На окраине Конохи, среди раскинувшихся до горизонта полей, засеянных овощами и фруктами, возвышались три приземистых строения, напоминавших скорее склады, чем жилые дома. Воздух был напоен ароматами земли и зреющих плодов.
— Не ожидал, что ты, некогда «Ходячая Ведьма», опустишься до роли няньки для выводка сирот. Ноно, давно не виделись!
За грубо отесанным каменным столом под сенью старого раскидистого дерева сидели друг напротив друга двое: Шимура Данзо, тень мира шиноби, и Якуши Ноно, теперь – директор приюта.
За спиной Данзо застыли две фигуры в плащах, чьи лица тонули в тени капюшонов. С Ноно были её верные помощники – Кен и Кейка.
— Я давно оставила это имя! — Голос Ноно был тих, но тверд. Она встретила тяжелый, безжалостный взгляд Данзо, с трудом подавляя застарелую тревогу. — Мы больше не зависим от деревни финансово. Зачем ты здесь, Данзо?
Если бы воля Ноно что-то решала, она предпочла бы никогда больше не видеть этого человека, до скончания своих дней. Бывший агент «Корня», она слишком хорошо знала, на какую низость способен Шимура Данзо. Его появление всегда сулило беду.
— Хе-хе, — Данзо обвел взглядом разросшиеся постройки, его губы скривила усмешка. — Получив финансирование от Учиха, совсем страх потеряла? Клан Учиха и впрямь не знает счета деньгам. Твой приют увеличился более чем вдвое! И детишек стало заметно больше!
Ноно нахмурилась, её терпение иссякло.
— Данзо, — голос её обрёл стальные нотки, — не строй коварных планов! Это всего лишь дети!
— Знаю! Но «Корню» отчаянно не хватает людей! — Данзо отбросил любезности, обнажая истинную цель визита. — Мне нужно, чтобы ты вернулась. Помоги мне. В последнее время в Деревне Скрытого Дождя происходят серьезные перемены. Ты должна внедриться в их верхушку и выяснить все.
Ноно отвела взгляд, в глубине её глаз мелькнул холодный блеск. Склонив голову, она начала:
— Вы ошиблись адресом, я больше не…
— Почему такую опасную миссию должна выполнять именно директор?! — не выдержала Кейка, стоявшая рядом. Гнев исказил её черты. — У вас в «Корне» что, совсем людей не осталось?!
Данзо одарил её ледяным взглядом.
— С этой долгосрочной миссией способна справиться лишь «Ходячая Ведьма», — равнодушно отрезал он. — Сейчас в «Корне» нет шпиона искуснее её. Посредственности либо сломаются, либо переметнутся. А она… она Коноху не предаст. — Он вновь впился взглядом в Ноно. — Откажешься – и твой приют больше не получит никакой поддержки. Никогда.
— Это не тебе решать! — яростно выпалила Кейка. — Нас финансирует клан Учиха, а не Коноха!
Данзо проигнорировал её, не сводя глаз с Ноно, ожидая ответа.
Один из спутников Данзо, тот, что слева, подал голос, вкрадчивый и лишенный эмоций:
— Ваш приют неплохо развивается. А вот с системой безопасности, похоже, беда. Советую нанять побольше охранников, а то как бы деньги приюта не растащили воришки.
Другой, справа, осклабился, блеснув кончиком языка, и добавил с издевкой:
— И кстати, поостерегитесь, как бы и детей не украли. В конце концов, сироты с неизвестным прошлым… они все еще представляют определенную ценность.
Угроза была явной, неприкрытой. Они намеревались использовать детей как рычаг давления.
— Вы… вы слишком низко пали! — Кен, до этого молчавший, не сдержался, его лицо побагровело от ярости. — Да какие вы ниндзя после этого?! Использовать такие грязные методы!
— Это вы ничего не понимаете! — В голосе Данзо не было и тени стыда, лишь холодная уверенность. — Ради блага Конохи эта цена ничтожна!
Кен и Кейка задохнулись от возмущения. Бесстыдство Данзо обезоруживало. Что тут возразишь?
В глазах Ноно отразилась мучительная борьба. Данзо ударил по самому больному.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
В гнетущей тишине неожиданно раздались размеренные хлопки, нарушившие напряженное молчание.
— Джин!
Все обернулись. В нескольких шагах от них, словно возникнув из воздуха, стоял Учиха Джин.
Лица Кена и Кейки просветлели, Ноно едва заметно выдохнула, с плеч её будто спал тяжкий груз.
— Учиха Джин… — Единственный зрячий глаз Данзо сузился, взгляд его стал колючим и злым.
Фигура в плаще справа от него, напротив, с нескрываемым интересом разглядывала новоприбывшего.
— Похоже, я вернулся как раз вовремя, — Джин прошел к столу, его голос звучал ровно, но с нотками стали. — Чуть не пропустил такое… увлекательное представление. — Он спокойно подошел к Ноно, опустился на скамью рядом с ней и вперил в Данзо взгляд, холодный и острый, как свежеотточенный клинок.
— Учиха Джин… — прошипел Данзо, явно раздосадованный появлением этого нарушителя спокойствия. — Что тебе здесь нужно?!
— Это мой вопрос к тебе, — без тени колебания ответил Джин. — Я – почётный директор этого приюта. Старейшина Данзо, что вы собираетесь сделать с моим приютом?
— Почётный директор? — Данзо недоуменно повел бровью и бросил короткий взгляд на человека в плаще слева от себя. Тот, мгновение подумав, едва заметно кивнул. Когда Учиха Джин договаривался с Ноно о финансировании, та, в знак признательности, действительно присвоила ему это звание. Формальность, но она давала Джину полное право вмешаться.
Джин холодно усмехнулся.
— Кажется, я только что слышал, как кто-то угрожал обокрасть приют и похитить детей? Полиция Конохи не может оставаться глухой к подобным заявлениям. Я задам лишь один вопрос, старейшина Данзо: ваши предыдущие слова – это была серьезная угроза?
Не успели его слова затихнуть, как в глазах Джина вспыхнул алый Шаринган, три томоэ вращались в глубине зрачков. Мощная, почти осязаемая аура хлынула от него, давящей волной накрыв Данзо и его людей. Мир вокруг словно потускнел, воздух стал плотным и тяжелым.
Единственный зрячий глаз Данзо сузился до точки. На виске выступила капля пота.
Человек в плаще справа от него с трудом устоял на ногах, тот, что слева, неловко повалился на землю, опираясь на руку.
Какая чудовищная мощь!
Сердце Данзо пропустило удар. Он ощутил исходящую от Учихи Джина ледяную решимость, чистую жажду убийства. Данзо вдруг отчётливо понял: подтверди он сейчас свои слова, и этот Учиха убьёт его, не моргнув глазом.
Этот мальчишка… он что, спятил?!
Обновлено: 19.01.2026