Глава 19 — Глава 19. Вкус ремесла.

«Вкус ремесла» — часть 3. Тр-тр-тр — колёса дробно выстукивали на ухабах, отдаваясь вибрацией в корпусе. — Милорд, кажется, в карете стало тесновато из-за меня. Может, переберусь к кучеру? — Не стоит. И потом, если тут и тесно, то скорее из-за моей туши, а не из-за тебя. — Нет-нет! Я вовсе не это имел в виду, клянусь! — Ха-ха, всё в порядке. Даже лучше, что едем втроём. Кстати, Аркенес… — Да, милорд? — Я не стану тебя принуждать. Просто посмотри, как мы с Хейз ведем дела, а дальше сам решай — хочешь ли к нам присоединиться. — Благодарю. Не ожидал такого предложения — будто вы знали обо мне заранее… — Бывает и так. Судьба порой сводит людей в самых неожиданных местах. — В любом случае спасибо, что взяли с собой! На землях Ронелла у меня есть полезные связи — смогу выбить хорошее торговое место. — Буду признателен. — И… зовите меня просто Аки. Так короче. Ха-ха. Он смутился, заёрзал, не зная, куда деть руки, и втянул голову в плечи. Неловко видеть, как парень краснеет передо мной, но ладно. Важно другое — он согласился идти с нами. Я предложил этому разорившемуся торговцу отправиться в наши владения, в Кривию. Не навязывал, только предложил сначала оценить мои методы и товары. Если понравится — он возглавит новую торговую гильдию. Для первого знакомства — предложение щедрое. Неудивительно, что Аки выглядел растерянным. Впрочем, я и сам не ожидал встретить его здесь. Пришлось действовать быстро, иначе он мог исчезнуть навсегда — шанс был слишком редкий, чтобы его упускать. Так и едем теперь втроём: я, Хейз и Аки, направляясь к владениям Ронелла. — Аки, расскажи о себе. До Ронелла путь неблизкий, время в дороге убьём. Да и Хейз, как известно, любит слушать чужие истории. — Аки! Почему ты вообще держал путь к нам? Хейз, которой уже минуло двадцать три, без стеснения перешла на «ты» с двадцатилетним парнем. Их беседа текла легко и тепло. — Если честно, я всегда мечтал стать не просто лавочником, а настоящим дельцом, прожжённым торговцем. Так полился рассказ Аки. Всю дорогу мы слушали его. Истории были забавные, поучительные, местами опасные — юный авантюрист из мира торговли явно успел повидать многое. * * * Владение Ронелла. Торговая улица, упирающаяся прямо в зев подземелья. Мы остановились именно здесь. Аки уверенно привел нас к заранее зарезервированной точке. — Хм, отличная позиция. Как тебе удалось её заполучить? — Видите ли, владение Ронелла знаменито своими подземельями. Я прикинул, что потенциал здесь огромный, и заблаговременно подмасливал управляющего местами. — Взятка? Сработало? — Ну, есть такие, кто не берет, но тех, кто отказался бы от добавки, я ещё не встречал. — Ха-ха! Я не удержался от смеха. В этих словах был весь Аки — ловкий, практичный, с жилкой истинного дельца. В чём-то даже на меня похож. — Милорд спас мне жизнь — это меньшее, что я могу сделать. На самом деле, сущий пустяк. — Напротив, великолепное место. Прямо на потоке к подземелью! Людей здесь — море. Я был доволен. Раньше рассчитывал ютиться где-то на окраине, полагая, что лакомые куски уже заняты, но благодаря Аки мы заняли центр улицы. Его хватка уже принесла плоды. — Хейз, чего застыла? Повернись спиной. — А? — Милорд собирается заняться зельеварением. Рецепты такого уровня никто не должен видеть, даже свои. — Ах! Точно! Прости, милорд! — Всё в порядке. Я тоже хотел напомнить, но Аки опередил. — Если это действительно лекарство от болезни Ронелла, оно станет сенсацией! Милорд, достаточно продать первую партию подешевле. — А потом взвинтить цену? — Именно. Новости о чудодейственном средстве разнесутся быстрее нас самих. Для охотников истории о чудесном исцелении — лучшая байка у костра. — Мы с тобой мыслим одинаково, Аки. — Удивительная проницательность. — Хвалите зря. Просто набрался опыта, слушая других… ха-ха. Он опять залился краской. Да что с ним такое? Видимо, совсем не привык к похвале. Тем временем первое лечебное средство было готово. Навык работал сам — стоило лишь сосредоточиться, как руки начинали двигаться автоматически, словно по памяти. [Изготовление лечебного средства завершено!] [Навык «Изготовление зелий» достиг уровня 2!] [Достигнут дневной лимит прогресса. В течение 24 часов повышение навыка запрещено.] «Ну да, как и ожидал, лимит сработал. В прежние времена без бага на прокачку уходили месяцы. До сих пор мутит от воспоминаний». Зато теперь я знаю, как обойти систему. — Готово лечебное средство. Зелье маны у меня тоже припасено. Я выставил два флакона: с лекарством от болезни Ронелла и с зельем маны — низшего уровня, восстанавливающим 10 очков. Среди охотников такие пренебрежительно зовут «дешёвкой». — Милорд, всё готово? Хейз, ты как? — Готов. — Угу! Я займусь рекламой! — Тогда я сейчас приведу клиента. О, погоди! Он нырнул в толпу и окликнул высокого охотника с двумя мечами за спиной. — Дядя Толлен! Давно не виделись! — Что? Аки? Вот уж встреча! А я думал, ты подался в Кривию! В то проклятое захолустье-то зачем?! Справедливое замечание — так о моём владении и судачат за глаза. Придётся чистить репутацию. — Как здоровье, дядя? Не подцепили заразу Ронелла? — Есть немного — покашливаю. Но лечение нынче дорогое, не по карману. Проклятая хворь… — Вот-вот! Цены на лекарства грабительские. А благословение верховного жреца ждут по полгода. — Эх, и не говори. Но ты чего хотел-то? — Только вам скажу, по секрету: во владении Кривия нашли новое средство от этой дряни! — Что? Серьёзно? Впервые слышу! — Конечно! Ему от роду два дня. Один пациент уже полностью на ноги встал! — Где купить?! Аки указал на меня и незаметно подмигнул. Мы с Хейз выпрямились, расправили плечи и нацепили приветливые улыбки. На сегодня я не лорд, а скромный мастер зелий из Кривии. Если объявят, что аристократ тайком прибыл на чужую землю без уведомления, местный правитель поднимет шум — лишние проблемы ни к чему. — Вон тот человек и разработал лекарство. Для вас цена особая — всего 1 золотой. — Всего один? — Только для вас. Вы человек уважаемый, да и связи у вас широкие — я делаю вам личную скидку. — Ведите! Беру! Деньги есть. Только без обмана? — Когда я вас обманывал, дядя? — Твоя правда… Ладно, показывай. Толлен подошёл к прилавку. — Добро пожаловать! Мы — торговцы из владения Кривия. У нас уникальное лекарство от болезни Ронелла, сегодня и только здесь! Хейз подхватила с радостным энтузиазмом, словно репетировала эту роль годами. Я добавил весомо: — Средство свежее, вот доказательства. Я продемонстрировал инструменты для измельчения трав, на которых ещё оставался сок растений. Толлен кивнул, но взгляд оставался настороженным. — И вы уверены, что оно действительно лечит? — Абсолютно. Если не сработает — верну вам деньги в десятикратном размере! Да что там — в тысячекратном! Я заявил это громко, для публики, а сам активировал сканирование его состояния. [*Предупреждение: цель заражена болезнью Ронелла. Требуется лечение.] [*Предупреждение: без лечения состояние ухудшится в течение месяца.] «Отлично, ранняя стадия. Эффект проявится мгновенно». На вид Толлен держался бодро, но болезнь уже пустила корни. — Беру. Всё равно перепробовал всякую ерунду, хуже не будет. Он протянул золотую монету. Охотники каждый день рискуют шкурой и зарабатывают прилично, потому и тратят легко. Если заманить их в наше владение как постоянных клиентов — успех обеспечен, а Леса Кошмаров вскоре оживут. — Спасибо за покупку. Есть лишь небольшая формальность — подпишите вот здесь. Я протянул договор передачи прав. Метод из «Парадайз»: этап активации бага сброса. — Странно, контракт на зелье? Ну ладно… «Передать право собственности на средство покупателю Толлену». Хм, забавно. Он пожал плечами и черкнул подпись. Бумага — чистая формальность для системы. «Отлично. Теперь можно повторять цикл и снова качать навык». Я улыбнулся и вручил ему флакон. Толлен без колебаний сдернул пробку и одним глотком осушил пузырек. Горький алхимический вкус его ничуть не смутил. — Эффект проявится через полчаса. Сначала уйдёт кашель, затем восстановится внутренний баланс. Мы будем здесь — можете проверить. — У меня комната в трактире неподалёку. Проверю и вернусь. Но если надули… — Я же сказал — верну тысячу золотых или… отдам свою руку на отсечение. Я был уверен в своём творении.