Глава 27 — Глава 27: Трава снежной ветви (1)

— Хибернус? Айви покачала головой. — Впервые слышу. — У меня нет таланта рассказывать истории интересно. Но вы всё равно хотите послушать? Айви энергично кивнула. — Да! Энох, мягко улыбнувшись Айви, начал рассказ. — Хибернус был Богом зимы. Несмотря на свой титул, он обладал кротким и добрым нравом, и его называли самым тёплым богом. — Какая ирония. — Согласен. Энох кивнул в знак одобрения. — Он был прекрасен во всех отношениях и пользовался огромной любовью. Как со стороны Людей, так и со стороны богов. Однако он совершил одну большую ошибку. — Ошибку? — Он влюбился в человека, Священника по имени Хедера. Глаза Айви округлились. — Почему же это ошибка? — Потому что он был богом, а Хедера — человеком. Между богами и Людьми должна существовать чёткая граница, и он нарушил это неписаное правило. Энох объяснял это с серьёзным лицом. Судя по всему, проступок и впрямь был тяжким. — Хедера, купавшаяся в любви Бога зимы, обрела больше могущества, чем любой другой смертный. Если говорить современным языком, она стала кем-то вроде Папы. Айви медленно кивнула. — Но даже она не могла пойти против естественного порядка, установленного для Людей. Она постепенно старела и в конце концов испустила дух на руках у Хибернуса. Айви поспешно спросила: — Но он же бог! Разве боги не всесильны? Энох покачал головой. — К сожалению, у всего есть предел. Законы мироздания, созданные изначальным богом, изменить невозможно. Например, смерть человека. — Вот оно как… — Хибернус погрузился в столь глубокую скорбь, что перестал контролировать свою силу. На весь мир обрушилась суровая зима, и разгневанный Верховный бог обрёк его на вечное Исчезновение. Глаза Айви расширились от шока. — …Убил? Это слишком жестоко. — Говорят, именно поэтому сейчас в Алексии нет зимы. Конечно, это лишь легенда, передающаяся из уст в уста, так что реальность может немного отличаться. Завершив рассказ, Энох мягко улыбнулся. — Это весьма трагичная и романтичная история, поэтому данный миф широко известен в народе. Лицо Айви помрачнело. Возможно, дело было в том, что финал оказался совсем не таким, как ей хотелось. В груди возникло странное чувство стеснения. — История красивая, но мне почему-то стало грустно. — Кажется, мне стоило рассказать что-нибудь более весёлое. Просто я как раз читал описание Снеговетника, и эта легенда пришла мне на ум. Айви недоумённо склонила голову набок. — Снеговетник? Что это? — Говорят, это трава, которая выглядит в точности как ветка дерева. Края её листьев белые, как снег, поэтому её и называют Снеговетником. Весьма необычное растение. Айви прищурилась. — Ветка дерева? В памяти начало что-то всплывать, словно на грани узнавания… И в этот момент в голове Айви промелькнуло воспоминание. «Ого, а это выглядит по-настоящему странно!» «Эй. Я же велел тебе отойти». «Похоже на оленьи рога или на ветку… Какое странное растение. Удивительно». «Чему ты только не удивляешься». «Но ведь и цвет у него необычный. Я такое впервые вижу». — Вспомнила! Охваченная восторгом, Айви вскочила со своего места. Стул с грохотом повалился, но сейчас это её совершенно не волновало. Ощущение было такое, будто один из кусочков пазла в её памяти наконец встал на место. По позвоночнику пробежала дрожь предвкушения. Энох удивлённо распахнул глаза. — Айви? — Я пойду к Каллиго! Спасибо, Энох! Хлопнув Эноха по плечу, Айви пулей вылетела из комнаты, подобно лесной белке. Её мысли были заняты лишь тем, что она должна немедленно сообщить эту радостную новость Каллиго. Тяжело дыша, она взбежала по лестнице и резко распахнула дверь. — Каллиго! Он, смотревший в окно, резко обернулся. Его глаза слегка расширились от неожиданности. — Я… я вспомнила! — Что? Каллиго подошёл к ней быстрым шагом. — Ингредиент! Я выяснила, что это! Зрачки Каллиго задрожали. Он беззвучно шевелил губами, словно лишившись дара речи. Переведя дух, Айви тихо добавила: — Конечно, не всё сразу, а только один ингредиент… Но теперь мы точно знаем хотя бы об одном. После этих слов выражение лица Каллиго стало более спокойным. В его глазах на мгновение промелькнуло разочарование, но оно тут же исчезло. — И всё же это уже какой-то результат. Как ты узнала? — В заметках Дедушки, которые переводил Энох, было упоминание о Снеговетнике. — Снеговетник? Каллиго нахмурился, словно это название было ему незнакомо. Айви кивнула. — Говорят, это трава, похожая на ветку дерева. Как только я услышала описание, оно тут же всплыло в памяти! Я ещё тогда подумала, какое оно странное. Каллиго с силой провёл рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Это был первый успех с тех пор, как Айви прибыла в Башню. Честно говоря, он уже наполовину оставил надежды. Он знал, что Айви старается изо всех сил, но вероятность найти правильный ответ, просто смешивая всё подряд в ходе бесконечных экспериментов, была близка к нулю. Это было лишь немногим лучше, чем сидеть сложа руки. — … В душе Каллиго начала медленно пробуждаться надежда. Кое-как подавив волнение, он скомандовал Айви: — Для начала приведи Крисиона. Обсудим это втроём. Внимательно изучая книгу, где была нацарапана заметка о Снеговетнике, Каллиго заговорил: — Скорее всего, информация о других ингредиентах записана в таком же духе. — Я тоже так думаю. — Объём записей огромен. Потребуется время, чтобы прочесть всё. — К тому же, нет смысла в том, что читать будем только мы. Нужно, чтобы Айви увидела текст и что-то вспомнила… — Значит, придётся либо переводить и переписывать, либо читать вслух рядом с ней. Каллиго и Энох вели серьёзную беседу. Айви с любопытством наблюдала за ними. «Надо же, они наконец-то пришли к согласию». Обычно между ними царила атмосфера холодности или даже скрытой враждебности, но в этот момент они выглядели как идеальная команда. И в своих выводах Айви была права. — … На самом деле сейчас Энох был искренен в своём желании помочь Каллиго достичь Исчезновения больше, чем кто-либо другой. Ведь это было необходимо и для достижения его собственных целей. С тех пор как его целью стала Айви, Каллиго превратился в простую помеху. Пока он здесь, Айви не покинет Башню, и, разумеется, убедить её будет непросто. «Первым делом нужно убрать Каллиго от Айви». Таков был план Эноха. Он считал, что даже если это займёт время, такой путь будет самым верным. К тому же, ему всё равно нужно завоевать расположение Айви, так что это нельзя было назвать пустой тратой времени. — В таком случае нам придётся на какое-то время сосредоточиться на переводе. — Пожалуй. Слушая их разговор, Айви высоко подняла руку. — Тогда я сама попробую поискать его. Только тогда оба мужчины обратили на неё внимание. — Всё равно перевод займёт у вас много времени, а я в это время буду свободна. Каллиго решительно покачал головой. — Нельзя. Опять что-нибудь натворишь. Айви надула губы. Впрочем, учитывая количество её прошлых «подвигов», обижаться было не на что. — Больше я ничего не натворю! — Не верю. — Я пойду вместе с Джиан и Рэймондом. Так ведь можно? После слов Айви Каллиго замолчал. Заметив, что он заколебался, Айви поспешила добавить: — Если не верите мне, то поверьте им. Джиан рассудительная, а Рэймонд сильный. Энох, молча наблюдавший за их спором, встал на сторону Айви. — По-моему, это неплохая идея. — Правда же? — С чего бы это? Айви и Каллиго одновременно посмотрели на него. — Снеговетник встречается не так уж часто. Его не используют как лекарственное растение, поэтому купить его негде. Я довольно неплохо разбираюсь в растениях, но об этой траве услышал впервые. — Хм. — Поэтому единственный способ — это искать самим, но это будет непросто. Если они заранее осмотрят окрестности, это станет большим подспорьем. — Вот именно! Каллиго погрузился в раздумья. В словах Айви и Эноха был смысл. И перевод, и поиск ингредиентов требовали массу сил и времени. Действовать всем вместе было бы нерациональной тратой ресурсов. «Но почему-то мне не по себе». Однако по какой-то причине неприятное чувство в душе Каллиго не исчезало. Он пристально посмотрел на Айви. Айви, перечитывая записи Эноха, сказала: — Тут написано, что он в основном растёт в прохладных расщелинах скал, а Скалистые горы отсюда совсем недалеко. — … — Конечно, мы можем ничего не найти, но я хотя бы просто взгляну. Попытка не пытка, верно? В итоге Каллиго сдался под натиском Айви. Он согласился с планом, согласно которому Айви, Джиан и Рэймонд составят поисковый отряд, пока он и Энох будут искать информацию. Троица плотно позавтракала ещё до рассвета. Чтобы вернуться до захода солнца, нужно было выйти как можно раньше. Ранним утром ветер был довольно холодным. Айви застегнула пуговицы на верхней одежде до самого верха и глубоко засунула руки в карманы. Каллиго, всё ещё не до конца доверяя Айви, не переставал давать наставления. — Не витай в облаках и не сворачивай с пути. — Да-да. Айви рассеянно отвечала на слова Каллиго, надевая сумку. С обедом и флягой с водой она оказалась довольно увесистой. — Не ходи никуда одна. — Хорошо… — Найдёте вы что-нибудь или нет, возвращайтесь ровно в срок. — Да поняла я. Каллиго, у меня от ваших слов скоро мозоли на ушах будут. Энох тоже вышел пораньше, чтобы проводить их. — Берегите себя, Айви. И вы двое тоже. — До встречи! Айви лучезарно улыбнулась и помахала рукой. Наконец, они отправились в путь.