Результат месяцев тренировок и усилий теперь сведется к серии ударов.
Лукас подошел к Нишиде, который стоял рядом с ним, пытаясь отдышаться.
— Сразу пенальти? Этого не было в планах, — сказал Нишида.
Лукас выдавил из себя улыбку.
— А разве что-то бывает по плану? — Он щелкнул пальцами, как делал всегда, когда нервничал, и посмотрел на небо. — Давай закончим это достойно.
Тренер Ямамото собрал их для короткого совещания у скамейки запасных.
— Вы лучше всех знаете, что поставлено на карту. Вы также знаете, что тренировались для этого. Я не собираюсь повторять одни и те же слова поддержки. Мы будем бить первыми, и мы победим. Давайте следовать порядку, который мы обсуждали в отеле сегодня утром, когда представляли себе этот сценарий.
Нишида кивнул.
— Да, сэр. — Наслаждайтесь следующим чтением на empire.
Нишида будет бить первым. За ним — Кенджи, Лукас, Цукада и, наконец, Хидефуми.
Груз ответственности был огромен. Лукас посмотрел на своих товарищей по команде, которые, несмотря на видимую усталость, казалось, были готовы сделать последний шаг.
Когда судья свистнул, сигнализируя о начале серии пенальти, игроки обеих команд выстроились на центральной линии, в то время как болельщики затаили дыхание, понимая, что каждый удар теперь решающий.
— Кто бы мог подумать, что мы дойдем до этого? — сказал один из комментаторов онлайн-трансляции. — Это, без сомнения, самая захватывающая игра чемпионата на данный момент. Команда Вушиа, от которой никто не ожидал, что она зайдет так далеко, теперь имеет золотой шанс победить по пенальти.
И посмотрите, старшая школа Нишикава, с ее надежной обороной и агрессивной атакующей тактикой, также имеет шанс победить после такой тяжелой игры.
— Вот именно. Посмотрим, у кого стальные нервы.
Нишида первым медленно подошел к одиннадцатиметровой отметке. Выражение его лица было серьезным. Вратарь Нишикавы, молодой человек с устрашающим видом, казался огромным под светом стадиона. Он раскачивался из стороны в сторону, пытаясь вывести соперника из равновесия.
Лукас знал, что у его друга есть мастерство и уверенность, но он также знал, что этот момент может взволновать кого угодно. И вот, простым жестом Нишида установил мяч, сделал два шага назад и, услышав свисток судьи, с силой пробил.
Мяч полетел в правую сторону ворот. Вратарь прыгнул в правильном направлении, но удар был достаточно сильным и точным, чтобы пройти сквозь его вытянутые пальцы.
Гол.
Лукас улыбнулся, чувствуя, как первый слой напряжения рассеивается. Они были впереди. Но предстоял еще долгий путь.
Вратарь Вушиа, Тошинори, был встречен Нишидой, который прошептал:
— Я верю в тебя! Отобьешь хотя бы один их удар, и мы будем в полуфинале!
Тошинори согласно кивнул, но правда была в том, что он не был особо уверен в себе. До поступления в старшую школу несколько месяцев назад Тошинори не представлял себя играющим в футбол, потому что всегда предпочитал баскетбол, но он начал играть, потому что его лучший друг, Кувабара, всегда приглашал его на тренировки, и так он влился в футбольный клуб.
Поэтому, хотя Тошинори не видел себя великим профессиональным вратарем в будущем, он нервничал так же, как и его товарищи по команде, которые хотели стать профессиональными игроками, потому что судьба его друзей тоже была в его руках.
Люк, самый техничный нападающий Нишикавы, уже установил мяч на отметке. Он стоял расслабленно, почти небрежно, поправляя мяч ногой.
Со скамейки запасных молча наблюдал тренер Ямамото. «Футбол сейчас больше про психологию, чем про физику».
Тошинори расположился в центре ворот, расставив руки и не сводя глаз с соперника. Он знал, что техника отражения пенальти — это не просто броситься в одну сторону и надеяться на лучшее. Нужно было следить за телом игрока, его глазами, движением, ногами.
Судья поднял руку и свистнул, затем Люк начал разбег.
Лукас едва моргнул. Он увидел, как нападающий приближается, твердо ставит опорную ногу на землю и бьет. Удар был идеальным. Мяч полетел в левый верхний угол ворот. Тошинори выпрыгнул, вытянувшись изо всех сил, но уже в середине прыжка понял, что не успеет.
Счет сравнялся.
Лукас медленно выдохнул, чувствуя укол разочарования. Он знал, что будет нелегко, но в глубине души таилась тихая надежда, что Тошинори сможет отразить удар с самого начала.
Тошинори медленно поднялся, вытирая руки о шорты.
Кенджи подошел к одиннадцатиметровой отметке с напряженным взглядом. Он был известен своим спокойствием на поле, техничными защитными навыками и контролем под давлением. В отличие от Люка, Кенджи не был главным нападающим, но его точность владения мячом уважали все в команде.
Кенджи поправил мяч, сделал три шага назад и стал ждать свистка. Когда он прозвучал, Кенджи разбежался, и его удар был сухим, прямо в правый нижний угол ворот. Вратарь Нишикавы прыгнул в другую сторону.
Гол.
Следующий удар исполнял Клаус, еще один умелый игрок из Нишикавы. Он был известен тем, что бил пенальти с впечатляющей силой, что делало его удары опасными, потому что даже если вратарь угадывал направление, сила удара часто делала его неотразимым.
Судья снова свистнул, и Клаус пробил со всей силы правой ноги. Мяч полетел, как пуля, но на этот раз Тошинори был готов. Он наблюдал за ногой Клауса, заметив легкий угол его позиции. За доли секунды вратарь бросился вправо, вытянувшись изо всех сил.
Его пальцы коснулись мяча, слегка изменив его траекторию, но он все равно оказался в воротах.
Ничья сохранялась, и Лукас вздохнул. Теперь была его очередь.
Лукас подошел к одиннадцатиметровой отметке с колотящимся сердцем. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить вихрь, бушевавший внутри. Он посмотрел на вратаря соперника, высокого парня, глаза которого, казалось, не моргали, уставившись на Лукаса с угрожающей интенсивностью.
Лукас знал, что все взгляды прикованы к нему. Он знал, что его товарищи по команде доверяют ему так же, как он доверял Нишиде и Кенджи. Теперь настала его очередь нести весь этот груз. Но, в отличие от многих других раз, Лукас почувствовал, как его охватывает спокойствие.
Казалось, в этот решающий момент все, чему он тренировался, все вечера, которые он провел на поле, оттачивая свои навыки, сконцентрировались в одном простом жесте: ударе.
«Дыши, сосредоточься и бей. Больше ничего не имеет значения», — подумал он, повторяя слова, которые Ямамото всегда говорил во время серий пенальти.
Он аккуратно установил мяч на отметку, словно совершая ритуал. Глаза вратаря не отрывались от него. Лукас пытался расшифровать своего соперника, ища какое-то колебание, какой-то признак нервозности, но вратарь казался невозмутимым, настоящей стеной концентрации.
Сделав два шага назад, Лукас услышал свисток судьи. Это был сигнал, который ему был нужен. Мир замер на краткий миг. Он уверенно шагнул вперед и пробил. Мяч полетел сильно, направляясь в левый нижний угол. Вратарь даже попытался броситься за ним, но было слишком поздно.
Мяч коснулся сетки, и Лукас поднял руки, издав крик облегчения и удовлетворения.
— Вот так!!!
Теперь они снова были впереди. Если бы они продолжали в том же духе, все, что им было нужно, — это чтобы Тошинори сделал сейв или их соперник промахнулся.
— Давай, Тошинори… ты сможешь! — Лукас поддержал Тошинори, прежде чем повернуться обратно к своим товарищам по команде в центре поля.
Следующий игрок из Нишикавы подошел к отметке. Люк и Клаус уже пробили, так что шансы Вушиа были лучше, чем когда-либо.
Тошинори занял позицию в воротах, слегка согнув ноги, его тело было готово среагировать на любое движение. Его взгляд был прикован к сопернику.
Судья свистнул, и игрок соперника разбежался. Удар пришелся в правый нижний угол. Тошинори быстро бросился, но мяч проскользнул под его телом и оказался в сетке ворот. Ничья снова была восстановлена.
— Черт… — прошептал Лукас, сжимая кулаки.
Это была не вина Тошинори, удар был хорошим. Теперь была очередь Цукады. Он подошел к одиннадцатиметровой отметке твердой походкой, хотя Лукас видел легкую дрожь в руках своего товарища по команде. Цукада всегда был надежным игроком, но удары были не совсем его сильной стороной.
Стадион на мгновение затих, когда судья свистнул. Цукада разбежался, и эхом разнесся звук удара.
Мяч полетел влево, но вратарь Нишикавы угадал направление и прыгнул. Быстрым касанием ладони одной руки вратарь отбил мяч в сторону.
— О, нет! — сказал один из комментаторов прямой трансляции. — Это был хороший удар, но вратарь Намики прочитал 10 номер Вушиа, как открытую книгу!
Мяч медленно покатился за боковую линию, а вратарь Намики сдержанно улыбнулся, встал и крикнул своим товарищам по команде.
Ничья сохранялась, но ошибка Цукады опасно склонила чашу весов в пользу Нишикавы.
— Простите, ребята, — сказал Цукада, возвращаясь к центру поля.
— Еще не все кончено, — сказал Нишида, сосредоточившись на воротах, где пробивались пенальти.
— Одна ошибка тебя не определяет, Цукада, — сказал Лукас, положив руку на плечо своего товарища, пытаясь немного утешить его.
Цукада просто кивнул, его взгляд все еще был устремлен в землю. Ошибка, казалось, тяжело давила на его спину, словно вся команда была виновата.
Но времени на сожаления не было. Следующий игрок Нишикавы уже занял позицию. Нападающий был неизвестен, игрок, вышедший на замену в конце второго тайма и сыгравший немного. Никто не знал, чего ожидать. Однако Лукас знал, что это была замена, сделанная с расчетом на пенальти.
Тошинори расставил руки и не сводил глаз с соперника, словно мог пронзить его душу. Он знал, что это один из решающих моментов матча. Одно движение, доля секунды колебания — и все могло быть потеряно.
Свисток судьи прорезал воздух, как лезвие. Игрок Нишикавы начал разбег быстрыми шагами. Он сильно ударил по мячу, целясь в правый верхний угол ворот, — неотразимый удар. Мяч летел, как стрела, точно в цель, но Тошинори все видел.
На краткий миг все взгляды были прикованы к мячу и вратарю, который теперь летел по воздуху, как ястреб к своей добыче.
Пальцы Тошинори, вытянутые до предела, наконец коснулись мяча, твердым хлопком отбив его от ворот.
Рев эйфории заполнил стадион. Болельщики Вушиа взорвались радостными криками, и Лукас широко улыбнулся. Они все еще были в игре.
Тошинори быстро встал, подняв кулаки в воздух.
— Вот так, Тошинори! Какой сейв! — крикнул Нишида.
Теперь была очередь Кувабары. Последний из обычных ударов пенальти. Если бы следующие два пенальти были забиты, игра осталась бы ничейной, и другим игрокам пришлось бы начать бить пенальти по одному, пока наконец не определился бы победитель.
Кувабара медленно подошел к одиннадцатиметровой отметке. Он был невысоким, но быстрым и хорошо делал навесы. Однако мало кто знал, что Кувабара никогда не чувствовал себя комфортно в ситуациях высокого давления. И сейчас, когда он подходил к мячу, его плечи казались более напряженными, чем обычно, и он дрожал.
— Кувабара, ты сможешь! — крикнул Тошинори, лучший друг Кувабары.
При ничейном счете ошибка Кувабары могла стоить ему победы.
В эту минуту лишь ветер слегка шелестел на трибунах.
Вратарь Намики уже занял позицию. Он знал, что если отобьет этот удар, Нишикава будет в шаге от победы.
Кувабара сделал глубокий вдох, установил мяч ногами, сделал три шага назад и, после момента, который показался вечностью, судья свистнул.
Нападающий подождал несколько секунд, пытаясь вызвать дискомфорт у вратаря соперника, а затем побежал к мячу, но, в отличие от Лукаса и других, бивших уверенно, Кувабара был слишком осторожен, потому что не хотел бить. Его тело слегка отклонилось назад в момент удара, и контакт с мячом был недостаточно твердым.
Удар получился кривым и медленным, и мяч легко упал в руки вратарю Намики. Это был худший удар из всех пробитых до сих пор, и, вероятно, самый легкий сейв в жизни Намики.
Кувабара недоверчиво схватился за голову. Он допустил ошибку.
Кувабара на мгновение застыл, его взгляд был потерянным, он не мог поверить в то, что только что произошло.
Игроки Нишикавы знали, что теперь у них преимущество. Следующий игрок уверенной походкой подошел к одиннадцатиметровой отметке.
Тошинори, как бы он ни спас невероятный удар, теперь столкнулся с почти невыполнимой задачей. Если его соперник попадет в цель, это будет конец.
Лукас на мгновение закрыл глаза, пытаясь развеять пессимизм. Он хотел верить, что еще есть шанс, что Тошинори сможет сотворить еще одно чудо, но реальность была такой же жестокой, как и в его прошлой жизни.
Судья дал финальный свисток, и игрок Нишикавы отправил мяч в противоположный угол. На этот раз Тошинори не смог дотянуться.
Гол решил исход матча.
Игроки Нишикавы праздновали, бежали к своему вратарю, в то время как Вушиа застыла на поле, пытаясь осознать то, что только что произошло.
Лукас почувствовал горький вкус поражения во рту. Не имело значения, как упорно они боролись, как сильно старались. Его глаза наполнились слезами. Эмоционально он был почти мужчиной средних лет, но чувство разочарования было таким же, как у любого 16-летнего парня.
Он посмотрел на небо, пытаясь сдержать слезы, но когда его друзья вокруг начали плакать навзрыд, слезы хлынули по лицу Лукаса. Поражение ранило, как удар ножом.
Тошинори уткнулся головой под перекладину, измученный, но тут тень заслонила часть солнечного света под ним.
— Ты сделал все, что мог. Уйдем отсюда с гордостью, — Кувабара протянул руку Тошинори.
Губы Тошинори задрожали, когда он попытался сдержать слезы, потому что видеть Кувабару с полными слез глазами было самым тяжелым ударом, который он мог получить.
Они вдвоем пошли к остальной команде, готовые встретить то, что будет дальше, но зная, что, несмотря на поражение, они выступили очень хорошо.
Обновлено: 19.01.2026