Глава 7 — Глава 7: Чистка подземелий (3)

Глава 7: Чистка подземелий (3) Чистка подземелий — Часть 3 — [Приобретена особенность: Стойкость.] В игре это была простая способность, снижающая весь урон. Похоже, в этом мире она работает так же. Тошнотворная вонь наркотиков и стоны вокруг меня теперь ощущались значительно слабее. Точнее, не то чтобы они стали слабее, но я воспринимал их менее интенсивно. «Наконец-то, хоть какое-то облегчение». Я запихнул в рот остатки кимбапа. Это была хорошая смесь — с тунцом и майонезом, завернутая в тонкий рис с разнообразными овощами. Удивительно вкусно. И все это всего за 1500 вон. В мире, из которого я пришел, такой добротный кимбап с тунцом стоил бы около 4000 вон. Цена здесь была до смешного низкой. «Экономика здесь странная». Цены на недвижимость были в два-три раза выше, а расходы на жизнь — меньше половины. Конечно, в этом был смысл. В этом мире нет минимальной заработной платы. Почасовая оплата обычно составляет около 4000 вон, и если кто-то получает 5000 вон, люди считают это щедростью. Если бы не достижения магической науки, увеличившие производство продуктов питания и товаров первой необходимости, это общество уже рухнуло бы. Вместо этого население Южной Кореи из-за демографического взрыва давно перевалило за 100 миллионов. Сто миллионов человек, втиснутых в крошечное пространство Южной Кореи. Неудивительно, что социальные проблемы закипали. Неудивительно, что наркотики были повсюду. «Как бы то ни было, мне просто нужно поспать». Мне было все равно, куда катится эта причудливая версия Кореи. Мне просто нужно было заботиться о себе. Я достал из рюкзака дешевый спальный мешок и накрылся с головой. Стоны мужчин все еще раздражали, но я заставил себя уснуть. — На следующий день. Все плелись, как зомби, к бетонному сооружению. «Я чертовски устал…» «Пак, держись от меня подальше. От тебя разит гниющей плотью». «Ты что, зомби раньше не видел?» «Уверен, что внутри у тебя все в порядке?» «Да, я в порядке». «Если соберешься мутировать, предупреди. С тобой трудно понять — у тебя и так кожа гниет». «Я сказал, я в порядке». Большинство парней выглядели почти так же, как и вчера, когда мы начинали. За исключением одного. «Угх…» Голова-Еж пошатнулся. Взгляды всех стали настороженными. «Ким, ты в порядке?» «Если ты сейчас сдашься, Ким, нам всем крышка». «Но если ты мутируешь, будет еще хуже». «Если уж собрался мутировать, сделай это хотя бы во время поглощения маны. И не забудь нам сообщить, если это начнется». «Ха-ха… Не волнуйтесь. Помните прошлую неделю? Я и тогда был таким». «В прошлый раз это тоже было рискованно…» Подавитель не полностью обратил мутацию Головы-Ежа. Даже прошлой ночью на его руке, где раньше был мягкий пух, выросли маленькие шипы. А теперь его волосы определенно стали длиннее, с металлическим блеском. По крайней мере, кончики еще не были острыми, но, на мой взгляд, это был лишь вопрос времени. На его лице даже появились маленькие шипы, которых раньше не было. «Думаю, вам стоит здесь остановиться, сэр». Я больше не мог сдерживаться и высказал свое беспокойство. Воздух мгновенно похолодел. Косуля с недовольным выражением лица рявкнул на меня. «Эй. Ты знаешь, что происходит, когда восемь человек начинают работу, а заканчивают только семеро?» «Я знаю, но…» «Назад дороги нет. Ким вчера настоял на том, чтобы пойти, так что он должен довести дело до конца. Если мы не очистим все пять зон, они не откроют нам ворота. Может, мы с тобой и продержимся, но если Ким сейчас сойдет, двое или трое из этих парней упадут замертво». Остальные мужчины энергично закивали в знак согласия. Голова-Еж сглотнул и заговорил. «Я в порядке. Давайте продолжать». «Вы уверены?» «Да. Как я сказал вчера, я боюсь коллекторов больше, чем смерти. Если я сейчас уйду, мне даже за вчерашний день не заплатят. Я лучше рискну умереть здесь, чем позволю им вскрыть мне череп». Его кулаки крепко сжались, когда он говорил, но глаза бегали. Это лицо… Оно напомнило мне господина Ли, парня со стальной челюстью из пансиона. Того, которого я видел на той темной улице несколько ночей назад. У меня слегка защемило в груди, и я инстинктивно отвернулся. Да. Я сделал достаточно. Все, что сверх этого, было бы вмешательством. Это выбор Головы-Ежа, его судьба. Если он настаивает на том, чтобы шагнуть в ад, кто я такой, чтобы его останавливать? «Пошли». Косуля, как всегда коротко, направился к бетонному сооружению. Голова-Еж был первым, кто последовал за ним, изобразив натянутую улыбку и пытаясь болтать, но он не мог скрыть дрожащих рук и трясущихся глаз. «Как насчет выпить после этого?» «Звучит неплохо!» «Ты угощаешь?» «У меня нет денег! Разделим поровну». «Я в деле!» «Ким, убедись, что пройдешь должное очищение». «Если пропустишь еще раз, в следующий раз тебе конец. Сто процентов!» — Очистка проходила почти так же, как и вчера. Мы с Косулей взяли на себя инициативу, вгрызаясь в слизней. Как только мы их зачистили, мужчины собрали ядра маны и сели поглощать загрязненную ману. «Хуу… хааа…» «Угххх…» «Кха, кха!» «Увиииик!» «Это ад! Абсолютный ад!» «Надо было лучше учиться в школе!» Вторая загрязненная зона на второй день. Когда я поглощал ману, я внезапно почувствовал, как поток прохладного воздуха наполнил мои легкие. В груди стало ясно, свежо. Это продолжалось недолго, прежде чем загрязненная мана снова испортила это ощущение, но я сразу понял, что произошло. [Приобретена особенность: Глубокое дыхание.] Это должно было ускорить мое поглощение маны. Не только это, но и «Глубокое дыхание» также увеличивало скорость восстановления маны в целом. Меня охватило чувство облегчения. «Похоже, такими темпами я получу еще одну особенность, связанную с маной». Все особенности, которые я получил до сих пор, были обычными, в лучшем случае базовыми способностями третьего тира. Но теперь я выполнил условия для приобретения редкой особенности первого тира. Ядро Маны. Это одна из немногих особенностей первого тира среди обычных, и она кардинально увеличивает использование маны и эффективность ее восстановления. Она наиболее полезна для магов, но все же невероятно ценна и для воинов. «Грррр!» Как раз в тот момент, когда я ухмылялся про себя, Голова-Еж, лежавший у входа в туннель, внезапно закашлялся кровью. «Эй! Ким!» «Ты в порядке?» «Черт! Хватай лопату!» «У кого-нибудь есть пистолет?» Косуля холодно посмотрел на Голову-Ежа. Он спокойно полез в свою сумку и достал пистолет. Щелк. Звук взводимого курка тяжело разнесся эхом. Голова-Еж в панике поднял обе руки. «Угх! Уууугх!» Он пытался сказать, чтобы не стреляли, но не мог нормально говорить. Даже его язык начал мутировать. Назад дороги уже не было. Косуля прицелился в Голову-Ежа, готовый спустить курок. Но как раз в этот момент… Динь! Веселый звук загоревшегося зеленого света наполнил воздух. Тяжелое напряжение, словно давивший на нас груз, исчезло в одно мгновение. «Хуууа!» Кто-то издал долгий, облегченный вздох. «Ким там чуть не умер». «Если бы мы опоздали на одну минуту, он был бы мертв». «Считай, что ты сегодня заново родился». «Угх, уууугх…» Голова-Еж рухнул на землю, что-то бессвязно бормоча. Мужчины быстро бросились помогать ему подняться. «Давайте убираться отсюда». «Мы не можем больше здесь оставаться». «Давайте поторопимся и вколем подавитель». Поскольку мы поглотили загрязнение маной, в наших телах все еще оставался некоторый осадок. Вот почему нам нужно было ввести подавитель снаружи. Мы все, едва держась на ногах, выбрались из сооружения. В отличие от вчерашнего дня, когда они могли позволить себе быстрый душ перед введением подавителя, сегодня на это не было времени. Как только мы оказались снаружи, все поспешили вонзить шприцы себе в бедра или руки. «Хах… Я чувствую, что умираю…» На этот раз подавитель не сотворил своего обычного чуда. Особенно для Головы-Ежа. В то время как остальные в основном вернулись в свое нормальное состояние, шипы Головы-Ежа все еще остро поблескивали, пока он что-то бессвязно бормотал. «Ким, ты сможешь продержаться?» «Один… остался… только… один». «Да, остался всего один». «Завтра не два, а всего один. Держись. Выживешь — получишь зарплату. Сможешь отправиться в храм, сделать подношение и очиститься. Ты будешь жить. Понял?» «Да… Я продержусь». — Вторая ночь на Столичной Свалке № 1. Как и вчера, мужчины были пропитаны наркотиками и валялись без сил. Голова-Еж, зная, что это его последний шанс, вливал в себя наркотики, как будто от этого зависела его жизнь. Он не просто курил сигареты с наркотиками или использовал шприцы. Он даже достал зеленую бутылку и пил прямо из горлышка. Сначала я подумал, что это соджу, но вскоре понял, что это еще один наркотик. С каждым глотком Голова-Еж заметно терял связь с реальностью. «Хррк… Я в хлам». Наркотики действовали и как подавитель, и как лечение? Его бормотание, казалось, улучшилось. Даже острые кончики его шипов выглядели немного тупее. Но, в конце концов, наркотики были просто наркотиками. В лучшем случае — временное решение. Я взглянул на его отражение в окне автобуса, его искаженное лицо жутко поблескивало, а затем погрузился в сон. — Наконец, последний день. Не прошло и часа поглощения маны в пятой зоне, как у Головы-Ежа начались конвульсии. «Хрррк!» То, что вылилось из его рта, было не просто кровью. Это была густая черная жидкость, полная черных шипов, похожих на песок. Его мутация полностью началась. «Черт! Ким! Возьми себя в руки!» «Почти закончилось! Это последняя!» «Еще немного!» «У кого-нибудь есть святая вода? Святая вода?» Мужчины лихорадочно рылись в вещах Головы-Ежа, но нашли только одно. Пустую зеленую бутылку. «Черт!» «Дерьмо!» «У кого-нибудь есть святая вода?» «Подойдет даже самая низкопробная! У кого-нибудь?» Никто не ответил. Я внутренне усмехнулся. Я видел правду за этими отчаянными призывами о святой воде. Хотите поспорить? По крайней мере, у половины парней здесь, вероятно, есть с собой немного святой воды. Но они ее не отдадут. Зачем им это? Даже если Ким выживет сегодня, он долго не проживет. Он либо скоро умрет, либо в конечном итоге станет конченым наркоманом. Кто станет тратить дорогую святую воду на кого-то вроде него? На того, кто даже не является членом семьи. Косуля, который бессознательно поглаживал собственную ногу, думал о том же. Такова человеческая природа. Честно говоря, будь я на их месте, я бы тоже не предложил свою святую воду. Эта единственная бутылочка святой воды может быть тем, что спасет мою жизнь. «Ты — мусор. Я — тоже мусор». Как только я это принял, мне стало легче это выносить. Тем не менее, я решил помочь по-своему. Может, он выживет. Может, нет. «Выведите его наружу». «А?» «Новичок?» Мужчины в замешательстве уставились на меня. Я слегка кивнул головой. «Я его прикрою. Я смогу продержаться еще немного. Выведите его и ждите. Если я не смогу продержаться, я позову вас на смену». Я предлагал поглощать загрязненную ману в одиночку. Дверь останется открытой, так что часть маны просочится наружу, но не слишком много. Лица мужчин просветлели. «Ты уверен?» «С тобой все будет в порядке?» «Если с тобой что-то случится…» «Я буду в порядке. Я позову на помощь, если не справлюсь». «Обещай! Ты должен позвать!» «Только скажи, и мы вернемся!» Они практически выбежали наружу, волоча за собой Голову-Ежа. Он размахивал руками, его шипы становились длиннее и острее. Его шансы были пятьдесят на пятьдесят. Если продержится — будет жить. Если нет — мутирует и станет существом-загрязнителем. Косуля пристально посмотрел на меня. «Зачем ты это делаешь?» «Кто знает». Я слегка пожал плечами. Мы встретились совсем недавно. Жив он или мертв, для меня это не должно было иметь значения. Но мысль о том, что он умрет прямо у меня на глазах, оставила неприятный осадок в груди. Поэтому я решил помочь. Я мог поглощать загрязненную ману в несколько раз больше, и это не влияло на меня. Я не мутирую и не умру, независимо от того, насколько сильно буду напрягаться. Я знал это наверняка. Хууууу… Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. С «Глубоким дыханием» и «Поглощением маны» я мог впитать огромное количество загрязненной маны. Особенности, которые я выбрал в данный момент, были: [Глубокое дыхание], [Поглощение маны], [Сопротивление Загрязнению], [Стойкость], [Бодрость], [Восстановление ран]. С этим было на удивление легко справиться. Я мог бы легко очистить всю эту зону в одиночку. Конечно, после этого мне понадобится серьезный отдых, но это было выполнимо. «Урррргггх!» Рядом со мной Косуля тоже боролся. Должно быть, он чувствовал необходимость соревноваться со мной. Сдавайся. Вороне не угнаться за журавлем. Ты разорвешь себя на части, пытаясь. «Гааааа!» И, как я и ожидал, он это сделал. Примерно на полпути поглощения загрязненной маны Косуля издал долгий крик. Его ноги скручивало. Они уже распухли вдвое, а теперь становились длиннее, змееподобными, с попыткой сформироваться дополнительному суставу. Это был его предел. Задыхаясь, Косуля вытащил из сумки маленькую стеклянную бутылочку. Чпок! Он откусил пробку и вылил жидкость себе на ноги. Жидкость была прозрачной, как вода, но, казалось, мерцала, как звездный свет. Шиииии! Поднялось облако белого пара, и произошло нечто чудесное. Ноги, которые удлинялись и скручивались, внезапно вернулись в нормальное состояние. Не просто в нормальное. Они вернулись к тому состоянию, в котором были до того, как мы вошли в первую зону, к тому, какими они были, когда я впервые встретил его в конторе. «Хах… хах…» Косуля тяжело дышал. Он отбросил пустую бутылку в сторону и избегал встречаться со мной взглядом. Затем наступила тишина. Косуля молчал, а я притворился, что ничего не заметил, сосредоточившись на своем дыхании. Некоторое время спустя… Внезапно мое сердце начало болеть, как будто меня ударили ножом, но боль мгновенно растаяла. Мое сердце забилось, посылая прилив жара по всему телу. Оно наконец-то прибыло! Я сжал кулаки. [Приобретена особенность: Ядро Маны.] Теперь я получил все, что мог, с этой свалки. «Все кончено…» Пробормотал Косуля с бледным лицом. Зеленый свет снова ярко сиял. Система вентиляции взревела, очищая воздух и посылая в пространство легкий ветерок. Работа на сегодня была закончена. К сожалению, времени на отдых не было. Грррооооар! Чудовищный рев эхом донесся из-за открытой двери. «Аааа!» «Помогите!» «Косуля! Новичок! Помогите нам!» Последовали испуганные крики. Лицо Косули посуровело. «Дерьмо!» Он выбежал наружу. «Хуу». Значит, до этого дошло. Я схватил свою брошенную лопату и последовал за ним. Когда я вышел в туннель, я увидел это. Огромное существо, похожее на ежа, стоящее под мерцающим флуоресцентным светом. И Косуля, летящий по воздуху, разбрызгивая кровь из своего тела.