Глава 78 — Мастер-Зелье — 1

Игроки, заполучившие в «Парадайз» эссенцию злобы Гапазиса, могли наслаждаться одной исключительной привилегией, недоступной простым смертным. Для магов этим даром стала возможность использовать «Трансцендентную магию». Любой пользователь, играющий за магический класс, кусал локти от зависти к обладателям этой силы. Она славилась тем, что высвобождала скрытый потенциал заклинаний, многократно увеличивая их огневую мощь. Формы усиления варьировались: одиночная Трансцендентность, Двойная, Тройная… И так далее, кратно умножая урон. Условие было лишь одно, но суровое. На каждом уровне Трансцендентности расход маны возрастал в тысячу, две тысячи, три тысячи раз относительно номера круга магии. Пределом было десятикратное усиление — Трансцендентность Декапл. Приведу пример. Если использовать «Магическую стрелу» первого класса с Двойной Трансцендентностью, потребление маны составит 2000 единиц. Этот чудовищный пожиратель маны гарантировал убойную силу, но требовал бездонных резервов. Будь у меня бесконечный запас энергии, я бы поливал врагов этой магией без остановки! «Так, посмотрим». Я открыл окно характеристик, чтобы проверить способности ранга B и выше. [Магия огненного типа: SS] [Магия ледяного типа: C] [Магия ветра: B] [Магия земли: D] [Магия молнии: A] [Прочие типы магии: B] «Сейчас максимально эффективно использовать Трансцендентность я могу, пожалуй, только с огненной стихией». За исключением льда и земли, комбинации были возможны везде, но ранг SS в огне обещал наивысшую разрушительную силу. Текущий запас маны приближается к шести тысячам. По расчетам, я могу разогнать «Огненный шар» третьего класса вплоть до Двойной Трансцендентности. — Милорд? Видимо, я слишком глубоко ушел в созерцание системного окна. Хейз осторожно коснулась моего плеча, возвращая в реальность. — Секунду. Хейз, позаботься пока о товарищах, хорошо? Мне нужно кое-что проверить. И кстати… оглянись. Кажется, за тобой кто-то увязался. Улыбаясь, я указал на обувь, парящую в воздухе за её спиной, словно маленькие крылышки. Артефакт «Крылья Гапазиса». Трофей, выдаваемый всем членам команды, впервые победившей Гапазиса. Его эффект — «Собственное ускорение»! Иными словами, тем, кто одолел сегодня босса вместе со мной, больше не нужно беспокоиться о наложении баффов на скорость. Пока в теле есть хоть капля маны, эффект ускорения будет действовать постоянно. — Вау, сестренка! Сестренка! Эти туфельки просто чудо! Я примерила, и ноги сами бегут, будто милорд наложил магию! *Топ-топ-топ. Топ-топ-топ.* Миа, не сдержав детского любопытства, уже нацепила «Крылья Гапазиса» и теперь усердно нарезала круги по каменному залу. — Хе-хе. Я с довольным видом посмотрел на Мию и тут же приступил к тестам. Без колебаний я внедрил «Эссенцию злобы» в левую руку. [Эссенция, содержащая боевой дух Гапазиса, идеально укоренилась в левой руке субъекта. С этого момента доступно свободное использование магии Трансцендентности.] Ни боли, ни дискомфорта — тело приняло силу как родную. Для эксперимента я выбрал «Огненный шар» третьего класса, а уровень усиления выкрутил на Тройную Трансцендентность. Хотя мой показатель маны еще не перевалил за 6000, это не было проблемой. Раз в день я мог полностью восстановить энергию с помощью опции «Молитва Мудидуса». Используя эту хитрость, мой эффективный запас маны превышал 11 000, так что Тройная Трансцендентность была мне по карману. *Вспых!* Как только я начал каст, яростное пламя взвилось над моими руками. «Даже сейчас эта мощь внушает трепет». Я использовал эту магию в «Парадайз» тысячи раз, но ощутить её жар в реальности — совсем другое дело. Базой служило заклинание третьего круга, но температура над ладонями была сравнима с «Ударом пламени» седьмого круга! — Ха-а! С громким выкриком я запустил Тройную Трансцендентность в стену. *Ба-бах!* Взметнулся гигантский столб огня. Как и ожидалось, разрушительная сила намного превосходила стандартную магию седьмого класса! — Ого… Свидетелем этого зрелища был не только я. Вся команда замерла, пораженная увиденным. Любой, кто взглянул бы на этот взрыв, понял: такую чудовищную мощь никак нельзя назвать магией третьего ранга. «Это лучшее!» Я снова восхитился. Хоть это и было рискованно, поход в подземелье окупился сполна. В конце концов, мертвые не болтают. Гапазис отправился на тот свет, даже не поняв, что погиб из-за наглого багоюза. Всё прошло идеально. «Кажется, теперь я смогу завести питомца». Я погладил зеленый сгусток энергии, парящий над моей ладонью. [Злоба Гапазиса] [Чистая энергия, оставшаяся после очищения разума злобного Гапазиса. Эссенция злобы не может вселиться в человека или неодушевленный предмет, пересадка возможна только в животное. Животное-носитель сможет пробудить особую энергию, заключенную в эссенции, и обрести незаурядную способность к речи.] «Вернусь во владения и пересажу это коту, которого недавно приютил. Отличный кандидат». Имя я ему еще не дал, но неделю назад в особняке лорда появился черный кот. Пухлый и уютный, он нравился Хейз даже больше, чем мне. «Уровень теперь 95. Здорово поднялся на зачистке пятого подземного этажа. Если я так вырос, то и товарищи наверняка апнули по 20–30 уровней». Я с гордой улыбкой смотрел на свой статус. То, на что в обычных подземельях ушли бы месяцы, мы сделали за три дня. Из-за опции браслета Деллука, использующей разницу в уровнях, быстрая прокачка не всегда выгодна, но расти всё равно приятно. Заходил я с 70-м уровнем, сейчас 95-й — плюс 25 уровней! Все бонусные очки я вложил в [Ману]. Теперь она составляла 5896. «Надо бы по-быстрому где-то добрать 5 уровней. Тогда получу титул за сотый уровень, и «Око разума» улучшится до третьей ступени». Жадность до титулов — профессиональная болезнь геймера. Они дают перманентные статы или баффы, так что лишними не бывают. — Ну что ж! Я решил проверить артефакты, доставшиеся команде. Гапазис оставил мне «Трансцендентность», и я был счастлив. Это уникальная сила, которой во всем этом мире владею только я. Даже Бернхард, прославленный архимаг, не способен её использовать! Уверен, даже увидев мое исполнение, он не поймет принципа её работы. — Какие артефакты кому достались? Энергично махая рукой, я направился к своим спутникам. * * * Награда и впрямь была сладкой. Помимо того, что все получили обувь 4-го ранга — «Крылья Гапазиса», каждый обзавелся персональным артефактом минимум 6-го ранга. Артефакты 6-го ранга — это элитные трофеи, стоящие на рынке не менее 10 000 золотых. Миа получила магический гримуар, позволяющий использовать магию ветра на два класса выше своего. Хейз досталось ожерелье, утраивающее священную силу. Лена получила «Красный щит» с яростью Гапазиса, повышающий и физическую, и магическую защиту на целых 250 единиц. Лакис обзавелся перчатками, усиливающими физическую защиту на 400. Хлое достался кинжал из стеллада — редкого минерала с невероятной режущей способностью. С таким клинком можно вскрыть любой доспех, даже мифриловый. И даже броню из драконьей кости. Изабель получила «Понимание шаманизма» 4-го ранга и очищающее кольцо, подавляющее вспышки эмоций. Сложно перечислить всё, но с учетом дополнительных опций, все фактически получили артефакты 7-го ранга. А мою способность «Трансцендентности» даже некорректно оценивать в рангах — это уровень «вне категорий». — Ого… Я похлопал в ладоши, радуясь не только артефактам, но и тому, что уровни команды подскочили минимум на 30 пунктов. Мы не зря поспешили и забрали привилегии первопроходцев, пока до них не добрались конкуренты. Хэппи-энд для всех! Зачистка завершилась грандиозным успехом. Возвращение было приятным. Как и на пути сюда, обратно мы шли через тайный ход. Благодаря этому Флере, несмотря на гибель хозяина в каменной комнате, продолжал стойко охранять свои покои. «Халявщикам тут не место». Вернувшись в пятый зал первого этажа, мы с товарищами снова замуровали пролом. Я подумывал оставить его открытым, но не хотел дарить всем подряд такой «хайвей». Возможно, в один удачный день найдется глазастый охотник, который сможет отыскать этот путь. И только для такого человека это станет манной небесной. * * * Едва переступив порог особняка лорда, все участники рейда рухнули без сил. На втором подземном этаже особняка были оборудованы палаты восстановления с лучшими условиями — там они и отключились мертвым сном. Я же, вернувшись в кабинет, погладил по голове еще безымянного черного кота и влил в него «Эссенцию злобы Гапазиса». [Вливание эссенции злобы.] [Эссенция естественным образом впиталась и закрепилась в объекте.] [У объекта немедленно пробуждаются новые способности. Объект может обнаруживать любые цели, источающие темную ауру.] [К объекту применяется характеристика «Страж», позволяющая проявлять запредельную силу для защиты хозяина.] [Пять персон, приоритетно обозначенные в близких отношениях с объектом, могут накладывать на него баффы, дебаффы, шаманизм, проклятия и прочее.] [Объект является развивающимся питомцем.] — О-о… Развивающийся питомец! В «Парадайз» я водил за собой немало петов, но все они были лишь денежными пылесосами или ходячими инвентарями. Я считал их кусками кода и не испытывал особой привязанности, но сейчас всё было иначе. Глядя на живое, теплое, дышащее существо, я мог думать лишь о том, какое оно милое. Типичное мышление раба своего кота. — Приветствую, человек. Дай мне имя-мя. Имя «Кис-кис» мне не нравится-мя. — Ты заговорил из-за эссенции? — Похоже на то-мя. Черный кот бегло изъяснялся на общем языке континента Нас. Еще минуту назад он мог только мяукать и урчать, а теперь говорит по-человечески! Удивительно. — Так, давай подумаем… Я начал перебирать варианты. Какое имя ему подойдет? Раз черный, может, Неро? Или Ками? Или весомое Блэк? И тут меня осенило. — А! Точно! Было же то имя? Я вспомнил имя кота из фэнтези-романа «Одинокий заклинатель», который с удовольствием читал в прошлой жизни. Автор придумал его, вдохновившись походом за фастфудом. Это было… — Дери! С сегодняшнего дня ты — Дери! — Дери? А что это значит-мя? Дери. Почему-то… если добавить в конце «бургер», звучит идеально! Такое родное, вкусное имя. # [ «Мастер-зелье» — 1 :|: :|: 0 :|: ] Глава 31: «Мастер-зелье» — 1. *Шу-у-у-у. Шу-у-у.* Проливной дождь, обрушившийся на север континента Нас первого июля, не прекращался уже десять дней. Начался настоящий сезон дождей. Ливень затоплял всё вокруг, создавая огромные лужи. Мусор, смываемый потоками воды, сбивался в кучи, образуя целые острова зловонных отходов. — … В это время. У колодца, из которого брало воду большинство жителей деревни, стоял мужчина, молча кутаясь в плотный дождевик. — Господин Клузе, всё готово. Мы надежно привязали тяжелые камни к расчлененным телам больных, так что они осядут на самом дне. Стоящий рядом подчиненный назвал его по имени. Клузе. Заместитель главы культа Умбра, известного как темный культ. Те, кто носил это имя, были демонами во плоти, не гнушавшимися никакими средствами ради своих убеждений. Клузе, с кривой ухмылкой на губах, искоса взглянул на подчиненного: — Каковы результаты предварительного теста? — Идеальны. Это настоящий концентрат заразы. Человек, выпивший из этого колодца, в течение двадцати четырех часов превратится в инкубатор всевозможных водных болезней. — Прекрасно. То, что нужно. Хе-хе-хе. Плечи Клузе затряслись от смеха. Он и его последователи воспользовались тем, что из-за ливня улицы опустели. Глубокой ночью, пока никто не видел, они обходили деревенские колодцы и методично сбрасывали туда куски трупов людей, умерших от жутких инфекций. Для проверки убойной силы болезни и инкубационного периода они похищали молодых людей и использовали их как подопытных крыс. Разумеется, все подопытные погибли в муках. Чтобы замести следы, тела кремировали, а прах развеяли где попало. Поистине чудовищные убийства, мерзкие деяния, которым нет прощения даже в аду. — Бросайте. — Есть. Едва прозвучал приказ, подручные разом скинули в колодец десятки кусков гнилого мяса. Грунтовые воды, поднявшиеся из-за ливней, скрыли останки, и они медленно пошли ко дну, исчезая в черной глубине. — Посмотрим, как Малус, Бонус и королевство Синдерс справятся с этим адским водным проклятием. С мерзкой ухмылкой Клузе плотнее запахнул дождевик и растворился во тьме вместе со своими людьми. Так, незаметно для всех, под шумом дождя последователи культа Умбра начали свой масштабный биологический теракт. * * * В то же время, великое владение Кривия. — Всё-таки это ожерелье дали Пталину с гнусным умыслом. Я изучал свойства «Ожерелья красного света Клузе», печать с которого спала со временем. [Ожерелье красного света Клузе] [Классификация: 3 звезды] [Опция 1: Затуманивает рассудок носителя и стирает все воспоминания. Удаленные воспоминания не подлежат восстановлению, носитель забывает даже собственное имя.] [Опция 2: Носитель с удаленной памятью становится верным слугой «Клузе Клизарда», установленного как хозяин ожерелья.] [Опция 3: При попытке принудительного снятия ментального блока, скрытый импульс к суициду выходит из-под контроля, побуждая носителя покончить с собой.] — Мусорные опции. Это ожерелье вообще невозможно использовать. Никаких бонусов к характеристикам, создано исключительно как инструмент подчинения ради Клузе. Благодаря кольцу Грации у меня иммунитет к ментальным атакам, но носить эту дрянь всё равно нет смысла. Если оно попадет в чужие руки, может случиться беда, так что лучше изолировать его от мира навсегда. Я раздраженно зашвырнул ожерелье в подпространство. Чтобы оно больше никогда не увидело света. — Фух! Из-за того, что забыл финальный рецепт, пришлось повозиться. Проклятая дырявая память. Если бы я помнил детали чуть лучше, насколько было бы проще? Я корил себя, постукивая по лбу. В процессе варки мастер-зелья я забыл пропорции трав для финальной стадии, из-за чего пришлось несколько раз повторять эксперименты. В отличие от лекарства от болезни Ронелла, где нужно скомбинировать два-три вида трав, мастер-зелье, над которым я корпел сейчас, требовало филигранного смешивания десяти компонентов. Если бы я не запомнил рецепты с помощью мнемотехники, которой пользовался еще в школе, играя в «Парадайз», то о производстве мастер-зелья можно было бы забыть. *Шу-у-у. Шу-у-у.* *Гр-р-р-р. Ба-бах!* Шум ливня смешивался с громом и молниями — сезон дождей был в самом разгаре. В нашем великом владении Кривия дожди шли уже третий день. Лило как из ведра, но, к счастью, сообщений о разрушениях не поступало. С прошлого года мы укрепили дамбы и наладили водоотвод в уязвимых местах. К тому же, благодаря титулу великого лорда, действовал бонус «2 года безопасности», так что я полагал, что нашему владению ничего не грозит. — Джаред, что ты делаешь-мя? На стол бесшумно запрыгнул Дери. За короткое время он поднял уровень на единицу. Я видел, как он усердно носился снаружи, видимо, охотился на мышей. Если присмотреться… кажется, на морде у него немного крови. — Мастер-зелье. Особое лекарство для профилактики водных болезней, которые могут вспыхнуть в сезон дождей. — Интересно-мя. А для меня зелья нет-мя? — Позже я сделаю тебе лакомство. Специальное кошачье, называется «Чуру». — Чу? Чуру? — Ага. Его еще называют кошачьим наркотиком. Я с силой погладил милую мордашку Дери. Видимо, я нажимал слишком усердно, потому что каждый раз, когда я проводил по лбу, уголки его глаз дергались. В «Парадайз» изготовление лакомств было необходимо для повышения лояльности питомца, снятия стресса и улучшения эффективности, так что эти знания прочно сидели у меня в голове. — Наблюдать скучно-мя. Я пошел-мя. Надо еще мышей половить. — Ближе к утру разбуди Хейз, пожалуйста. — Понял-мя. Я разбужу сестренку Хейз. Дери старательно умыл передние лапы и тихо удалился. Я мало спал, а он вел ночной образ жизни, так что мы часто встречались на рассвете и болтали. И тут. Спустя некоторое время сквозь пелену дождя ко мне пробился один из вассалов. Поскольку я бодрствую 24 часа в сутки, я не ограничивал время посещений. Если дело было срочным, вассалы приходили ко мне в любой час. Я выглянул за дверь, гадая, кто это, и увидел Вальдеса. Как раз в этот момент процесс варки подходил к концу. Оставалось только слегка подсушить ингредиенты. После этого достаточно будет просто развести порошок в воде — и база для мастер-зелья готова. — О, Вальдес. Что случилось? Я вышел к входу, чтобы поприветствовать его. В последнее время он был так поглощен изучением пропаганды, что ему не хватало и десяти тел, чтобы успеть везде. Раз он пришел ко мне, пожертвовав сном, нужно было радушно его встретить. * * * — Милорд, помните, вы как-то говорили мне… Согласно оракулу церкви Радиуса, в этом году нашему великому владению Кривия не грозят бедствия. — Верно. Кто-то сочтет это суеверием, но я уверен, что мы избежим беды. Джаред объяснил Вальдесу бонус защиты от стихийных бедствий, полученный с титулом великого лорда, как «оракул». Не мог же он расписывать систему и титулы, вот и придумал удобную метафору. — Так вот. — Говори. — Как насчет того, чтобы заснять с помощью артефакта, как вы молитесь в храме о безопасности и благополучии жителей владения? — Хочешь привлечь режиссера Месута, которого мы недавно наняли? — Да, именно. Месут собаку съел на театральных постановках, он сможет красиво запечатлеть ваш искренний образ. — Отличная мысль. Я кивнул. И не только потому, что Вальдес предложил это ради пропаганды. Я расценил это как средство для сплочения жителей и запуска «Золотого века», который еще ни разу не наступал с тех пор, как мы стали великим владением. Золотой век крайне важен для управления. Он на месяц повышает производственную способность всех жителей на 100%. Чем больше владение и население, тем выше эффективность. Если удастся поднять лояльность и вызвать этот буст сейчас, это станет попутным ветром для всех моих недавних реформ. — Я уже договорился с главным храмом. Лампы из магического камня заготовлены, так что ночная съемка не проблема. Если вы не против, почему бы не сделать это прямо сейчас? Предложение Вальдеса было смелым, а подготовка — молниеносной. Он явно предвидел мое согласие и всё организовал заранее. — Давай так и сделаем. Говорят, одно из качеств лидера — уметь подыграть усердному подчиненному. Я хотел поддержать Вальдеса, который так увлеченно занимался пиаром. Владением в одиночку не управляют. Гармония с вассалами — залог успеха. * * * Три дня спустя. — Удивительно, правда? В соседних странах реки выходят из берегов, свирепствуют болезни… А у нас такая благодать! — Видимо, молитвы нашего лорда действительно были услышаны небесами! — Какое видео красивое! Какой еще лорд может быть таким прекрасным и молиться с таким чистым сердцем?! — Тише! Сосредоточьтесь на видео! Жалко упустить хоть секунду! По всему великому владению Кривия крутили пропагандистский фильм с Джаредом в главной роли. Название: «Молитва Богу». Видео с разных ракурсов запечатлело Джареда, искренне возносящего молитвы о защите от бедствий. Жители, обрадованные бесплатным показом и напитками, всем сердцем прониклись увиденным. [Жители глубоко тронуты фильмом! Искренняя верность переполняет их сердца!] [Квест «Искреннее волнение» выполнен. Лояльность жителей повысилась на 150!] [Достигнута лояльность 1000! Во владении наступает Золотой век!] [С наступлением Золотого века производственная способность всех жителей повышается на 100% в течение месяца.] И вот, Золотой век настал! В то время как другие владения и королевства винили своих правителей в наводнениях и бедствиях, пришедших с сезоном дождей, жители Кривии, парадоксальным образом не пострадавшие от стихии, уверовали, что их покой и мир — результат молитв Джареда. Неудивительно, что верность, которой раньше не было, забила ключом.