Глава 9 — Глава 9: Необычная просьба

Айви низко склонила голову, боясь заглянуть Каллиго в лицо. Однако, несмотря на страх перед последствиями, на душе у неё стало легче. Было такое чувство, будто застарелый ком в груди наконец-то исчез. В любом случае, она и так уже натворила достаточно глупостей, так что ещё одна позорная страница в биографии ничего не меняла. — Ха-а... Каллиго выдохнул, явно собрав в кулак остатки своего терпения. Это был глубокий, тяжелый вздох, шедший из самых глубин его существа. Он зачесал волосы назад и скомандовал: — Перестань плакать. Айви, шмыгая носом, ответила: — Но... это не так просто... сделать по желанию. — Разве ты только что не сказала, что выполнишь любое моё поручение? Верно. Она говорила это. Айви изо всех сил постаралась перестать рыдать. Её лицо при этом комично исказилось. Когда всхлипы немного утихли, Каллиго снова приказал: — Сядь. — ... «Почему он опять велит мне сесть?» Айви, украдкой поглядывая на Каллиго, опустилась прямо на пол. Лицо Каллиго при этом слегка дернулось. — ...На диван. Айви, неуклюже поднявшись, присела на самый край дивана. Каллиго оставил её одну и вышел из комнаты. Спустя некоторое время он вернулся с корзинкой хлеба в руках. Поставив её рядом с Айви, он бросил: — Ешь. Лицо Айви выражало крайнее недоумение. «С чего это вдруг он велит мне есть хлеб? Может, он отравлен?» Переводя взгляд с хлеба на лицо Каллиго, Айви осторожно откусила кусочек. Это был обычный хлеб. Мягкий, ароматный и сладкий. Только тогда Айви осознала, что проголодалась за весь день. Как только рот наполнился слюной, её накрыло чувство дикого голода. Айви поспешно глотала хлеб, пропитанный слезами. Из-за отсутствия питья горло пересохло, но она не осмелилась просить Каллиго принести воды и продолжала упорно жевать. Немного утолив голод, Айви спросила слегка ворчливым голосом: — Но... зачем этот хлеб? «Что ещё вы задумали?» Каллиго, прислонившийся к стене, кивнул в сторону двери. — Если доела, спускайся вниз. Айви была уверена, что у него есть какой-то скрытый умысел, но он просто велел ей уйти. Она в замешательстве спросила: — Очистка лестницы закончена? — Да. Каллиго коротко кивнул. Айви поплелась через комнату и остановилась у двери. Немного поколебавшись, она обернулась и посмотрела на него. Шанс был мизерный, но всё же... — Может быть... вам жаль меня? Плечи Каллиго заметно вздрогнули. Он ответил с задержкой: — ...С чего бы это. Хотя Каллиго до конца всё отрицал, после того дня звук его колокольчика стал раздаваться гораздо реже. Видимо, та корзинка хлеба была своего рода извинением. Айви решила простить его в последний раз. Конечно, ему было совершенно всё равно, ненавидит она его или любит, но для неё самой это было важно. «Ненавидеть кого-то слишком утомительно». Когда Каллиго перестал гонять её туда-сюда, словно собачонку, у Айви появилось больше свободного времени. Когда он изводил её, она тратила каждую свободную минуту на сон, но теперь, ложась в постель ночью, она долго не могла сомкнуть глаз. — И сегодня был скучный день. Это было хорошее изменение. Но правда заключалась и в том, что дни Айви стали куда более нудными. Нельзя же спать целыми сутками. Каждый день она собирала ядовитую траву и пробовала разные варианты, но особых успехов не было. Разве что она узнала, что у Каллиго иммунитет почти ко всем видам ядов. Раз обычные яды на него не действовали, значит, нужен был особый рецепт. Айви пыталась воскресить в памяти смутные воспоминания. «Для чего это лекарство? Я помогу вам!» «Отойди. Это опасно. Ты не должна даже кончиками пальцев касаться ингредиентов». «Да что же это такое? Раньше вы никогда так не говорили». Айви помнила тот день именно из-за необычно раздраженного поведения дедушки. Из любопытства она тогда внимательно наблюдала за ним, но как бы она ни старалась, картинка в голове не становилась яснее. «Тогда он положил какую-то траву. Кажется, там был ещё какой-то странный плод и, может быть, гриб...» «Вспомни. Вспомни. Пожалуйста, вспомни». Смутное воспоминание мучило Айви, словно вещь на верхней полке шкафа, до которой не получается дотянуться. И тут ей в голову пришла блестящая идея. «Точно! Я же привезла с собой книги дедушки. Может, там найдется какая-нибудь подсказка?» Айви зажгла свечу и принялась перебирать книги и тетради, которые прихватила с собой. Старые, пожелтевшие тома в основном были посвящены целебным травам. Пролистывая страницы, Айви тихонько пожаловалась: — Тут много книг на иностранных языках. Среди них было совсем мало тех, что Айви могла прочесть, ведь большинство дедушка привозил из-за границы. Айви отобрала несколько книг, которые были ей понятны. Её выбор пал на ботанический справочник, полный красочных иллюстраций. Мало текста, много картинок. Идеально. — Ого, видов ядовитых грибов так много. Книга так же подробно описывала ядовитые растения, как и лекарственные. Это было предупреждение для травников, но для Айви информация была на вес золота. Грибы, травы, цветы, плоды... Оказывается, в мире существует великое множество разнообразных ядов. Айви неплохо разбиралась в растениях, ведь она помогала дедушке и многому научилась, просто наблюдая за ним. Но в книге было полно таких видов ядовитой травы, которых она раньше никогда не видела. Динь-динь. В этот момент раздался чистый звон колокольчика. В последнее время этот звук был редкостью. Увлеченная чтением Айви резко подняла голову. — А? Он зовёт в такое время? Интересно, что случилось. Даже когда он звонил постоянно, он никогда не вызывал её поздно ночью. Айви в недоумении поднялась и вышла из комнаты. Легко взбежав по лестнице, она постучала в дверь Каллиго. — Я вхожу. Айви открыла дверь и осторожно заглянула внутрь. Каллиго, сидевший, откинувшись на изголовье кровати, повернул голову. Щёлк. Айви закрыла дверь и оглядела пустую комнату. — Зачем вы меня звали? Открыть окно? — Нет. — Тогда, может, вы что-то уронили? Айви наклонилась, осматривая пол. Но возле кровати ничего не было. Обычно он сразу переходил к делу, но сейчас Каллиго, что было на него не похоже, медлил. Наконец он сказал слегка охрипшим голосом: — ...Ложись на диван. — Что-о? Айви отступила на шаг. Позвать среди ночи и велеть лечь на диван? Она настороженно оглядела Каллиго. «Уж не задумал ли он чего дурного?» Но на беспристрастном лице Каллиго не было и тени злых намерений. Казалось, он вообще не собирался вставать с постели. Айви нерешительно подошла к дивану и опустилась на него. — Я легла. Что теперь? — Спи. Айви наполовину приподнялась и посмотрела в сторону Каллиго. — Что-о-о? Каллиго ответил, даже не глядя на неё: — Сегодня спи здесь. Мне нужно кое-что проверить. — Проверить? — Да. «И что же он хочет этим проверить?» Айви, не понимая его логики, пристально на него уставилась. Заметив в её взгляде упрямство, Каллиго добавил краткое объяснение: — В ту ночь, когда ты спала в этой комнате, я на удивление крепко заснул. Раньше такого никогда не бывало. — Это из-за меня? — Не думаю, что это возможно, но я вызвал тебя, чтобы убедиться наверняка. Айви удивленно приподняла брови. — Значит, мне просто нужно валяться здесь как обычно и спать? — Именно. — Какое странное поручение... Айви проворчала это, но послушно свернулась калачиком. Мягкий диван слабо пах Каллиго. Обняв подушку, словно куклу, Айви уткнулась в неё носом и принюхалась. «Приятный запах. Свежий и чистый». Она ворочалась с боку на бок, пытаясь найти удобную позу, но сон не шёл. В своей комнате она не могла уснуть, и здесь на неё тоже не нахлынула дремота. Не в силах больше молчать, Айви заговорила: — Господин Каллиго, я тут как раз читала одну книгу. — Я же велел тебе спать. — Я всегда становлюсь болтливой перед сном. Тяжело вздохнув, Каллиго отвернулся от Айви спиной. Он сам её позвал и теперь не мог просто выставить за дверь. — Я просмотрела книги дедушки. Там оказалось довольно много информации о ядовитых травах. Я не очень хорошо помню, но для того снадобья нужно было три ингредиента. Тема, которую подняла Айви, мгновенно привлекла внимание Каллиго. Он тут же приподнялся и посмотрел на неё. — Ты вспомнила? — Очень смутно. Если бы я помнила всё, я бы давно вам его принесла, а не прохлаждалась бы здесь. «Ну конечно». Каллиго снова лег, положив руку на лоб. В этот момент Айви осенила мысль. «Интересно, те растения из справочника... они растут в том лесу?» Айви перевернулась на живот и посмотрела на Каллиго. — Господин Каллиго, я хочу кое-что сказать! — Не надо. У Каллиго возникло нехорошее предчувствие. Глаза Айви, смотревшей на него, сияли вдвое ярче обычного. Судя по опыту, это не предвещало ничего доброго. — Я хочу пойти в лес! Как и ожидалось, просьба Айви оказалась крайне обременительной. Каллиго без колебаний покачал головой. — Нет. — Это всё ради вас, господин Каллиго. Не то чтобы мне было скучно и я просто хотела проветриться. Айви решительно похлопала ладонью по дивану. — Я перепробовала всю ядовитую траву вокруг башни, но эффекта не было. Не пора ли поискать новые ингредиенты? В её словах была доля логики. Каллиго немного смягчился. Заметив это, Айви быстро продолжила: — Вам нужно только разрешить. Я могу сходить одна. — Нельзя, — отрезал Каллиго. — Почему? — Кто знает, в какую историю ты влипнешь, если я отпущу тебя одну? — Хм... Немного подумав, Айви радостно предложила: — Тогда пойдемте вместе! — С чего бы это мне идти. Каллиго фыркнул, словно это была полная чушь. Айви, сжав маленькие кулачки, принялась его убеждать: — Вы ведь хотите поскорее умереть, верно? — Верно. — И я тоже всем сердцем хочу поскорее исполнить ваше желание. Раз уж я так стараюсь, вы тоже должны мне посодействовать. — ... — Получается, мы с вами в некотором роде — общность судеб! «Какая ещё общность судеб...» Каллиго смерил Айви снисходительным взглядом. Её открытое лицо светилось ожиданием. Морщинка между бровей Каллиго слегка разгладилась. — ...Посмотрим.