При таком раскладе получить от Орио полноценное обучение, вероятно, будет сложно.
Это загвоздка.
Подумав, он не нашёл подсказок и решил двигаться шаг за шагом.
Лечебница «Взгляд летучей мыши».
Иван и Жюстин, словно два помощника, часто стояли по обе стороны от Орио, и после их разговора Жюстин стала ещё прилежнее, тогда как Иван остался прежним.
Орио вдруг сказал:
— Лейдер приходил утром и оплатил твои медицинские расходы.
Сердце Ивана ёкнуло:
— Он не сказал мне, что придёт.
— Ты же не собираешься меня прогнать, правда?
К счастью, Орио ничего больше не сказал и не заявил, что запрещает ему продолжать приходить в лечебницу, что заставило его тайком выдохнуть с облегчением.
Прошло больше половины дня, и наступила ночь.
Снова постучали в дверь — на этот раз это был старший брат Пол.
Щёлк.
При встрече Пол бросил ему железный меч.
Иван удивлённо посмотрел на него, его взгляд упал на меч:
— Это... меч Квиллен из королевства Порхающего Ветра.
Пол кивнул:
— Верно, это подарок для тебя.
— Спасибо.
Иван не стал церемониться.
Меч Квиллен был выдающимся среди мечей, произведённым в соседнем королевстве Порхающего Ветра. Говорили, что его ковали из стали, прокалённой сотню раз, с добавлением особого минерала, называемого Свистящим Камнем. Название «Квиллен» было в память о легендарном Летающем Рыцаре.
Цена этого меча Квиллен точно не меньше двух золотых от Бимана.
Затем Пол снял с плеча лук и стрелы:
— Это от отца. Получив сообщение от старого Микки, отец специально подготовил этот отличный лук и стрелы для тебя.
Старый Микки был ветераном-наёмником, служившим в группе «Гигантский Щит» ещё во времена деда, обладавшим силой оруженосца. Ныне, в преклонном возрасте, он редко выезжал на миссии, оставаясь в Порту Летучих Рыб, охраняя казармы и присматривая за семьёй Маричардон.
У двери комнаты стоял колчан из звериной шкуры, который можно было носить на спине, и большая туба с оперёнными стрелами — их было около трёхсот.
Приняв их, Иван разместил всё в своей комнате.
Он не мог не растрогаться; это, должно быть, была уникальная манера отца проявлять заботу — всегда такая неловкая, совсем как он сам.
Пол продолжил:
— Отец сказал, если понадобится лошадь, можешь пойти в казармы к старому Микки, он всё устроит.
Иван слегка кивнул, показывая, что понял.
Пол не задержался надолго и собирался уйти, когда, словно вспомнив что-то, достал из кармана пергаментный свиток:
— Это случайно добыли во время миссии. Можешь изучить сам или отдать Орио. Отец сказал, делай с ним, что хочешь. — Сказав это, он тоже передал его.
Проводив Пола до двери и вернувшись, Иван обратил внимание на пергаментный свиток в руках, сделанный из специально обработанной овечьей кожи. В нём содержался рецепт и аптекарский метод универсальной тайной микстуры для метода дыхания — Зелья Вихря.
Суть метода дыхания заключалась в очищении дыхания жизни и раскрытии потенциала, скрытого в кровной линии. Многие методы дыхания были тесно связаны с личной кровной линией, и соответствующие зелья — тоже.
Зелье Вихря было универсальной тайной микстурой для уровня пажа. Несомненно, такой рецепт имел огромную ценность. Если бы он мог производить и продавать его, то точно заработал бы целое состояние, достаточное, чтобы заложить основу для процветания семьи.
Такой ценный предмет был вручён ему так небрежно; Иван чувствовал, будто держит в руке тысячу пудов. Он подсознательно огляделся и плотно закрыл дверь комнаты.
«Цветок вихря, трава барро, чёрный змеиный плод, усик горького пшеничного богомола, красный каменный порошок... Нет, что-то не так, если память меня не подводит, трава барро растёт на скалах и редка, а главный ингредиент, цветок вихря, вообще вымер».
Когда дело касалось различения трав, Иван уже не был тем невежественным новичком. Просмотрев записи на пергаменте, он быстро заметил проблему.
В сущности, аптекарское дело в этом мире напоминало принципы приготовления традиционной китайской медицины, которые можно свести к иерархии «правитель–вассалы». Согласно этой иерархии, в формуле Зелья Вихря цветок вихря был «правителем», а трава барро — «вассалом».
«Траву барро ещё можно собрать, но цветок вихря, скорее всего, придётся заменить другой травой».
Отсутствие двух ключевых ингредиентов значительно снижало ценность рецепта, но он не был бесполезен. Кто-то вроде Орио точно бы заинтересовался.
Иван вдруг понял намерения отца.
Он хотел, чтобы он предложил рецепт Орио, чтобы завоевать шанс стать настоящим учеником. Отец мог казаться молчаливым и равнодушным, но заботился о нём ничуть не меньше других.
Однако иметь дело с Орио было непросто, и ему самому нужно было приложить немало усилий и тщательно подготовиться.
...
Тренировочная площадка Зала фехтования Кассии.
Во время перерыва Донни вдруг подскочил ближе, украдкой наклонив голову и говоря очень тихо.
Обновлено: 19.01.2026