— Ах да, – Учиха Джин, словно между делом, извлек из поясной сумки свиток. – Это тебе от Минато. – Покончив с темой Итачи, он протянул свиток Орочимару.
В нем хранились тела ниндзя, обладателей Кеккей Генкай и редких техник, – трофеи, собранные Намиказе Минато по просьбе Джина на полях сражений с Ивагакуре и Кумогакуре. Подарок, способный разжечь в Орочимару неподдельный, почти хищный интерес.
— Право, какая любезность… – в глубине змеиных глаз Орочимару вспыхнул алчный огонек. Напускное смущение не обмануло бы и ребенка – рука саннина без малейших колебаний потянулась к свитку. – Я непременно лично отблагодарю Минато.
— Пустое, мы же свои, – Джин с улыбкой отмахнулся, а затем, будто невзначай, поинтересовался: – Кстати, почему тебя не было на сегодняшнем совете дзёнинов? Третий, говорят, рвал и метал.
Услышав это, Орочимару криво усмехнулся, в голосе прозвучало неприкрытое презрение:
— Очередной фарс, где старик Хирузен тешит свое тщеславие, дергая за ниточки. Пустая трата времени на подобные сборища!
Хотя Орочимару и не удостоил собрание своим присутствием, о его содержании он, разумеется, знал в мельчайших деталях. Информаторов в Конохе у него хватало.
Учиха Джин на это заметил:
— Не скажи. Смысл был. По крайней мере, Третий напомнил всем, кто он такой.
— И выборы Четвертого уже не за горами… Достойных кандидатов, способных побороться за этот пост, раз-два и обчелся.
— У Джирайи и Цунаде амбиций на этот счет никаких. Данзо рвется к власти, но силенок, откровенно говоря, маловато. Остаетесь только ты и Минато… Твое мнение?
Орочимару холодно усмехнулся:
— Кажется, ты сам говорил, что пост Хокаге мне не светит. Так ли важно, что я думаю?
Раз уж Орочимару был в курсе протокола собрания, то знал и о том, что Сарутоби Хирузен демонстративно усадил Минато по правую руку от себя – на самое почетное место. Если прежде, даже предчувствуя исход, Орочимару еще хранил в душе тень надежды на своего учителя, то после такого явного жеста эта последняя искра в нем угасла.
Джин едва заметно покачал головой, и на его губах заиграла загадочная улыбка:
— Изберут тебя или нет – это одно. А вот выдвинешь ли ты свою кандидатуру – совсем другое!
Орочимару нахмурился:
— Хочешь использовать меня, чтобы поднять авторитет Минато?
Знать, что тебя не выберут, и все равно участвовать… Стать лишь фоном для триумфа Намиказе Минато, ступенькой для его восхождения. К славе и репутации Орочимару был равнодушен, но выборы – это пустая трата драгоценного времени! Столько экспериментов ждет, столько образцов не изучено... Времени не хватает на исследования, не то что на сон или еду, а тут еще эта мышиная возня!
— Нет, — вновь покачал головой Джин. — Минато действительно не хватает прочной опоры, и ему нужен соперник, чтобы упрочить свое положение. Но этот соперник – не ты.
Это пробудило в Орочимару любопытство.
— И кто же, по-твоему, это будет?
— Шимура Данзо! — отчеканил Джин.
Орочимару на мгновение замер, его зрачки чуть расширились. Затем он скептически покачал головой:
— Невозможно. У Данзо нет ни единого шанса, иначе он не стал бы в свое время ставить на меня. Он и сам это прекрасно понимает. Не полезет в заведомо проигрышную авантюру.
Джин усмехнулся:
— Времена меняются, Орочимару. В нынешней суматохе у такого человека, как Данзо, непременно должны были взыграть старые амбиции. Просто он понимает – сейчас не его час, вот и затаился, выжидая.
— И стоит нам лишь подбросить ему наживку, как Данзо тут же за нее ухватится!
— Наживку? — Орочимару нахмурился, поразмыслил, но, видимо, так и не уловил замысел Джина до конца. Он нетерпеливо махнул рукой: — Говори прямо, что от меня требуется.
Орочимару не любил ходить вокруг да около. Раз уж он был в долгу перед Джином, то почему бы не оказать ответную услугу, особенно если это не потребует слишком много времени.
Учиха Джин улыбнулся:
— Третий сегодня недвусмысленно поддержал кандидатуру Минато. Полагаю, порог дома Желтой Молнии уже осаждают представители всех влиятельных кланов Конохи.
— И если в такой момент Минато вдруг открыто поссорится с Учиха, Хьюга и другими крупными кланами, как думаешь, устоит ли Данзо перед таким соблазном?
Орочимару покачал головой:
— Положение Минато и без того шаткое, он держится на плаву лишь благодаря поддержке старика. Если он умудрится рассориться с ведущими кланами, то даже благословение Хирузена его не спасет. Его песенка будет спета.
— И если в такой момент кто-то бросит ему вызов, еще неизвестно, чья возьмет!
— Однако… — Орочимару сделал паузу, испытующе глядя на Джина. — С твоим кланом, Учиха, все ясно. Ваша ссора с Минато, очевидно, будет лишь игрой на публику. Но как быть с остальными? Если что-то пойдет не по-вашему, вы рискуете очень многим!
Он снова покачал головой. Замысел Джина он понял, но цена ошибки была слишком высока.
— Если выбирать кланы для этой интриги наугад, риск и впрямь велик, — Джин многозначительно улыбнулся. — Но что, если удар придется по тем, кто уже с нами?
Орочимару застыл. До него дошло.
— Хочешь сказать, клан Хьюга тоже в деле?
Джин промолчал, но его невозмутимое лицо было красноречивее всяких слов.
— Похоже, вы тут провернули немало за спиной у старика! — криво усмехнулся Орочимару. — Итак, что конкретно от меня требуется?
Учиха Джин ответил:
— Всего лишь твоя публичная поддержка Данзо в решающий момент! С твоим одобрением он окончательно осмелеет.
Помолчав, Джин добавил:
— Разумеется, ты можешь воспользоваться ситуацией и выторговать у Данзо кое-какие преференции для себя. Не мне тебя учить, как это делается.
Орочимару медленно облизнул губы, на его лице появилась хищная усмешка.
— Хи-хи… У Данзо действительно есть пара вещиц, которые меня весьма интересуют. Благодарю за такую возможность.
— Взаимовыгодное сотрудничество, — кивнул Джин и, словно что-то вспомнив, добавил: — Кстати, ваше с Данзо главное пересечение интересов, насколько я понимаю, – это исследования клеток Хаширамы.
— Я не силен в науке, но могу дать наводку: Шаринган способен подавлять отторжение клеток Первого, а те, в свою очередь, могут заметно усиливать Шаринган.
— Возможно, с этой стороны удастся подобраться к решению проблемы с кровью Итачи.
— Вот как… – Орочимару перевел взгляд на молчаливого Итачи, и в его глазах вспыхнул новый, еще более голодный исследовательский азарт. – Это непременно нужно будет проверить!
Учиха Итачи: «…»
Обновлено: 19.01.2026