Несмотря на то, что призывающий круг был переполнен магической энергией другого типа, и безымянный демон уже протянул свою ладонь, Саломон ничуть не запаниковал. Хотя этот демон сам оплатил магию для призыва, начертанный Саломоном круг был всего лишь заклинанием призыва второго круга. Даже самый могущественный демон не смог бы протиснуться через столь узкий выход и достичь Основного Материального Плана.
То, что даже [Отвратительный] демон смог пройти сквозь призывающий круг, уже было пределом. Более сильный демон не стал бы терпеть ощущение ползания по водопроводной трубе. Разве что этого демона зовут Марио, а тот слой Бездны называется Нинтендо.
Это был опыт, извлеченный из его воспоминаний — небольшой трюк, предотвращающий призыв большего количества демонов самим призванным существом. Если бы это был маг, специализирующийся на заклинаниях, средств, размещенных в телепортационной камере, было бы еще больше, включая, помимо прочего, установку распылителей святой воды над призывающим кругом, или создание внутри камеры телепортационного круга, ведущего прямо на Гору Небес. В конце концов, телепортационный круг анонимен, и Гора Небес даже не узнает, кто именно подбросил им демона.
Саломон проигнорировал трясущегося в стороне [Отвратительного] демона, протянул правую руку с тремя кольцами, и в ответ на его слова последовательно загорелись сапфир, оранжевый сапфир и розовый бриллиант.
Он сказал:
— Во имя Вишанти, повелеваю тебе: держись подальше от этого мира!
Розовая, синяя и оранжевая могущественная магическая энергия хлынула в призывающий круг, быстро оттесняя алую магическую энергию в сторону. Этот способ использования магической энергии Саломон перенял у хранителя Британского музея. Вместо того чтобы пропускать магию через свое тело, он напрямую призывал бесконечную силу Вишанти. Хотя такой метод был грубым, в данной ситуации он работал отлично.
Увидев, что магия Вишанти вот-вот заполнит призывающий круг, а [Отвратительный] демон воет от боли, его обгоревшая внешность почернела, алая рука поспешно махнула, показывая, что не собирается сопротивляться. Саломон немного приостановил подачу магической энергии. Он посмотрел на Байонетту. Ведьма кивнула, соглашаясь с тем, что Саломон временно отложит захват контроля над магическим кругом. Однако Байонетта по-прежнему держала пистолет наготове, целясь в эту руку.
Затем алая ладонь показала большой палец вверх.
В ее ладони из ниоткуда появился скрученный пожелтевший пергаментный свиток с металлическими навершиями по краям. Рука схватила его за один конец, развернула и магическим путем отправила свиток Саломону.
Саломон протянул руку, используя Руку мага, чтобы остановить приближение свитка. Он достал из кармана лупу и начал внимательно изучать пергамент. Бумага была довольно старой, края и углы потрескались. Хотя Саломон понимал написанный на ней язык, контракт был слишком длинным, и ему приходилось читать его строку за строкой.
— Это контракт?
Он должен был убедиться, что на свитке нет никаких лишних чернильных пятен, узоров, бессмысленных знаков препинания, опечаток, примечаний или перекрывающихся слоев бумаги. Саломон дюйм за дюймом просканировал пергамент лупой, но не нашел ни единой подвоха. Этот контракт можно было назвать предельно лаконичным.
Саломон также притянул к себе настороженную Байонетту, чтобы она изучила контракт, поскольку уровень ведьмы во владении енохианским языком был гораздо выше, чем у него. Мистик больше всего опасался проблем с пониманием фразеологии.
Но после прочтения всего текста стало ясно, что контракт был предельно строгим, и даже юрист не смог бы найти в нем двусмысленных мест.
На проверку контракта у Саломона ушел почти час, но алая рука не проявляла ни малейшего нетерпения. Она оставалась на месте, самостоятельно вырисовывая в лунном свете тени животных. Только когда Саломон смотрел в ее сторону, она поднимала большой палец, показывая то ли крайнюю уверенность в подписании, то ли полное безразличие.
Саломон сказал:
— Это совсем не похоже на демонический договор. Отсутствие хитростей, напротив, меня немного беспокоит.
Байонетта, нахмурившись, сказала:
— Это контракт с демоном, Боя. Ты подключился к Бездне, а не к Чистилищу. Только дьяволы любят мошенничать с контрактами.
Саломон посмотрел на забавляющийся палец. Ладонь, способная легко пронзить человеческое тело, изо всех сил пыталась превратить свою тень в кролика.
— Тогда я беспокоюсь еще больше. По сравнению с дьяволами, меня больше волнуют демоны. Не каждый демон готов соблюдать контракт, и некоторые из них хитрее дьяволов.
Например, Гра’зт, Владыка Трех Царств, знаменитый Владыка Демонов, который очень охотно соблюдает контракты, но при этом, как и дьявол, любит подстраивать ловушки в тексте. Заключая сделки с сущностями из нижних планов, нужно быть предельно осторожным. Момент, когда ты думаешь, что твой ум превосходит их, — это момент, когда ты попадаешь в ловушку.
— И что еще более важно, — Саломон указал на контракт и прошептал Байонетте, — на этом контракте нет места для подписи.
Да, это был уже подписанный контракт. В нем оговаривались 72 истинных имени демонов, которыми можно управлять, а подписавшим контракт был некий Соломон, тогда как с другой стороны стояла вереница бесчисленных имен. Все эти имена были истинными именами. Хотя человеческое горло не могло произнести их, Саломон все же постарался запомнить несколько.
Саломон оттащил Байонетту на несколько шагов назад и крикнул, обращаясь к алой руке:
— Это не мой контракт, Белиал. Я не отдам тебе свою душу и я не Соломон!
Рука раскрылась. В воздухе, словно от горящей бумаги, появилась строка текста: «Мы придерживаемся соответствующей точки зрения и оставляем за собой право на судебное преследование».
— Я этого не признаю, Белиал, я даже не касался контракта, — ответил Саломон. В то же время ему было любопытно: разве Белиал не падший ангел, один из семи князей Чистилища? Почему он оказался в Бездне? Или тот, кто хотел заключить с ним договор, вовсе не Белиал?
Алая рука заметно опечалилась, а затем появилась еще одна строка: «Это честная сделка. Это для подтверждения контракта».
Мистик отступил еще на шаг:
— Пока условия контракта не изменятся, я не подпишу его. Я считаю, что призыв демона, который готов на сделку, с использованием жертвы, — вот что можно считать честной сделкой.
Хозяин руки, казалось, задумался на мгновение. Он щелкнул пальцами, и несколько строк в контракте вспыхнули и исчезли. Эта статья была именно той, что касалась продажи души. Саломон снова подошел, внимательно изучил свиток через лупу и, используя небольшое [Фокус], вызвал гусиное перо, начав добавлять условия в контракт.
Например, он добавил такие пункты: «Если вносятся дополнительные условия, необходимо получить согласие подписанта контракта, причем подписант должен находиться в полном сознании. Если условия были изменены под действием магии, снадобий, сверхъестественных способностей, принуждения и т. д., контракт аннулируется». Кроме того, Саломон был осторожен, вписывая некоторые юридически трудноопределимые слова.
Например, слово «и так далее» является крайне расплывчатым, указывая на неполный перечень. Но эта маленькая хитрость была тут же замечена хозяином руки. Он ткнул острым ногтем в это слово, но Саломон лишь развел руками и не стал ничего объяснять. В любом случае, он не мог быть уверен, что демон будет соблюдать контракт, так что лишняя осторожность не помешает.
Хотя он и не знал, почему Белиал так настаивал на заключении контракта, Саломон по-прежнему мог призывать демонов и без этого, просто сам процесс был немного более хлопотным. Следовательно, независимо от того, что Белиал хотел от него получить, ему приходилось заключать контракт с Саломоном — и теперь Саломон был доминирующей стороной.
Алая рука показала средний палец, прихлопнула [Отвратительного] демона, который жался в стороне, а затем схватила контракт и нырнула обратно в призывающий круг. Это сильно сбило Саломона с толку, поскольку он только добавил несколько условий, но не поставил подписи. Он внимательно вспомнил, что не проливал кровь, не оставлял волосы и вообще ничего на контракте или магическом круге.
Мистик развел руками и спросил:
— И что это было? Услуги юридического консультирования? Почему он просто не нанял адвоката?
Но и Байонетта не знала, что произошло. Что касается знаний о нижних планах, ей был знаком лишь тот слой, где находилась Мадам Баттерфляй. Знания своего клана ведьм она давно забыла.
— Значит, теперь ты можешь призывать демонов? — спросила ведьма.
Мистик ответил:
— Не знаю. Но, думаю, эта штука точно может.
В центре призывающего круга, от которого поднимался легкий дымок, повсюду лежала бело-серая зола. А посреди этой золы лежало кольцо.
У Саломона внезапно возникло чувство, что это тоже может быть одним из планов Верховного Мага.
Обновлено: 19.01.2026