Я обернулся к отцу.
Он смотрел на меня, и по его глазам ничего нельзя было понять.
Я кивнул.
Отец кивнул в ответ.
Ну, вот и славно.
– Советник.
– Слушаю, босс…
– Вперёд!
Миссис Горилла заменяет мне трубача. Своим мощным, раскатистым голосом.
– Вперёд! – громогласно рявкает она.
И звери зоопарка начинают движение.
[Вожак монстров]
Вы приручили более 100 монстров.
Ваше влияние на монстров усилилось.
От вас исходит природное величие.
Число моих подопечных, наконец, перевалило за сотню.
Хотя нам еще далеко до армии насекомых или стаи приматов, многое изменилось.
Теперь даже эти две группировки не смеют нас игнорировать.
Нападения обезьян и насекомых прекратились.
Мы благополучно дожили до сегодняшнего дня.
Разделение власти на три фракции устоялось.
И вот, настал день, когда на корне, проросшем в центре, должен появиться лучезарный плод.
Все группировки собираются вокруг гигантского центрального корня.
Виднеются обезьяны и насекомые.
– Да их тут столько, что тошнит.
Я был поражен и изумлен.
Причиной тому – подавляющее число насекомых.
Неужели в болотистой местности пряталось так много насекомых-монстров? Их, должно быть, десятки тысяч.
А, вон там и гигантская сороконожка.
Судя по всему, шимпанзе немного сильнее, чем Великий Риокку.
С другой стороны, у армии насекомых, вероятно, есть преимущество в общей численности.
Вокруг огромного корня в центре выросли колючие кусты.
Хотя они и кажутся преградой, это барьер, который монстры быстро сломают, если попытаются пройти.
Обезьяны и насекомые окружили территорию.
Они рычат друг на друга, словно готовясь к схватке.
Эти две группировки неминуемо столкнутся.
Насколько же манящим должен быть запах этого лучезарного плода?
Великий Риокку и серебристая обезьяна сверлили друг друга взглядами.
Словно намеревались завершить свою незавершенную битву.
– Стой!
– Стой! Не двигаться!
Мы не стали лезть между ними. Остановили свою группу немного поодаль. Те, кто перепугался, заметно выдохнули.
Достаточно сильны. Группа, которую не боятся, но и игнорировать не могут. Это мы. И я снова упрямо нацелюсь на куш рыбака.
[Скоро созреет лучистый плод.]
Вновь раздалось сообщение. Я и отца подкармливал зельями маны. Мой обычно немногословный отец вдруг заговорил:
– Мы должны заполучить этот плод, чего бы это ни стоило.
Интересно, почему тот, кто казался равнодушным и дрых под камнем, вдруг передумал? Да неважно. Я и сам намерен заполучить этот плод любой ценой.
– Крот!
Туннельный крот, удостоившийся чести ехать вместе со мной на плече гориллы.
– Вперёд!
Он выполнил мой приказ и зарылся в землю. Гений копания, что тут скажешь.
Я размышлял, как выхватить плод из-под носа у двух других групп. Они ведь рано или поздно столкнутся. Чтобы сорвать куш рыбака, мне нужно вывести из игры хотя бы одного из тех двоих, кто выживет в схватке.
Мы с Пелериан склонили головы, чтобы подумать. Из сотен возможностей, какой способ может привести нас к победе? И мы придумали одну стратегию.
– Думаешь, сработает?
– Зависит от того, как ты её реализуешь.
Это правда. У этой стратегии есть предыстория.
– Похоже, принадлежность к группе не зависит от приручения.
Я сперва ошибся. Думал, что нужно успешно приручить, чтобы быть включённым в группу. Но в какой-то момент я понял. Бауинджи, Большая Голова и Большие Глаза, которых я явно приручил, не были частью моей группы. Я никогда не получал от них опыта. Не то чтобы малышня не охотилась из-за возраста.
С другой стороны, мой отец, которого я не смог приручить, является частью моей группы. Благодаря опыту, которым он делится, я уже давно перешагнул 20-й уровень. Тогда мы можем сделать вывод. А что насчет армии насекомых?
Неужели этот безмозглый Великий Риокку сумел приручить всех этих насекомых?
Неужели человеколикий паук и гигантская сороконожка тоже подчинены Великому Риокку?
В это слабо верилось.
Казалось, даже паук смотрел на Риокку с презрением, называя его чудовищем.
Вероятнее всего, их принадлежность к одной группе объясняется тем, что они находятся "под контролем этого чудовища".
Они включены в группу, потому что следуют приказам и командам лидера.
Так же, как мой отец следует моим указаниям.
В таком случае, я...
– Босс.
Горилла обратила на себя мое внимание.
Я посмотрел туда, куда она указывала, и увидел, как крот высунул голову из норы.
Он вернулся.
"Нашёл? Пойдём?"
Крот кивнул.
Чтобы убедиться, я перепроверяю информацию.
В небе надо мной порхал фиолетовый попугай.
[Одноглазый Фиолетовый Попугай, ур. 12]
Это новый разведывательный монстр, которого я завербовал после смерти совы.
Благодаря своим фиолетовым перьям он менее заметен в полёте.
Он пронзительно закричал в ответ.
– Там! Там!
В таком случае, возможно, стоит рискнуть.
Я серьёзно проинструктировал гориллу и отца.
Чтобы охраняли эту позицию. Чтобы берегли свои силы.
Я легко смогу вернуться с помощью экстренного возврата.
[Будь осторожен.]
Я получил напутствие от отца.
Я нырнул в туннель, следуя за кротом.
Он узкий, но достаточно просторный, чтобы пролезть.
Пройдя довольно долго, крот вдруг остановился.
Он указал вверх, а затем юркнул в боковое ответвление.
"Возвращайся."
Крот быстро кивнул и побежал прочь.
Теперь мне предстоит действовать самостоятельно.
Я полез наверх, к поверхности.
И то, что меня там ждало, было...
Бесчисленное количество насекомых.
Кигик, тадак, так. Тик, кик. Джиджик, бабак. Чик. Дагак, догагак, гак, кигик, тадак, так. Тик, кик.
Джиджик, бабак. Чик. Дагак, догагак, гак, кигик, тадак, так. Тик, кик. Джиджик, бабак. Чик.
Дагак, догагак, гак, кигик, тадак, так. Тик, кик. Джиджик, бабак. Чик. Дагак, догагак, гак.
Я оказался прямо в центре правого фланга армии насекомых.
Все насекомые-монстры разом повернулись ко мне.
Неужели они видят во мне, чужаке-рептилии, лишь еду?
Я не стал сразу бросаться в драку с насекомыми.
Потому что:
– Кии!
Передо мной неожиданно возникла перепуганная гигантская сороконожка-мать.
Она тут же начала кусать окружавших её насекомых.
Похоже, здешние насекомые действительно подчинялись сороконожке-матери.
Это удача.
Я выпрямился перед ней.
"Госпожа Гигантская Сороконожка."
Раньше я обращался к ней с почтением, называя "Леди Гигантская Сороконожка".
Но теперь я тоже лидер, командующий группой.
Мне нужно сохранять достоинство.
Гигантская сороконожка удивлённо зашевелила своими ядовитыми клешнями.
– Я пришёл с предложением.
Боуги, Большеголов и Глазастик радостно приветствовали меня.
Я демонстративно их проигнорировал.
Да, с вами мне не справиться.
И я точно не хочу, чтобы вы погибли.
– Кеке…
Я слегка вытянул хвост в сторону напряжённой сороконожки-матери.
– Вступай в мою группу.
Таков был мой план – завербовать Гигантскую Сороконожку и её отряд.
[Использование Приручения ур. 9.]
На этот раз я буду говорить уверенно.
– Я сделаю тебя счастливой.
А, разве так говорят?
Ну, ладно!
– Иди ко мне.
Сердце сороконожки дрогнуло, она затрясла усиками.
Почему-то трое её отпрысков захлопали ядовитыми клешнями, подбадривая мать.
И её ответом было…
Обновлено: 17.01.2026