Глава 44 — Глава 44

Дневник, написанный на языке фей. "Прекрасный и выдающийся экземпляр. Тело здоровое, чешуя блестящая. Конечно, свирепость – характерная черта Медузы-Змеи. Пятнистый узор на загривке исключительно красив." Пятнистый узор. Он точно там был. Какой извращенец. Называть чужую мать красивой... "Это дитя ушло на юг, пройдя через Арканский бассейн к окраинам великого леса. Беременные монстры часто перемещаются в безопасные окрестности, но в этот раз она зашла слишком далеко. Слишком." Я все больше убеждаюсь, что это моя мать. Насколько я слышал, очень редко, когда монстр, подобный Медузе-Змее, появляется в той местности. "Возможно, это из-за разлада с мужем. Она была очень чувствительной." Значит, был и отец. Неужели она ушла из дома из-за супружеской ссоры? Самое шокирующее – у Медузы-Мамы было нежное сердце. "Прошел примерно месяц, так что, если она благополучно отложила яйца, детеныши уже должны были родиться. Тогда я их верну…" Запись о моей матери обрывается здесь. Часть дневника сгорела, вероятно, из-за удара молнии. Кхм. Почему-то у меня глаза на мокром месте. А, наверное, песок попал… Медуза-Мама никогда не сможет вернуться. Ей не суждено встретиться со своим мужем. Интересно, как они поссорились, что беременная мама бросила мужа и отправилась в одинокое путешествие. – Какой странный тип. Этот теневой фей. Я согласен. Дешнан, этот теневой фей, определенно был чудаком. Судя по дневнику, он разводил монстров. Устраивает свой собственный "зоопарк" внутри великого леса. – Ты говорил, что знаешь его. А что такое теневой фей? Может, это вроде темного эльфа? Судя по его пепельной коже и явно злой магии. – Теневые феи – это буквально темные тени фей. Как феи происходят от Мирового Древа, так теневые феи происходят от корней Мирового Древа. – Корней? Пелериан вкратце объяснил про фей и Мировое Древо. Мировое Древо – это огромное дерево, что растёт в самой глуши Великого Леса. Оно источает положительную (+) магию, и феи рождаются, впитывая эту магию от Древа. Говорят, Мировое Древо – невероятно могущественное и огромное дерево. Я не знаю, как дерево может быть могущественным, но то, что оно громадное – это точно. Если забраться повыше, можно разглядеть его расплывчатый силуэт издалека. Но на самом деле корни его гораздо длиннее и шире, чем ствол и ветви. – Они пронизывают весь Великий Лес. И некоторые отростки корней порой вылезают на поверхность. Это и есть корни Великого Леса. – Эти корни, в отличие от Древа, источают отрицательную магию. Теневые феи – это феи, рождённые, впитав эту отрицательную магию. Иными словами… – Пелериан торжественно провозгласил: – Они низшие. Существа, злые и испорченные от рождения. Я был впечатлён. Пелериан оказался не просто расистом. Он ещё и классовый ненавистник. – Что ты так на меня смотришь? Не видишь, разве? Он настолько тронулся, что сотни лет развлекался тут своим зверинцем монстров. Может, это и правда. Но не слишком ли самоуверенно это слышать от феи, которая создаёт химер? – Сравнивать меня с тем, кто продал душу дьяволу – это оскорбление. Этот тип ещё и в розыске. Возьми эту серьгу. Серьга лежала там, где только что исчезла голова Дешнана. [Серьга Дешнана] Доказательство, что он продал свою душу дьяволу. Выглядела она необычно. Может, дело в описании, но казалось, что от неё исходит мрачная аура. С чего вдруг мне её брать? – За его голову назначена огромная награда. Эта серьга послужит доказательством охоты. Он никогда не мог её снять. 'А, ты говорил, он в розыске. И сколько за него дают?' – Три тысячи золотых монет Радака. Ого! Я понятия не имею, что такое золотые монеты Радака. Но раз это золотые монеты, три тысячи – это, наверное, очень много. Но получу ли я награду? Разве на меня сразу не начнут охотиться, если змея появится в месте выдачи наград? – Не волнуйся. Есть место, где ты тоже сможешь получить награду. Тогда нет проблем. Но почему эта теневая фея стала преступником, за которого назначена награда? Он, конечно, похож на извращенца и неприятную фею, но должна же быть какая-то причина. – Он украл бесчисленное количество вещей для своих целей и убил много людей. И даже тогда никто не мог его поймать, поэтому награда продолжала расти. Пелериян задрожал от гнева. – У меня тоже украли мой драгоценный магический катализатор. Это были драконьи чешуйки, которые больше не достать… «Драконьи чешуйки?» Почему-то мои уши навострились. Зачем Дешнану это понадобилось? – Он был одержим улучшением пород монстров. Он верил, что сможет создать идеального монстра, потратив время на скрещивание и обучение монстров по своему усмотрению. Не знаю, что он делал с драконьей чешуей, но… Если съесть драконью чешую, разве нельзя обрести силу дракона? – Все было бы не так просто... В любом случае, даже этот Попиратель Небес, великий маг, не мог его поймать. «Он настолько силен?» Если я убил противника, которого даже Пелериян не мог поймать… Это значит, что я теперь на одном уровне с Пелерияном, верно? Наверняка это так. – Нет, конечно. У него был древний магический инструмент. Что-то вроде плаща, который мог идеально скрыть его тело где угодно. Благодаря этому предмету он не был пойман и мог справляться с опасными монстрами... Кажется, сейчас его здесь нет. Услышав это, я с безумным видом начал обыскивать труп Дешнана. Но, к сожалению, ничего похожего на плащ не было. Если бы он у меня был, я мог бы пойти куда угодно. Я мог бы стать убийцей, рыскающим в темноте. Подождите, мне вдруг пришла в голову мысль. «Теперь, когда он мертв... эти предметы, должно быть, потеряли своего владельца, верно?» – А? Мы с Пелерияном пробормотали одновременно. «Плащ-невидимка!» – Драконьи чешуйки! Разве его убежище не должно быть поблизости? – Искать в дневнике тщательнее. В такие моменты я был в полном согласии с Пелерианом и уже вовсю просматривал дневник. Я надеялся найти хоть какую-то зацепку, и она действительно нашлась. "Я перебрался в Сумеречный лес на северо-востоке и построил новый дом. Кажется, скоро здесь состоится 'праздник'. Судя по большому ярко-красному корню Мирового Древа, который прорастает, это точно. Здесь безопасно, потому что это на скале, и вид заката прямо над Мировым Древом наполняет мое сердце величием. Есть два типа скоплений монстров: насекомые и приматы..." "Мое сердце наполняется величием." Помимо этого, было еще несколько намеков. – С этими подсказками мы должны смочь его найти. Ладно, сейчас же достану свой плащ-невидимку…! – Ты очнулся! Именно в этот момент это и произошло. Гоблины радостно воскликнули. Обернувшись, я увидел, как Наналук медленно поднимается. Она в шоке огляделась. Последнее, что она помнила, это нападение Дешнана. Окружающие гоблины объяснили ей текущую ситуацию. Они указали на меня, так что, похоже, знают, что я позаботился обо всем. Наналук подбежала ко мне. Я выпятил грудь. Да, это я, я разобрался с этой теневой феей. Наналук обняла меня и закружила. – Ты снова меня спас! Покружив меня, она осыпала меня поцелуями. Кажется, она безумно счастлива. Боже мой, меня впервые целует кто-либо с тех пор, как мне было 5 лет. И первый партнер для поцелуев – гоблин. Мне слишком повезло. Наналук с самого начала была красоткой с кошачьими чертами. Кажется, она стала еще красивее после эволюции. Она резко подняла меня. А потом начала подбрасывать в воздух. У меня кружится голова. Сольное подбрасывание. Наналук, обычно подбрасывают несколько человек вместе. Оглядевшись, я увидел, что гоблины машут руками и тоже радуются. А, я вижу Мать-Многоножку вдалеке. Она все еще ждет, никуда не ушла. Кто-то выкрикнул мое имя. – Уллуулуу! – О, Уроборос! – Постойте, мне кажется, кто-то неправильно произнес Уллуллуллу. Присмотревшись, я понял, что это была бабушка, верховный шаман. Она начала называть меня Уроборос. Другие гоблины тоже подхватили: "Уроборос! Уроборос!" Неужели она выжила из ума? Почему она называет меня чужим именем? Хотя, честно говоря, Уллуллуллу – имя не из легких. – Уроборос! Уроборос! И тут случилось неожиданное. До сих пор, что бы я ни делал, мне никак не удавалось получить титул. [Вы получили титул "Уроборос".] Ого? Уроборос. Звучит круто. "Сердцеед-змей" мне тоже нравился, но я не мог не изучить этот новый титул. [Уроборос] Или Уллуллуллу. Змей, призывающий молнии, змей, пожирающий зло. Или, возможно, даже змеиный бог. В настоящее время ему поклоняется очень небольшое число гоблинов. По мере распространения этой веры, обладатель титула будет обретать соответствующее величие. Круто. Очень круто, говорят, что это змеиный бог. Это определенно другой титул, нежели "Сердцеед-змей". Я не уверен, есть ли от него какая-то конкретная польза, но упоминание о приобретении величия приятно щекотало черного дракона в моей душе. Когда я рассказал об этом Пелериану, он удивился. – Это, безусловно, титул для чудовищ, а не для людей... Теперь это титул, который подобает катастрофам, превосходящим величие чудовищ. Монстры среди монстров, обладающие наивысшим величием. Оказывается, такие бывают. – Это особенно перспективный титул. По мере распространения твоей славы, сила этого титула будет расти. Уроборос. Почему-то это имя мне понравилось. Мне было приятно. == Логово Пелериана снова было обнаружено. Эта новость дошла до Айрис Селены, которая все еще занимала должность Золотого Листа-Следователя. Разумеется, она вернулась к Мировому Древу. Резиденция Старейшины. Выражение лица Айрис, когда она поднималась туда, было полно решимости. Одно поражение. И одно отступление. Она не смогла ни найти Пелериана, ни вернуть образец химеры из-за героя Гюнтера. Это позор. И это слишком унизительно. Даже если она не могла использовать всю свою силу, это всё равно ничего не меняло. Более того, даже если бы она выложилась на полную, она бы, вероятно, не смогла победить того человеческого героя. По возвращении Ирис была полна сожалений. Она довела свои тренировки, которые и так никогда не пропускала, до изнурения. Она оттачивала и тело, и дух до остроты бритвы. Теперь дух Ирис Селены был подобен клинку. – Старейшина, я пришла… Выражение лица Ирис внезапно помрачнело. Удивительно, как сильно может измениться выражение лица человека. Особенно для спокойной Ирис, столь резкая смена эмоций была редкостью. Но это было неизбежно. Потому что на диване развалилась человеческая женщина, хрустя сказочными снеками. Это была человечка, которую Ирис ненавидела больше всего на свете. – О, неудачница прибыла! Это было весьма энергичное приветствие. Женщина небрежно помахала пальцами, перемазанными маслом. Её огненно-рыжие волосы были заплетены в два хвостика, а на ней была обтягивающая куртка. Её длинные ноги были облачены в пару угольно-чёрных кожаных брюк. И у её ног небрежно валялся рюкзак, размером с неё саму. – Старейшина, почему эта женщина здесь? – Я не знаю. Старейшина уклонился от вопроса и отпил чай. Что-то привлекло острый взгляд Ирис. На столе стояла изысканная чайница. Это был роскошный предмет, украшенный металлом. В нём были человеческие чайные листья, а не эльфийские. Ирис поняла подоплёку. Наконец-то эта женщина подкупила Старейшину взяткой. – Лэнгри. Зачем ты проделала весь этот путь сюда? – Разве охотнику нельзя входить в великий лес? И я же говорила тебе называть меня по имени, а не по фамилии. Охотник. Род деятельности человеческой женщины был очевиден – охотник на монстров. Но Хэйлит Лэнгри была более известна как одна из Восьми Героев, чем как охотник. С точки зрения сражений с огромными монстрами, она была одной из лучших среди Восьми Героев. Невероятная сила для того, кто ещё не достиг тридцати лет. Ирис хотела игнорировать эту грубую и варварскую человечку. – Старейшина, по поводу того, зачем вы меня звали… – Я слышал, тебя Гюнтер поколотил, и ты убежала? Говорят, еще и плакала. – … Ирис, хоть и старалась, не смогла полностью скрыть свои чувства. Маска, которую она на себя натянула, дала трещину. – …Я не плакала. Это старейшина сказал? – Кто знает~ Ирис испепелила старейшину взглядом, а он сделал вид, что занят. – Я спросила, зачем ты пришла в Великий Лес, Лэнгри! – Это дом старейшины или твой? Ну… ладно, раз уж спрашиваешь, расскажу. Лэнгри покрутила прядь волос своими холёными пальчиками. – Магическая башня запросила у меня информацию. Говорят, скоро в Великом Лесу будет «фестиваль». – Хм. Уже пришло это время? Ирис нахмурилась. Конечно, «фестиваль» – это не ежегодное мероприятие, которое устраивают эльфы. Точнее, это природное явление, которое происходит раз в несколько десятилетий у монстров. Магия Мирового Древа перенасыщается и распускается цветами, а его корни приносят плоды, которые манят монстров. Собравшиеся монстры пожирают друг друга, и таким образом происходит эволюция, рождаются именные монстры. – Говорят, в этот раз масштабы будут довольно большими. Может даже случиться волна монстров. – Ты веришь этим глупым прорицателям? Волны монстров не случаются в Великом Лесу. Это общеизвестно. Но были ученые, которые утверждали, что когда-нибудь монстры из Великого Леса хлынут во внутренние земли. Говорили, что ужасы и бедствия, которые цивилизация континента давно забыла, пронесутся по королевству. Конечно, ничего подобного за жизнь Ирис не происходило. – Ну, мне в любом случае всё равно. Я тут, чтобы поймать кое-каких монстров и поохотиться на того разыскиваемого преступника, теневого фейри. – Дешнан? – Да, я и с этим мерзавцем разберусь, и награду заберу. – Денег не хватает? – Если завидуешь, почему бы тебе не дать мне немного денег на карманные расходы, бабуля. – …! Ирис сжала кулак, её затрясло. Хотя она и молода по эльфийским меркам, Лэнгри часто дразнит её, называя бабулей. – Разве эти штаны не прелесть? Лэнгри встала и продемонстрировала свои брюки. Чёрная как смоль кожа выглядела необычно. – Поймала как-то Чёрного Теневика и сняла с него шкуру, чтобы сделать их. – Это варварство. – Тебе тоже стоит сменить одежду. Вечно такая немодная. Я вот думаю куртку сшить на этот раз. Если возможно, хмм... Хэилит Лэнгри сама делает и носит свою одежду из чудовищ, на которых охотится. – Из змеиной кожи. Я люблю змей. – ... – Слышала, что была змея, носящая кольцо Пелериана. Ты ведь так и не смогла её поймать в итоге. Старейшина тихо встал и вышел из комнаты. Интересно, что эта женщина слышала. – Но всё же, почему ты подралась с Гюнтером? Я говорила тебе, что он опасен. Тебе его не победить со своим полусырым фехтованием. Лучше бы использовала магию, которой Пелериан тебя научил. – ... – Боже мой, не говори мне, что твои воспоминания до сих пор запечатаны? Ты и правда несчастна. Ирис лишь сжала кулаки, не говоря ни слова. Она плохо умела словесно спорить. Она из тех, кто всегда думает: «Ох, надо было сказать вот так» уже после того, как драка закончилась. – В любом случае, я пойду первая... Что, что это такое? Лэнгри, которая ухмылялась, резко остановилась. Она была сильно удивлена. То, что собралось в глазах Ирис... неужели это... – Проваливай. – Т-тогда я пойду. От холодного приказа Ирис Лэнгри быстро кивнула. Она мгновенно исчезла. Как и следовало ожидать от одной из Восьми Героев, это был стремительный уход. – Кхм, эм... Старейшина откашлялся и сделал вид, что поправляет что-то на столе. – Старейшина. – О, ты звала меня? – Подземелье Пелериана... где оно находится? – Верно, я должен тебе сказать. Должен сказать, конечно. Старейшина нарочно делал вид, что не замечает блеска в глазах Ирис.