Год спустя.
Так, в довольно спокойном ритме прошел для Фан Лина год учебы в академии.
Поскольку идти ему было некуда, каникулы он тоже проводил в стенах академии. Ну, разумеется, свиней он по-прежнему исправно забивал.
За год, благодаря обильному мясному рациону, он совершенно преобразился, и от оборванца не осталось и следа.
Чистое, умытое личико стало миловидным, черты лица смягчились, а глаза лучились спокойным светом. Конечно, ангелом во плоти его не назовешь, но смазливым мальчишкой – вполне.
Мягкие черты лица и в целом миролюбивый вид позволяли ему легко затеряться в толпе.
Тело его тоже окрепло и набрало вес. Из тощего заморыша он превратился в обычного ребенка. Не высокий и не низкий, не толстый и не худой – среднестатистический подросток.
Внешность изменилась до неузнаваемости, а вот показатели на Панели почти не сдвинулись с места.
Изменения коснулись лишь графы «Сила Духа»: 1 → 4 (12%).
Цифра 4 – это уровень духовной силы, а 12% – прогресс его текущего развития.
Этот прогресс увеличивался только за счет медитации. Дважды использованные очки характеристик сразу подняли уровень на две ступени. Может, когда он станет магом духа, что-то изменится? – гадал Фан Лин про себя.
Значок «+» по-прежнему оставался серым. Все очки были вложены в духовную силу.
Самостоятельные занятия медитацией, как он и предполагал, прибавили всего один уровень. Убийство свиньи дало одно очко, которое добавило еще один уровень.
Шкала прогресса автоматически заполнилась, и он получил еще один уровень.
Уровень, полученный медитацией, плюс два уровня за очки характеристик – итого четвертая ступень духовной силы.
К нынешнему моменту Фан Лин отточил свое мастерство до автоматизма. Он мог одним точным ударом своего серпа пронзить свиную глотку и перерезать сонную артерию для кровопускания.
Жаль только, что утренние занятия пропускать нельзя, а после обеда количество свиней, которых можно забить, было ограничено.
С помощью старика Лю в среднем получалось забивать одну свинью раз в три дня.
Если считать и каникулы, то за год шкала прогресса заполнялась примерно на 1.4 деления, то есть 1.4 очка характеристик.
Эти 0.4 никуда не денешь. В итоге за год – целых три уровня!
Такой прогресс казался Ван Шэну и другим студентам-рабочих чем-то невероятным. Ведь большинство из них за год еле-еле поднимались на одну ступень.
Фан Лин был в три раза быстрее их! Пусть у него пока всего лишь первый уровень духа, но скорость развития внушала уважение.
Если он сохранит такой темп, то сможет досрочно закончить обучение уже через два года.
В мире «Боевого континента» досрочное окончание академии – признак быстрого развития, а чем выше уровень силы духа в юном возрасте, тем лучше считается талант.
За таких учеников любой колледж будет драться. Им обеспечены лучшие рекомендации и возможность поступить в академию духовных мастеров уровнем повыше. Как тут не завидовать?
Рост духовной силы, конечно, радовал, но вот графа «Навыки» по-прежнему оставалась пустой.
Он перепробовал массу способов, чтобы хоть как-то ее сдвинуть с мертвой точки.
Например, пытался упражняться в придуманной им же технике боя серпом.
В начальной академии боевым приемам особо не учили. Фан Лин в прошлой жизни жил в мирное время, в стране-«зайчике», и, будучи простым обывателем, никогда не держал в руках ничего тяжелее компьютерной мышки.
Он не был силен в воинском искусстве, разве что читал когда-то бульварное чтиво, вот и махал теперь своим серпом-духом как попало, от балды.
Тем не менее, Фан Лин упорно выкраивал время и каждый день упражнялся, размахивая серпом обеими руками – каждой не меньше получаса.
Графа «Навыки» как молчала, так и молчит, зато руки накачал – теперь свиней валит как заправский мясник. Ну, хоть какой-то прок.
До начала занятий, пока не приехали ученики, которым нужно платить за обучение, в академии было немноголюдно. Свободно вздохнув, Фан Лин не спеша прогуливался по территории, ломая голову над тем, как же все-таки получить этот чертов навык.
За размышлениями он вдруг заметил впереди знакомого преподавателя. Это был учитель, который вел у них предмет «Знание о Зверях Духа».
Зверь Духа = Кольцо Духа = Навык!
В голове Фан Лина тут же сложилась эта цепочка. Вспомнив, что собой представляет этот учитель, Фан Лин тут же окликнул его и поспешил догнать.
– Господин Сун, минуточку!
– ?
Полноватый мужчина средних лет, которого Фан Лин назвал господином Суном, обернулся.
На его одутловатом лице промелькнуло замешательство, тут же сменившееся легкой улыбкой.
– Это... ты, что ли... Лин, студент-рабочий с первого курса?
Хромой в академии был всего один, да еще и из немногочисленных студентов так что учитель его запомнил.
– Так точно, господин учитель, – подтвердил Фан Лин, удивившись, что тот его помнит.
Господин Сун немного порылся в памяти, пытаясь извлечь из нее еще какие-нибудь сведения:
– Кажется, у тебя всего-то первая ступень была, верно? И что тебе понадобилось от меня, преподавателя по зверям и их классификации?
– И сразу скажу, если насчет денег то даже не проси.
– Да я и не за деньгами к вам. И вообще-то, у меня уже четвертая ступень, – с легкой гордостью в голосе поправил его Фан Лин.
– Четвертая? – господин Сун аж приостановился от удивления. – И ты пришел ко мне...?
– Да вот, случайно встретил вас, господин учитель, и хотел попросить совета насчет будущего кольца духа.
Господин Сун слегка нахмурился, но тут же расслабился и улыбнулся:
– Кольцо Духа, говоришь? Даже если ты за год до четвертой ступени дошел, до десятой, когда кольцо получать, еще как до луны. Не задирай нос, а то зазнаешься.
Фан Лин зашагал рядом с учителем, сияя улыбкой: – Да я просто хочу заранее подготовиться, чтобы потом, когда время придет, не метаться в панике, не зная, что делать.
– Кто готовится заранее, тому не придется паниковать в последний момент, – назидательно произнес он. – Если вы, господин учитель, спешите по делам, то не обращайте на меня внимания. Как освободитесь, я в другой раз подойду.
Фан Лин добавил это из вежливости.
– Да нет у меня никаких дел, просто прогуливаюсь, воздухом дышу. Только вот здесь не очень удобно разговаривать. Пойдем-ка лучше ко мне в кабинет, – господин Сун покачал головой.
Фан Лин поплелся следом за учителем в его кабинет – небольшую комнату, стены которой от пола до потолка были заставлены книжными шкафами. Книги были не первой свежести, обложки пожелтели и потрепались – видно, что ими пользовались часто.
Фан Лин окинул взглядом кабинет и уселся напротив учителя.
– При твоей-то комплекции... – господин Сун запнулся на полуслове. – Впрочем, ты же год отучился, должен хоть какое-то представление иметь о распространенных зверях духа. Какие у тебя мысли на этот счет?
– Я хотел бы стать боевым магом духа, – Фан Лин озвучил решение, которое обдумывал уже давно. – Для усиления серпа можно выбрать, к примеру, бронированного носорога, чтобы увеличить прочность, или богомола-секача, чтобы заточить лезвие. Ну, или зверя с мощным усиливающим навыком.
Господин Сун одобрительно кивнул: – Острота, прочность... И никаких тебе дистанционных атак. Хороший выбор.
– Это уже старшие курсы проходят, видно, что ты не просто так штаны просиживаешь, а думаешь головой.
– Но академия вряд ли станет помогать тебе с добычей этих опасных столетних колец духа.
Заметив недоуменный взгляд Фан Лина, учитель встал, вытащил с полки толстый том и, листая его, пояснил:
– С твоей-то подвижностью... Неужели ты и вправду решил пойти по тернистому пути боевого духовного мастера?
– Именно! – Фан Лин решительно кивнул.
– Я был нищим бродягой, и только чудом попал в академию. Именно поэтому я больше всего на свете не хочу снова чувствовать себя таким беспомощным.
Господин Сун, не отрываясь от книги, углубился в объяснения, раскрывая смысл своих слов, которые так озадачили Фан Лина.
– Лес зверей духа, которых разводят специально для академии, тоже представляет опасность для тех, кто еще не получил кольцо или является мастером первого кольца.
– Как правило, в наших захолустных академиях, ради безопасности учеников, для таких, как ты, предпочитают добывать десятилетние кольца, от силы – кольца зверей послабее, как ты и перечислил.
– Вот как... – Фан Лин задумался.
Господин Сун прервал его размышления:
– А что, если я предложу тебе не зацикливаться на прочности, остроте или усиливающих навыках, а выбрать какого-нибудь слабенького столетнего зверя? Ты согласишься?
– Господин Учитель, прошу вас, наставьте меня на путь истинный, – Фан Лин поспешно склонился в поклоне.
Обновлено: 17.01.2026