Глава 25 — Глава 25

**Эволюция Боевого Духа: Феникс Тьмы и Разрушения** Взметнулось антрацитово-черное пламя. На теле огненного феникса, который прежде сиял чистым алым светом, вдруг проросли роскошные черные перья. Бушующий огонь разделился надвое: половина осталась пугающе-красной, а вторая половина стала таинственно-черной. Глядя на призрачный образ Феникса, самовольно возникший за спиной Линь Сяо, даже многоопытная Е Цинсянь нахмурила свои изящные брови. Она не понимала, что происходит, и не сводила с мальчика пристального взгляда. Мальчик с волосами цвета красного клена открыл глаза. Его зрачки, прежде темные и ясные, теперь налились жутким кроваво-красным светом. Черты лица изменились едва уловимо, но общее впечатление стало совершенно иным — вызывающим, дерзким, кричащим! Даже его аура, обычно чистая и спокойная, пропиталась порочным очарованием и диким высокомерием. Это выглядело так, словно образцовый отличник и «гордость школы» внезапно превратился в опасного хулигана, от которого веет дьявольской харизмой. — Чего вы так на меня смотрите? У меня что, грязь на лице? — в недоумении спросил Линь Сяо. Однако то, что ему казалось обычным вопросом, в глазах и ушах Е Линлин и Е Цинсянь воспринималось совершенно иначе. В их восприятии: Кроваво-красные глаза Линь Сяо горели агрессией и хищным интересом. Уголки его губ изогнулись в порочной ухмылке, а голос звучал лениво, с нотками соблазна и искушения. *«Чего вы так на меня смотрите? У меня что, грязь на лице?»* Это не звучало как вопрос. Это звучало как наглый флирт, как дразнящая игра, где он прекрасно знает, какой эффект производит. Если бы они не знали характер Линь Сяо как облупленный, если бы не их близкие отношения, они бы поклялись, что этот парень сейчас нагло к ним подкатывает. Эм… Смена имиджа получилась кардинальной. Словно переключили жанр фильма. Но если сравнить с прежним Линь Сяо — волевым и «правильным», — то этот новый, порочный и дикий вариант… имел свой особый, острый вкус. Хм, иногда сменить рацион даже полезно. — Твой Злой Огонь утих? — спросила Е Цинсянь, заметив, что кожа Линь Сяо вернула белизну, а выражение лица (несмотря на новые черты) стало спокойным. — Да. С опытом двух прошлых раз, в этот раз всё прошло гораздо лучше. Единственный минус — боль становится всё сильнее. Но я уже привык, так что терпимо. Привычка — страшная сила. Трудности, которые поначалу казались непреодолимыми, и боль, от которой хотелось лезть на стену, со временем становятся рутиной. Человек адаптируется ко всему, становясь сильнее, даже не замечая этого. — Кстати, судя по вашим лицам, со мной что-то не так? Линь Сяо машинально потрогал свое лицо. Но пальцы не глаза, на ощупь ничего не поймешь. Кожа как кожа. Гладкая, нежная. — Линлин, принеси зеркало, — скомандовала Е Цинсянь. Едва прозвучал приказ, Е Линлин сорвалась с места и помчалась в дом так, словно там начался пожар и нужно срочно спасать имущество. Тем временем подошла Дугу Янь, стоявшая поодаль. Она внимательно оглядела Линь Сяо с ног до головы, вдруг слегка покраснела и тихо фыркнула: — Выглядишь как шпана. Сразу видно — нехороший человек. — Но… красивый, зараза. Линь Сяо: «???» Стоп, когда это он успел стать шпаной? Сестра Яньянь, ты теперь еще и на личности переходишь? Впрочем, Линь Сяо понял: его внешность действительно изменилась. Неужели он стал уродом?! У Линь Сяо внутри всё оборвалось. Видя его искреннее уныние, Е Цинсянь мысленно улыбнулась. Этот мальчик всегда вел себя как маленький взрослый, и впервые она видела на его лице такую детскую, наивную панику. Она не удержалась от легкого смешка: — Расслабься. Изменения действительно серьезные, но уродом ты не стал. Просто… вектор твоей красоты сменил направление. Был милый ангелочек, стал дьявольский искуситель. Тут примчалась запыхавшаяся Е Линлин с зеркалом в руках. Она уперлась руками в колени, переводя дух, и протянула ему стекло: — На! Сам посмотри! Линь Сяо с тревогой взял зеркало. Взглянул в отражение… и застыл. Кровавые зрачки, полные агрессии. Лицо, черты которого изменились лишь чуть-чуть, но теперь излучали необузданную дерзость. Аура злодея-харизмата… Это, мать твою, я?! О, точно! А как насчет этого? Линь Сяо щелкнул пальцами. На кончиках его пальцев вспыхнуло пламя. Но не простое. Это был завораживающий танец двух стихий: зловещий черный огонь был обернут в демонический алый ореол. Выглядело это странно, но гармонично. Как же это знакомо… Черная Ма Сяотао?! *Феникс Разрушения?!* Эти два термина молнией пронеслись в голове Линь Сяо, и его лицо вытянулось. Он ведь не касался никакой тьмы! И он использует *Искусство Ледяного Сердца*, так что «почернение» души ему не грозит. Почему же его боевой дух эволюционирует в сторону Феникса Тьмы и Разрушения? *«Я не контактировал с атрибутами тьмы или разрушения извне. Значит, внешнее влияние исключено. Переменная, вызвавшая изменение, находится внутри самого боевого духа».* *«Неужели дух Злого Огненного Феникса изначально несет в себе гены Тьмы и Разрушения? Черт… а ведь это логично! Ма Сяотао во втором "Боевом Континенте" почернела не просто так. Вероятно, контакт с темной энергией был лишь триггером, спусковым крючком, который выпустил наружу истинную, скрытую природу Феникса. Это всё объясняет!»* *«Иначе это был бы бред: любой дух, коснувшись тьмы, становился бы темным? Нет, так не бывает».* Линь Сяо лихорадочно размышлял. *«Но почему моя эволюция пошла по этому пути? Почему не в "Абсолютный Огненный Феникс"?»* *«И в отличие от Ма Сяотао, я изменился только внешне. Мой характер не сломался, я не стал кровожадным маньяком и не превратился в Тёмного мага духа. Почему?»* *«Может, потому что моя эволюция произошла естественным путем, через Нирвану и очищение, а у неё — через насильственную мутацию и скверну?»* Вопросов было много, но пазл пока не складывался до конца. — Ты так глубоко задумался. Понял, что случилось с твоим духом? — раздался голос Е Цинсянь. Линь Сяо покачал головой и горько усмехнулся: — Я стал таким… и не знаю, смогу ли стать прежним. Выгляжу вроде неплохо, но это слишком далеко от того, кем я был. Е Линлин, слегка покраснев, отвела взгляд и попыталась его утешить: — Линь Сяо, всё хорошо. — Ты сильно изменился, но, по-моему, так даже лучше. Просто… ты теперь кажешься таким… плохим парнем. В устах девушки слово «плохой» — это не всегда осуждение. Часто это комплимент. Как говорится: «Мужчина не плохой — женщина не любит». На Земле мода на «плохишей» тоже никогда не проходила. Дугу Янь рядом энергично закивала, полностью соглашаясь: — Ага. Именно такое чувство: плохой, но красивый. Она не стала озвучивать свои мысли до конца: «Нынешний Линь Сяо — это тот тип парней, от одного взгляда которых у девочек краснеют щеки и подкашиваются ноги. Страшно представить, каким монстром он станет, когда вырастет. Он что, будет валить девушек штабелями одним подмигиванием?» Линь Сяо, однако, продолжал хмуриться. Неужели ему придется заново учиться принимать себя? — Пф-ф-ф… — Е Цинсянь не выдержала и рассмеялась в голос. Она кивнула на него подбородком, в глазах плясали веселые искорки: — То, что не прошло через Нирвану, называется мутацией. То, что прошло через Нирвану — это эволюция. Разве может у эволюционировавшего Феникса быть такой нелепый изъян, как застрявшая внешность? — Попробуй-ка отменить слияние с духом!