На протяжении последних двадцати лет Энцо платил Байонетте драгоценными камнями, а не наличными. Только недавно Байонетта поняла, что ее подсознательное коллекционирование камней было полностью обусловлено притяжением Левого Глаза к Правому Глазу.
В такой ситуации, как могла ведьма, ищущая свое прошлое, подавить в себе желание узнать правду?
Хотя Саломон много раз предостерегал ее, ведьма расценила это как излишне мягкую болтовню. Байонетта наслаждалась чувством заботы, но у нее были свои планы. Если бы Саломон не упомянул Древнюю (Верховного Мага), она бы даже попыталась решить эту проблему самостоятельно. В конце концов, это касалось ее памяти, и Байонетта считала, что это ее личное дело.
Но теперь все больше и больше предположений указывали на возрождение Джубилеус, Создательницы. И даже будучи такой могущественной, Байонетта не смогла бы справиться с этим в одиночку. Тем не менее, ведьма решила отправиться в Вигрид тайно, стараясь не привлекать внимания, чтобы собрать любые возможные зацепки, касающиеся ее происхождения.
Чтобы добраться до Вигрида, ей сначала нужно было сесть на поезд. Этот поезд был специальным экспрессом, разработанным Группой Изавелл, и для проезда требовался пропуск в Вигрид. Конечно, у Байонетты не было таких вещей, но она все же смогла сесть на поезд, войдя в Чистилище (Инферно). Иными словами, она проехала без билета.
Поезд проходил через заснеженные вершины Альп. Большинство пассажиров были культистами Лагна, едущими в Вигрид на паломничество. Вагон был роскошно декорирован: на полу лежал светло-зеленый шерстяной ковер с узорами, сотканными из темно-зеленой и белой шерсти; сиденья представляли собой кресла с деревянными подлокотниками, обитые толстыми синими подушками с вышитым золотым символом солнца; даже багажные полки были сделаны из латуни.
Байонетта сидела у окна, наблюдая, как оранжево-красное зарево окрашивает черные скалы, как белые вершины гор отражают яркий свет, а тени внизу постепенно поднимаются, глотая последние лучи света. Казалось, что в этом вагоне нет ни души, но на самом деле это было связано с тем, что ведьма находилась в Чистилище (Инферно), и проекции обычных людей в этом мире были лишь призрачными, прозрачными иллюзиями.
Она планировала добраться до Вигрида через Чистилище (Инферно). Пока она не столкнется напрямую с Бальдером, обладателем Правого Глаза, никто не сможет обнаружить ее присутствие. Ну, может быть, обычные люди почувствуют, что мимо них что-то промелькнуло, но это не беда.
Слишком долгая поездка утомила Байонетту, и она задремала. Ей приснился сон. Во сне к ней обратился хриплый мужской голос:
— Проснись, дочь моя.
Байонетта обнаружила, что находится в просторной комнате. Перед ней был гигантский золотой круг, по которому пробежала золотая рябь, и в золотом круге появилась черная фигура.
— Папа? — Байонетта поняла, что это слово сорвалось с ее губ непроизвольно.
— Да, иди сюда, — фигура протянула руку. Ее одежда показалась Байонетте очень знакомой.
Внезапно поезд слегка дернулся, и это привело ее в чувство. Ведьма повернулась к окну. К этому времени ночь уже полностью окутала землю, лунный свет освещал снежные пики, а жемчужно-белые лучи снова разгоняли тени. Байонетта совершенно не помнила сцену из сна. Она задумалась — возможно, это как-то связано с ее потерянной памятью. Как только она найдет зацепку, воспоминания, естественно, вернутся.
Вдруг она услышала звук мотоциклетного двигателя, и он становился все ближе. Звук проник сквозь оконное стекло, снова приковав ее внимание к пейзажу за окном.
Она увидела мотоцикл, едущий по крутой черной скале, игнорируя гравитацию. Между мотоциклом и скалой мерцал ярко-фиолетовый магический узор. Скользкий снег в расщелинах, казалось, нисколько не мешал мотоциклу; он продолжал двигаться с невероятной скоростью, даже сохраняя относительную неподвижность по отношению к поезду.
За рулем мотоцикла сидела беловолосая женщина в красном кожаном обтягивающем костюме. Эта женщина уже появлялась в кабинете Бальдера. Когда Байонетта выглянула, женщина тоже смотрела в вагон. Ведьма поправила очки — магический узор этой женщины был в точности таким же, какой использовала она сама. Это заинтересовало Байонетту.
Она почувствовала, что приезд в Вигрид был очень правильным решением.
Жанна дала газу, и мотоцикл снова ускорился, а затем сорвался со скалы, совершив в воздухе несколько кульбитов, прежде чем приземлиться на крышу поезда. Она не стала тормозить, а быстро направилась к крыше вагона, где находилась Байонетта. Достав из-за спины два черных пистолета с белыми павлиньими перьями на рукоятках, она принялась бешено стрелять по вагону.
Фиолетовая магия окутывала пули, которые проливались в вагон, как дождь. Жанна нисколько не беспокоилась о криках культистов Лагна. Ее целью была только Байонетта.
Реакция ведьмы была молниеносной. Когда она уклонилась от пули, пролетевшей мимо, скорость окружающего мира замедлилась. Это было [Время Ведьмы], особая магия, присущая клану ведьм, которая повышала ощущения заклинателя, позволяя ему действовать на сверхвысокой скорости. Эта магия обычно постоянно поддерживалась на ведьме и автоматически срабатывала при уклонении от атаки. Конечно, ее можно было активировать и по желанию, в зависимости от намерений заклинателя.
Она оттолкнулась обеими руками от сиденья, и сапоги-пистолеты на ее каблуках выстрелили, разбивая стекло. Байонетта выпрыгнула из окна, несколько раз перевернулась в воздухе и, наконец, грациозно приземлилась на крышу поезда, став напротив Жанны. Она не собиралась тратить время на разговоры, а сразу же занесла руки за спину, нацелив свои малиновые пистолеты на незнакомую противницу.
С легкой улыбкой Байонетта спросила:
— Прошу прощения, могу я узнать, кто вы?
— Ха, — под мотоциклом снова засветился фиолетовый магический узор, и двигатель взревел. Байонетта открыла огонь, но Жанна увернулась от двух пуль, слегка отклонившись. Она направила мотоцикл вперед, резко затормозила, и заднее колесо ударило в сторону ведьмы, но та, отпрыгнув назад, избежала удара. Затем Жанна резко развернула мотоцикл, чтобы снова ударить ведьму корпусом, но та снова увернулась.
Ведьма неожиданно прыгнула, метнувшись к скале. Широкие рукава ее плаща развевались на ветру, словно крылья ласточки. Под ногами Байонетты вспыхнул фиолетовый магический узор, позволяя ей устойчиво стоять на вертикальной скале. Ее волосы и одежда, казалось, притягивались гравитацией с другого направления, не падая вниз.
— Кажется, у тебя такая же магия, как у меня, — сказала Байонетта. — Спрашиваю еще раз, кто ты?
Жанна тоже остановила свой мотоцикл на отвесной скале. Она усмехнулась:
— Похоже, долгий сон притупил твой рассудок.
— Я тебя знаю? Ты, похоже, меня знаешь, — дула пистолетов Байонетты были направлены на Жанну, и полная луна, зависшая позади ведьмы, озаряла ее черный кожаный костюм жемчужно-белым светом.
— Возможно, я знаю тебя лучше, чем ты сама.
— Ты все больше интригуешь меня.
— Если ты меня одолеешь, возможно, я тебе расскажу, — манера речи Жанны была почти идентична Байонетте. Она так же привычно повышала тон в конце предложения, словно крючком цепляя собеседника. Она поехала на мотоцикле к вершине горы, и Байонетта последовала за ней, взмывая в воздух. Черные рукава ее плаща, подобно распахнутым крыльям, несли ее вперед.
Жанна спрыгнула с мотоцикла, чтобы встретить Байонетту в воздухе. Ее боевой стиль также был абсолютно идентичен стилю Байонетты. Пули сталкивались и искрились в воздухе. Их движения были практически зеркальными. Выстрелы, сделанные с близкого расстояния, уклонялись тем же способом.
Они вдвоем прыгали и бежали к более высокой вершине. Жанна бежала впереди, затем резко развернулась и, высоко подняв ногу, ударила Байонетту. Пистолет на ее каблуке тут же выстрелил. Но Байонетта ожидала этой атаки. После нескольких равных по силе обменов ударами они разошлись, потому что, хотя Байонетта и потеряла память, боевые инстинкты остались. Она находила способ противостоять каждой атаке Жанны.
— Это чувство... давно забытое, — Жанна направила пистолеты в стороны. — Ну как, вспомнила хоть что-нибудь?
— Вовсе нет, — Байонетта поправила очки дулом пистолета. — Но у меня такое чувство, что я уже побеждала тебя.
— Можешь проверить, бестолочь, — Жанна подняла пистолет и снова бросилась в атаку. Ее длинная и сильная нога обрушилась на Байонетту, но это был ложный выпад. Когда пистолет Жанны метнулся к ведьме, он ожидаемо был блокирован.
Они снова вступили в бой, но, несмотря на все усилия, не могли попасть друг в друга. Удары кулаками и ногами всегда блокировались, а пули, летящие на огромной скорости, всегда пролетали мимо. Однако на пистолете Байонетты, [Эльфийском Рыцаре], после нескольких мощных ударов стали появляться трещины. Но по мере обмена ударами с Жанной, знакомые движения вызывали медленное возвращение воспоминаний, словно она уже вела такой бой с этим человеком. Замешкавшись на мгновение, погрузившись в воспоминания, Байонетта тут же была поймана Жанной на ошибке.
— И это весь твой уровень? — тон Жанны был легкомысленным. Они обе стояли на боку гигантского каменного столба, но она не продолжала атаку.
— Кто знает? Еще несколько раз, и, возможно, ты узнаешь, — тон Байонетты был как обычно, скрывая ее страстное желание вернуть эту память.
Жанна усмехнулась:
— Что ты можешь показать этим своим игрушечным оружием.
— Узнаешь, потому что, думаю, ты еще не наигралась, — Байонетта внезапно прыгнула к Жанне и снова выстрелила, но круглый зеленый и розовый драгоценные камни, инкрустированные в [Эльфийского Рыцаря], внезапно разбились, и малиновый пистолет окутался дымом и электрическими искрами.
— Какая глупость, — Жанна отпрыгнула в сторону, падая со столба. — Ты еще не готова.
— Хм! — Байонетта наблюдала, как Жанна исчезает из виду. Ее малиновый [Эльфийский Рыцарь] был полностью уничтожен. На древних руинах, усеянных гигантскими каменными столбами, остались только белый снег и лунный свет.
Обновлено: 18.02.2026