Случай с семьёй Су старались не афишировать, потому что все её значимые члены пропали. Остальные ничего не знали. Из всех старейшин остался только один, и тот ничего не решал. Ему было известно только, что остальные отправились за каким-то сокровищем — никаких подробностей.
Странно, но они не возвращались уже шесть дней. Какое дело может занимать столько времени? Семья Су — всего лишь семья девятого ранга из Бибо, это не огромный клан мастеров боевых искусств. На что им могло потребоваться шесть дней?
Исчезли все самые важные её члены, никто не вернулся, даже весточки не прислал. Семья Су встревожилась и теперь искала тех, кто сможет что-то тайно разузнать. Но огонь в бумагу не завернёшь: те, кого это волновало, заметили, что семья Су в смятении. Любопытных глаз и несдержанных языков много, так что неизбежно пополз слух о гибели семьи Су. Стоит ли говорить, что он захватил умы остальных семей. Семьи Фан, Лу, Чжан и Вэй стояли на ушах. Срочно призвали даже тех, кто нёс службу за пределами города.
Мать Фан Че, Фан Цяньи, тоже вернулась с задания. Первым делом она отправилась в Большой павильон: доложить об исполнении, взять своё вознаграждение и продать кое-что из добычи. Спрятав заработанное золото в рукав, Фан Цяньи радостно заспешила домой с подарками для сына, но едва она вошла в дом, её окликнул старший брат.
— В чём дело?
Фан Цяньи полмесяца не была дома и успела соскучиться по сыну.
— Погоди.
Фан Чжэнхан провёл сестру в свой кабинет.
— Сяо Че в последнее время как-то изменился.
Обеспокоенно начал он.
— И в чём же?
Спросила Фан Цяньи.
— Много в чём. За последние несколько дней он до сих пор ни с кем не поругался. Ну, не то, чтобы вообще ни с кем, только отчитал подкупленного семьёй Су стражника. К остальным твой сын необычайно добр. Более того, даже вернул отосланных служанок.
Фан Чжэнхан понизил голос, воровато оглядываясь по сторонам в собственном кабинете.
— Сестрёнка, на него словно снизошло озарение, он стал таким разумным. По крайней мере уже не так ершист с членами семьи. Да, он по-прежнему дерзит и ведёт себя порой вызывающе, но я чувствую: он сильно изменился.
За последние несколько дней Фан Чжэнхан заезжал домой дважды, и хотя Фан Че держался по обыкновению отстранённо, глава семьи не мог не заметить перемен, всё-таки он всегда был очень проницательным человеком. Уже несколько дней на душе у него было спокойно. А теперь, когда вернулась младшая сестра, Фан Чжэнхан не мог не поделиться с ней радостью.
— Правда?
Фан Цяньи тоже была удивлена.
— Да. Только, будь добра, не хвали его, когда увидитесь. Мальчик взрослеет и меняется, очевидно, изменения его смущают. Если ты начнёшь его хвалить, ему будет неловко.
Заговорщицки предупредил Фан Чжэнхан.
— Да, да. Конечно.
Фан Цяньи была просто счастлива, она не могла сдержать улыбки.
— Брат, это чудесные новости. Но почему у тебя такой обеспокоенный вид? Разве он подобает главе семьи?
— Дело не в этом, — покачал головой Фан Чжэнхан. — Че-эр нашёл себе учителя, принял ученичество и никому ничего не сказал. Причём его учитель настоящий мастер.
— Мастер? Высокого ранга?
Заинтересовалась Фан Цяньи.
— Выше, чем у всей нашей семьи.
Серьёзно ответил Фан Чжэнхан. Фан Цяньи эта новость потрясла.
— Неужели военачальник?
— Боюсь, выше. Подозреваю, он мастер ранга короля.
— Короля?!
Фан Цяньи наконец осознала всю серьёзность положения и поняла, почему брат так волнуется.
— Мастеров подобного уровня, которые бы не приняли чью-то сторону, немного. На чьей стороне он?
— Откуда мне знать? — нахмурился Фан Чжэнхан. — Именно поэтому я и хотел с тобой поговорить.
— Че-эр так безрассуден. Почему он принял ученичество и не посоветовался со старшими?
Фан Цяньи стало не по себе. Главная проблема в том, что её сын уже принял ученичество. Признает его семья Фан или нет, договор уже заключён. Хорошо, если его учитель на стороне Стражей, а если нет, что тогда будет?
— Хочешь об этом доложить?
Фан Чжэнхан нахмурился.
— Как я доложу? И стоит ли? Боюсь, это может ранить мальчика.
Вот о чём он беспокоился больше всего. Фан Че меняется к лучшему. Но если семья доложит о его учителе, она как бы откажется от него. Что если его это заденет?
Если бы Фан Че был его сыном, этот вопрос решался бы проще. Глава семьи мог просто взять хлыст, выпороть мальчишку и уладить дело, но это не сын, а племянник, поэтому он решил поговорить с его матерью.
— Доложить всё-таки придётся, — вздохнула Фан Цяньи. — Не думаю, будто он ничего не знал. Он поэтому так отчаянно всё и скрывает. Че-эр хочет, чтобы мы доложили. Иначе зачем ему скрывать?
— Лучше для начала поговори со своим сыном. В конце концов, изменения даются ему нелегко. Будь мудрее. Чтобы не казалось, что сначала мы хотим от него одного, а потом другого... нехорошо выйдет. Понимаешь?
Фан Цяньи ненадолго задумалась, а потом направилась к небольшому дворику у павильона Фан Че. Сын тренировался с мечом, она схватила юношу за ухо:
— Сяо Че, я слышала, ты нашёл себе учителя. Где он?
Фан Че потрясённо обернулся и оглядел её с головы до ног.
Высокая, стройная женщина с красивым, светлым лицом, ясными, живыми глазами, которую можно было бы назвать настоящей красавицей, если бы не густые, похожие на лезвия мечей, брови.
Большие глаза да кустистые брови, о чём ещё говорить?
Впрочем, форма и ширина бровей придавала её облику нечто героическое, даже доблестное, но хотелось добавить: только брови не отпускай. Однако Фан Цяньи, похоже, не было до них никакого дела, она будто заявляла:
"Истинным детям природы плевать на подобные мелочи".
В своей прошлой жизни Фан Че очень ценил это в женщинах. А от осознания того, что перед ним его мать, сразу ощутил привязанность к ней.
— Учитель вышел... Мам, почему бы тебе не поприветствовать его, когда он вернётся?
Своё "мам" он произнёс очень мягко: сказывалась глубокая любовь первоначального владельца тела к матери. Нынешний его владелец тоже не чувствовал ни малейшего отторжения, будто его оболочка незаметно для него самого завершила переход. Фан Че даже не пытался сопротивляться: если выпал случай прожить новую жизнь в чужом теле, разве не следует проявить к нему уважение? К тому же он понятия не имел, кем был раньше, теперь он Фан Че и не кто другой, а это, естественно, его мать.
— А я должна его приветствовать, когда он вернётся?
Фан Цяньи, легонько скрутила ухо сына и повторила:
— Где он? Твой учитель. Ты настолько обнаглел, что уже сам выбираешь себе учителя? И что мне с тобой делать?
Выглядела она свирепо, но на самом деле держала Фан Че за ухо совсем небольно.
— А что такого? Разве я не сам должен выбирать себе учителя? Он очень силён в боевых искусствах. Мастер ранга короля, и я хочу у него учиться. Это неправильно?
— Ранга короля?
Фан Цяньи до сих пор находилась под впечатлением от этой новости, а тут просто застыла.
— Но наша семья должна уведомить о нём Павильон Стражей! Вдруг он негодяй?! Ты знаешь кто он и откуда?
— Зачем мне знать? — пожал плечами Фан Че. — Он просто учит меня боевым искусствам. Даже будь он великим праведником, он не сможет вознести меня прямиком на Небеса. А если он негодяй, какое это имеет отношение к нашей семье? Это касается только меня, семья ни при чём. С какой стати ей уведомлять об этом Павильон? Чтобы я тайно не стал чьим-то учеником? Я всего лишь перенимаю у него навыки и не вмешиваю в это семью.
Прекрасные глаза Фан Цяньи широко распахнулись. Не сдержавшись, она отвесила сыну подзатыльник, а потом с улыбкой в голосе проворчала:
— Какой дальновидный мальчик.
И тут же погладила его по голове.
— Я привезла тебе из последней поездки много подарков.
Они развернулись к дому, чтобы войти, и смущённо замерли: прямо за ними стоял Сун Юань, который всего несколько дней назад стал учителем юноши, и странно смотрел на Фан Че.
Фан Цяньи сразу поняла кто он и теперь не знала, как себя вести: они с сыном только что обсуждали, как разорвать договор, если учитель окажется негодяем, а тот всё это время стоял у них за спиной и слушал.
Что касается Фан Че, он только изображал смущение.
— Учитель, вы подслушивали?
С ухмылкой спросил он.
— Если бы не подслушал, не узнал бы насколько дальновиден мой лучший ученик.
Горько ответил Сун Юань. Фан Че улыбнулся.
— Это естественно, господин. И даже когда вы стоите передо мной, я это повторю. Всё равно вы взяли меня в ученики не ради моей семьи, не так ли?
Сун Юань с самого начала чувствовал: что-то здесь нечисто.
— Даже если так...
Фан Че добавил:
— Если учитель не согласен, он может просто прогнать меня, я не стану его ни в чём винить.
— Нет, нет и ещё раз нет...
Покачал головой Сун Юань: что такое крошечная семья Фан по сравнению с непревзойдённым гением, который станет его преемником?!
— Ты всё правильно сделал. Ты действительно очень дальновиден.
— Благодарю за понимание, учитель.
— О чём ты говоришь? Я же твой учитель.
— Да, и вы лучший.
Фан Цяньи потрясённо наблюдала.
«Так... можно было?»
Она невольно покосилась на сына: кто бы мог подумать, что он умеет так хорошо говорить? В глубине души она чувствовала в нём что-то непривычное, но сколько ни вглядывалась, ничего не увидела, кроме того, что её мальчик прекрасен.
«А то! Он же мой сын!»
Затем она приветствовала Сун Юаня и извинилась:
— Старший, мой сын настоящий невежа, он не умеет себя вести. Пожалуйста, простите, если сможете.
Сун Юань закатил глаза:
— Не нужно, он ведёт себя очень даже хорошо.
Фан Цяньи молчала. Сун Юань сглотнул, а про себя подумал:
«А имя старшего не спросишь?»
Вслух же сказал:
— Поскольку я взял Че-эра в ученики, а вы его мать, с вашей стороны будет неправильно называть меня просто старшим. Моя фамилия Сун, зовут меня Сун Юань, в народе я известен как Король Летящий Меч. Отныне вы можете называть меня брат Сун.
«Он и правда мастер ранга короля! Король мечей!»
Учитель подобного уровня у юноши из небольшой семьи! Для девятого ранга это огромная удача, просто заоблачная, настоящий вызов небесам. Добиться такого уровня непросто. Нужно развить своё тело до определённого пика и достичь огромных высот в своей сфере!
В душе Фан Цяньи была счастлива.
— Приветствую брата Суна.
Про себя она задумалась где уже слышала это имя. Кажется, он странствующий совершенствующийся, который не вмешивается в битвы между добром и злом.
— Судьба свела Че-эра со знаменитым мастером. Как мать я рада, но знаю: мой сын ещё глуп и в будущем может создать проблемы брату Суну.
«Глуп... — грудь сдавило, и Сун Юаню захотелось снова закатить глаза, — С чего ты решила, что твой сын глуп? Он обучился всему, что я знал, за три дня. Чтобы скрыть это, мне пришлось придумывать ему задание. Мол, чтобы получить награду, он должен поступить в академию боевых искусств и стать там лучшим. Как ты можешь считать его глупым?»
Обновлено: 14.01.2026