Глава 108 — «Королева духов ветра, Виена» — 1

После встречи с герцогом Галадином Джаред действовал стремительно. Первым делом он отправил посланника в королевство Синдерс, предупредив их о возможном вторжении империи Лентус. Это был не просто жест доброй воли. Если королевство Синдерс рухнет без сопротивления, следующей целью станет он сам. Поэтому предупреждение было стратегически выверенным ходом. Но Джаред на этом не остановился. Он заключил контракт на массовую продажу «мин Джареда», запасы которых неуклонно росли всё это время. Сдержать империю Лентус, завоевать благосклонность королевства Синдерс и выгодно продать оружие — убить одним выстрелом трёх зайцев. Затем, после серии углублённых военных совещаний, была назначена дата «Д» — 1 февраля 1416 года. Именно в этот день планировалась атака на прибрежный город Прасино в королевстве Малус и город Лираки в королевстве Бонус. Подготовка шла полным ходом, особенно в последние четыре месяца. Асеро, жертвуя сном, занимался производством оружия с использованием Келдии. Это был настоящий марш-бросок, который он возглавил лично, несмотря на попытки Джареда его притормозить. В целях секретности мечи и копья из Келдии пока не выдавались войскам владения. Информация не просочилась наружу, так как Джаред, Лакис, Асеро и все причастные хранили гробовое молчание. Кузнецы, работавшие с Асеро, вообще не покидали кузницу. Все они были проверенными людьми, которых привёл сам Асеро, и умели держать язык за зубами. Джаред пообещал им жалованье и бонусы, которым позавидовал бы любой мастер. Более того, он искренне поговорил с ними, объяснив планы развития владения. Для людей, страдавших в таких безнадёжных местах, как королевство Паупер, владение Кривия стало настоящим раем. Проникшись искренностью лорда, кузнецы начали работать с удвоенным усердием и преданностью. Это был именно тот благотворный цикл, к которому стремился Джаред. Впрочем, оставался повод для беспокойства: не передислоцируют ли два королевства крупные силы перед днём «Д»? Как ни скрывай, но повышение интенсивности тренировок войск владения полностью утаить невозможно. Однако, к удивлению Джареда, оба королевства не проявляли никакой активности. Напротив, в преддверии 1 февраля в столицах царила праздничная суета — готовились к великому фестивалю. Поистине редчайшая удача. Для Джареда, выжидавшего момент, открывалась идеальная возможность. * * * 15 января. За день до дня рождения Мии. Мы с Мией направлялись к плато Анемос. — Вау! Это и есть плато Анемос, о котором вы говорили, милорд? — Да. Удивительно, правда? Подъём крутой, словно отвесная скала, а наверху — ровная поверхность. — Снизу и представить невозможно, что здесь есть такое поле! — Поэтому плато Анемос издавна служило отличным местом для тренировок многих мастеров. Хотя сейчас, конечно, времена изменились. На душе стало тепло от мысли, что я сдержал обещание, данное Мии ещё в сентябре. Мы летели на Танексе, выбрав воздушный маршрут, так как по земле добираться было слишком опасно. Почти все тропы были нашпигованы ловушками, установленными не кем иным, как Синими Драконами. Для Синих Драконов, ненавидящих чужаков, плато Анемос служило психологической границей. Чуть севернее плато начинался ареал их обитания, так что реакция была вполне закономерной. Чтобы избежать лишней головной боли, они маниакально минировали подходы к плато. Благодаря этому первозданная природа здесь сохранилась в неприкосновенности. *Б-ба-бах!* В этот момент на земле расцвело грибовидное облако — сработала ловушка. Подняв Танекса выше, я взглянул вниз: в воздух взлетела разорванная пополам туша кабана. Вот так это и работает. Кабану просто разорвало плоть, а человека на его месте распылило бы на атомы. Миа крепко обняла меня и вскрикнула: — Кья-а! Милорд, страшно! — Всё хорошо. Мы не попадём в ловушку. Верь мне. — Кто создал эти ловушки? — Если пролететь ещё тридцать километров на север, начнутся земли Синих Драконов. Это их работа. — Плохие драконы! Ставить ловушки, которые могут убить животных или людей без причины, — это плохо! — Верно. Но не пытайся понять драконов с точки зрения здравого смысла. Они могут убить человека просто ради забавы. Так же, как мы иногда наступаем на муравьёв. — Они правда злые… — Такова логика силы. Если хочешь это исправить, нужно обладать силой большей, чем у дракона. Верно? — Точно! Обязательно! Я хочу стать магом, который будет сильнее дракона! — Я тоже. Стать магом, превзошедшим дракона… Нет ничего более захватывающего. Говорят, мечтать нужно по-крупному. Вслед за Мией я тоже позволил себе эту амбициозную мысль. Правда, нынешний Бернхард не мог гарантировать победу над драконом, а значит, путь предстоял долгий. — Я прибавлю скорость. Ветер, дующий с плато, я заблокирую, так что наслаждайся видом. — Да! Спасибо, милорд! — Ну, поехали! Я увеличил мощность Танекса. Плато Анемос славится своими ветрами. Особенно на подлёте, где порывы непредсказуемы и яростны, нужно быть предельно осторожным. Я подумывал использовать коррекцию полёта через ИИ Олу, но решил воздержаться, так как со мной была Миа. Резкие манёвры могли ей навредить. *Вууууух!* Начав активно расходовать ману, Танекс набрал скорость и стремительно приблизился к плато. * * * Спустя десять минут. То ли благодаря плотному щиту, отсекавшему ветер, то ли из-за стабильной высоты, Миа, любуясь пейзажем, задремала. «Вижу». Показалась цель нашего путешествия. Открытая местность в самом центре плато Анемос — идеальная площадка для тренировок магии ветра вместе с Мией. Игроки в «Парадайз» называли это место «Голд Спот». Голд Спот был хорош не только для тренировок, но и для одной хитрости с призывом Королевы духов ветра, которую я планировал провернуть. Плато Анемос, благословлённое ветром, издревле было домом для духов ветра. Эти духи относились к людям так же враждебно, как тёмные эльфы с острова Татар. Они могли бы помочь людям избежать ловушек на входе, но никогда этого не делали. Однако, будучи рождёнными из ветра, они питали живой интерес к людям, способным свободно управлять этой стихией. Особенно к магам. Существовали записи о том, что они показывались магам, искусно владеющим ветром. И не просто рядовые духи, а сама Королева духов ветра, Виена. «Если я призову духов и Королеву, мы с Мией сможем ускорить наш прогресс». Чтобы привлечь внимание Виены, я собирался использовать намеренную уловку. Метод прост: нужно усердно практиковать магию ветра на плато Анемос до полного изнеможения. У меня есть Трансцендентность, и если добавить её к тренировкам, эффект будет потрясающим. Виена, обожающая магию ветра, просто не сможет усидеть на месте. Особенно её привлечёт Миа, у которой [Особые склонности] к ветру имеют ранг SS («Песнь ветра»). Миа тоже почувствует необъяснимую близость к Королеве духов, даже видя её впервые. «Виена точно заинтересуется нами. Её любопытство не знает границ». [Магия огненного типа: SSS] [Магия ледяного типа: B] [Магия ветряного типа: B] [Магия земляного типа: C] [Магия прочих типов: C] Глядя на информационное окно оценки магии, я с досадой отметил рейтинг магии ветра, которому явно чего-то не хватало. «Нужно подтянуть всё хотя бы до A, чтобы называться универсальным магом!» Жажда силы брала своё. Хотелось как можно скорее использовать баг и призвать Виену. Радость роста и преодоления пределов всегда пьянит! * * * Как только мы прибыли на Голд Спот, Джаред начал гонять Мию буквально до седьмого пота. Он всерьёз решил, что суровая тренировка заменит ей традиционные «удары в честь дня рождения». Дыхание до, во время и после каста для максимизации эффективности магии ветра. Тонкий расчёт и контроль, подстраивающийся под попутный и встречный ветер. Использование рельефа местности для поиска брешей в обороне врага. Джаред сжал все свои знания и непрерывно передавал их Мии. Конечно, процесс усвоения требовал адских усилий. Джаред планировал делать перерывы раз в час, учитывая выносливость и концентрацию Мии, которой в этом году исполнилось четырнадцать. — Продолжаем! Я не устала! Правда! Научите меня ещё! Ну пожалуйста? Но результат оказался неожиданным. Миа, которая, казалось, должна была уже упасть без сил, была в восторге и с головой ушла в тренировку. Стоило Джареду попытаться перевести дух, как она тут же начинала его торопить. — Тебе не тяжело? — Нет! Мы же впервые тренируемся вот так, наедине, только вы и я, милорд! Она была права. До сих пор обучение Мии носило скорее точечный характер. И всё же её ослепительный рост объяснялся природным талантом к магии ветра. Если бы Джаред не обнаружил этот самородок во время инспекции владения, он бы кусал локти всю жизнь. — Хорошо. Тогда тренируемся до упаду. Готова? — Да! Учите меня всему, даже мелочам! Если учите вы, милорд, мне нравится абсолютно всё! На мгновение Джареду показалось, что в Мии промелькнула тень Хейз, и он вздрогнул. «Нравится абсолютно всё» — опасные слова. Но с другой стороны, они означали чистоту и абсолютное доверие. «Я уже слишком запятнан. Особенно грязью прошлой жизни», — с горькой усмешкой подумал он о своём прошлом воплощении. Невинность и наивность навсегда покинули его. Впрочем, с таким настроем владениями не управляют. Стоит лишь оглянуться, и реальность скалится лицами злодеев вроде герцога Галадина. «Чтобы поймать монстра, нужно стать ещё большим монстром. Чтобы одолеть зло, нужно стать ещё большим злом». Это его ноша. Судьба Джареда, несущего на плечах будущее множества подданных, вассалов и соратников. Поэтому он так хотел, чтобы Миа оставалась такой же чистой, как сейчас. Не запятнанной. Интенсивная тренировка Джареда и Мии продолжалась три дня без перерыва. Спали максимум по четыре часа, на еду тратили десять минут, перебиваясь сухпайком. Всё плато Анемос стало их двором. Джаред и Миа колдовали до полного истощения, перепахав магией всё вокруг. Камыш возле их базового лагеря полёг, словно скошенный. Когда наступил четвёртый день этого безумного марафона и выносливость Мии начала подходить к концу… — Милорд! Там! Что это? Миа, заметив нечто в небе, удивлённо указала пальцем. Взгляд Джареда устремился туда же. И вот. [Королева духов Виена] «Явилась». Он увидел имя незваного гостя, точнее — почётной гостьи. Королева духов Виена. Альфа и омега духов ветра, та, кто станет удобрением для следующего этапа роста Джареда и Мии! Милосердная, сияющая королева наконец снизошла к ним.