– Эгегей! – крикнул Зайн, подгоняя своего коня.
Боевой конь прибавил ходу, тяжело дыша.
Позади него скакали два опытных солдата, превосходные кавалеристы.
Они преследовали карету, которая выехала на рассвете и теперь приближалась к ущелью Акинзуру.
– Кажется, они направляются к опасной тропе над ущельем!
Однако карета не стала спускаться в ущелье. Разумеется, внизу Зайн и его солдаты быстро бы их настигли.
– Они что, с ума сошли? Сами смерти ищут?
Но коварная тропа, идущая по краю ущелья, была не менее опасна.
Зайн нахмурился.
«Оливер, этот тип…»
Очевидно, это идея того охотника. С одной каретой от погони не уйти. Это видно по тому, как мы почти догнали их, несмотря на их ранний старт. Похоже, Оливер хочет здесь все решить.
И тут случилось то, чего Зайн не ожидал.
Кто-то высунул голову из окна кареты.
Он не мог ее не узнать.
Девушка, проявлявшая излишнее любопытство к монстрам.
Живая и любопытная девчушка, мечтавшая стать героем или охотником, что совсем не подобало юной дворянке.
Рания высунулась наружу и смотрела на преследующего их Зайна.
Их взгляды встретились.
Зайн стиснул зубы.
В этот момент кавалерист, ехавший рядом с ним, вскинул арбалет.
Зайн едва успел ударить солдата по плечу.
Дзынь!
Стрела просвистела, едва не задев лицо Рании.
Кто-то тут же втащил ее обратно в карету.
Зайн был в ярости.
– Какого черта ты творишь, ублюдок!
– Ах, ну…
Кавалерист выглядел растерянным.
– Рыцари сказали убивать, если не будет удобно…
– …
Зайн хотел было огрызнуться, спросив, разве ситуация недостаточно неудобная, но сдержался.
– Решать, убивать или брать в плен, буду я.
Зайн злобно посмотрел на карету.
– Остановите повозку, пока дорога не сузилась. Я налево, ты направо.
Они снова пришпорили коней. Белая пена капала с их морд – такая интенсивная езда опасна и для лошади, и для всадника. Но сейчас было время рисковать.
Наконец, Зайн и кавалеристы догнали повозку.
– Стой!
Кучер резко свернул повозку вправо. Один из солдат, пытаясь увернуться, упал с лошади. Но другой успел запрыгнуть на сиденье кучера.
Пока тот боролся с кучером, Зайн тоже запрыгнул на повозку. Едва удержавшись, он попытался открыть дверцу, но ее распахнул кто-то изнутри.
Зайн чуть не скатился с движущейся повозки, но ухватился за дверцу. В этот момент из щели в окне повозки внезапно высунулся меч. Он повернул голову, чтобы увернуться, но клинок полоснул его по щеке.
– Кхм…!
Зайн тоже был обученным рыцарем. Он с удивительной быстротой взобрался на крышу повозки. Тот, кто высунул меч, тоже молниеносно оказался там. Как и ожидалось, это был Оливер.
– Рыцарь, ты пришел найти свою могилу? Если ты упадешь в ущелье Акинзуру, дикие собаки разорвут тебя на части, и от твоего трупа даже следа не останется.
– Выдай леди Ранию, охотник.
Оливер и Зайн раньше вместе заботились о Рании, а теперь направили мечи друг на друга.
В глазах Зайна вспыхнула ярость. Пусть охотник и эксперт в истреблении чудовищ, но ему точно не сравниться с рыцарем. Но Оливер выглядел уверенным.
– Не буду говорить тебе убираться. Ты все равно не послушаешь.
Оливер улыбнулся. Зайн почему-то чувствовал, что не стоит недооценивать охотника перед собой. Поэтому он с самого начала наполнил свой меч аурой.
В итоге это оказалось правильным решением. В тот момент, когда Оливер вынул руку из кармана, с взрывной силой полетели пять кинжалов.
– Дзынь!
Три он отбил мечом, два заблокировала броня.
Удар кинжалов был очень сильным.
Оливер, метнувший кинжалы, достал из-за пояса короткий меч, чуть большего размера.
Ка-га-ганг!
Длинный меч и короткий меч скрестились в воздухе.
Но Оливер ничуть не уступал.
Его короткий меч был наполнен ярким светом.
Это была явно аура.
Глаза Зейна расширились.
– Почему кто-то с твоим мастерством… работает охотником в глуши?
Это был всего лишь один обмен ударами, но он мог оценить мастерство Оливера.
– Мастерство? Сэр рыцарь, вы меня переоцениваете. Или, может быть, вы переоцениваете себя.
– Ты…
Лицо Зейна покраснело.
Как только он собирался что-то сказать, Оливер выставил ногу вперед.
Это была неожиданная атака.
Из кончика его обуви вдруг выскочило лезвие, и Зейн оказался в опасности – лезвие могло пронзить ему горло.
Клац!
В этот момент карету сильно тряхнуло.
Неизвестно, наехала ли она на камень или нет.
Благодаря этому Зейн спас свою жизнь.
Он снова взмахнул мечом.
Кланг! Чанг!
Лезвие столкнулось с лезвием.
Даже на трясущейся крыше кареты Зейн и Оливер продолжали свой бой.
Клац – Куунг!
Но карету трясло так сильно, что они больше не могли драться.
Зейн был в шоке.
Солдат, который боролся с кучером, скатился далеко назад.
– Черт возьми!
Но проклял все же Оливер.
Он оставил Зейна и быстро вернулся внутрь кареты.
– Мисс, держитесь за меня!
Зейн повернул голову, чтобы посмотреть на место кучера.
Кучер был вялым и неподвижным.
Он был мертв с открытыми глазами.
В его боку торчал меч, из раны текла ярко-красная кровь.
Лошади, не зная, что их кучер мертв, бежали, не разбирая дороги.
А это место было коварной тропой на скале, с видом на ущелье.
Лошадь оступилась и…
В мгновение ока она соскользнула с обрыва.
Клац!
Карета на мгновение подскочила вверх.
А потом – удар.
Карету потащило вниз.
Все, что Зейн мог сделать, это схватиться за украшение кареты и держаться.
Карета, две лошади и три человека упали вниз.
Спустившись в ущелье Акинзуру.
Обновлено: 17.01.2026