Войдя в Башню, Айви сразу же направилась в комнату Рэймонда.
— Рэймонд.
Когда она открыла дверь, Рэймонд, лежавший на кровати, вздрогнул и наполовину приподнялся.
— Если ты так внезапно открываешь дверь... Ты плачешь?
Он хотел было недовольно проворчать, но, увидев лицо Айви, замер с удивлённым выражением.
Айви слегка отвернулась и ответила:
— Я воспользуюсь кухней. Подумала, что должна предупредить тебя заранее.
— Что ты собираешься делать? Я помогу.
Айви покачала головой.
— Нет. Я справлюсь сама.
Еле отвязавшись от Рэймонда, который настойчиво расспрашивал, что случилось, Айви направилась на кухню.
В свою комнату возвращаться было незачем, а ложиться спать не хотелось — она не желала видеть Каллиго. Казалось, работа поможет ей успокоиться.
Поставив тяжёлую корзину на стол, Айви решительно засучила рукава.
— В этот раз я его точно прикончу.
Раз он так этого хочет, она исполнит его желание.
— Хотелось бы, чтобы в этот раз ему было хоть немного больно. Тогда я была бы уверена, что всё идёт как надо.
Айви грубо обрабатывала травы, вкладывая в каждое движение свою обиду на Каллиго. Она давила и растирала их так неистово, словно это был сам Каллиго, и безжалостно отрывала стебли.
Ей хотелось вытереть подступающие слёзы, но из-за трав, к которым она прикасалась, тереть глаза было нельзя.
— Тц... Как же раздражает.
Айви поставила на огонь большой котёл. Как только она налила немного воды, вскоре послышалось шипение.
— Сначала Лирекс.
Айви высыпала в котёл растение с нежно-розовыми кончиками стеблей. В мгновение ока комнату наполнил едкий запах.
— Ух, теперь Артус.
Айви бросила горсть светло-зелёного растения. В тот же миг запах, наполнявший комнату, резко изменился.
— О, что это?
Айви помешивала варево в котле, принюхиваясь. Запах был сладким, но при этом странно покалывал кончик носа.
— Удивительно, что запах так внезапно изменился. Но почему...
Тюк.
Айви схватилась за лоб от внезапно нахлынувшей сильной головной боли. Запах не был противным, но её начало подташнивать.
«Почему телу так... странно».
Айви тупо смотрела на кипящую зелёную жидкость. На мгновение котёл раздвоился, а затем снова слился воедино.
Дышать становилось всё труднее, словно чья-то рука медленно сжимала её горло. Тело Айви сильно качнулось.
Странно. Так не должно быть.
Айви собрала остатки сил и разомкнула губы.
— Кто-нибудь, помоги...
Но она не смогла договорить.
Глухой удар.
Айви потеряла сознание и рухнула на пол.
3, 2, 1...
Каллиго, считавший в обратном порядке от ста до одного, тяжело выдохнул. Его лицо исказилось от недовольства.
Уже какое-то время взгляд Каллиго был прикован к закрытой двери, словно прибитый гвоздями. Посмотрев на неё ещё немного, Каллиго начал считать заново, от одного до ста.
1, 2, 3...
«Подожду ещё ровно сто секунд».
Однако, хотя число уже давно перевалило за сотню, шагов Айви так и не было слышно.
— Опять она бунтует.
Каллиго раздражённо взъерошил волосы. В конце концов, не в силах больше ждать, он поднялся с места.
Остановившись перед комнатой Айви, он постучал в дверь.
Тук-тук.
Изнутри не донеслось ни звука. Постучав ещё несколько раз, он повернул дверную ручку.
— Что? Почему её нет?
На лице Каллиго отразилось явное замешательство. Он быстро спустился этажом ниже и постучал в дверь Джиан.
Через некоторое время Джиан, которая, казалось, уже собиралась спать, открыла дверь.
— Господин Каллиго..?
Каллиго молча окинул взглядом комнату. Джиан недоумённо наклонила голову.
— Вы ищете Айви?
— Где она?
— Я не видела её с тех пор, как мы расстались. Разве она не у себя?
Лицо Каллиго медленно бледнело.
Если её нет и здесь, то где же она может быть? Неужели эта малявка сбежала посреди ночи...
«Или нет?»
Каллиго быстрым шагом спустился по лестнице. Маловероятно, но нужно было проверить и комнату Рэймонда.
Дверь распахнулась без стука, и Рэймонд в замешательстве вскочил.
— Г-господин Каллиго?
Окинув комнату острым взглядом, Каллиго спросил:
— Где Айви?
— Что?
Рэймонд, не понимая ситуации, растерянно переспросил.
— Ты её не видел?
— А... Я видел её ненадолго, когда она вернулась. Она сказала, что воспользуется кухней, и я ответил «хорошо»..?
Не успел Рэймонд договорить, как Каллиго уже был на кухне.
«Что это за запах?»
Каллиго поморщился от незнакомого аромата. Что-то сладковатое и одновременно острое казалось ему крайне необычным. Он протянул руку и потушил огонь.
Несмотря на то, что огонь погас, из котла всё ещё валил густой пар. Каллиго, нахмурившись, решительно направился к котлу.
Тюк.
В этот момент его носок во что-то упёрся.
«Что это?»
Каллиго машинально опустил голову, и его глаза медленно расширились. В тусклом свете отчетливо проступил силуэт лежащего человека.
— Айви Поуп!
Голос Каллиго громом разнёсся по всей Башне.
Быстро опустившись на колени, Каллиго прижал два пальца к шее Айви. К счастью, он почувствовал слабый пульс.
Каллиго положил руку на лоб Айви и направил в неё свою священную силу.
— Проклятье!
Но, как и прежде, его священная сила на Айви не действовала. Это сводило с ума.
Каллиго подхватил Айви на руки и вышел из кухни. Она лежала без чувств, полностью обмякнув.
— Айви!
— Боже мой!
Рэймонд и Джиан, спускавшиеся на крик Каллиго, вскрикнули. Их лица стали белее полотна.
— Что случилось? И что это за запах...
Каллиго уложил Айви в ближайшей комнате. Совершенно не в своем обычном состоянии, он был крайне встревожен.
— С чего вдруг это произошло...?
— Не знаю. Священная сила не помогает.
Рэймонд, севший вплотную к Айви, поднял взгляд на Каллиго и спросил:
— Может, стоит поехать в город и позвать лекаря?
Взгляд Каллиго переместился на Рэймонда. Джиан тоже согласилась:
— Верно. Даже если священная сила не действует, лекарства могут помочь.
Каллиго коротко кивнул.
Он не мог отправить Джиан с поручением. Она не знала окрестностей, к тому же ей нельзя было показываться на людях.
— Я съезжу сам, а вы присматривайте за ней.
Джиан, прикоснувшись пальцами к запястью Айви, произнесла:
— Вы должны вернуться как можно скорее. Пульс плохой.
Каллиго ещё раз взглянул на бледную и неподвижную Айви и тут же направился в ближайшее поселение. Туда, где жил один из немногих знакомых ему лекарей из числа людей.
Каллиго остановился перед старомодным кирпичным зданием. Вместо того чтобы воспользоваться дверным молотком, он начал яростно колотить в дверь кулаком.
— Какое нетерпение. Вы же дверь сломаете.
Дверь открыла женщина с добродушным лицом, ворча под нос.
Каллиго поспешно изложил суть дела.
— Срочно нужен лекарь. Тяжёлый больной.
Услышав слова Каллиго, женщина сокрушённо запричитала:
— Ах, какая беда! Как назло, мой благоверный сегодня уехал по делам.
— Тогда скажи, где живут другие лекари.
— Господин Роджерс уехал вместе с моим мужем, господин Вильгельм тоже... Боюсь, вам сейчас будет трудно найти лекаря, куда бы вы ни пошли. На юге вспыхнула эпидемия, и почти всех лекарей отправили туда.
— Черт.
Каллиго негромко выругался и крепко закусил губу. Внутри всё горело от тревоги.
Женщина, наблюдавшая за ним, вдруг заговорила:
— А, впрочем, может быть, ещё остались какие-нибудь травники.
Каллиго вскинул голову.
— Травники?
— Да. Знатные господа их редко ищут, но для таких людей, как мы, травник часто заменяет лекаря.
Сейчас было не до привередливости. Каллиго поспешно спросил:
— Где они?
Женщина пожала плечами.
— Ну, попробуйте заглянуть в таверну. В это время почти все местные собираются там.
Когда Каллиго уже собрался без колебаний уйти, женщина, словно вспомнив что-то, хлопнула в ладоши.
— О! Недавно в эти края прибыл один новый жрец...
Каллиго решительно покачал головой.
— Мне не нужна священная сила.
— Нет, вы дослушайте. Говорят, этот юноша очень сведущ в травах. Мой муж восхищался им, вот я и запомнила. Говорил, что он поумнее многих лекарей будет.
В глазах Каллиго блеснул огонёк.
— Как его имя?
— Как же его звали? В любом случае, это очень красивый молодой человек, прямо как вы, господин, так что вы его сразу найдете.
Каллиго вручил женщине кошель с деньгами в знак благодарности и направился прямиком в таверну. Там, где располагались и постоялый двор, и трактир, было полно народу.
Как только Каллиго вошёл внутрь, все взгляды устремились на него.
Среди обычных людей его внешность слишком бросалась в глаза, так что это было естественно.
— Я ищу травника. Есть пациент, которого нужно осмотреть немедленно.
В этот момент кто-то, сидевший в углу, поднялся с места.
— Если дело срочное, я с радостью помогу. Ведь в этом и заключается моё призвание.
Как только мужчина встал, Каллиго сразу понял, что это именно тот, о ком говорила женщина.
Мужчина обладал прекрасной внешностью, совершенно не вязавшейся с грубой обстановкой.
В тусклом свете ламп поблескивали его серебристые волосы, а ясные золотистые глаза создавали таинственную атмосферу. Изящный, словно юная леди, но при этом он имел статную и крепкую фигуру.
Каллиго, окинув мужчину взглядом, произнес:
— Значит, ты и есть тот самый жрец. Который, как говорят, неплохо разбирается в травах.
— Да, это так.
Мужчина слегка склонил голову, а затем подошел и встал перед Каллиго. Его манера держаться была скромной, но уверенной.
— Как твоё имя?
На вопрос Каллиго мужчина мягко улыбнулся, и его глаза прищурились.
— Энох. Я — Энох Крисион.
Обновлено: 09.04.2026