Глава 21 — Глава 21: Слуга Бога

«Ваше Святейшество. Молюсь о том, чтобы вы пребывали в добром здравии под Божьим благословением. Как вы поживаете?» Вернувшись из Башни в свои покои, Энох немедленно принялся писать письмо в Великий храм. Кончики его пальцев всё ещё подрагивали от не угасшего до конца возбуждения. «Я прибыл в Алексию через Хебе. Я встретился со всеми, с кем вы велели мне увидеться, но ощутимых результатов не добился. Как вы и советовали, я тщательно скрыл свою личность». Для внешнего мира Энох представлялся обычным священником из маленького храма на окраине. На самом же деле он был верховным жрецом, принадлежащим к Великому храму. Хотя он и носил звание верховного жреца, по своим способностям он превосходил даже первосвященника. Он был правой рукой нынешнего Папы и самым вероятным кандидатом на роль следующего понтифика. «Возможно, мне удалось найти зацепку, которая поможет решить проблему, беспокоящую Ваше Святейшество. Пока рано говорить с уверенностью, но я планирую на некоторое время обосноваться здесь и провести исследование». Папа дал Эноху одно поручение. Найти способ восстановить его стремительно угасающую священную силу. Для жреца, служащего Богу, священная сила была всем. Лишившийся её жрец считался покинутым Богом. Это было позором худшим, чем смерть. Папа изо всех сил старался скрыть своё состояние, но в мире нет вечных тайн. Среди жрецов поползли зловещие слухи. — Говорят, в последнее время сила Его Святейшества уже не та, что прежде. — Что? Не неси чепухи. — Я и сам думал, что это лишь пустые разговоры. Но поговаривают, что теперь он поручает даже проведение обряда возжигания священного огня первосвященнику. Поскольку слухи основывались на очевидных фактах, они не утихали. Священная сила Папы была ниже уровня обычного жреца, а его обязанности распределялись между первосвященником и верховным жрецом. Поэтому вполне естественно, что среди священников начались разговоры о следующем преемнике. — Если священная сила Вашего Святейшества окончательно исчезнет, станет ли первосвященник следующим Папой? — Кто знает. По логике вещей — да, но пока есть Энох Крисион, ни в чём нельзя быть уверенным. — Ваше Святейшество ведь так дорожит Энохом. К тому же, если судить по силе, Крисион на несколько голов выше остальных… — Тише ты! Кто-нибудь услышит. Следи за языком. — Разве в Храме остался хоть кто-то, кто об этом не знает? Было бы лучше, если бы брат Энох поскорее чётко обозначил свои намерения. Люди в Храме шумно спорили о том, кто из двоих — Энох или первосвященник — займёт престол. Однако сам Энох нисколько не интересовался властью. Седые волосы и борода, измождённое лицо с резкими чертами… Однажды Папа позвал Эноха к себе и заговорил: — Энох. Ты помнишь тот день, когда я приютил тебя, бездомного мальчишку? — Да, я помню. — Я отношусь к тебе как к сыну. Считаешь ли и ты меня своим отцом? Энох, замерший на мгновение от удивления, низко склонил голову. — Да, Ваше Святейшество. Именно Папа нашёл Эноха, когда тот был сиротой, и привёл его в Храм. Голодный ребёнок никогда не забудет вкус того первого кукурузного супа, которым его накормили в Храме. С того самого дня Энох считал Папу отцом и беспрекословно подчинялся ему. Это послушание продолжалось и во взрослой жизни. — Люди называют тебя будущим Папой. Что ж. Твоё могущество теперь гораздо больше моего… Папа, бессильно лежавший на ложе, горько усмехнулся. Энох поспешно покачал головой. — Это лишь слова невежд. Для меня Папой всегда будете только вы, Ваше Святейшество. — Да. Я верю тебе. Ты не из тех детей, что забывают оказанную им милость. Гладкая и холодная рука Папы скользнула по щеке Эноха. — Я должен восстановить свою священную силу, чтобы Храм снова обрёл былое величие. Всё, чего я желаю, — лишь ради Бога. — Да, Ваше Святейшество. Папа приказал Эноху найти способ вернуть его силу. Это была непосильная просьба, но Энох кивнул без колебаний. Папа слабо улыбнулся и добавил: — Когда вернёшься, можешь называть меня отцом. — Как я смею…! — Тогда и я назову тебя сыном. Трепет, который Энох испытал от этих слов, невозможно было передать. Вспоминая тот момент, Энох снова твёрдо решился. «Я обязательно вернусь с решением. Пожалуйста, подождите ещё немного». — …Отец. Голос Эноха тихо прозвучал в тёмной комнате. От одного этого обращения сердце болезненно сжалось. Когда он вернётся с ответом, всё станет идеальным. Папа снова обретёт здоровье, а Энох заслужит его любовь. Воля Папы — воля Божья. Для священника не могло быть ничего важнее абсолютного повиновения ему. Встреча с Каллиго стала первым успехом за последние шесть месяцев. Священная сила, текущая в Башне, была своеобразной, но чистой и мощной. Проблема заключалась в том, что Каллиго был не тем человеком, к которому легко подобраться. Казалось почти невозможным переманить его на свою сторону или договориться. — Её звали Айви… Энох задумчиво пробормотал имя девушки, которое слышал ранее. — Для начала лучше подобраться к ней. Кажется, в ней тоже что-то есть, так что заодно проверю. Сквозь занавески пробился слабый свет. Похоже, начало рассветать. Каллиго пристально смотрел на дерзкую особу, занявшую его постель. Лекарство, видимо, подействовало — её лицо выглядело спокойнее, чем раньше. Каллиго, до этого сидевший на диване с прямой спиной, поднялся. Его мысли были в смятении, он не мог отдохнуть ни секунды. Глядя сверху вниз на спящую Айви, которая издавала тихое сопение, Каллиго разомкнул сухие губы. Его голос звучал хрипло. — С тех пор как ты появилась, ничто не идёт по-прежнему. Ничего не получается так, как я хочу. Можно ли представить себе более злосчастную судьбу? С лицом, на котором читалась явная усталость, Каллиго присел у изголовья кровати. Её бледное лицо оказалось совсем близко. При виде спящей Айви, лежавшей неподвижно, словно мёртвая, в груди странно защемило. Как объяснить это чувство? В голове Каллиго промелькнули слова Джиан: — Вы могли бы просто сказать, что волновались. Тогда не пришлось бы обижать друг друга. — …Волновался? — Да, волновались. Именно поэтому вы сейчас так сердиты. Он считал это нелепостью. Но не было другого способа объяснить бурю внутри. «Значит, волнение». Поколебавшись, Каллиго протянул руку и коснулся лба Айви. Его большая ладонь почти полностью закрыла её лицо. Она была обжигающе горячей. Отчасти из-за жара у Айви, но также и потому, что температура тела самого Каллиго была низкой. Почувствовав прохладное прикосновение, Айви, казалось, стало легче — её брови немного расслабились. При виде этого взгляд Каллиго смягчился. Он глубоко вздохнул. Теперь это невозможно было отрицать. «Я волнуюсь. За неё». Если подумать, волнение — не такое уж сложное чувство. Страх, что она исчезнет сама по себе, тревога, что она может попасть в беду, когда он не видит — всё это в конечном итоге и было волнением. Хотела она того или нет, Айви уже стала для Каллиго особенной. В хорошем смысле или в плохом. — Докучливая девчонка. Убрав руку, Каллиго легонько щелкнул её по лбу. Он уже собирался встать, как вдруг… — М-м-м… Айви издала тихий стон и нахмурилась. Её лицо снова приняло болезненное выражение. — Что такое? Бессмысленно спрашивать — она всё равно не ответит. Немного подумав, Каллиго снова положил руку ей на лоб. И лицо Айви вновь разгладилось. Хм. Каллиго издал короткий смешок. Теперь она управляет им, не говоря ни слова и не шевеля ни единым пальцем. Настоящая госпожа. «Всё равно она ничего не вспомнит». Чувствуя лёгкую досаду на себя, Каллиго, тем не менее, не убрал руки. — …Только попробуй не проснуться. Айви окончательно пришла в себя только через три дня. Но даже после пробуждения ей пришлось два дня хранить вынужденное молчание, так как голос пропал. В отличие от Джиан и Рэймонда, которые осыпали её ворчливыми заботами, Каллиго был немногословен. — Я не хочу больше лежать. — Помолчи. — Мне уже правда лучше. — Откуда тебе знать. Вместо лишних слов он начал вмешиваться в каждое её действие, порой доводя до раздражения. Нельзя резко садиться, нельзя пить холодную воду залпом. Столько запретов… Айви чувствовала себя какой-то сахарной куклой, которая может рассыпаться в любой момент. Пока Айви была без сознания, в Башне произошло одно большое изменение. — Меня зовут Энох Крисион, я слуга Божий. Я останусь в Башне, чтобы следить за вашим здоровьем, госпожа Айви. В их семье прибавилось. Мужчина, представившийся Энохом, приложил руку к груди и вежливо поклонился. Снова выпрямившись, он лучезарно улыбнулся. Сияние. В тот момент Айви показалось, что вокруг лица этого мужчины вспыхнул яркий свет. «Ого». Рот Айви непроизвольно приоткрылся. Она заворожённо смотрела на Эноха. Он был красавцем, но совсем другого типа, нежели Каллиго. Если Каллиго был воплощением нереальной, совершенной красоты, то Энох казался прекрасным принцем из снов, которого каждый хоть раз представлял в жизни. От сияющих серебристых волос до ясных золотистых глаз, похожих на мёд, и безупречной, светящейся кожи. Хоть Айви и понимала, что это невежливо, она не могла отвести от него взгляд. Энох слегка склонил голову и спросил: — У меня что-то на лице? «Да, на нём написано, что вы ослепительно красивы. Прямо-таки кричит об этом…» Но говорить такие глупости при первой встрече было стыдно. Айви лишь помотала головой. — Может быть, у вас есть вопросы? Спрашивайте о чём угодно. — О чём угодно? — Да. Список вопросов к нему был бесконечным. Какой у него идеал женщины? Она слышала, что некоторые священники женятся — относится ли это к нему? Думал ли он когда-нибудь о планах на будущую семью…? Немного подумав, Айви задала самый обычный на вид вопрос.