«Прекрасный цвет, подчеркивающий твои глаза, но этот разрез слишком глубок, Дейенерис». Королева Рэйла вздохнула и потянула за каждую сторону низкого выреза платья Дейенерис, пытаясь прикрыть ее грудь. «Полагаю, теперь уже слишком поздно что-то менять. Они могут ждать нашего входа, но твою речь нельзя откладывать».
Джон почувствовал острую вспышку гнева. Он крепче сжал руку Дени и ободряюще сжал ее. Однако он почувствовал, как она напряглась под пристальным взглядом матери. Как участился ее пульс в том месте, где его большой палец прижимался к внутренней стороне ее запястья; как дрогнула ее улыбка, слегка повернувшись вниз каждым уголком. Он встречался с королевой всего один раз, но за последние несколько месяцев слышал от Дени все больше и больше критики в ее адрес.
Королева Рэйла перевела взгляд на него. Его простой черный костюм, казалось, не вызвал у нее сомнений, даже маленький карманный квадратик в сиреневую полоску, сложенный на лестнице. Он провел большую часть дня, изучая, как сложить эту чертову штуку. Вместо этого ее взгляд задержался на пятне консилера, скрывавшем остатки синяка. Она ничего не сказала, но ей и не нужно было говорить. Ее взгляд был презрительным и так напоминал леди Кейтилин, что ему потребовалось все, чтобы не вздрогнуть.
«Сир Освелл, время пришло».
Не говоря больше ни слова, королева отвернулась и прошла через двойные двери в большой бальный зал. Сир Освелл и сир Артур держали двери, а сир Барристан охранял спины королевской семьи. Дени перекинула правую руку через его левую. Несмотря на сияющую улыбку, ее била легкая дрожь. Ее взгляд не отрывался от спины матери, пока они входили в бальный зал, осыпаемые реверансами и поклонами. Джон не заметил презрительных взглядов, брошенных на него несколькими лордами, а также тех, кто склонил голову и прошептал.
«Добро пожаловать, милорды и леди, на пятнадцатый ежегодный зимний рыцарский бал».
Он перевел взгляд с речи королевы на Дени. По обычаю, первый танец на балу должен был начинать один из членов королевской семьи. Поскольку Дэни была единственной, у кого был партнер, и на нее возлагалась большая ответственность со стороны матери и брата, эта задача легла на них.
В зале заиграл оркестр. Группа, с которой они вошли в зал, сразу же растворилась в толпе. Они остались вдвоем в центре бального зала. Джон поклонился Дени и поцеловал ее руку. Он никогда не танцевал в подобной обстановке. В детстве отец заставлял его учиться вместе с Роббом и Теоном, но он никогда не танцевал ни на одной из свадеб или мероприятий, которые они посещали. Вместо этого он оставался на задворках и угрюмо молчал.
Однако сегодня вечером Джон обратился к каждому далекому и туманному уроку своего детства. К шагам, которые он отрабатывал в своей мансарде, когда выдавалась свободная минутка в последние несколько месяцев. Юбки Дэни кружились в танце, их руки соединились, ее левая рука успокаивающе и тепло лежала на его плече. Она была принцессой во всех отношениях. Приятно улыбалась, кружилась и шагала так, словно была рождена для этого. Однако, как только толпа высыпала на пол, Дэни еще теснее прижалась к нему и обняла обеими руками за шею.
«Ну, ты никогда не сможешь стать профессионалом, но твой ритм не вызывает отвращения».
Джон ущипнул ее за бедро. «Не вызывает отвращения? А я-то думал, что ты меня полюбила».
«Полюбил? Хм, не знаю, правильное ли это слово, но...» Дэни придвинулась ближе, и их тела соприкоснулись. «Мне кажется, на Драконьем Камне ты очень хорошо контролировала свои бедра. Красивые и свободные, подвижные . »
Когда ее пальцы запутались в локонах у основания его шеи, Джон закрыл глаза. Горячая, отчаянная потребность захлестнула его с такой силой и скоростью, что он подумал о том, чтобы овладеть ею прямо здесь. К черту последствия.
Дэни хмыкнула. «Джон, убери это ».
Он вспотел, тяжело дышал, его член упирался в переднюю часть брюк прямо в ее живот. Дэни продолжала гладить мягкие волоски на его шее, бормоча успокаивающие слова, пока он не успокоился.
«Можно подумать, двух месяцев совершенствования секса по телефону было достаточно».
«Моя собственная рука не приближается к твоему рту или... ну...» Фиалковые глаза Дэни скользнули между ними. «А может, мы оба просто молоды и бесконечно возбуждены».
Джон рассмеялся и прижал ее к себе, пока голова Дэни не легла ему на грудь. Они разговаривали и покачивались в течение первых пяти песен, вспоминая все мелочи, которые они упустили за месяцы разлуки. Шутки из группового чата братьев и сестер, Рейегар, поскользнувшийся на пиру в Хайгардене и упавший лицом в свою тарелку. В это время пальцы Дени гладили его шею. Казалось, она не способна не прикасаться к нему больше, чем он к ней.
«Как поживает твоя мать? С тех пор как ты вернулся?»
Дэни пожала плечами и молчала, пока не закончилась песня. Отсутствие ответа слишком многое сказало ему - холодность, исходившая от королевы, ее кажущаяся неспособность передать хоть какую-то привязанность к дочери. На Джона нахлынул новый прилив гнева, вытеснив вихри вожделения.
«Иногда, - сказала Дени, - она говорит что-то похожее на похвалу, а на половине фразы словно вколачивает в меня гвозди. Как с этим платьем...»
«Оно прекрасно. Почти так же, как твоя улыбка, но я сомневаюсь, что что-то может с ней сравниться».
Дэни одарила его водянистой ухмылкой, которая никак не скрывала тревожного блеска в ее глазах.
«Она не должна заставлять тебя чувствовать себя так», - настаивал Джон. Он повторял это уже полсотни раз с сентября. «Родители должны быть рядом со своими детьми, воспитывать их, а не разрушать».
Обновлено: 18.01.2026