«Доступные действия: отдых, развлечение, тренировка, испытание»
«Отдых: расходует один пункт действия, восстанавливает некоторое количество настроения»
«Развлечение: расходует два пункта действия, восстанавливает большое количество настроения»
«Тренировка: расходует один пункт действия, производит тренировку в определённой школе»
«Бой: расходует один пункт действия, требует специальный предмет»
«Испытание: не расходует пунктов действия, требует специальный предмет»
«Ежедневные пункты действий на эту неделю: 2 (можно использовать 1 зелье энергии, чтобы добавить 1 пункт)»
"Ага, значит, нужно ещё учитывать настроение оперативника. Чем лучше настроение, тем эффективнее тренировка. Нужно чередовать напряжение и расслабление, сочетать труд и отдых — вот основа правильного воспитания..."
Аш был впечатлён такой человечной системой развития, после чего экипировал Мечницу «тренировочным деревянным мечом», потратил 1 зелье энергии и 4 зелья опыта, выжав максимум из 3 пунктов действия!
«Стратегия развития: тренировка, тренировка, бой»!
«Еженедельное испытание: фехтование»!
"Я скоро буду казнён, где уж тут беспокоиться о настроении двумерного персонажа!"
Когда Аш нажал «Принять» в интерфейсе «Стратегии развития», в окне внезапно появилось сообщение: «Активировать врождённый талант Наблюдателя Конца и зарегистрировать Мечницу безумной смерти в Руководстве мага?»
"Точно, чуть не забыл привязать Мечницу! Хорошо, что игра напомнила, иначе все тренировки были бы напрасны!" Аш вздохнул с облегчением. Сейчас его жизнь висела на волоске, и он не мог позволить себе тратить время впустую — каждую крупицу пользы нужно было выжать по максимуму.
«Вы уверены, что хотите зарегистрировать Мечницу безумной смерти в Руководстве мага? Примечание: это действие необратимо».
«Подтвердить»!
«Регистрация привязанности оперативника завершена успешно. Тренировка началась, составление расписания...»
«Создание испытательной локации... Материалы локации отсутствуют, автоматическое дополнение... Найдена доступная локация, захват...»
«Объект для испытания отсутствует, автоматическое дополнение... Найден доступный объект, извлечение...»
Наблюдая за сообщениями игры, Аш обнаружил, что ему нечем больше заняться. Возможно, из-за всех потрясений этого дня на него внезапно навалилась усталость. Казалось, будто из всего тела выкачали силы, веки неудержимо слипались.
Голова Аша ещё не коснулась подушки, а он уже крепко спал.
В то же время.
В далёком месте, расположенном в трёх часах разницы во времени от местонахождения Аша.
Девушка, рано легшая спать, заботясь о красоте кожи, вдруг обнаружила, что проснулась во сне.
*Никогда бы не подумала, что и меня затянет самосовершенствование... Всё из-за этой бессовестно затягивающей игры "Беззаботный путь к бессмертию"! Это просто мессенджер, замаскированный под idle-игру!*
*Теперь всё свободное время, помимо писательства, я трачу на болтовню с другими игроками!*
# Глава 4. Наблюдатель
Это был маленький островок.
Впрочем, Соня назвала его так лишь потому, что в её скудном словарном запасе не нашлось более подходящего определения. На деле это был лишь крохотный клочок земли, внезапно возникший посреди моря, размером не больше ладони — казалось, ещё одна волна посильнее, и он уйдёт под воду.
Но морская гладь была спокойна, совершенно безмятежна, без малейшего дуновения ветра. Соня, погрузив ноги в воду и ступая по влажному песку, огляделась вокруг.
Вокруг клубился молочно-белый туман, заполняя каждый дюйм пространства. Небо походило на размытую тушь — мрачное и тяжёлое.
Я сплю, подумала Соня.
Она отчётливо помнила, что легла спать в своей комнате в женском общежитии Университета мечей и роз, и никак не могла внезапно оказаться на каком-то островке.
Убедившись, что это сон, Соня расслабилась. С любопытством она присела и попробовала морскую воду на вкус. Оказалось, она напоминала обычную питьевую воду, даже с лёгкой сладостью, совсем не солёная и горькая, как утверждали онлайн-курсы.
Соня ещё больше уверилась, что видит сон, ведь она никогда не бывала на море и не пробовала морскую воду, так откуда ей знать её настоящий вкус?
— Но если я сплю... — Соня посмотрела в центр островка, — почему мне снится труп человека, которого я никогда не видела?
В центре островка, полустоя на коленях, находился чей-то незнакомый труп.
Он был облачён в чёрный плащ с капюшоном, с неразличимыми чертами лица, в массивной одежде, скрывавшей даже пол.
Длинный меч пронзал его грудь, но тело не падало, а застыло, стоя на одном колене. Левая рука покоилась на ножнах у пояса, правая сжимала рукоять невынутого меча, будто его сердце пронзили за миг до того, как он успел обнажить клинок.
Кроме этого трупа и песка на островке больше ничего не было. Соня не умела плавать, а поскольку считала всё происходящее сном, она совершенно не боялась мёртвого тела и смело подошла, чтобы рассмотреть его поближе.
Она заметила, что с меча, пронзившего грудь, всё ещё капала кровь. Кровь стекала по изящной резьбе на клинке, поднимаясь против течения к тёмно-красному самоцвету, инкрустированному в гарде, словно оживляя весь меч целиком — такой прекрасный...
Когда Соня опомнилась, она уже сжимала этот длинный меч в руке.
Ножны, идеально подходившие её ладони, восхитительные узоры на клинке, полностью отвечающие её эстетическим предпочтениям, и это ощущение, будто меч стал продолжением её тела... Казалось, что этот меч...
...казалось, что это оружие было создано специально для неё.
Не задумываясь, Соня вытащила меч из тела.
Предполагая, что труп упадёт, она сразу же отступила на шаг, чтобы он не рухнул на неё.
Однако труп не упал.
Напротив, он встал.
Тук, тук — под взглядом охваченной ужасом Сони стальные подошвы сапог ступали по песку, когда труп медленно выпрямился и извлёк из ножен свой холодный острый клинок. С резким шорохом лезвие рассекло воздух, и остриё меча указало прямо на Соню. Хотя она не могла разглядеть его глаз, она чувствовала на себе бесстрастный ледяной взгляд!
— Не волнуйся, мастер меча, на этот раз я не твой враг.
Голос трупа не был ни мужским, ни женским, словно механический звук трущихся шестерёнок:
— Я просто убью тебя, вот и всё.
Твоё определение врага, похоже, сильно отличается от общепринятого... Соня крепко сжала свой великолепный меч, словно в поисках хоть какого-то чувства безопасности.
— Кто ты такой? — спросила она дрожащим голосом.
— Меня зовут Конечный Наблюдатель, можешь называть меня просто Наблюдатель, — сказал он. — В ближайшие семьдесят два часа ты сможешь покинуть это место, только если победишь меня. В противном случае тебе придётся провести здесь все семьдесят два часа.
— Разве это не сон? — Соня широко раскрыла глаза.
— Разница между сном и реальностью лишь в том, что реальность — это сон, сотканный всеми вместе, а сон...
— Это тюрьма, которую ты строишь для себя сама.
Не успел он закончить фразу, как его ноги с силой оттолкнулись от песка, он шагнул вперёд и взмахнул мечом. Даже когда Соня попыталась отступить как можно дальше, она всё равно не смогла избежать яркого сияния клинка—
— У тебя десять секунд на отдых.
Соня стояла на коленях, обеими руками судорожно сжимая свою шею, её лицо исказил ужас.
Разрывающая боль ощущалась невероятно реально, будто этот непонятный человек действительно только что перерезал ей горло.
Если бы это был сон, испытав такую боль, она должна была бы немедленно проснуться в своей тёплой уютной постели.
Однако—
— Десять секунд истекли. Советую тебе крепче держать свой меч. Только так ты сможешь...
Соня подняла голову и увидела, как Наблюдатель сжал рукоять меча у пояса, принимая стойку для быстрого выпада, и с силой оттолкнулся от песка, устремляясь к ней!
Соня в панике подняла меч и попятилась, но шаг Наблюдателя был как телепортация, странно преодолевающая расстояние в дюжину шагов. Когда она заметила световой след от его меча, голос Наблюдателя уже раздавался позади нее—
— ...умереть хоть с каким-то достоинством.
— У тебя десять секунд на отдых.
Как только Соня пришла в себя после боли обезглавливания, она, не колеблясь ни секунды, развернулась и бросилась в море, несмотря на то, что не умела плавать!
Похоже, страх смерти пробудил в ней скрытые способности — Соня практически самопроизвольно освоила плавание, хотя это было далеко не изящное, а скорее беспорядочное барахтанье по-собачьи с множеством брызг, но главное, что оно уносило её подальше от жуткого островка с этим странным человеком!
Если бы не чувство пустоты в желудке во сне, Соня даже попыталась бы испробовать описанный в анекдотах метод продвижения с помощью пуканья.
Сквозь шлепки воды она отчётливо услышала голос Наблюдателя:
— Бегство — это позор.
— К тому же, совершенно бесполезный.
Внезапно похолодело в затылке, Соня опустила голову и увидела ледяной кончик меча, выходящий из её шеи.
Прежде чем волны боли поглотили её, Соня обнаружила себя снова на островке.
— У тебя десять секунд на отдых.
На этот раз она не стала убегать, а посмотрела на руки Наблюдателя.
— Похоже, ты надеешься, что после того, как я выброшу свой меч, у меня не останется оружия? — Наблюдатель неторопливо вложил клинок в ножны. — Даже пережив несколько смертей, почему ты всё ещё так наивна?
— Да ты совершенно нечестно играешь, — горько усмехнулась Соня.
— Справедливость существует только на острие меча. Если хочешь рассуждать о правилах, словами ты ничего не добьёшься. Убеди меня своим клинком.
Не дожидаясь окончания его речи, Соня плюхнулась в море. Но на этот раз она не поплыла, а нырнула под воду, пытаясь скрыться от атак Наблюдателя.
«Ты же не можешь разрубить море!» — подумала она.
И действительно, прошло пять, десять, тридцать секунд... минута, а атаки всё не было.
Однако из-за невозможности дышать Соня чувствовала, что близка к потере сознания.
Хоть это и был сон, почему недостаток кислорода в мозге всё равно вызывал ощущение нехватки кровоснабжения!?
Боль от задержки дыхания была не менее мучительной, чем от обезглавливания. Соня не выдержала и выплыла на поверхность в произвольном месте, чтобы глотнуть воздуха перед новым погружением, надеясь на удачу: «Я только вдохну на секунду-другую, не может же он так быстро меня заметить?!»
Спустя несколько секунд Соня сидела на островке, держась за рот, только что пронзённый мечом, и беспрерывно ощупывая языком зубы, чтобы убедиться, что её язык не разрезан лезвием.
— У тебя десять секунд на отдых.
— Наблюдатель!
Соня громко выкрикнула, с яростью на лице, стиснув зубы, крепко сжимая меч в обеих руках, и с огромной отвагой направилась к Наблюдателю. Тот лишь произнес: «О», легко погладил рукоять меча и сказал:
— Если хочешь прервать отдых досрочно, я не возражаю.
Хлоп!
Соня с глухим стуком упала на колени перед Наблюдателем.
— Великий, милосердный и добрый неведомый владыка, Соня готова день и ночь молиться вам, внимать вашим священным словам, следовать за вашими чудесами, воспевать вашу волю... пожалуйста, перестаньте меня так мучить, просто скажите, чего вы хотите, я буду послушной и сделаю всё, что скажете, хнык-хнык...
— Правда, всё что угодно? — спросил Наблюдатель.
Соня подняла голову, плача так трогательно, что выглядела особенно соблазнительно. Она, казалось, на мгновение засомневалась, её лицо покрылось румянцем, но она стиснула зубы и кивнула:
— Всё что угодно.
— Хорошо, тогда я приказываю тебе — Наблюдатель схватился за рукоять меча, принимая стойку для удара: — Победить меня.
Звяк!
— У тебя десять секунд на отдых.
Соня лежала на песке, безучастно глядя в чёрное как тушь небо, затем резко поднялась, как рыба, выскакивающая из воды, и озадаченно спросила:
— Подождите, я же никогда вас не обижала, почему вы тратите время на такую мелкую сошку, как я? В мире полно грешников, если вы хотите наказать зло, я могу порекомендовать нескольких кандидатов; если же вы сами злодей, я тоже могу предложить нескольких влиятельных и внешне благочестивых персон.
— Я всего лишь обычная студентка, не стоящая таких усилий. То, что вы делаете сейчас — это всё равно что стрелять из спирального светового луча по комару или заставлять мастера фехтования колоть дрова. Это такое расточительство ресурсов, разве нет?
— Что бы вы от меня ни хотели, просто скажите. Я — хрупкая роза, созданная для того, чтобы меня топтали, рождённая лишь для того, чтобы плыть по течению...
Когда Соня пыталась воззвать к разуму и чувствам Наблюдателя, тот покачал головой:
— Ты ошибаешься.
Соня тут же ответила:
— Где я ошиблась? Скажите мне, я обязательно исправлюсь.
— Ты ошиблась с первой же фразы.
— С первой?
— Как ты можешь быть уверена, — Наблюдатель сжал рукоять меча, принимая стойку, — что никогда не обижала меня?
Звяк!
— У тебя десять секунд на отдых.
Возможно, из-за слишком частых смертей, Соня начала думать, что обезглавливание — это уже не так страшно. Когда привыкаешь к боли, она становится терпимой.
Она подняла голову и посмотрела на Наблюдателя:
— Мне нужно просто продержаться семьдесят два часа, и я смогу покинуть этот проклятый сон?
— Да, — кивнул Наблюдатель. — Однако здесь нет часов. По сравнению с человеческой жизнью, семьдесят два часа — это не так уж долго, но с точки зрения смерти, семьдесят два часа — это не так уж мало.
— Действительно ли ты сможешь выдержать семьдесят два часа в непрерывных смертях?
— И почему ты вообще веришь словам того, кто постоянно убивает тебя во сне? Что, если я лгу?
— И даже если ты сегодня вырвешься из сна, что насчёт завтрашней ночи? А послезавтрашней?
Наблюдатель принял стойку:
— Познав смерть, не стоит надеяться на чудеса.
Звяк!
Наблюдатель шагнул вперёд, выхватывая меч и делая широкий взмах, всем телом совершая полный оборот, мгновенно преодолевая расстояние в десяток шагов. Меч, усиленный огромной вращательной энергией, был готов снова отсечь голову Сони, как горячий нож сквозь масло—
Дзинь!
Впервые клинок Сони остановил острие Наблюдателя!
В этот момент на лице Сони не было никаких эмоций — ни страха, ни гнева, ни жажды убийства, ни мольбы — только самое холодное спокойствие. В её глазах, подобных рубинам, отражался нечёткий облик Наблюдателя, словно она хотела навсегда запечатлеть его в своей памяти!
— Ты не оставил мне выбора.
Обновлено: 19.02.2026