Глава 6 — Глава 6

Эксперимент. Но как бы он ни строил планы, первейшая задача - не допустить, чтобы Тан Сан получил доступ к чудо травкам - истока мистических сил! Иначе он своей гребаной «Лебединой песней снежной зари» все испортит, и где тогда искать такое лакомое местечко, чтобы прокачаться? Небесные сокровища, вроде чудо-трав, сами идут в руки достойным. А он, Фан Лин, уже и разумом исстрадался, и кости изломал, и голодом измучился, и нищету хлебнул полной ложкой. Пора и удаче улыбнуться! Помечтав немного, Фан Лин вернулся к реальности. Не стоит замахиваться на луну, нужно смотреть не только в будущее, но и под ноги. По сравнению с Городом Убийц, Арена Душ – детский лепет. Там тоже кровь льется рекой совершенно легально, и никаких ограничений, любой мастер духа может выйти на арену. Когда на кону деньги, желающих драться насмерть всегда хватает. Правда, чтобы туда попасть, Фан Лину нужно стать хотя бы мастером духа первого кольца. Вот тут-то и затык. Если полагаться на вялотекущую практику и ежегодные крохи от системы, сколько лет пройдет, пока он получит это первое кольцо? Неужели и правда придется удариться в убийства? Но бесцельный кровавый беспредел – прямая дорога в могилу! Фан Лин нутром чует, что скорость его прокачки и рядом не стоит со скоростью, с которой Храм Духа хватает за горло таких, как он. Ополоснув лицо холодной водой, смывая запекшуюся кровь, Фан Лин попытался прогнать дурман из головы. Обыскивая тело убитого в поисках хоть какой-то поживы, Фан Лин размышлял. «Неужели обязательно убивать людей? Или просто сам факт убийства дает эффект?» «Если так, то крыс убивать можно? А насекомых? А Зверей духа?» «Все живые существа, в конце концов. Неужели система такая снобка, признает только людей, а крыс и зверей духа за биомусор держит?» Надо будет потом поймать крысу и проверить. Озарение блеснуло в голове, и уголки губ Фан Лина невольно поползли вверх. Но тут его шарящие руки замерли, и он пнул труп ногой. Улыбка сползла с лица, он сплюнул на землю и выругался: — Вот же ж дерьмо собачье, до чего ж нищий! На ловушки столько сил ушло, а в итоге – пусто, как в погребе. Единственная более-менее приличная одежда вся в дырах и пропитана кровью, не отстираешь вовек. Конечно, он и так понимал, что ночной визитер вряд ли потащит с собой лишний хлам, но все равно досада грызла. Вот бы знать, где этот старый попрошайка жил, может, хоть хабар какой завалялся! Фан Лин узнал, кто к нему пожаловал. Тот самый старый нищий, с которым он днем перекинулся парой слов, один из несостоявшихся захватчиков его территории. Пол года сидел тихо, а тут, на тебе, посмел заявиться посреди ночи с киллерскими намерениями. Видать, просек у Фан Лина жетон мага духа, испугался, что тот, получив силу, придет мстить, вот и решил сыграть на опережение. Чистой воды паранойя, с больной головы на здоровую. Он-то, Фан Лин, разве такой злопамятный? Хе-хе... А старый попрошайка, как в воду глядел, угадал! Все эти горе-конкуренты, что пытались отжать его место, те еще упыри. На их руках крови – не счесть, жизни человеческой – ни гроша ломаного, жалеть нечего. Никого не забыл, ничто не забыто, час расплаты настанет. Он памятью на обиды крепок. Фан Лин понял, почему старый нищий не полез через парадную дверь и как умудрился обойти полчища ловушек. Сам же на них и напоролся в прошлый раз! Тогда он, дурак, перся в лоб, через главный вход, угодил в капкан, чуть дуба не врезал. Вот и сейчас старый хрыч проявил смекалку, не стал лезть через зияющую дыру парадной, не пошел по легкому пути, а перемахнул через стену. Решил, гад, довести дело до конца. Только вот, хоть стар, да не мудр, не учел, что Фан Лин тоже не пальцем деланный. У стены тоже ловушки! Специально для таких верхолазов. Да и, пожалуй, главным сюрпризом для старого нищего стало то, что ловушек в траве оказалось гораздо больше, чем он думал. И на деревьях тоже! Целый ярус, трехмерная оборона, минное поле, да и только. Стоит оступиться, хоть на миг потерять бдительность от боли, и тут же полетишь кубарем, цепляя одну ловушку за другой! Столько сил на капканы вбухал, не зря старый нищий дух испустил. Ничего путного не нашел, Фан Лин, скрепя сердце, принялся за разделку. Малец я еще, хилый, целое тело мне не утащить, да и яму такую не выкопать. Придется по частям, по кусочкам, да в землю. Вроде и первое убийство в жизни, а вроде и нет. Еще в прошлой жизни научился шкуры с крыс драть, так что руки – по локоть в крови, не привыкать. Так, с душевной тошнотой, но без лишних сантиментов, провозился всю ночь, и только к рассвету закопал старого нищего по самые уши. Фан Лин зевнул, сон свинцом наливался в веках. Всю ночь как проклятый возился, но дело закрыто. Из трофеев, правда, мышь родила, но вот кинжал – вещь! Загляденье просто: обтекаемый клинок и рукоять – словно единое целое, сталь – высший сорт. Ковали, видать, не жалея сил и времени, закалили до зеркального блеска, поверхность – черно-синяя, как полночный небосвод. Мягкая сталь в обкладке из твердой, лезвие – серебристо-белое, как лунный луч, острее бритвы, хоть в темноте холодным огнем поблескивает. И ведь выдержал удар серпа, ни царапины! Вернее, это его дрянной серп-дух выстоял, чудом уцелел. В общем, нож – зачетный, не зря Фан Лин всю ночь корячился. Неважно, откуда он у старого нищего взялся, теперь это – его нож, и точка. Засунув кинжал в потертые кожаные ножны, Фан Лин, зевая во весь рот, стянул с себя одежду. Лицо в крови, одежда – само собой. Кровь не отстирать, пойдет на растопку. Потратив еще немного времени на ревизию ловушек, обновив старые, расставив новые крысоловки и отмыв кровь с травы, Фан Лин, побежденный сном, без сил рухнул в доме и заснул мертвецким сном. Проснулся уже после полудня. Солнце клонилось к закату. В животе бурчало, как в бочке. На скорую руку сварив похлебку, набив брюхо, он пошел проверять крысоловки. Осмотрел старые капканы, подправил натяжение пружин, поставил еще три новых. Итого – три сработавших. Один – пустой, один – сорвался, и только в третьем – живая крыса. Еле дышит. Но слабое биение сердца говорило, что грызун еще держится. Боясь, что скопытится раньше времени, Лин тут же призвал дух. Сверкнул острый серп, и крысиная голова отлетела прочь. Алая струйка крови брызнула из обрубка, куда как противнее, чем ночное убийство в потемках. Но Фан Лину было не до чувства прекрасного, он вперил взгляд в серую полоску прогресса. Растет! И вправду растет! Правда, скорость – черепашья, всего одна десятитысячная процента. Убийство крысы тоже дает прирост, значит, главное – сам факт убийства. И, как и с духовными кольцами, нужно собственноручно лишить жизни. Ведь за год он наловил, наверное, сотню крыс, чтобы не помереть с голоду. Но, чтобы крысы не убегали, ловушки ставил на совесть, чуть что – насмерть. Вот и попадались дохлые. Раз уж убийство – ключ к прогрессу, как бы ускорить этот процесс? Если прокачиваться на крысах, нужно десять тысяч... Бред сивой кобылы. Даже если в Нуодине и наберется десяток тысяч грызунов, когда он их всех переловит? Судя по скорости заполнения шкалы, размер туши и запас жизненной силы – вот что решает. Магов Духа ему пока не одолеть. Чтобы не нарываться на неприятности с законом и не копаться в крысином дерьме ради мизерного прироста, нужно найти крупную дичь, легкую на расправу, да еще и чтобы хватало на всех. Например... скотобойня! Глаза Фан Лина загорелись золотым огнем. На скотобойне – свиньи, коровы, овцы – все как на подбор, бери – не хочу, только нож поднеси. Глотку перерезал – и дело в шляпе. Куда проще, чем с людьми возиться. И, как знать, может, еще и заработать удастся, хоть на еду не тратиться. На скотобойне чего-чего, а мяса – завались. А потроха всякие – вообще никому не нужны, фу, гадость. А ему – самое то! Бесценный источник протеина! Фан Лин довольно кивнул своим мыслям. Чтобы попасть на скотобойню, ему нужен свой человек. И такой есть! Толстый мясник из лавки. Фан Лину многого не надо, пусть пропуск на скотобойню организует для будущего боевого мага духа, неужто жалко? Тан Сан, вон, после уроков в кузнице горбатится, а он, чем хуже, свиней резать не может, что ли? Чем больше думал, тем больше разгорался энтузиазмом, хоть сейчас беги к мяснику. Но, увы, уже вечер, лавка давно закрыта. А где мясник живет, темнота покрыта тайной. Придется до завтра ждать.