Глава 28 — 28

Флендер говорил так уверенно, что Чжао Уцзи сам начал сомневаться. Неужели он действительно обознался? В конце концов, он не видел духовных колец того человека. Да и как мастеру в двадцать с небольшим лет достичь ранга Титулованного? Это за гранью возможного. Мысль о том, что его, Святого Духа, в пух и прах разнес какой-то Король Духа, была невыносимой. От одной только возможности такого позора у него начинало гореть лицо. Флендер тем временем переключился на дела насущные: — Послушай, Чжао, ты так и не сказал, какое кольцо мы в итоге добыли Оскару? Должна же у него быть хоть какая-то способность. Чжао Уцзи замялся, неловко кашлянул и бросил выразительный взгляд на Оскара, мол, «показывай сам». Оскар нехотя выступил вперед и, густо покраснев, пробормотал заклинание: — У меня есть... Изменчивая Грибная Сосиска! Вспышка духовной силы — и на ладони появилась темно-фиолетовая сосиска причудливой, узловатой формы. Нин Ронрон инстинктивно прикрыла рот ладонью, Чжу Чжуцин нахмурилась, а Дай Мубай и Ма Хунцзюнь не скрывали брезгливого выражения лиц. — Кхм, — Оскар собрался с духом. — Эффект моей третьей способности таков: после употребления все характеристики мастера увеличиваются на тридцать процентов. Флендер и Юй Сяоган переглянулись. Это же настоящий дар небес! Усиление всех атрибутов сразу — такая способность граничила с божественной. Но следующая фраза Оскара окатила их ледяной водой. — Но есть побочный эффект. Съевший сосиску впадает в состояние безумия. Он перестает различать друзей и врагов, атакуя всех без разбора. Эффект длится полчаса, и до истечения времени его невозможно прервать. Воодушевление в глазах Великого Мастера угасло. Он разочарованно покачал головой: — Если бы не побочный эффект, это была бы вершина мастерства пищевого типа. Но в нынешнем виде... в обычном бою это верная смерть для союзников. Слишком велик риск саморазрушения. Оскар поник еще сильнее и тихо пробурчал: — Знал же, что не стоит доверять вкусу учителя Чжао... Приспичило ему выбрать именно тот пестрый ядовитый гриб... Чжао Уцзи покраснел, хотел было возразить, но промолчал — против правды не попрешь. Флендер, видя, как упало настроение команды, поспешил подбодрить ученика: — Ну-ну, Оскар, не вешай нос! Да, ограничения серьезные, но в критический момент такая сила может стать последним козырем и перевернуть ход проигранного боя. Представь: когда выхода нет, лучше рискнуть безумием, чем просто погибнуть. Оскар немного приободрился, хотя в глазах всё еще стояла печаль. Юй Сяогану, впрочем, было не до сосисок Оскара. Его мысли занимал только Ма Хунцзюнь — единственный ученик, в ком он видел шанс на триумф своей теории. Если он сделает из обладателя дефектного Огненного Феникса великого мастера, это станет его окончательной победой над теми, кто называл его никчемным теоретиком. Он подошел к Ма Хунцзюню и, приняв свой привычный вид мудрого наставника, произнес: — Хунцзюнь, приложи все силы к тренировкам. Когда придет время получать третье кольцо, я лично выберу для тебя зверя. Я гарантирую: твоя Боевая Душа Огненного Феникса пройдет через великое очищение и изменится навсегда! Жирное лицо Ма Хунцзюня расплылось в широкой улыбке. — Да, учитель! Я не подведу вас! — Для него Великий Мастер был неоспоримым авторитетом, чьи знания точно были надежнее кулаков Чжао Уцзи. Если он решит проблему со «злым пламенем», то станет сильнее даже Дай Мубая! Тем временем, спустя несколько дней пути, карета Линь Му въехала в ворота Тяньдоу. Исполинские стены, сравнимые с горными хребтами, бесконечный поток экипажей и шумная толпа — столица империи поражала своим размахом. Тан Сан и Сяо Ву с любопытством смотрели в окна, а Линь Му сохранял привычное хладнокровие — за годы странствий он не раз бывал в подобных местах. Они миновали богатые кварталы и остановились перед изящным пятиэтажным зданием. Его архитектура была подчеркнуто строгой, почти старинной. Над входом висела лаконичная вывеска из двух иероглифов: Юэсюань. Вокруг не было случайных прохожих. Каждый, кто входил или выходил отсюда, источал ауру благородства и роскоши. Когда Линь Му со своими спутниками подошел к ступеням, путь им преградили двое юношей в лазурных одеждах. — Просим прощения, но Юэсюань — обитель тишины и изящества. Лица без приглашения не допускаются. У вас назначена встреча? — голос стража был спокойным, но в нем чувствовалась привычка отказывать всем «недостойным». Тан Сан нахмурился, а Сяо Ву инстинктивно прижалась к его руке. Линь Му лишь скользнул взглядом по стражам, и внезапно пространство вокруг них стало плотным и тяжелым. Это не было духовной способностью — просто чистая, концентрированная мощь Святого Духа, обрушившаяся на них подобно невидимой лавине. Стражи побледнели. Воздух застрял в их легких, будто их горло сжала невидимая рука. Они мгновенно поняли: перед ними не просто юноша, а мастер чудовищной силы. Линь Му тут же убрал давление, и стражи жадно хватнули ртом воздух. — Позовите того, кто здесь главный, — негромко, но властно приказал Линь Му. Стражи, чьи спины мгновенно взмокли от холодного пота, больше не смели перечить. Один из них низко поклонился: — Прошу, подождите мгновение! Я сейчас же доложу о вас! Вскоре из глубины павильона вышел мужчина средних лет в фиолетовых одеждах. Его взгляд профессионально оценил посетителей: одежда скромная, но выправка и достоинство Линь Му выдавали в нем человека исключительного. — Мое имя Аод и я служу управляющим в Юэсюань, — вежливо представился он. — Могу ли я узнать ваши имена? Линь Му не стал представляться. — Просто передайте Госпоже: старый знакомый желает навестить её. Аод заколебался, но, вспомнив рассказ стражей, кивнул: — Прошу вас, следуйте за мной в приемную залу. Я распоряжусь о чае, пока буду докладывать Госпоже Луне. Через некоторое время дверь залы мягко отворилась. Вошла женщина в серебристом платье императорского покроя. На вид ей было около тридцати, её красота была возвышенной и спокойной. В каждом её движении чувствовалась врожденная грация и достоинство, которые невозможно приобрести — с ними можно только родиться. Это была хозяйка Юэсюань — Тан Юэхуа.