Кузница Уокера, Сектор 35, Укреплённый Город 50
— Пап! Смотри! — Пол ворвался в кузницу, сжимая телефон, едва переводя дух.
Его отец, Дариус, оторвался от горна, вытирая пот со лба.
— Что на этот раз? — пробормотал он, явно не в настроении выслушивать очередную бурю энтузиазма Пола.
Пол сунул экран ему под нос. — Форум FC89. Посмотри.
Дариус прищурился, затем бросил на Пола усталый взгляд. — Только не говори, что опять видео с котиками.
В кузнице раздался смех других мастеров.
Они знали: это, должно быть, очередная «гениальная» идея Пола, чтобы поднять их дело.
Как и все предыдущие, она, скорее всего, провалится.
— Нет, послушай! — Пол проигнорировал подкол. — Нам нужно открыть филиал в крепости руин Аказа.
Дариус поднял бровь. — Ты с ума сошёл? Земля там стоит целое состояние. Даже если продать нас обоих, не хватит.
— Около четырёхсот-пятисот миллионов, — признал Пол, — но если собрать всё — личные сбережения, прибыль кузницы, неиспользованные счета — мы осилим.
Дариус чуть не влепил ему подзатыльник, но решимость сына заставила его остановиться.
— … Объясни.
Пол ткнул в экран и открыл новый профиль. — Вот. Смотри. Этот парень, Исаак Харгрейвс, фермер SSS-ранга. Тот, о ком ходят слухи, что он пробудился неделю назад в академии в Секторе 15.
— Фермер SSS-ранга? Разве эти слухи ещё не подтверждены?
— Потому что прошло всего неделя с его пробуждения. Конечно, они готовят официальное объявление, — сказал Пол. — В любом случае, смотри уже!
Аккаунт назывался «Семья».
В описании было просто: «Мы выращиваем. Мы кормим. Мы заботимся».
Дариус наклонился ближе, пока Пол листал посты.
Фотографии показывали молодого человека с острыми чертами лица, работающего в пышном поле, ящики, переполненные светящимся зерном.
Были и спонтанные снимки: студенты, стоящие в очереди, покупающие, улыбающиеся, даже отмечающие магазин в местной сети.
— Видишь толпу? Это ненормально. А вот, — Пол переключился на видео, — очередь перед магазином. Эти ребята покупают по пять, десять зёрен. Некоторые — даже больше.
Дариус потёр подбородок.
— И что это значит для нас?
Пол ухмыльнулся. — Это значит, что парень продал свыше двадцати тысяч зёрен за один день. Знаешь, сколько времени нужно, чтобы вырастить двадцать тысяч зёрен обычным способом? Месяцы, если использовать сто гектаров. А он сделал это за неделю и всего на пяти гектарах. Понимаешь, что это значит?
Смех в кузнице стих.
Двадцать тысяч зёрен за неделю?
Это число противоречило здравому смыслу.
Некоторые решили, что аккаунт — фейк, но пока слушали Пола.
Пол не замечал их.
Он уже ходил кругами.
— Сейчас люди избегают руин Аказа из-за трёх проблем: нет еды, нет оружейников, сильные монстры. Никто не хочет туда лезть, пока эти три проблемы не решены. Но этот парень…
Он ткнул в экран.
— Он в одиночку решает проблему с едой.
Дариус нахмурился. — Остаются оружие и монстры.
— Точно. Поэтому мелкие исследователи всё ещё не идут. Но крупные гильдии? У них уже есть экипировка высшего уровня. Им нужен был только стабильный источник еды. Теперь еда есть, и они двинутся туда.
Кто-то сзади наконец подал голос: — И когда крупные гильдии пойдут, остальные последуют.
Пол обернулся к нему и ухмыльнулся.
— Точно! Как только гильдии осядут, хлынут торговцы. Магазины, банки, логистика — всё. Крепость руин Аказа вот-вот расцветёт.
— Цена земли — четыреста-пятьсот миллионов. Дешево? Нет, для нас дорого. Но как только бизнес учует деньги, цена утроится.
— Так что нам нужно идти сейчас. Покупаем землю, пока она дёшева, и получаем прибыль, когда сообщество крепости начнёт расти.
Дариус молчал.
Он откинулся на верстак, погружённый в размышления.
Пол не ждал.
Он повернулся к мастерам и повысил голос.
— Мы расширяемся. Хочу заявки от всех к вечеру. Кто серьёзно настроен, подавайте форму. Тройка лучших отправится в Святилище Мастеров в крепости руин Аказа.
По комнате прошёл шёпот.
Они понимали: на этот раз идея Пола действительно стоящая.
Пол посмотрел на отца.
— Вот оно, пап. Наш шанс. Ты всегда говорил, что нам нужен шанс, чтобы вырваться вперёд. Исаак дал его нам. Так что хватит терять время, пора двигаться.
…
Святилище Мастеров, Крепость руин Аказа, Укреплённый Город 89
— Отдохни пока, — мягко сказал Исаак, когда Эмили собралась следовать за ним в коридор.
— Я не хочу спать, — ответила она. — Пойду с тобой.
Он протянул руку и ласково потрепал её по голове. — Мы сходим на свидание позже. Отдыхай, пока можешь.
Её глаза загорелись, и она наконец согласилась.
[Баланс ОП: +0.7 ОП. 71.241 → 141.945]
Число удвоилось с последнего просмотра.
Это имело смысл. Он провёл день с Эмили в магазине, что, по какой-то причине, заставляло её много улыбаться.
Он подарил ей подарок, и они спали вместе. Все эти мелочи складывались.
«Почти сто пятьдесят ОП за один день, — подумал он. — С такими темпами я точно смогу купить Генетический Катализатор. Эликсир Улучшения Родословной, правда, будет сложнее».
Эликсир стоил 2500 ОП.
Но Исаак хотел его. Он мог использовать его на Эмили, улучшить её Родословную и поделиться ею, чтобы улучшить и свою человеческую Родословную.
«2500 за Эликсир Улучшения Родословной и 1000 за Генетический Катализатор солнечного типа».
«Заработать 3500 за неделю кажется невозможным».
«Но это станет возможным, если я женюсь на Алисе. Две жены — двойная привязанность. Вдвое больше ОП».
Он отогнал эту мысль и спустился вниз.
В гостиной Алиса уснула за столом, уткнувшись лицом в бумаги под мягким светом экрана ноутбука.
Исаак тихо подошёл и накинул на её плечи одеяло.
Он взглянул на экран.
Это был бизнес-аккаунт «Семья», созданный ею.
Некоторые пользователи называли страницу фейковой.
Алиса отвечала им сдержанно, профессионально. Её слова были тактичны и вежливы.
Были и положительные комментарии от студентов, уже купивших зерно. Многие делились фото, отмечая магазин. Алиса всё это организовывала.
— Сеть, которую она строит… — пробормотал Исаак с лёгкой улыбкой. — Она потрясающая.
Он аккуратно закрыл ноутбук и вышел на улицу.
Леора появилась рядом, как только он направился к полю.
— Доброе утро.
— Утро.
Исаак дважды взмахнул мотыгой.
[Собрано 600 зёрен жизненной силы 1-го уровня. Мана +300. Телосложение +300.]
[Получено 3000 зёрен жизненной силы 1-го уровня.]
Он отдохнул, восстановил ману и снова взмахнул мотыгой.
[Собрано 2160 зёрен жизненной силы 0-го уровня. Мана +192. Телосложение +192.]
[Получено 10,800 зёрен жизненной силы 0-го уровня.]
Телосложение: 100 [1000 → 1000]
Мана: 100 [1000 → 1000]
— Три тысячи зёрен 1-го уровня и десять тысяч зёрен 0-го уровня за один сбор. Числа наконец-то радуют, благодаря покупке всей этой земли.
Он сложил зерно в ящики, сжёг стебли, развеял пепел и посадил новые семена.
К тому времени, как он закончил, солнце поднялось выше, и Алиса проснулась. Она вышла с устройством в руке.
— Если закончил, поехали в магазин, — сказала она.
— Уже? — удивился Исаак.
Она показала ему фото, присланное Фрейей.
На снимке — очередь перед их магазином.
— Утром студенты спешат к руинам и обычно не заходят на рынок, — объяснила она. — Но если они ждут у магазина, значит, им действительно нужны зёрна — за вкус или за эффект. Я ожидала этот ажиотаж завтра или послезавтра, не сегодня. Но это хорошо. Поехали.
Исаак кивнул. Если уехать сейчас, они вернутся через два часа.
Он, Алиса и Леора отправились на рынок. По приезде Исаак заметил, что расчищены новые участки. Началось строительство.
Леора проследила за его взглядом. — Прибывают торговцы. Это заслуга Алисы.
Она объяснила, что Алиса сделала за кулисами. Исаак медленно кивнул.
Алиса публиковала фото студентов, покупающих зерно, но хитро избегала указывать, сколько именно продали.
«Она гений», — Исаак резко втянул воздух.
Любой зоркий глаз мог прикинуть количество зёрен и понять, насколько бизнес уже прибылен.
Но только умные заметили бы эту деталь. И это были именно те люди, которых хотела Алиса.
— Она укрепляет фундамент, — осознал Исаак. — Привлекая сначала серьёзных игроков, она обеспечивает правильный рост крепости.
С ростом крепости придёт больше людей. Больше людей — больше клиентов.
Больше клиентов — больше прибыли для Исаака.
Алиса играла в долгую.
Она ненавязчиво способствовала росту крепости. Чтобы Исаак мог извлечь из этого выгоду.
Когда они добрались до магазина, там уже собралась большая толпа. Студенты заметно облегчённо вздохнули, увидев их.
Фрейя подбежала.
— Спасибо, что приехали. Знаю, вам не обязательно открывать так рано, но это было нужно.
— Без проблем, — сказал Исаак. — Если это помогает студентам, я рад.
Внутри он думал иначе.
«Из-за комендантского часа вечером меньше студентов могут покупать, так что утренний ажиотаж идеален. Это снижает нагрузку и повышает нашу репутацию».
Обновлено: 03.02.2026