именно это я и сказала ему, когда мы встретились в последний раз. — Благодаря этому операция была отменена. Несколько информаторов были убиты, но мы должны считать, что ущерб минимален. Сказав это, Максимилиан медленно встал и направил на меня пистолет. — Итак, на этот раз я спрошу тебя как следует. Мальчик. “……” — Вы, которые никогда нас не встречали. Вы, которые никогда нас не видели… Откуда вы знаете все подробности о наших планах и даже о наших предателях? Как именно? Я не могу ответить. Поверил бы он мне, если бы я начал рассказывать о переселении душ в играх или о чём-то подобном? Вместо этого я в отчаянии задумался. — Убивать Эльсидора в одиночку — это глупо, и я не могу сделать это сам. — Единственная переменная, которая у меня осталась, — это Айрин. Но даже её пока рано использовать. ‘ Тогда... Мысль промелькнула быстро, а решение было ещё быстрее. Я воспользуюсь помощью Максимилиана, воспользуюсь помощью Революционной армии. Помогите Революционной армии свергнуть Эльсидора и выжить. Приняв решение, я сделал свой ход. — Давай заключим сделку. “... Сделка?” “Да. Сделка”. Самый опасный шаг — пытаться переломить эту ситуацию. — Разве ты не хочешь победить Эльсидора?