«Надо проверить в деле».
Ян Лин сосредоточился и медленно запустил Технику Алмазного Царя.
В следующий миг по всему телу прокатился жаркий поток, и сила разом подскочила. На панели сила стала двадцать шесть, ловкость — двадцать. Дух остался прежним: семнадцать.
Ян Лин ударил в воздух — свист вышел резкий, почти визгливый. Он перешёл к Кулаку Горного Обвала, и к силе прибавилось ещё три очка. Двадцать девять!
Он с размаху ударил в пол.
Бам!
Твёрдая каменная плита раскололась, на ней остался вдавленный след кулака глубиной в пару сантиметров.
«Ничего себе...»
И тут накатила усталость.
«Техника, похоже, жрёт очень много сил».
Он нахмурился и снова начал отрабатывать Кулак. Прошла примерно минута — и дальше держать он уже не смог: техника прервалась сама собой.
«Минута. Всего одна минута».
Ян Лин криво усмехнулся. А он-то уже размечтался, как будет копать с включённой техникой и качаться вдвое быстрее. Действительность тут же спустила его с небес на землю.
«Хотя для драки и минуты хватит. Внезапно напасть и убить — тут и трёх секунд довольно. Но наверняка есть способ продлить время действия».
Он снова открыл панель и развернул строку Техники Алмазного Царя. Так и есть: описание второго круга теперь открылось.
[Техника Алмазного Царя]
[Второй круг: 10 свободных очков характеристик. При применении техники Сила и Ловкость увеличиваются на 30. Дополнительное здоровье +200.]
[Особый эффект: получение энергии крови.]
«Всё вдвое — и сверху особый эффект? Энергия крови? Это что за штука? Вид внутренней силы?»
Ян Лину стало любопытно. Ни у одного из воинов, которых он видел, энергии крови на панели не было.
«Кстати... И у Сюй Цина, и у Хуэйнэна внутренние техники тоже только на Ученике, как у меня. Может, поэтому у них и нет энергии крови? Дойдут до Знатока — получат? Выходит, приёмы они довели до Великого мастера, а внутренние техники растут у них очень медленно — вот он, их потолок. По сути, мы стартуем почти на равных. Только духа у меня больше — значит, и потолок у меня выше!»
Ян Лин тут же сел заниматься Техникой Алмазного Царя.
Стойки второго круга отличались от стоек первого, но не слишком, и он быстро их освоил. Скорость не изменилась: примерно за час набежало пять очков опыта. Он продолжал — прибавилось ещё три. И всё, предел: как ни старайся, больше не растёт.
«Восемь. Дух у меня семнадцать — и дневной предел восемь. Будет двадцать — станет десять. Выходит, второй круг я освою дней за сто?!»
Сердце так и заколотилось. И это было ещё не всё: не будет же он все сто дней стоять на одном уровне! Стоит качаться дальше и вкладывать очки в дух — и предел опыта будет расти снова и снова.
«Раньше на четыре круга ушли бы десятки тысяч дней. А теперь срок сокращается в разы. А ведь это первоклассная техника. Если доведу её до четвёртого круга — в царстве Чжао меня, пожалуй, будут считать одним из сильнейших. И даже если в реальность уже не вернуться — здесь я смогу жить спокойно».
У Ян Лина было так легко на душе, что хотелось заорать во всё горло.
«Всё, за Кулак!»
Он взял себя в руки и сосредоточился на тренировке. За десять часов набежало семнадцать очков освоения — ровно столько, сколько он и рассчитывал. Именно дух задаёт скорость роста — и освоения, и опыта!
Ещё дней десять с небольшим — и Кулак Горного Обвала станет Знатоком. Тогда он будет давать шесть силы. А вместе с Техникой Алмазного Царя сила на время взлетит до тридцати двух!
Закончив, Ян Лин взял кирку и отправился на прииск.
По дороге он столкнулся с шахтёрами, возвращавшимися со смены.
— Ян, сынок, так поздно — и на карьер? — окликнул его дядька Ван. — Что-то тебя днём не было видно.
— Днём дела задержали, — улыбнулся Ян Лин. — Вот, думаю вечером наверстать.
— Смотри не надорвись, парень! — покачал головой старик.
— Не беспокойтесь, дядька Ван, я меру знаю.
Дядька Ван проводил взглядом одинокую фигуру, уходящую к прииску, и вздохнул:
— Парень-то, небось, почти скопил свои пять лянов?
— Ты чего, старый, — ухмыльнулся кто-то из шахтёров, — хочешь, как купит статус, в зятья его к себе взять?
— А что, — хмыкнул дядька Ван. — Работящий. Будь он моим зятем, дочке голодать бы не пришлось.
— Да брось. Ян парень ладный, а в твоей дочке центнер. Не потянет он.
— Вот я тебе сейчас!
Дядька Ван с руганью замахнулся, но шахтёр ловко увернулся.
У входа на прииск Ян Лин заметил Линь Гооляна, У Мэн и Чэнь Сюя. А с ними — пятерых незнакомцев. Четверо были совершенно вымотаны: белые как мел, еле держались на ногах, в глазах — отчаяние и страх. Лишь пятый сохранял спокойствие. Мужчина с волевым лицом о чём-то вполголоса разговаривал с Чэнь Сюем.
С тех пор как дух вырос, у Ян Лина обострились все чувства, а слух особенно. Даже за несколько десятков метров он отчётливо слышал каждое слово.
— Инспектор Чэнь, боюсь, вы уже не вернётесь, — тихо говорил Чэнь Сюй. — С «Царством богов» что-то очень не так. Я вообще сомневаюсь, что это игра. Мы здесь дольше вас, кое-что уже знаем. Держитесь пока нас, копайте с нами — хотя бы голодать не будете. Только если выживем, у нас будет шанс вернуться.
— Не волнуйтесь, — сказал мужчина с волевым лицом. — Государство уже поняло, что с «Царством богов» неладно. По всей стране созданы спасательные отряды, иначе нашу группу не отправили бы сюда в полном составе. Мы обязательно вытащим вас отсюда живыми!
«Государство прислало спасателей?»
Ян Лин обрадовался — но, вспомнив, насколько странное это место, тут же помрачнел. Сколько бы людей ни прислали, ничего это не изменит — только жертв прибавится. А раз выбраться отсюда никто не может, то и предупредить тех, кто снаружи, некому.
— Инспектор Чэнь, со спасением вы пока погодите, — с кислой усмешкой протянул Линь Гоолян. — Вы сегодня и ели, и пили за наш счёт. Так что в ближайшие дни копайте как следует. Долго кормить вас мы не сможем.
— Гоолян, тебе что, трудно по-человечески сказать?! — вспылил Чэнь Сюй.
— Не кипятись, — улыбнулся инспектор Чэнь и махнул рукой. — Он прав: я только пришёл и пока вам обуза. Не беспокойтесь, копать буду на совесть. Сначала разберусь, что к чему, а там подумаем, что делать.
— Хе, — насмешливо хмыкнул Линь Гоолян.
В этот момент подошёл Ян Лин. Чэнь Сюй просиял и сложил руки в приветствии:
— Старший брат Ян!
— Угу.
Ян Лин кивнул и, не задерживаясь, прошёл на прииск.
Инспектор Чэнь с интересом посмотрел ему вслед:
— Он тоже из пострадавших?
— Нет, он местный, — прошептал Чэнь Сюй. — То есть... НПС. Но человек хороший: когда мы только попали сюда и голодали, одолжил нам медяков. И копает лучше всех на прииске. Жаль, учить не хочет.
— НПС, значит... — задумчиво протянул инспектор Чэнь. — Раз человек хороший, он может нам пригодиться.
Про себя он решил, что с этим парнем стоит свести знакомство.