Услышав её слова, что-то шевельнулось в сердце Ивана, и он слегка кивнул:
— Чародеи владеют самыми таинственными средствами, и я, конечно, хочу узнать больше.
— Тогда вам нужно усердно учиться; язык, в конце концов, — основа всего.
Видя, что госпожа Харайер не продолжила тему о чародеях, Иван не решился спрашивать дальше, ведь их отношения были, в конце концов, лишь наёмными.
[Очки опыта навыка лингвистики +1]
[Навык лингвистики: ур. 1 (6/100)]
Изучение нового языка сразу дало эффект, и очки опыта начали расти.
Недавно испытав значительный прирост очков опыта, Иван теперь не был этим взволнован.
После урока он не задержался в вилле, а направился прямиком в лечебницу «Взгляд летучей мыши» в Восточном городе.
На полпути Иван что-то почувствовал и остановился, обернувшись, но ничего подозрительного не заметил.
— Иллюзия?
Он смотрел две-три секунды, отбросил мысль преследовать и продолжил путь.
Спрятавшись за кучей товаров неподалёку, Бенсон облегчённо выдохнул, наблюдая, как тот уходит.
— Чуть не попался, он почти меня заметил. Что теперь делать?
С ним был Росит, который наткнулся на Ивана и начал за ним следить.
Росит нахмурился и сказал:
— Что он делает в центре города?
Раздражённый домыслами, Бенсон пожаловался:
— Не стоило меня тащить. Проще было бы сразу с ним разобраться, чем так выслеживать.
Росит с обидой ответил:
— В Западном городе патрули часто ходят, не место для действий.
Он не хотел просто избить Ивана, как в прошлый раз; он хотел большего. Он жаждал унизить противника и нанести серьёзную травму — как иначе утолить ярость в сердце?
Бенсон стоял на улице, глядя вдаль, когда ему вдруг пришла идея:
— У меня мысль: а что, если мы вызовем его напрямую?
— Он не настолько глуп.
— Давай попробуем. Я отправлю приглашение. Выберем ту пещеру у подножия скалы как место и скажем, что это для урегулирования старых счётов. Думаю, он точно не останется равнодушным.
Перед лицом отказа Росита Бенсон всё же настаивал на своей идее. Они уже всполошили добычу, так что хуже не будет, если попробовать ещё раз.
На следующий день.
Ранним утром Пегги, вернувшись с покупок с тётей Кейси, нашла у дверей письмо.
— Брат Иван, тебе письмо.
— Письмо?
Иван взял его с озадаченным видом. Оно и правда было адресовано «Ивану Маричардону» и написано на ванданском. Почерк был стандартным, не давая подсказок об авторе.
Вспомнив вчерашнее на пути, он незаметно сунул письмо в карман.
— Это точно моё письмо, от друга по переписке издалека.
Пегги склонила голову и спросила:
— Друг или подруга?
— Что ты так любопытничаешь?
Увидев, что Иван потянулся потрепать её по волосам, Пегги в испуге отпрыгнула и убежала в дом.
Иван вскрыл так называемое письмо, только вернувшись в свою комнату. Это было приглашение от Бенсона, предлагавшее уладить дело их прошлых приключений и раз и навсегда разобраться с виновниками.
— Я ещё не пришёл за вами, а вы уже рвётесь получить трепку.
Конечно, он намеревался отомстить за прошлое унижение, особенно учитывая, что речь шла о жизни.
Однако сейчас его сила быстро росла, так что пока он мог занести это в счёт.
Поражённый мыслью, Иван надел маску, поспешно схватил меч и вышел, покинув дом Маричардонов.
Он постоял у дверей, оглядываясь по сторонам, но не заметил никаких крадущихся фигур. Он прошёл по ближайшим дорогам и переулкам, и, как и ожидалось, заметил Бенсона, медленно возвращавшегося.
Вот удача мне улыбается!
— Бенсон!
Иван тихо приблизился и окликнул, оказавшись рядом.
На звук Бенсон обернулся, только чтобы увидеть облако серого порошка, окутавшее его. Он инстинктивно зажмурился и отступил, сжимая меч, готовясь к внезапной атаке.
Но Иван уже не был прежним. Меч Квиллен, всё ещё в ножнах, взметнулся, ударив по руке Бенсона и ловко выбив оружие.
— Кхе-кхе, стой, сдаюсь, сдаюсь!
Ножны продолжали обрушиваться, заставляя Бенсона закрывать голову и съёживаться, крича о пощаде.
— Слушай, через полмесяца, в то же время, в нашем обычном месте. Не забудь привести Росита, чтобы уладить наш старый кровный долг.
Позволив Бенсону немного полежать, Иван наконец остановился, удовлетворённый. Он бросил напоследок фразу и ушёл в хорошем настроении.
После того как Иван отдубасил Розаита и Бенсона, не пощадив ни того, ни другого, он с облегчением выдохнул ярость. Но это были лишь проценты — долг за жизнь так просто не вернешь.
Лишь из-за того, что он находился в черте города, он не решился устроить настоящий разгром — иначе бы преподал им обоим куда более суровый урок.
Когда Иван вернулся в алхимическую лабораторию, его настроение уже не было таким радостным, как прежде.
— Все еще нелегко.
Сосредоточившись на серо-черных нитях, покрывавших лазурный янтарь в стеклянном сосуде, он слегка покачал головой. Ответственность велика, путь долог — нужно действовать осторожно.
Удачное сваривание одного зелья лишь доказывало, что шанс есть, но он был невелик.
Обновлено: 19.01.2026