— Я слышал от управляющего Ли. Ты так и не связался с домом. И телефона, похоже, у тебя нет.
«Бесполезную «раскладушку» я оставил дома. Как только подзаработаю, первым же делом куплю себе последний смартфон», — подумала Ынхё, а вслух, отложив вилку на край тарелки, ответила:
— Вы же сами просили держать моё пребывание здесь в секрете, вот я и не звонил. Да и врать особо не хотелось. Я сказал дома, что поеду на подработку к другу в Чхунчхон, так что они наверняка думают, что я там.
— Значит, побег из дома.
— А вот и нет!
— Он самый. Побег.
Юн выпрямился и сел ровнее.
— У тебя наверняка есть свои причины, так что можешь не отвечать прямо сейчас.
— Я же говорю, это не побег.
— Подумай хорошенько, прежде чем говорить. Мне не хочется огрести проблем из-за того, что я приютил беглого подростка.
Ынхё оставила попытки оправдаться. Она вспомнила, как изменилось лицо управляющего Ли, когда она сказала, что ей не нужно звонить домой. Рано или поздно это всё равно бы всплыло.
— Откройте рот. Дам вам морковку, которую вы так любите.
— Она уже остыла и наверняка невкусная. Больше не хочу. Проводи меня в комнату, а потом поешь сам.
— Скажите честно, братец Юн, вы ведь тоже терпеть не можете морковь?
— Я слишком долго сидел, глаза разболелись. Пора вставать.
Он явно спросил об этом лишь потому, что ему было любопытно, как ей удаётся не подсовывать ему ненавистную морковь. С нескрываемым изумлением на лице Ынхё подошла к нему.
— Завтра я буду выбирать для вас одну только морковь, так и знайте.
— А ты тогда съешь всё, что я оставлю: и морковь, и брокколи. Чтобы ни кусочка не осталось.
— Эй, так нечестно!
— Я велю управляющему Ли проверить.
Она передумала. Пусть бы у этого мужчины глаза были размером с пуговичные петли! Пока они шли до его спальни, недовольная гримаса так и не сошла с лица Ынхё.
То ли лекарства помогли, то ли просто пришло время поправиться, но утром её горлу стало значительно легче. Почистив зубы, Ынхё попробовала издать звук:
— А! А!
«Да, это мой голос!» — восхитилась она, но тут же помрачнела. Как только исчез этот хриплый «монструозный» бас, остался чистый женский голос.
«Я же девушка».
Стоило пару раз назвать его братцем, как она уже вообразила себя парнем. Или она действительно втайне хотела им быть? Ынхё небрежно откинула мокрую чёлку со лба и заглянула в зеркало.
«Ну и красавец».
Лицо, доставшееся от родителей, ей очень нравилось. Красивый лоб, аккуратные брови, которые даже не нужно было подкрашивать, круглые глаза с тонкими веками, открытая улыбка и прямой, точёный нос — это была её гордость.
В Хончхоне она слыла «первой красавицей» среди школьниц, но по иронии судьбы все её фанаты были девушками.
«Может, и впрямь сменить пол? Нет. А как же свидания? Мне нравятся парни, я не смогу встречаться с девушкой. Ох, ну и судьба у меня».
Ынхё откашлялась.
— Братец Юн! Кхм-кхм, братец Юн? А! А! Братец Юн!
Она пыталась имитировать мужской голос на разные лады. Тот простуженный хрип казался ей теперь куда более подходящим, и это приводило в отчаяние.
«А-а-а! Может, мне снова простудиться?»
Ынхё погрузилась в тяжкие думы.
— Он ведь сейчас меня зовёт? Что это он делает?
Двое мужчин, обсуждавших дела в спальне, услышали тихий, но отчётливый голос Ынхё, зовущий Юна. Управляющий Ли неловко кашлянул.
— Похоже, она боится, что её секрет раскроется, и пытается практиковаться. Это не вина студентки Ынхё, но…
— Да, это моя вина. Я первым решил, что это парень, едва услышав голос. А она, по-детски желая заработать, просто не смогла возразить.
— И моя вина тоже есть. У неё не то чтобы мужское лицо, но я даже не усомнился, — сказал управляющий Ли, мельком взглянув на дверь. — Говорят, она была отличницей и образцовой ученицей в женской школе. Даже поступила в университет, но семья, кажется, отказалась её туда отправлять. Скорее всего, это и стало причиной побега.
— Тсс, лучше говорить потише. У этого сорванца слух острее, чем можно представить.
— Не пора ли её отпустить? Теперь мы точно знаем, что она никак не связана с тем миром.
Юн пошевелил рукой в гипсе.
— Вроде бы уже лучше, когда его снимут?
— Молодой господин, что вы планируете делать?
Когда попытка сменить тему провалилась, Юн слегка цокнул языком.
— Ты можешь гарантировать это на сто процентов? До сих пор неясно, почему школьница-сапи оказалась в том самом месте и в то самое время. Нужно разузнать побольше.
— Может, она просто рано вышла из дома и случайно наткнулась на место аварии?
— Управляющий Ли, с каких пор вы строите выводы на одних лишь предположениях?
От ледяного тона Юна управляющий Ли замолчал.
— Изучи всё до последней пылинки, нет ли у неё связей с нашей стороной. Пока что пусть побудет здесь, это не так уж плохо. Мне и самому любопытно, как он выглядит.
— Я же говорил вам. Он красив, как нынешние айдолы.
— И мне немного неловко. Как ни крути, из-за меня этот ребёнок стал «парнем».
— Странно слышать это от вас, ведь вы говорили, что терпеть не можете женщин, особенно сапи.
— Ну да. Видимо, из-за того, что я с самого начала принял её за парня, мне с ней легко.
Голос Юна, когда он говорил об Ынхё, заметно смягчился. Управляющий Ли с характерным недовольством на лице пожал плечами.
— Давно я не слышал, чтобы вы так много разговаривали.
— Рука почти зажила, а вот с глазами дело идёт медленнее. У этого мальчишки такой чуткий слух, что в такие моменты мне не хватает способности окулипаси (oculipathy).
Блю (blue blood) — так называли тех, кто родился с превосходными генами среди шупиров.
Одной из их уникальных способностей была окулипаси — общение через глаза. Когда взгляды встречаются, они могут вести диалог с помощью мыслей.
Разумеется, это не значит, что можно читать любые мысли. Общение возможно только тогда, когда собеседник сам инициирует окулипаси.
— Днём я улетаю. В остальных местах всё улажено, но в Испанию мне нужно заехать лично, чтобы кое-что проверить. Подробности доложу по возвращении.
— Сколько тебя не будет?
— Дней пять.
Юн поднял руку в гипсе и почесал затылок.
— Без тебя будет неудобно…
— Попросите его помыть вам голову. Но сначала поешьте.
— Ладно. Зайди ко мне перед отъездом.
— Я провожу вас до столовой.
— Не надо! Иди занимайся делами.
Управляющий Ли видел Юна насквозь, поэтому лишь покачал головой и вздохнул.
— Вы ведь не собираетесь и дальше притворяться, что ничего не знаете?
— Собираюсь. Не могу же я признаться, что заподозрил его и копался в его прошлом.
— Пообещайте, что как только расследование закончится и ваши глаза поправятся, вы её отпустите. Это предел.
— О чём ты только думаешь?
Управляющий Ли не стал отвечать и вышел из комнаты. Не успел он сделать и пары шагов, как услышал голос Юна, зовущий «дельфинчика».
Возможно, это была излишняя мнительность, но перемены в Юне не нравились управляющему Ли. Юн был тем, кто чувствовал дискомфорт, просто встретившись взглядом с женщиной-сапи. То, что он так непринуждённо сближался с Ынхё, тревожило.
Дитя, родившееся ценой жизни матери, — Хо Юн. Души не чаявший в жене солькан Хо Тхэджун от горя долго не навещал сына.
Солькан (solkhan) — титул лидера шупиров в каждой стране. Обычно этот титул передавался по наследству, но из-за низкой рождаемости у шупиров, в случае отсутствия наследников, главой избирали того, чьи способности были признаны выдающимися.
Юн провёл детство в загородном поместье в Хончхоне вместе с дворецким и прислугой. Дворецкий Нам, который был помощником ещё его отца, стал для Юна и отцом, и дедом. Солькан, живший в Америке, однажды внезапно приехал, чтобы забрать сына, но Юн предпочёл остаться в Корее с дворецким Намом.
Оказавшись в Америке позже, маленький Юн долго лечился от депрессии. Даже после выздоровления он оставался очень одиноким, и музыка, которой он начал заниматься в терапевтических целях, стала для него смыслом жизни.
Управляющий Ли решил поверить словам Юна о том, что тот относится к Ынхё как к парню. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.
Ынхё, которая помогла Юну с завтраком и сама наелась до отвала, переводила взгляд с него на ванную комнату. Неизвестно где, но там уже красовалось профессиональное парикмахерское кресло для мытья головы.
— Вы хотите, чтобы я усадил вас туда и вымыл вам голову?
— Если вода попадёт мне в глаза, твоей подработки не хватит, чтобы расплатиться, так что старайся лучше.
— Но… разве девушки не справятся с этим лучше? Я видел здесь много работающих женщин…
Юн слегка наклонил голову, словно пытался разглядеть её.
— Ты что, решил отлынивать? Тебя наняли именно для такой работы.
— Нет, я же говорил, профессиональный уход был бы для вас лучше! А я взамен могу и дальше выбирать вам самые вкусные кусочки!
— Мне не нравится, когда женщины меня трогают.
— Что?
«Это ещё что за новости?» — Ынхё схватилась руками за голову.
— Говорю же, не люблю прикосновений женщин. Мне даже находиться рядом с ними неприятно.
— О боже!
— Так что делай ты. И не ворчи.
Ынхё с несчастным видом замахала руками, изображая немую истерику.
Несмотря на ворчание, руки Ынхё оказались на удивление нежными. Юн не понимал, почему она иногда замирала, но голову она мыла очень старательно. Уголки его губ невольно поползли вверх, но он тут же вернул себе беспристрастное выражение лица.
Юн не лгал. После юности, проведённой в Америке, он избегал женщин.
Кроме деловых встреч или официальных мероприятий, где общения было не избежать, он с ними не контактивал.
«Братец Юн!»
Ему нравилось, когда она его так называла. Для Юна, выросшего без братьев и сестёр, это было в новинку. Казалось, у него появился младший брат, которого хотелось защищать.
Управляющий Ли был прав: Ынхё следовало отпустить, но ему не хотелось. Как ни странно, он хотел и дальше слышать от неё это «братец Юн». И то, что она была девушкой, почему-то совсем не имело значения.
— Братец Юн?
Видимо, затянувшееся молчание показалось ей неловким. Юн задумался, что ответить, и решил притвориться спящим. Подразнить её было отдельным удовольствием.
— Вы что, уснули?
Слыша её озадаченный голос, Юн с трудом сдержал смех.
— Ох, братец! Видать, мои профессиональные движения вас совсем разморили. Смотрите, а то ведь привыкнете и будете заставлять меня мыть вам голову каждый день.
Ынхё что-то ворчала себе под нос, осторожно покачивая его за плечо.
Обновлено: 20.02.2026