Глава 42 — Глава 42: Инцидент с мутантами (4)

Глава 42: Инцидент с мутантами (часть 4) Инцидент с мутантами — Часть 4 Его тело было вдвое больше, чем у обычного человека. Руки толщиной с конечности гориллы, гротескно развитые, выпирающие мышцы. К левой руке прикреплен массивный бетонный щит. В правой он сжимал ржавую железную лопату. Бум, бум, бум! Несмотря на свои размеры, он двигался быстро. Земля дрожала под его напором, когда он, несясь вперед, раздавил мои винтовку и дробовик, которые я оставил на земле ранее. — Тц! Я едва увернулся от его щита, в последний момент отбросив себя в сторону. Это движение было усилено моей Особенностью «Уклонение». Щит пронесся мимо моей лодыжки, едва не задев ее. Но я не смог увернуться от теневой стрелы, последовавшей за зомби-щитоносцем. Она изогнулась в полете, словно управляемая ракета, и врезалась мне в спину. Бум! Она выглядела как черный теннисный мяч, но удар был нешуточным. Если бы такой удар пришелся на обычного человека, не было бы ничего удивительного, если бы он сломал кость. Перед глазами взорвалась вспышка света, а по позвоночнику пронзила мучительная боль. — Гррр! Я издал низкий стон. Прямо перед ударом мне удалось активировать набор защитных Особенностей, прикрыв спину магическим щитом и физической защитой, но все равно было больно. Я стиснул зубы, сдерживая слезы, и сосредоточился на том, что было передо мной. Остался еще один. Бах! Раздался резкий треск выстрела. Я инстинктивно рухнул на землю, распластавшись. Я был недостаточно быстр. Левое плечо обожгло огненной болью. — Ха-ха-ха! А ты и вправду что-то с чем-то! Голос из темноты разразился хохотом. — Из тебя выйдет превосходный рыцарь-мертвец! Ха-ха-ха! Проклятый ублюдок. Проклиная его про себя, я перекатился в сторону. Скелет-стрелок. Технически он был трупом, но его голова и руки были полностью обнаженными костями. На его черепе и костях рук были выгравированы контуры маны, похожие на татуировки. В руках он держал дешевые пистолеты. Мне повезло. Если бы у него было что-то вроде «Пустынного Орла», моему плечу пришел бы конец. Бах-бах-бах! Скелет-стрелок вел беспорядочный огонь, отслеживая каждое мое движение. Бум! Бум! Бум! Тем временем зомби-щитоносец продолжал преследовать меня, с каждым шагом обрушивая на землю свой массивный бетонный щит. — Ты что, червяк? Так по земле кататься? Некромант оставался скрытым в тени, творя заклинания. Невидимые проклятия и теневые стрелы беззвучно летели ко мне, нанося сильные удары. — Ургх! Я мог сопротивляться проклятиям благодаря моей Особенности «Сопротивление Проклятиям», но против теневых стрел у меня не было ответа. Получив еще несколько ударов, я закашлялся кровью. К счастью, зомби-щитоносец и скелет-стрелок были наспех сделанными прислужниками из всего, что удалось найти на этой первой свалке. Если бы некромант привел с собой тщательно созданного прислужника или мутанта 3-го уровня, мне бы здесь пришел конец. «Должен быть способ». Я продолжал думать, даже сплевывая кровь. Было одно золотое правило в борьбе с магом, особенно со сверхчеловеком типа некроманта. Никогда не сражайся с прислужниками. Нужно убить самого мага. Голос уже некоторое время доносился с одного и того же направления. Я начинал чувствовать расстояние. Даже теневые стрелы летели оттуда. Если я использую комбинацию «Прыжка» и «Рывка», я смогу до него добраться. Но я не мог просто бездумно броситься вперед. Некромант, должно быть, расставил вокруг себя множество ловушек. Вероятно, он ждал, когда я прыгну. Он ведь видел, как я прыгал и делал рывки, сражаясь с призраками ранее, верно? «Есть способ…» Да, есть. Я скривил губы в усмешке. Сразу после этого я активировал «Прыжок» и взмыл в воздух. — Куда это ты собрался! Вжух-вжух-вжух! Как и ожидалось, на меня обрушился залп теневых стрел. Я рефлекторно активировал свой магический щит. Стрелы ударили в него, сотрясая все мое тело. — Гх! Оказавшись в воздухе, увернуться было невозможно. Я не столько слышал удары, сколько чувствовал их своими костями. Боль была настолько сильной, что мой разум на мгновение помутился, но я стиснул зубы и держался. Широко раскрыв глаза, я устремился к своей цели. К скелету-стрелку, который вел по мне огонь издалека. — Киииик! Скелет-стрелок взвизгнул, но не отступил. Он перехватил пистолет обратным хватом, готовый нанести ответный удар. Контуры маны на его черепе и костях рук вспыхнули, как светящиеся татуировки. Я обрушил на него свой меч прямо в воздухе. Это не была какая-то грандиозная атака в прыжке. В конце концов, моей настоящей целью было не уничтожение скелета-стрелка. Хрясь! Пистолет в его руке разлетелся вдребезги. Но мой святой меч был заблокирован, и меня сбило на землю. Я приземлился на ноги, прямо перед скелетом-стрелком. Он ловко вытащил новый пистолет и снова начал беспорядочную стрельбу. Бах-бах-бах-бах! Я пригнулся, чтобы избежать выстрелов, но время уходило. Бум-бум-бум-бум! Зомби-щитоносец уже был прямо за мной, сокращая расстояние с каждым тяжелым шагом. Скрип! В то же время моя тень ожила и крепко сковала меня на месте. Так вот в чем была ловушка. Это была печально известная «Теневая Рука», заклинание контроля толпы, известное как одна из самых гнусных техник темной магии. — Хех, умри! Некромант усмехнулся, запуская в меня темное копье. Скелет-стрелок закончил перезарядку и нацелил на меня свой пистолет. За моей спиной зомби-щитоносец высоко поднял свой массивный бетонный щит, готовый обрушить его. Для любого наблюдателя ситуация выглядела безнадежной. Но я ухмылялся. Щелк. В моей руке была граната. Я почти не использовал гранаты, сражаясь с призраками ранее. И теперь я уже выдернул чеку. — Сам умри, идиот. Топ. Граната упала на землю. Свуш! Странный звук наполнил воздух, когда серая вспышка распространилась, словно расходящиеся пузыри энергии маны. На мгновение воцарилась тишина. Скелет-стрелок, зомби-щитоносец — все они замерли. Даже контуры маны, выгравированные на их костях и коже, замерцали, нестабильные. Я сплюнул кровь. Некогда ровный поток маны в моем теле был насильственно прерван. — Ты, ты! Панический крик некроманта эхом разнесся вдали. Я идеально подгадал момент. Даже темное копье, летевшее ко мне, было поймано волной маны и растворилось. Это была запечатывающая граната. Естественный враг всех магов и искусственных магических форм жизни. Если бы некромант принял меры предосторожности против нее, я мог бы попасть в собственную ловушку. Но он никак не мог оснастить своих наспех сделанных прислужников средствами против запечатывания. Щелк. Я выдернул чеку из другой гранаты. На этот раз я целился вперед. Когда я бросил ее, некромант взревел от досады. — Думаешь, я поведусь на такую игрушку? Он пытался что-то сделать, зловещая рябь его маны распространялась по воздуху. Но он ошибался. Это была не запечатывающая граната. Вспышка! Взорвался ослепительный свет. Мир содрогнулся, и пронзительный звон наполнил мою голову. Но я был достаточно далеко, чтобы выдержать это. Это была светошумовая граната. Последовал удовлетворенный крик. — Угх! Ублюдок! К сожалению, он не был полностью выведен из строя. Ничего удивительного. Во внезапной вспышке света я мельком увидел некроманта — он был в шлеме, очках и противогазе. Но кроме этого, я не видел никакого специального снаряжения. Единственной необычной вещью был массивный наруч на его правом запястье. Вероятно, он служил ему и магическим посохом. Щелк. Щелк. Щелк. Это был мой последний шанс. Я схватил все оставшиеся у меня гранаты и бросил их все. На данный момент я был практически человеком-бомбой. Или ходячим гранатометом. Осколочные гранаты, светошумовые, запечатывающие — я бросал их все без колебаний. Бум! Бум! Хрясь! Вспышка! Свуш! — Аргх! Аааргх! Некромант метался, пытаясь отразить шквал. Магические ловушки, которые он расставил вокруг себя, срабатывали одна за другой, превращаясь обратно в сырую ману. Его защитные заклинания накладывались друг на друга в реальном времени. Поднялась стена из обломков, размножились костяные стены, образовался вихревой красный барьер маны, и слои темных щитов наложились друг на друга, чтобы защитить его. Скрип, скрип. Эффект запечатывающей гранаты начинал ослабевать. Зомби-щитоносец и скелет-стрелок начинали восстанавливать движение. Это был мой единственный шанс. Я бросился вперед. Святой меч в руке, я атаковал. Ни прыжка, ни рывка, ни Особенности спринта — только мои ноги и мое тело, движущиеся так быстро, как только могли. Некромант увидел, что я приближаюсь, и его лицо исказилось от досады. — Ты… ты, ублюдок! Взрывы и вспышки прекратились. Запечатывающая волна угасла, но некроманту удалось удержаться на ногах. Он стиснул зубы и поднял правую руку. Наруч на его правом запястье раскалился докрасна, извергая потоки маны. Вжух-вжух-вжух! Он выпустил еще один залп теневых стрел, на этот раз создав настоящую стену из снарядов. Их было так много, что они образовали буквально стену между нами. Чтобы увернуться от них, мне пришлось бы сделать крюк. Но если бы я это сделал, у некроманта было бы время подготовить еще одно заклинание. Я крепко прикусил нижнюю губу. Рот наполнился кровью, металлический привкус распространился по языку. Голова кружилась, я был на грани потери сознания, но я оттолкнулся от земли еще сильнее. Отступления не было. Уклонения не было. Был только один вариант. Выдержать удар телом и прорваться! — Урааааааа! Я даже не стал использовать свой магический щит. Я не мог позволить себе тратить ни одного слота Особенностей на защиту. Я просто пробивался своим телом. Хрясь! Хрясь! Хрясь! Звук стрел, врезающихся в мою плоть, эхом отдавался, мое тело дергалось и извивалось от ударов, но я игнорировал это. Я проглотил боль, затолкнул ее в желудок. Я превратил агонию, страдание, в топливо и рвался вперед. Движимый лишь ненавистью и яростью, все, чего я хотел, — это разорвать этого некроманта на части голыми руками! — Угх! Некромант крякнул. Его поза изменилась, став более серьезной. Исчезла самодовольная, игривая манера — он наконец-то начал воспринимать меня как реальную угрозу. Он выпрямился. Скрестил руки на груди. Из наруча на его правой руке и кольца на левом указательном пальце начала виться темная мана, закручиваясь вместе. Затем, словно шторм, на меня обрушились волны темной магии! Стена тьмы поднялась, чтобы преградить мне путь. Щупальца тени потянулись, чтобы связать меня. Теневые стрелы посыпались дождем, как из пулемета. Темные молнии зигзагами проносились по воздуху, разрывая пространство. Теневой кнут хлестнул с жестокой силой. — Грааах! На этот раз даже я не смог сдержать крик. Стрелы поражали меня, молнии обжигали плоть, кнут оставлял длинные, горящие шрамы. Боль была невыносимой. Но именно щупальца и стена наконец-то остановили меня. Я был в ловушке. Некромант издал зловещий смех. — Ку-ку-ку, после всего этого, вот так все и закончится? Он поднял руки, словно в молитве, темная мана сгущалась в массивную сферу. Закружился вихрь черной энергии, внутри которого мерцало багровое пламя. В этот момент я понял истинную личность некроманта. [R. Харон] Один из трех Директоров Ассоциации Чистильщиков. Он готовил свою ультимативную технику, «Темное Пламя». Заклинание, которое, будучи сотворенным, поглотило бы все перед ним в чистой, разрушительной темной мане. На краткий миг я поддался искушению. «Очки Берсерка» в моем кармане. Особенность «Мутант», погребенная глубоко в моем подсознании. Может, пришло время их использовать. «Еще нет». Я должен был оставаться рациональным. Появление Харона означало, что был запущен связанный квест Ассоциации Чистильщиков. И когда я подумал о сущности, с которой мне предстояло столкнуться в его конце, я должен был приберечь «Берсерка» и «Мутанта» на потом. Кроме того… Я еще не был загнан в последний угол. Ситуация была опасной и шаткой, конечно, но выход все еще был! — Урааааааа! Я взревел и поднял руку. Я собрал каждую последнюю каплю своей маны и силы. Я довел свое ядро маны до предела. Левой рукой я призвал всю мощь Особенности «Стойкость». Я активировал все воинские Особенности, которые мог, — «Выносливость», «Силу», все. Скрип! Теневые щупальца лопнули. Мой святой меч впился в стену тьмы, и когда вспыхнуло «Черное Пламя», оно расплавило ману, образующую стену. Харон цокнул языком. — Тц, тебе удалось прорваться? Он на мгновение прервал сотворение заклинания и взмахнул рукой. Еще один залп темной магии — пять заклинаний, все сразу. — Грааах! На этот раз я увернулся от них легче. Благодаря Особенности «Сопротивление Тьме», которую я приобрел, сам того не осознавая, выдержав все те атаки темной магии ранее. — Хах, хах! Я преодолел лишь около половины расстояния. Но я опоздал. Харон издал торжествующий смех. — Все кончено! Святой рыцарь, почему бы тебе не встать на колени и не помолиться своему богу? Кто знает? Может, он спустится и спасет тебя! Харон поднял обе руки. Вспыхнуло пламя, дико разгораясь. Интенсивный жар распространился во все стороны, но в центре он сжался в темную, похожую на пламя сферу. Это было одно из самых разрушительных заклинаний темной магии 3-го уровня, но оно требовало абсурдного количества маны и длительного времени сотворения, что делало его редким зрелищем. Харон выставил руки вперед. Пламя было высвобождено. Волны тьмы, словно стена черного огня, хлынули на меня. Это был момент, которого я ждал. Я поднял свой святой меч. Мой разум еще никогда не был таким ясным. Вся боль, вся агония, исчезли. Все, что я видел, — это огонь, все, что я чувствовал, — это жар, но, странно, я был спокоен. Словно я прожил всю свою жизнь ради этого самого момента. Я сменил свои Особенности. [Искусство Меча, Раскалывающего Горы], [Единая Точка] [Техника Культивации Эйнхериев], [Ядро Маны] [Рывок], [Сила] Я точно знал, что произойдет. Когда финальная атака врага уровня босса несется на тебя. Когда сверхчеловек класса воин обладает всеми нужными Особенностями — меч, мана и тело идеально синхронизированы. Что происходит? Какого результата вы достигаете? Я хорошо знал ответ. Слишком хорошо. Я рванулся вперед. Святой меч сверкнул острой энергией, а мои перчатки, жаждущие крови, издали удовлетворенное гудение. Мое ожерелье уже некоторое время мерцало светом. «Темное Пламя» ударило по мне. Оно опалило меня, сожгло, пыталось превратить меня в пепел. Но это не имело значения. Мой спортивный костюм загорелся, мой защитный костюм начал плавиться, моя кожа горела так сильно, что мои нервы кричали от агонии — но я ничего из этого не осознавал. Все, что я чувствовал, — это всепоглощающая эйфория, раскаленный, как лава, трепет, когда я несся вперед, мое тело и разум полностью отдались этому. В конце моего взгляда был только мой меч. Только моя мана. И свет, образованный союзом меча и маны. Вспышка! Когда это произошло? Момент, когда вырвался свет. Когда ослепительный свет маны прорезал мир. Ци меча. В терминах Особенностей, «Вспышка». Завершающий удар, истинный ультимативный прием, пронзивший Харона.