«Поединок неизбежен?»
«Ты должен понять, что слабый обязан быть скромнее».
Хендж агрессивно наступал на Ивана, но у того был свой характер, и некоторые вещи он не мог ни избегать, ни терпеть.
Иван взглянул на Донни и сказал: «Раньше ты вымогал у Донни немало серебра, в сумме, наверное, три-четыре золотых».
«И что с того?»
«Если я выиграю, ты вернешь деньги Донни».
Будучи публично уличенным и пристыженным, Хендж разозлился еще сильнее, стиснув зубы, но принял вызов: «Если ты победишь, я уступлю». Он отбросил прежние мысли о снисхождении старшего и решил преподать противнику суровый урок.
Что до возврата денег — это произойдет только в случае победы Ивана, иначе вопроса не стояло.
Люди обожают зрелища.
На арене старшие ученики собирались группками по краям, образуя круг. Никто всерьез не верил, что Иван победит Хенджа, но, поскольку Хендж не пользовался популярностью, многие радовались, что кто-то бросил ему вызов.
У входа во внутренний зал появились инструктор Квинси и старшая сестра Мелли, привлеченные шумом.
«Мисс Мелли, что думаете?»
«Этот Хендж только и умеет, что устраивать неприятности, любит задирать младших, пользуясь своей силой».
Оба хорошо знали недостатки Хенджа, но также признавали его силу; чтобы одолеть его, требовалась мощь оруженосца, которой у этого ученика явно не было.
Под взглядами всех присутствующих противники встали с мечами в руках, молча собираясь с силами.
«Ха!»
Они одновременно нанесли удары, их клинки устремились к противнику, словно бурлящий поток.
Острые мечи столкнулись, их лезвия оказались равны.
После еще одного обмена ударами силы снова были равны, и зрители начали замечать: похоже, малоизвестный младший ученик не уступал старшему, вопреки ожиданиям.
«Отлично!»
«Задай ему!»
По мере продолжения поединка атмосфера накалялась, и некоторые не удержались, выкрикивая слова поддержки. Видя, что Хендж начал сдавать, часть зрителей принялась болеть за Ивана.
На поле движения Ивана становились все увереннее, и он постепенно теснил противника.
В один миг его меч Квиллен отбросил железный клинок Хенджа, а в следующую секунду стремительно устремился к шее противника, остановившись в полушаге от нее.
В тот момент арена погрузилась в удивительную тишину.
После паузы Хендж пробормотал: «Я проиграл».
Только тогда Иван убрал руку, вложив меч Квиллен в ножны.
Вокруг загудели разговоры, снова воцарился хаос. Хендж бросил на Ивана глубокий взгляд — теперь без недооценки, без мелочных уловок. Он проиграл лишь потому, что оказался менее искусным, как сам и говорил: слабый должен быть скромнее.
«Старший».
Он поклонился Ивану и направился к Донни.
Донни смотрел с замиранием сердца, а Хендж сунул ему в руки свой кошелек.
К этому моменту на него почти не обращали внимания; взгляды устремились к Ивану, выражая смесь недоумения, неверия, зависти и восхищения.
[Очки опыта навыка рыцарского дыхания +6]
[Навык рыцарского дыхания: ур. 1 (45/100)]
В глазах Ивана мелькнуло недоумение: почему очки опыта дыхания выросли именно сейчас?
«Брат Иван, пойдем, мне нужно с тобой поговорить».
К нему приблизилась живая и обаятельная фигура, жестом приглашая отойти для разговора. Это была Мелли, старшая сестра зала фехтования «Кассия».
Они направились во внутренний зал один за другим, оставив силуэт, который вызывал пересуды.
Некоторые даже подумали про себя, что эти двое — он красивый, она блистательная — удивительно хорошо смотрятся вместе.
Зал фехтования и таинственный корабль
Иван шел за Мелли, его взгляд невольно скользнул по паре стройных ног впереди. Приглядевшись, он заметил, что старшая сестра лишь чуть ниже его. За последние месяцы он подрос на два-три сантиметра и теперь был около 173 см.
«Сюда».
Ощутив что-то, Мелли обернулась и бросила взгляд.
Иван сделал вид, что ничего не произошло.
Они вошли в зал внутреннего здания.
Иван увидел, что там был и инструктор Квинси.
«Инструктор Квинси».
«Ты пришел. Есть кое-что о методе дыхания, что тебе и мисс Мелли нужно обсудить подробно».
Квинси кивнул, разглядывая его, словно пытаясь понять, что в нем изменилось.
Изначально Квинси считал Ивана учеником с некоторым пониманием, но средними физическими данными. Он не ожидал, что этот ученик так быстро вырастет; в мгновение ока его сила достигла уровня оруженосца. Он ошибался.
Мелли перешла к делу: «Младший брат Иван, тебе нужен метод дыхания получше?»
«Конечно нужен».
Услышав ее слова, Иван оживился.
Культивировать Дыхание Жизни, чтобы перейти от оруженосца к классу рыцаря, — задача не из легких, многие застревали на пороге оруженосца.
Качество метода рыцарского дыхания критично для вероятности прорыва. Хорошие методы дыхания помогали достичь класса рыцаря, и он планировал сменить базовый метод «Бурлящее дыхание» на более качественный — даже начального уровня уже было бы значительным шагом.
Обновлено: 19.01.2026