Глава 34 — Глава 40

Брови Райи сошлись на переносице. — Теневые Земли? И что тебе там может понадобиться? Аэрон медленно выдохнул, пальцы крепче сжались на потемневших от времени перилах. — Честно говоря — не знаю, — голос его стал тихим, задумчивым. — Но что-то неодолимо тянет меня туда. Я это чувствую в самых костях. И знаю одно — что бы это ни было... это будет более чем интересно. Райя тяжело вздохнула, скрестив руки, пока морской бриз трепал ее длинные волосы. — Ладно, — пробормотала она, внимательно наблюдая за ним. — Лишь бы ты хоть приблизительно знал, что делаешь. Аэрон не ответил сразу. Вместо этого он просто улыбнулся — медленная, всезнающая усмешка скривила его губы. Мысленно он вызвал окно Системы. [АЭРОН ГРИМ] Класс: Некромант Титул: Всезнающий Уровень: 23 Усталость: 0 HP: 1700 MP: 2650 Сила: 57 → 60 Здоровье: 39 → 42 Ловкость: 29 → 41 Интеллект: 58 → 61 Восприятие: 29 → 32 Доступные очки способностей: 9 → 0 Пассивные навыки: Стойкость (Уровень 1) Активные навыки: Власть Правителя Проницательность Классовые навыки: Извлечение Тени (Лимит: 38/50 солдат) Теневой Обмен Владения Монарха ??? (Непробужденный навык) Инвентарь: Меч Лютоклык Аэрон мысленно усмехнулся, качая головой. Не могу поверить, что поднял уровень, просто прикончив этих дураков. Тон его мыслей был почти пренебрежительным, словно он не только что кардинально изменил расклад сил в Семи Королевствах. Провел рукой по темным волосам, ощущая знакомый прилив энергии, пробегающий по венам. Он распределил оставшиеся очки способностей, вложив их все в Ловкость, чувствуя, как мышцы становятся более упругими, рефлексы обостряются, а тело обретает смертоносную грацию. Затем что-то еще привлекло его внимание. Новый титул. [Получен новый титул: Цареубийца] Эффекты: +5 к Силе, +5 к Ловкости, +5 к Восприятию Враги благородного происхождения инстинктивно вас боятся (-10% к морали войск под командованием знати) Цареубийца, да? — мысленно присвистнул он. Полагаю, вполне заслуженно. Райя подняла бровь, наблюдая за ним с легким недоумением. — Опять сам с собой беседуешь? Аэрон довольно усмехнулся. — Просто оцениваю качество проделанной работы. Внезапно глаза Аэрона вспыхнули жутким светом. Выражение лица изменилось, как у охотника, который наконец нашел то, что долго искал. Медленная, хищная улыбка расползлась по его лицу. — Итак... он нашел меня. Райя озадаченно нахмурилась. — Кто кого нашел? Аэрон промолчал. Вместо этого взгляд его скользнул по кораблю, оценивая людей, которых ему предоставил Дом Флинтов. Все они были закаленными северянами, верными приказам Брана Старка, но они по-прежнему оставались обычными вестеросцами — они все еще боялись того, чего не понимали. Он разочарованно вздохнул. — А, к черту с ними. Повернувшись, он громко позвал: — Гарм! Леденящий порыв неестественного ветра пронесся по палубе, и матросы в ужасе отшатнулись, когда из кромешной тьмы материализовалось чудовищное создание. Гарм — его массивный, иссиня-черный лютоволк — бесшумно ступил на палубу, его шерсть неестественно колыхалась, словно была соткана из живых теней. Горящие багровые глаза окинули собравшихся людей. Один глубокий, утробный рык заставил кровь застыть в жилах. — Боги старые и новые, спасите нас... — прошептал один из северян, сжимая меч дрожащими руками. — Что во имя Древних Богов это такое?! — воскликнул другой, нервно пятясь к борту. Один особенно храбрый (или глупый) моряк потянулся за оружием. Аэрон даже не повернул головы. — Обнажишь против него сталь — и у тебя не будет времени даже пожалеть об этом решении. Человек мгновенно замер, словно окаменев. Аэрон шагнул вперед и провел рукой по густой, теневой шерсти Гарма. — Оставайся здесь. Охраняй ее. Убей любого, кто попытается совершить глупость. Гарм фыркнул, его массивная туша нависла над дрожащей командой, как воплощение ночного кошмара. Райя скрестила руки на груди. — Тебе действительно наплевать, кому показывать, на что ты способен? Аэрон усмехнулся, улыбка была острой, как лезвие бритвы. — Скоро я стану их Монархом. Так что это не имеет никакого значения. Он пожал плечами с показной небрежностью. — В любом случае — увидимся. Затем произнес одно-единственное слово: — Обмен. Вокруг него взорвался ураган черного ветра. Мир, казалось, содрогнулся до основания. Фигура его исказилась, превратившись в чистую тень, и в одно мгновение... ...он исчез. На его месте молча замер Теневой Солдат. Команда ахнула в унисон, некоторые отшатнулись в шоке и ужасе. — Семь Преисподних... — Что он только что сотворил?! Райя устало вздохнула, массируя виски. — К этому со временем привыкаешь. Гарм просто угрожающе зарычал, и люди благоразумно замолчали. В Королевской Гавани Кромешная тьма. Аэрон материализовался в одно мгновение, его сапоги глухо застучали по древнему каменному полу подземелий Красного Замка. Воздух здесь был удушливым, застоявшимся. Пропитанным веками истории, крови и смерти. Светящиеся фиолетовые глаза заметались в тусклом свете факелов, сканируя массивные, зияющие черепа давно почивших драконов. Тени их раскрытых пастей простирались по стенам, словно демоны, застывшие во времени. Аэрон глубоко вздохнул, лицо его оставалось бесстрастным. — Приветствую, — тихо произнес он. Голос эхом прокатился по мрачному залу. Аэрон замер в самом сердце древнего подземелья, затхлый воздух был пропитан тяжестью минувших веков. Массивные каменные стены Красного Замка, казалось, смыкались вокруг него, а далекие звуки замковой жизни тонули в гнетущей тишине подземной усыпальницы. Пламя факелов нервно трепетало, отбрасывая длинные, пляшущие тени — словно забытые призраки прошлого. Драконьи черепа возвышались перед ним во всем своем мрачном великолепии — разных размеров, от относительно небольших до поистине исполинских. Каждый был внушительным напоминанием о былом могуществе, их пустые глазницы смотрели, как безмолвные свидетели неумолимого течения времени. Каждый череп хранил в себе историю — историю силы и разрушения, окровавленных рук, что некогда формировали судьбы Вестероса. Шаги Аэрона гулким эхом отдавались в жуткой тишине, когда он медленно приблизился к первому черепу. Глаза его слабо светились, отражая всю тяжесть того, что он собирался совершить. Пальцы осторожно коснулись потемневшей кости, и он начал говорить, голос звучал тихо, но каждое слово отзывалось эхом в огромной камере. — Мелеис... — прошептал он, взгляд проследил знакомые очертания первого черепа. — Зверь, что жил войной и дышал ею. Убивала с честью, сжигала с яростью, не знала пощады. Он шагнул дальше, глаза сканировали следующий череп, в голосе звучало глубокое благоговение. — Мераксес... Гордость и краса династии Таргариенов. Ее крылья несли в небеса свет и всепожирающий огонь. Но даже она не смогла избежать когтей времени. Глаза его горели все ярче, тяжесть знаний, которые он нес — глубоких, древних, вечных — тянула его все ближе к цели. Он двигался дальше по залу, каждый череп был внушительнее предыдущего. Наконец Аэрон остановился перед черепом, который затмевал все остальные, даже сами тени, казалось, съеживались в его присутствии. Это был Балерион Черный Ужас. Череп был поистине массивным, древним и зловещим, каждый фрагмент кости все еще излучал темную, жуткую энергию — свидетельство силы, что некогда безраздельно правила небесами и королевствами. Дыхание Аэрона на мгновение перехватило, когда он поднял взгляд на пустые глазницы черепа Балериона. Пальцы слегка дрожали, зависнув в воздухе над древней костью, но он пока не коснулся ее. Глаза пылали все ярче — теперь это было настоящее огненное свечение, способное пронзить даже кромешную тьму подземелья. Он стоял перед останками величайшего дракона, когда-либо парившего в небесах, и впервые за долгое время с момента пробуждения в этом мире почувствовал нечто большее, чем просто жажду власти. Это было благоговение — священный трепет, который наполнил грудь и заставил сердце сжаться. Слегка наклонившись вперед, он обратился к черепу, словно древний Балерион мог его услышать. Голос был тихим, но наполненным первобытным уважением. — Балерион Черный Ужас... — слова звучали почти как шепот, но несли в себе тяжесть столетий. — Дракон, который умер от старости, ибо никто и ничто не могло его убить... — он сделал паузу, глаза яростно вспыхнули, словно бросая вызов самой сущности создания, что некогда покорило небеса. Аэрон выпрямился перед массивным черепом Балериона, дыхание его было ровным, но пульс заметно учащался. Наследие дракона ощущалось еще более тяжким, теперь, когда он находился так близко к цели. Он медленно протянул руки, растопырив пальцы ладонями к черепу мертвого исполина. Низкий, рокочущий звук сорвался с его губ — больше похожий на драконий рык, чем на человеческое слово: — Восстань.