Глава 43 — Глава 43. Милорд, кто вы?

Ещё до рассвета я вместе с солдатами прочесал каждый уголок владения Майорка, безжалостно выкорчёвывая преступные группировки. Фруа, попытавшийся сбежать, оказался самым расторопным; остальные же такой прыти не проявили. Видимо, эти ублюдки даже в страшном сне не могли представить, что я буду действовать с такой скоростью и яростью. Они дружно сидели по своим базам, где их и накрывали всех скопом, как крыс в бочке. Мы давили без малейшей жалости. Согласно заранее собранному досье, первым делом вязали главарей. Тех, кто сопротивлялся, в живых не оставляли. Я знал: чтобы установить железную дисциплину в прогнившем владении и вырвать преступность с корнем, суровый закон куда эффективнее слюнявого милосердия. Так за одно утро Майорка преобразилась. Существующей тюрьмы не хватило, пришлось в авральном порядке переоборудовать конюшни и амбары под временные изоляторы — настолько много оказалось бандитов. Я был поражён количеством арестованных, которое в разы превышало всё население криминального мира Кривии. Это лишний раз подтверждало, насколько бездарно и преступно управлял этими землями Хоргус. — Так вам и надо, сволочи! — Думали, вечно будете здесь кровь пить? Получайте камнем, отродье! — Да здравствует новый лорд! Ура! Когда наступило утро и колонны скованных преступников погнали по улицам, жители не скупились на проклятия им и похвалы в мой адрес. [Жители глубоко тронуты масштабной зачисткой преступных группировок!] [Лояльность жителей повысилась на 13!] [Жители владения начинают игнорировать злонамеренные слухи о лорде Джареде.] Следом посыпались приятные системные уведомления. Стоило мне сделать то, что мог, но не желал делать предыдущий лорд — раздавить банды, — как лица людей засветились надеждой. — Милорд, вы великолепны! Сегодня в вас чувствовалось истинное величие Императора! Решения были остры, как клинок, а действия — молниеносны! Лакис, утирая пот со лба, сиял восторгом. «Император». Почему от этого слова так трепещет сердце? Конечно, сейчас я всего лишь захватил одно захудалое владение. И пусть у меня теперь два малых удела, это всё равно не идёт ни в какое сравнение даже с одним средним графством. Путь предстоит долгий. Но само слово «Император» обладало магией, способной разжечь огонь амбиций в груди. — Благодарю. С сегодняшнего дня я увеличу штат Стражи Порядка. Посвяти себя поддержанию безопасности в Майорке. А за порядком в Кривии пусть пока следит твой заместитель. — Слушаюсь, милорд. Первым делом я успокою народ Майорки и сделаю всё возможное для нормализации обстановки! И тут передо мной всплыло неожиданное сообщение. [Лояльность Лакиса значительно возросла! Лояльность повысилась на 50!] [Лояльность достигла 200, активируется состояние «Первое Пробуждение»!] «Ого, неужели? Он станет первым из моих вассалов, кто достигнет Пробуждения?» Моё лицо, до этого серьёзное и сосредоточенное, мгновенно просветлело. Первое Пробуждение — это скрытая механика роста, при которой вассал, достигший предела своих возможностей и набравший 200 единиц лояльности, инициирует внутреннюю эволюцию. Его уровень резко повышается, а вместе с ним скачкообразно растут статы и лимит развития. Возраст Лакиса перевалил за сорок, и обычным физическим тренировкам он поддавался с трудом, упёршись в потолок, но здесь сработал фактор ментального прорыва. «Если Лакис станет сильнее, управлять владением будет куда проще. Ведь он — моя правая рука». Это была великолепная новость. Лакис, похоже, тоже ощутил странный прилив сил и, склонив голову, с жаром произнёс: — Ваш слуга Лакис, даже если придётся сгореть дотла, не пожалеет жизни ради верности вам, милорд! — Спасибо. Благодаря тебе мы смогли одержать победу и в этой войне. Я искренне обнял Лакиса. Это была не игра на публику, а честная благодарность. С того момента, как я пробудился в этом мире, Лакис демонстрировал лишь непоколебимую преданность. В глубине души я надеялся, что он станет сильнее, ведь сейчас его уровень соответствовал лишь воину C-ранга. Но с Первым Пробуждением его статы должны вырасти как минимум до C+, а то и до B-ранга. Тогда спектр его применения значительно расширится. — Я вернусь в особняк, чтобы оценить состояние владения. Ты же, пока не получишь особых указаний, продолжай зачистку остатков банд и сосредоточься на поддержании порядка. — Да, милорд. Положитесь на меня. На этом первичная фаза закончилась. Стабилизацию и нормализацию жизни во владении я оставил на вассалов. Сам же направился в трофейный особняк, чтобы проверить состояние дел, которое, судя по всему, было полным бардаком. Сегодня и Хейз нет рядом… придётся самому разгребать эти авгиевы конюшни бумаг. — Вдруг захотелось увидеть Хейз. Может, потому что рядом не было человека, который всегда тенью следовал за мной? Я невольно усмехнулся своим мыслям. * * * Спустя некоторое время. Приготовив себе еду собственными руками — служанки из Кривии ещё не прибыли, а местным я пока не доверял — и поев, я вернулся в кабинет и первым делом осмотрел добытые артефакты. [Слёзы Махата III] [Ранг классификации: 3 звезды] [Опция 1: Все статы увеличиваются на 25.] [Опция 2: Является обязательным ключом для открытия каменных врат в различных местах Гробницы Махата III.] [Опция 3: Если утешить дух Махата III и снять проклятие, 1-я опция претерпит значительные изменения. Однако это займёт некоторое время.] [Часы Искажения Пространства] [Ранг классификации: 4 звезды] [Опция 1: Значительно снижает скорость магии, летящей из-за пределов радиуса 20м, до уровня 20%.] [Опция 2: Для активации 1-й опции необходимо указать цель искажения. Возможно указать максимум 1 цель; на атаки не указанных лиц искажение не распространяется.] [Опция 3: Обнаружение Скрытности — позволяет видеть силуэты врагов, скрытых невидимостью, маскировкой и т. д.] [Мойзель: Неудачный 99-й длинный меч] [Ранг: 1 звезда] [Опция 1: Антимагический меч, специализированный для боя против магов.] «Слёзы Махата III после прохождения гробницы и снятия проклятия поднимутся минимум до ранга 5 звёзд. Сейчас прибавка к статам скромная, но, по сути, я заполучил артефакт с огромным потенциалом роста». Я надел кулон. Все статы тут же приятно потяжелели на 25 пунктов. Когда в будущем откроется третья опция, прирост станет колоссальным. «С Часами Искажения битвы с магами станут намного проще. Особенно дуэли». Часы тоже порадовали. Обнаружение Скрытности — штука незаменимая. В подземельях полно тварей, которые любят нападать из инвиза. Возможность видеть их силуэты без затрат маны давала огромное тактическое преимущество. «Меч Мойзеля подарю Лене. Мойзель… мы с тобой ещё обязательно встретимся». Я с улыбкой посмотрел на имя мастера, выгравированное на клинке. Легендарный кузнец, которого я очень хочу переманить. Мастер, о котором ходили легенды: мол, принеси ему ржавый гвоздь, и он выкует из него Экскалибур. У него чудовищная профессиональная гордость и твёрдые принципы, поэтому золотом его не купить. Нужно достучаться до его сердца, но простыми уговорами тут не обойтись. Есть два пути. Либо построить во владении Королевскую Кузницу, лучшую на континенте, либо пойти к Мойзелю в подмастерья и годами таскать уголь, доказывая искренность. Именно так действовали игроки в «Парадайз», которым удавалось его завербовать. Первый вариант стоит миллион золотых — астрономическая сумма. Для нынешнего бюджета это просто фантастика. Остаётся второй способ… Но бросить всё и уйти в ученики? У меня нет на это времени. Пока что в Майорке я могу запланировать две вещи. Первое — пройти Гробницу Махата и обрести силу. Второе — найти специалиста для добычи «Келдии». Келдия — металл прочнее стали, который ещё не известен на континенте. Для его добычи требуется ювелирная работа мастера-шахтёра, да и обработка сложнее, чем кажется. Официально он будет открыт только через тринадцать лет. Но если я начну производство оружия из Келдии сейчас, моя армия получит подавляющее преимущество. «Способ плавки я знаю. Осталось найти шахтёра». Прежде чем ковать, нужно добыть руду. Я собирался искать специалиста по всем каналам. * * * Утро. — Ну и бардак! Хоргус, ублюдок, насколько же ты хотел превратить казну в свой личный кошелёк, что насоздавал столько должностей без реальных людей? Просидев всю ночь над документами, я был в ярости. Поначалу, увидев длинный список должностей, я подумал, что Хоргус неплохо наладил бюрократию. Но нет. Всё это были «мёртвые души». Вымышленные имена, на которые ежемесячно исправно капало золото. Более того, эти липовые данные включались в отчёты, создавая видимость бурной деятельности. [Недовольство ответственного за Сельское хозяйство достигло предела! Показатель внутренней политики (Сельское хозяйство) мгновенно снижается на 5.] [Внутренняя политика — Сельское хозяйство: 006 / 050] [Ответственный за Торговлю отсутствует уже 3 месяца! Показатель внутренней политики (Торговля) снова мгновенно снижается на 5.] [Внутренняя политика — Торговля: 022 / 050] — Жесть. Глядя, как на глазах сыплются показатели, я только скрипел зубами. Чтобы поднять эти цифры, нужно пахать месяцами! Видеть, как рушатся статы, которые так тяжело копить, было всё равно что получить удар под дых. — С ума сойти. Перетащить сюда Обрена и Авилу нельзя — они держат Кривию. Нужны новые кадры, но в документах я не нашёл ни одного живого кандидата. Как только попадался кто-то стоящий, в конце его личного дела обязательно стоял штамп «Умер» или «Изгнан». Хоргус либо убивал умных, либо выживал их. — Ладно, надо выйти. Я резко встал из-за стола. В бумагах искать некого, остаётся идти «в поля». Оценить людей своими глазами и Оком разума будет быстрее и точнее, чем копаться в этой макулатуре. * * * Спустя 6 часов. — Это проклятая земля, что ли? Я обошёл владение вдоль и поперёк, вглядываясь в лица, но результат был нулевым. Особенно тщательно я проверял оставшихся мелких чиновников. Вердикт — пустота. Ни искры таланта, ни капли совести. Не было никого, про кого можно было бы сказать «человек на своём месте», как в случае с Авилой. К тому же многие просто сбежали ночью, опасаясь расправы. — Хм… Я тяжело вздохнул, чувствуя подступающую мигрень. И именно в этот момент. Лакис, патрулировавший улицы, заметил меня и бросился навстречу. Судя по тому, что он бежал со всех ног, новости были срочными. — Что случилось? — Милорд, в Майорке есть деревня Дивани. — Та, что на юго-западе? — Да. Туда недавно назначили управляющего, но говорят, он вообще не работает. Жители в слезах умоляли меня вмешаться… — Хочешь сказать, он развалил управление, но нагло продолжает жрать казённый хлеб? — Хуже. Говорят, он целыми днями пьёт и рисует… кхм… непотребные картинки. Заходишь в управу, а там сплошь срамные рисунки девиц. — Придётся наказать его показательно, чтобы восстановить дисциплину. Веди. — Есть! Вслед за Лакисом я направился в управу, где этот безумный чиновник имел наглость устроить притон. Карать беспощадно! Чиновника, забывшего свой долг, не может ждать ничего, кроме плахи.