Глава 12 — 12

— Ло Саньпао, грызи! Разорви эти путы! По приказу хозяина толстое существо впилось зубами в Синюю Серебряную Траву. Однако стебли уже полностью покрылись кристаллической броней, став твердыми, словно закаленная сталь. Зубы Саньпао лишь бессильно скользили по ледяным граням, высекая сухой скрежет. — А-а-а-аргх! — внезапно взвыл Ганчик. — Тупая ты свинья! Глаза разуй, куда кусаешь?! Бедный дух жалобно заскулил, в его глазах застыла обида. Лозы опутали Сяогана так плотно, что даже самому осторожному зверю было невозможно не задеть плоть, пытаясь прогрызть этот алмазный кокон. — Не трать время попусту. Тебе из этого не выбраться, — холодно бросил Тан Сан. С каждым мгновением мальчик испытывал всё большее презрение к этому человеку. Одно дело — иметь Боевую Душу в виде свиньи, и совсем другое — так осыпать её проклятиями за собственные неудачи. Тан Сан невольно подумал о том, что Наставник спас его не просто от плохого учителя, а от позора на всю жизнь. «Один отец-неудачник у меня уже есть, — мелькнула в голове горькая мысль, — второго я не переживу». Под влиянием Линь Му в сердце Тан Сана начала зреть глухая обида на Тан Хао, годами лишавшего его нормального детства. Получив еще пару чувствительных укусов от собственного духа, Сяоган наконец сдался. Всю свою беспомощную ярость он выплеснул на Ло Саньпао, осыпая его бранью. Если бы не этот уродливый мутант, разве стал бы он, выходец из великого клана, посмешищем для всего мира? Саньпао лишь покорно опустил голову, принимая на себя гнев хозяина. Линь Му наблюдал за этой сценой с едва скрываемой насмешкой. Мастер, который не может найти общий язык с собственной Боевой Душой, — это ли не высшая степень профессионального краха? — Ну что, Ганчик? Шанс у тебя был, да только толку ноль. Линь Му небрежно поднял с земли кошелек и пояс. — Спор окончен. Теперь это принадлежит нам. Сяоган замер, глядя на пустые руки. В один миг он лишился всего. Но азарт игрока, которому нечего терять, толкнул его на последний безумный шаг. — Стой! Я требую реванша! Я снова буду играть! — У тебя за душой ни гроша. На что играть собрался? — Линь Му прищурился, делая вид, что готов уйти. Ловушка была расставлена идеально. — У меня есть братья! То есть... друзья! Флендер и Эрлун, они дадут мне денег! — выкрикнул Сяоган. Линь Му едва не рассмеялся. «Братья», значит? Назвать влюбленную в него женщину, Лю Эрлун, «братом, который подкинет деньжат» — это было в духе Ганчика. — Сначала достань золото, потом поговорим. — Нет! Мы заключим договор сейчас! — Сяоган подался вперед, в его глазах горел фанатичный блеск. — Ставлю на то, что Тан Сан не сможет достичь тридцатого ранга за шесть лет. Если я проиграю — выплачу десять тысяч золотых душ. Но если выиграю... вы оба признаете меня своим Учителем, официально, перед всем миром, и станете подопытными в моих исследованиях! Линь Му посмотрел на него как на умалишенного. Десять тысяч? К тому времени он сам уже будет Духовным Императором, и эта сумма покажется ему карманными деньгами. А наглость Ганчика, решившего загрести в ученики не только Тан Сана, но и его самого, была просто эпической. — Ганчик, ты совсем рассудок потерял? Чтобы я стал твоим учеником? — Линь Му покачал головой. — Забудь. — Тогда... — Сяоган засуетился, чувствуя, что перегнул палку. — Только Тан Сан! Пусть только он признает меня учителем. И... и ставка будет сто тысяч золотых! Сяоган не имел ни малейшего представления, где Флендер достанет сто тысяч, но сейчас это было неважно. В его глазах тридцатый ранг за шесть лет для обладателя «мусорной травы» был невозможен. — Сто тысяч? Ну хорошо. Подписывай, — Линь Му достал бумагу и чернила. Он не собирался проигрывать, а долговая расписка от Ганчика — это был прямой путь к ресурсам Флендера и Эрлун в будущем. Когда Ганчик прижал палец к бумаге, Линь Му быстро спрятал документ. — А где моя копия?! — спохватился старик. — Одной достаточно, — отрезал Линь Му. Сяоган почувствовал, что его снова обвели вокруг пальца, но отступать было поздно. Линь Му повернулся к ученику и протянул ему пояс. — Сяо Сан, это теперь твое. Пользуйся с умом. Тан Сан замер. В его сердце вспыхнула волна благодарности, смешанная с глубоким чувством вины. Он-то думал, что Наставник торгует его судьбой ради наживы, а оказалось... Наставник просто хотел добыть для него этот бесценный артефакт. Каждое действие учителя было продиктовано заботой о нем. Линь Му не просто учил его — он преподал урок: важен не процесс, а результат. Если для благородной цели нужно обмануть лжеца — делай это без колебаний. В этот момент статус Линь Му в сердце Тан Сана окончательно и бесповоротно вознесся над образом Тан Хао. [Прогресс выполнения основного задания: 10%. Награда: Повышение Духовной Силы на один ранг.] Линь Му почувствовал, как энергия сорок восьмого ранга наполнила его тело. Он положил руку на плечо Тан Сана: — Сяо Сан, твоя усердная культивация — это единственная награда, которая мне нужна. — Наставник... я клянусь, что никогда не подведу вас! — голос Тан Сана дрогнул от избытка чувств. Наблюдая за этой сценой сыновней преданности, Ганчик почувствовал себя лишним на этом празднике жизни и поплелся прочь. Лишь отойдя на приличное расстояние, он внезапно осознал: Линь Му отобрал у него пояс, отдал его Тан Сану и в итоге стал для мальчика святым героем за счет самого Сяогана. «Мне пятьдесят лет... и меня обставил мальчишка», — подумал Ганчик, и в его глазах застыл ужас. Линь Му смотрел ему в спину с хищной улыбкой. Шоу только начиналось.