Глава 31 — Глава 31: Трава снежной ветви (5)

Как только Лили замолчала, мужчина резко остановился. Лили спросила ещё более уверенным голосом: — Ведь так? По спине мужчины было видно, что он пребывает в смятении. Лили, воодушевлённая долгожданной встречей с господином эльфом, сделала шаг к нему. «А…?» Голова Айви пошла кругом. Ощущение было таким же головокружительным и странным, как тогда, когда она впервые оказалась в теле Лили. Она зажмурилась, чувствуя, как её окутывает ослепительно белый свет. Шорох. Легкий ветерок взъерошил ей волосы. Айви нахмурилась от щекочущего ощущения на щеке. — М-м-м… Всё тело ломит. С губ Айви сорвался болезненный стон. Хм? Айви резко открыла глаза. Вместо ставшего привычным деревянного потолка её взор заполнило голубое небо. Она была уверена, что и сегодня проснётся в теле Лили, но голос, который она только что услышала, определённо принадлежал… — Что? Я жива? Поражённо воскликнула Айви. Она подняла руку перед лицом и пошевелила пальцами. Каждая мышца двигалась в соответствии с её волей. — Значит, до этого момента всё было сном? Но всё казалось таким реальным. Айви изо всех сил ущипнула себя за щеку. Было больно. «А-а-а». Она попробовала издать звук. Голос немного охрип, но это был её голос. На ней было пальто, в котором она была перед падением, и подол юбки был так же небрежно разорван. — Даже эта проклятая трава здесь? Более того, в кармане пальто лежал тот самый чёртов Снеговетник. Это означало, что всё, что помнила Айви, не было плодом её воображения. Айви в замешательстве нахмурилась. — Тогда где я, чёрт возьми? И сколько времени прошло? Айви с трудом поднялась на ноги и тут же застыла как каменное изваяние. Она не могла сделать ни шагу. И это не было метафорой. — Твою… мать. В данный момент Айви стояла на самой вершине Скалистых гор, на отвесном утёсе. Ноги Айви подкосились, и она тяжело опустилась на землю. «Как я вообще здесь оказалась?» Это был первый вопрос, возникший в её голове. Айви совершенно точно упала с того обрыва. Ужас, который она испытала в тот момент, всё ещё свеж был в её памяти. «И эту траву я получила именно так». Подумала Айви, запихивая Снеговетник поглубже в карман. Место, где сейчас находилась Айви, было намного выше обрыва, с которого она упала. Она была уверена в этом, потому что если тогда огромные деревья казались размером с палец, то сейчас они выглядели не больше ногтя. Если только у Айви внезапно не выросли крылья, она никак не могла взлететь вверх после падения. На всякий случай Айви ощупала свою спину. Но, как и следовало ожидать, лопатки были совершенно обычными. «Ладно, допустим». Однако была проблема и посерьёзнее — это её второй вопрос. — И как мне теперь отсюда спускаться? — Что ты сказал? Лицо Каллиго побледнело, пока он слушал торопливую речь Рэймонда. Из его фиолетовых глаз исчез всякий свет. — Мы ненадолго разошлись, но я не смог найти её снова. Похоже, наши пути разошлись. Услышав его слова, растерянный Энох схватил Рэймонда за воротник. — Что значит «разошлись»? — Я кое-что оставил по дороге и ненадолго отошёл. Я расслабился, потому что дорога не казалась опасной… Не выдержав чувства вины и давления, Рэймонд в конце концов разрыдался и опустился на землю. Ногти Каллиго глубоко впились в ладони. На мгновение проступила алая кровь, но раны тут же затянулись. — … Нельзя было её отпускать. Нельзя было игнорировать то зловещее предчувствие, что медленно росло в груди. Нужно было держать её там, где достигает взгляд, где может коснуться рука. Тревога сдавливала горло. Подавляя подступающее сожаление, Каллиго с трудом разомкнул губы: — Вспомни место, где видел её в последний раз. — Это… Прежде чем он успел спросить о причине, окружающий пейзаж изменился. Это было подножие Скалистых гор. Рэймонда и Эноха начало подташнивать от ощущения, что пространство содрогается сильнее обычного. — Здесь только одна тропа. Скорее всего, она поднялась наверх. Сказал Энох, быстро изучив окрестности, как только пришёл в себя. Каллиго молча начал восхождение. Тропа была довольно крутой, но дыхание Каллиго оставалось ровным. Сколько же они прошли? — Господин Каллиго? Каллиго столкнулся с Джиан, которая спускалась по горной тропе. — Господин Каллиго, как вы здесь оказались? Она не была той, кого он искал, но, судя по её спокойному лицу, с Айви ничего не случилось. Каллиго коротко вдохнул: — Где Айви? — Айви отдыхает в пещере чуть выше. Я искала её, так как подумала, что она разминулась с Рэймондом, но что вообще… При виде Джиан глаза Рэймонда снова наполнились слезами. — Какое счастье. А я уж подумал… Энох слегка подтолкнул Рэймонда в спину, торопя его: — Хватит причитать, поспешим. Айви сейчас, должно быть, одна. — Да, нужно подняться вот здесь. Когда они поднялись по камням, напоминающим ступени, им преградила путь огромная скала. Шедшая впереди Джиан коснулась рукой расщелины между камнями. — Это здесь. Глаза Рэймонда округлились. — О, тут была такая щель. Наверное, я пропустил её, когда поднимался. Каллиго, оглядывая скалу сверху вниз, нахмурился: — Как она вообще сюда попала? — Ну, там такая ситуация… Джиан, вошедшая в пещеру, осеклась. Внутри пещеры было пусто. Айви, как и волк с волчонком, бесследно исчезли. Лицо Джиан стало мертвенно-бледным. — Н-но она же только что была здесь… В пещере воцарилась тишина. Слегка расслабившаяся атмосфера в мгновение ока снова заледенела. Энох, первым обретший самообладание, предложил: — Возможно, вы просто разминулись, давайте немного подождём. — Я выйду и поищу Айви. — Не лучше ли нам разделиться? — Мы не видели её по дороге наверх, так что, скорее всего… Пока трое о чём-то переговаривались, Каллиго хранил молчание. Всё казалось ему каким-то далёким. Внутри него тлел тихий, как угли, гнев. Разминулись они или она сбежала? Неважно. Пока ты жива, я всё равно тебя найду. Он закрыл глаза, и остальные чувства обострились. Его ресницы мелко дрожали от пролетающего ветерка. Каллиго медленно двинулся в ту сторону, откуда дул ветер. Там, где, казалось, была глухая стена, обнаружился проход. Нет, слово «проход» было не совсем уместным. В конце его был отвесный обрыв. Каллиго уже собирался развернуться, когда его взгляд за что-то зацепился. «Что это?» Светло-розовый лоскуток ткани размером с ладонь зацепился за острый край деревянного выступа. Каллиго с первого взгляда узнал в нём подол платья, которое было на Айви. Бум. Сердце рухнуло вниз. В его почерневшем взоре отчетливо трепетал лишь этот изодранный клочок одежды. Не один Каллиго заметил это. За его застывшей, как камень, спиной послышался тихий вздох. Каллиго сделал тяжелый шаг. Гулкое эхо его шагов разнеслось по пещере. — … Он почувствовал, как задрожали под ногами корни деревьев. Медленно опустившись на одно колено, он осторожно взял в руки обрывок ткани. Мягкая ткань легла в ладонь. Каллиго слегка коснулся большим пальцем неровного края. В пещере, где все застыли от шока, раздался его низкий, глубокий голос: — Найдите её. Волосы Каллиго, смотрящего вниз с обрыва, изящно развевались на ветру. Его спокойный, лишенный эмоций голос звучал почти мягко. — Если не найдёте. Каллиго резко обернулся. Было слышно, как под его ногами хрустят сухие листья. Его темные фиолетовые глаза медленно окинули стоявших перед ним людей. — Бегите как можно дальше. Ибо в тот миг, когда вы попадетесь мне на глаза, вы умрете. Каллиго тут же бросился вниз с обрыва. Он метался между деревьями, словно безумный. К счастью или к несчастью, следов Айви там не было. Глядя на землю, где не было ни капли крови, ни даже волоска её русых волос, он испытывал смешанные чувства. Он молил лишь о том, чтобы она была жива, но не мог узнать даже этого. Айви всегда заставляла Каллиго чувствовать себя бессильным. Так было с самого начала. Она лишила его покоя, который он хранил тысячу лет, и пробудила чувства, о которых он давно забыл. На Айви даже не действовали его способности. Он не мог исцелить её раны и не мог почувствовать её присутствие. «Ты действительно доводишь меня до безумия». И так в каждый момент он проигрывал Айви Поуп. Первым поражением было то, что он подавил жажду убийства и оставил её в живых, а худшим поражением было то, что сейчас он втайне молил, чтобы она просто была жива. Когда они встретятся снова, он никогда не поверит ей. Он запрет двери Башни так, чтобы она не смогла сделать и шага наружу. Стиснув зубы, поклялся Каллиго. Энох, Джиан и Рэймонд были в таком же отчаянии. Все трое, стараясь сохранить рассудок, метались во всех направлениях. — Что там у вас? — Ничего. — Может, она вообще не здесь упала? — А как же одежда, которая зацепилась и порвалась…? — Этого недостаточно для уверенности. Трое, запыхавшись, собрались вместе, чтобы обсудить поиски. Джиан, утирая лицо, испачканное потом и слезами, опустилась на землю. Сколько бы они ни искали, следов Айви не было. Джиан, потирая ноющий лоб, проговорила: — Она точно сказала, что будет там. Айви не исчезла бы, не сказав ни слова. Она не могла провалиться сквозь землю или взлететь в небо… Как же она могла исчезнуть так бесследно? В этот момент… Небо затянуло густыми тучами, и с северо-запада подул сильный ветер. Деревья зашумели, качая ветвями. Неужели собирается ливень? Почувствовав неладное, Каллиго и остальные посмотрели на небо. Над ними внезапно нависла густая тень. Глаза Каллиго, до этого суженные, медленно расширились. — …Что это такое? В голосе Каллиго, обнаружившего что-то, послышалось несвойственное ему замешательство. Он нахмурился, не веря своим глазам. — Неужели это… она?