Исаак толкнул дверь магазина одежды.
Леора не остановила его, хотя и догадывалась, что он собирается сделать. Благодаря своему острому слуху она уловила шёпот Селены и Мариен сквозь тонкие стены.
Алиса, однако, потянулась к нему, когда он шагнул вперёд.
— Исаак, подожди…
Она не знала, что происходит, но взгляд его глаз вызывал тревогу.
Он не остановился.
Внутри магазина было тихо.
Мягкая музыка сливалась с низким гудением магических светильников, напитанных маной. Ряды платьев, мантий и пошитых на заказ униформ выстроились вдоль стеллажей.
В центре магазина Селена и Мариен стояли у зеркала, посмеиваясь над чем-то.
Селена заметила его первой.
— О? — её тон был насмешливым. — Не ожидала увидеть тебя в женском магазине. Ищешь что-то для своей подружки?
Исаак не улыбнулся.
Его взгляд скользнул к Мариен.
— Вы обе. Стисните зубы.
Селена моргнула.
— Что?
Мариен, стоявшая ближе и сбитая с толку, наклонила голову.
— О чём ты…
Исаак шагнул вперёд. Его кулак пришёл в движение.
Он ударил Мариен в лицо.
Её нос хрустнул под ударом. Кровь брызнула, её глаза расширились от шока и боли.
Она вскрикнула, отшатнулась назад и схватилась за лицо.
Алиса вошла следом, ошеломлённая.
— Исаак!..
Она замерла, увидев Мариен на полу и Исаака, теперь смотрящего на Селену.
Селена отступила назад. Её голос дрожал.
— Погоди… Что бы это ни было, это недоразумение.
— Стисни зубы, — повторил Исаак.
Селена слегка подняла руки.
— Успокойся, Исаак. Может, просто поговорим? Ты ведёшь себя нерационально…
— Я спокоен, — сказал Исаак, делая ещё один шаг. — Если бы я не был спокоен, твоя голова уже бы лопнула.
Селена захлопнула рот.
Её сердце колотилось в груди, но тело не двигалось. Страх охватил её. Она пыталась найти выход, объяснить это как-то, но ничего не приходило в голову. Её мысли кружились вокруг одного.
Он всё слышал. Но как? Его характеристика Конституции… Должно быть, она уже превысила 60.
— Я не это имела в виду, — попыталась она. — Я просто…
Его кулак врезался в её лицо, не дав ей закончить.
Она рухнула на пол, кровь хлынула из носа. Её тело осело. Вдруг взгляд её глаз изменился, и она, сквозь слёзы, злобно посмотрела на него.
— Думаешь, тебе это сойдёт с рук? — прорычала она. — У тебя может быть Талант, но Конгломерат Кэллоуэй огромен. У нас есть Пробуждённые ранга Чемпион. Я наследница Конгломерата, а ты посмел…
Исаак ударил её снова.
Она потеряла сознание.
За его спиной дверь магазина снова открылась. Вошёл мужчина — судя по экипировке, охранник Селены. Его глаза расширились.
Его рука потянулась к поясу, но не успел он вытащить оружие, как Леора уже стояла перед ним.
Её ладонь врезалась ему в грудь, заставив отшатнуться к двери. Ещё один удар — и он отключился.
Алиса стояла, замерев. Услышав слова Селены, она сложила кусочки мозаики и поняла, почему Исаак так поступил.
Её встревоженный взгляд метался от Мариен к Селене, затем к Исааку.
Исаак повернулся к ней.
— Ты говорила, что дома у тебя всё не так уж плохо. Если твоя собственная кузина смеётся над тобой за твоей спиной с подругами, как это можно назвать «не так уж плохо»? Я уже могу представить, как другие обращаются с тобой ещё хуже.
Алиса опустила взгляд.
— Это временно. Всё наладится. Нужно просто подождать…
Исаак резко оборвал её.
— И ты собираешься терпеть, пока это не произойдёт?
Он шагнул к ней, мягко, но решительно взял её за руку и потянул к выходу.
— Я не позволю тебе оставаться в этом ядовитом месте.
Алиса выглядела ошеломлённой, но не сопротивлялась.
Они вышли из магазина.
Леора следовала за ними.
Когда они вернулись к джипу, профессор Кэтрин уже была там.
Её ухмылка стала шире, когда она заметила, как Исаак всё ещё держит Алису за руку.
— Ну-ну, — сказала она, приподняв бровь. — Крепкая хватка. Не знала, что ты из тех, кто заводит сразу нескольких подружек.
Исаак проигнорировал её поддразнивание.
— Нам нужно в штаб-квартиру Конгломерата Кэллоуэй. Я беру джип.
Ухмылка Кэтрин слегка угасла.
— Это что-то серьёзное?
Он кивнул.
Она не стала расспрашивать. Вместо этого направилась к водительскому месту и скользнула за руль.
— Ладно. Если ты задумал что-то весёлое, я с вами. К тому же, с моим вождением мы доберёмся в два раза быстрее.
Исаак и Алиса сели на заднее сиденье.
Прежде чем Кэтрин завела мотор, Леора шагнула вперёд.
— Дай мне медведя.
Исаак моргнул и передал ей игрушку.
Без слов Леора развернулась и исчезла в толпе рынка. Через несколько минут она вернулась с пустыми руками.
— Он у сотрудника, — сказала она. — Они доставят его домой. Нельзя рисковать, что он порвётся, если в штаб-квартире начнётся драка.
Исаак слегка кивнул.
— Спасибо.
Джип тронулся. Портальная станция уже открывалась для них.
Ряды стражей Святилища Мастеров стояли по обе стороны телепортационной платформы.
Тёмно-синяя мана закружилась, образуя облако, что парило над платформой.
Они вышли из джипа и поднялись на платформу.
Алиса взглянула на Исаака.
— Тебе не стоит туда идти. Новости, должно быть, уже дошли до председателя. Это всё равно что войти в логово тигра.
— Хорошо, если он знает, что я иду. Не придётся тратить время на запись к нему.
Она посмотрела на него, ошеломлённая.
Профессор Кэтрин лишь улыбнулась и бросила через плечо:
— Расслабься. Я ранга Чемпион. Как и Леора. Мы не дадим никому его тронуть.
Портал активировался.
Облако маны поглотило их.
Внутри портала царили тьма и туман. Они двигались вперёд, словно шагая по воздуху.
И в мгновение ока они вышли.
Они оказались в здании Святилища Мастеров с телепортами.
Всё вокруг было безупречным. Чёрные плитки блестели под ногами, а белые коридоры расходились от портальной комнаты. Они прошли через них без остановки.
У выхода их уже ждал гладкий чёрный автомобиль.
Это была гражданская модель боевого класса с гладкой обшивкой, бронированными окнами и слабыми линиями маны, что бежали по его поверхности, словно светящиеся татуировки.
Внутри кожаные сиденья были усилены гелем пульсации для поглощения ударов в экстренных ситуациях.
Они поехали.
Снаружи Центральный Сектор простирался в линиях мерцающих барьеров и высотных башен. Дороги были чистыми, укреплёнными. В небе патрулировали защитные дроны.
Затем в поле зрения появилось здание Конгломерата Кэллоуэй.
Обновлено: 03.02.2026