Глава 7 — Глава 7

Убийство свиней. «Зарэзать! Прирэзать! Сви-и-инью-ю-ю!» Бодрая залихватская песенка разнеслась по двору, поросшему бурьяном. Спокойная ночь канула в Лету, и на следующее утро Фан Лин встал ни свет ни заря. Его латаная-перелатаная рубаха провоняла кровью насквозь, смрад невыносимый, в люди в таком виде не покажешься. Пришлось напялить ватник. Весна, конечно, в разгаре, но колючий ветерок еще кусается, так что жарко не будет. Набив брюхо до отвала, он стрелой помчался к мясной лавке. Жирный лавочник, потный, как мышь, все еще возился с товаром. — Здоров, толстяк! Я снова к тебе, - Фан Лин подошел ближе, приветливо махнув рукой. — А? Кто тут? - Мясник утер сальным платком пот со лба и обернулся, вытаращив глаза. — Ба! Да это ж... э-э-э... Мясник заскреб в затылке, судорожно пытаясь вспомнить имя хромого нищего. Все время «хромой да хромой», а как теперь к магу духа обращаться – язык не ворочается. — Я себе имя взял – Фан Лин, - тихо подсказал Фан Лин. — Фан Лин, точно! Мясник закивал, как болванчик, расплываясь в маслянистой улыбке. — Фан-братец, ты это... Два куска уже, что ли, умял? Увидев, что мясник снова тянется к тесаку, Фан Лин замахал руками: — Э-э-э, полегче! Спасибо, конечно, но я не за халявой пришел. Дело есть. Не за мясом? А за чем тогда, за деньгами, что ли? Мясник напрягся, затаил дыхание, приготовившись к худшему. Но Фан Лин выпалил: — Хочу на скотобойню устроиться, поможешь? — На скотобойню? Услышав неожиданную просьбу, мясник выдохнул с облегчением, но тут же озадачился. — Фан-братец, у тебя ж духовная сила первого уровня! Ты ж вон каким человеком скоро станешь, Магом, а туда, в грязищу эту, зачем? — Деньги нужны, - Фан Лин развел руками. — Хоть я и нищий, но гордость имею. Не могу ж я вечно тебе на шею садиться, даром мясо жрать! — Да мне-то что... - мясник замялся. — Нет уж, дудки! Не люблю я в долгу быть. Лучше честно работать и свои кровные зарабатывать, так спокойнее. - Фан Лин отрезал. — К тому же, я ж боевой дух пробудил, - продолжил он, — как подумаю о будущих битвах, кровь в жилах стынет. Надо к крови привыкать, чем раньше, тем лучше. Он сжал кулаки, глаза горели нетерпением, словно клялся самому себе в чем-то сокровенном. Непоколебимый вид паренька разоружил мясника. Помолчав немного, он сказал: — Ладно, провожу. — Спасибо, толстяк! Век не забуду твоей доброты! - Фан Лин сиял от счастья. — Ну-ну, глядишь, вспомнишь еще толстяка, когда в значимей станешь, как в мастера духа выбьешься, -  мясник усмехнулся. Мясники в духовных делах ни бум-бум, но краем уха слышали, что маги духа на десять ступеней делятся. Первый уровень, конечно, так себе, но все ж не ноль. Да и глаза у пацана горят, кто знает, куда кривая вывезет? Помочь хлопотное дельце – невелико, отчего ж не помочь? — Не сомневайся! Первым делом тебя отблагодарю! Купив Фан Лину новенькую холщовую рубаху, грубую, как наждачка, но новую, мясник вывел его за ворота. — На скотобойне вечно кровь льется, да и торговля бойкая, потому ее за город вынесли, - пояснил мясник. — Там в основном свиней режут, но и быков с баранами хватает. — Городишко у нас проезжей двор, народу – тьма, так что свиней десятками валят каждый день, чтоб всех прокормить. — Ты с твоей-то комплекцией там разве что подсобным рабочим сойдешь. — Ничего, я и подсоблю, - Фан Лин понимал свои ограничения: жилистый, да не сильный, много свиней ему не завалить. Но год за годом – глядишь, и капля камень точит. Да плюс еще ежегодная прибавка от системы, да упорные тренировки... Не так уж и плохо выходит. Скотобойня за городом. Еще на подходе в нос Фан Лину ударил знакомый тошнотворный запах. Дух захватывало от этого густого, пьянящего аромата крови. И еще резкий, аммиачный дух навоза и прелого сена – конский дух. Гремучая смесь, ядренее его нищенского бомжатника в разы. Мясник брезгливо зажал нос жирной пятерней. Впрочем, сам же мясо продает, к запахам этим давно привык. Проведя Фан Лина мимо телег, груженных тушами, мясник радушно окликнул сухонького старичка: — Дядя Лю! Старик сидел на корточках и жадно хлебал из миски еду, услышав голос, удивленно обернулся. — А, толстяк? Ты ж еще утром за мясом приезжал, чего опять приперся? Прищурившись, старик Лю окинул взглядом Фан Лина. — Ты чего это мальца приволок? Мясник подмигнул: — Дядя Лю, это не простой пацан, мастер духа первого уровня, будущая звезда. Хочет у вас на скотобойне поднатореть, крови попить. — Маг духа и к нам пожаловал? Старик поставил миску на землю и вперился в Фан Лина как на диковину: — Студент, что ли? Маги Духа – птицы высокого полета, носы воротят от простого люда. Только бедняки-студенты, кому жрать нечего, могут в такую дыру податься. — Ага, студент! — Увечный, а тоже мастером духа захотел? - старик поцокал языком, доставая дурно пахнущую трубку. — Инвалид, да не убогий! Увечные тоже в маги годятся! Не смотрите, что я сейчас как воробей, вот оперюсь – всем покажу! - Фан Лин выпятил грудь колесом, скорчив рожу. Надутый вид мальца рассмешил старика Лю до слез: — Ну ты, кадр! — Дед Лю, возьмешь меня в работники? - Фан Лин смотрел на него с надеждой, сердце екало. — А работать-то ты умеешь? - старик Лю стукнул трубкой о стену, прищурившись. Услышав «дед», аж расцвел. — Ещё как! Фан Лин тут как тут - в стойку, грудь вперед. — Я ж нищий, бывалый, всякую работу знаю! — Ладно, парень, по рукам! Похлопав Фан Лина по плечу, старик Лю махнул рукой на прощание мяснику: — Вали отсюда, толстяк, а я пацана в курс дела введу. — Спасибо, дед Лю, Фан-братцу – удачи! Мясник закивал, как китайский болванчик, подбодрил Фан Лина кулаком и исчез. — Как звать-то тебя, боец? Дух-то хоть пробудил? - старик Лю присел на корточки, заглядывая в голодные глаза Фан Лина. — Фан Лин меня зовут. Дух – вот он! Фан Лин щелчком пальцев вызвал серп, стальное лезвие сверкнуло на солнце, старик Лю зацокал языком: — Острый, видать, дух. Добротный дух. — А чем заниматься-то хочешь? — Свиней резать, конечно! — Резать – дело нехитрое, да там целая наука! Кормить перед боем, вязать, валить, кровь спускать, шкуру драть, потрошить... Фан Лин горел нетерпением: — Я ж боевой Маг духа! Мне б кровь пролить! Мне б убивать! — Ну ты, парень, даешь! Не по годам прыткий! - Старик Лю раскрыл глаза от удивления и затряс головой: — Видать, не зря нищим был, закалился! — Сейчас как раз резать поведут, пошли, покажу, что к чему. Старик Лю выбил трубку о каблук, выпустил клуб дыма и, повесив трубку на гвоздь, неторопливо побрел в сторону загонов. — Спасибо, Старик! Фан Лин припустил за ним, сжав кулаки и жадно вдыхая вонь скотобойни. Сердце колотилось в груди, как бешенное: План по прокачке – в действии! Ура!